京都揭榜当日，大夏书院大门外的天字门墙上，朝廷官员正在挂本次秋试的金榜，而高一点，比如那鸠知先本是举人，他参加了秋试中了就是获得正举，但是他目的不仅仅于此，他想中金榜两百人的前三十，因为这两百人的后面的虽然都是正举，但只有金榜前三十人才是殿士，然后才能享受皇帝召见参加第二日的殿试，而只要参加殿试都基本属于真正的天子门生前途无量，如果再被点为状元或者前三甲自然以后平步青云只是寻常事，简单的说正举虽然可以直接为一方父母官，但是最高不过七品起步，一辈子努力奋斗基本熬到三四品就到头了，有个别熬到一二品基本也是七老八十了还有什么用头，而殿士就不一样了，基本开始六品起步在京都各部门做事，虽然看似只高那么一级，但是在京都部门做事只要不得罪人跟着朝廷大佬们，磨练两年就可以外放各州大员，要是有些政绩再调回京都就是朝廷栋梁了。简单的形容就是现在公司招人，而其中一部分要做管理的还要重点面试一下。
而现在这些学子们就看见那金榜上就写着：“第一名子墨，第二名鸠知先，第三名鲁文封！.....等等！”鸠知先一看自己中了第二成了殿士，但是却不是第一名心中也多少有些妒忌，心道自己作弊居然都不是第一，而不想想当初自己只想能进前三十！而其他学子一片议论声，有中者喜，有落者哭！李闪和子墨都在秦家没来，文山看见自己子墨和李闪和自己都中了殿士十分兴奋，但是他看了几遍却没有看到封侯的名字，心中不禁替封侯难过，毕竟他知道自己能中封侯有很大的帮助，而自己几个一行上次考完后回去才知道封侯说有急事不告而别了！文山谢过不少朋友的恭贺然后道：“谢谢各位，过两日我一定请各位喝酒！不过我现在先回去告知我兄弟子墨和李闪，子墨可中的是进元！哈哈！”又是一阵恭贺和羡慕声，毕竟本身是殿士，而还有另外两个同期殿士的朋友那前景自不必说！而人群中还有鲁文封的哥哥鲁文进中榜排四十多，鲁文封看着自己排第三不由得心中一阵失落，进考真的人才济济啊!他不知道如果没有李凌的缘故和鸠知先作弊的话，他或许就是第一了。而最让人意外的是那西康老秀子范举这次也中了举人最后几名，虽然没中殿士，但是对他来说已是非常好的结局了，或许是这次的夕阳的文章题目他深有感悟助他这次中了榜！
文山急回秦府把喜讯告知子墨和李闪，李闪就恭喜道：“恭喜子墨兄高中进元！”子墨腼腆道：“同喜同喜！”子墨又问文山道：“封兄如何？”文山只得道：“封兄没有中！”子墨和李闪都不信道：“怎么会？文兄莫开玩笑。”文山认真道：“我看了三遍确实没有！”三人一阵落寞！
而这时子墨三人齐中殿士的消息也传遍了秦府，而来恭贺进元的道喜的好事者就在门外敲锣打鼓！秦老爷一听就高兴坏了，立马就让管家组织招呼好，给来道喜的人都发红包。而秦家中最高兴的当然是秦青了，她的未婚夫可中了进元，如果明天殿试点再中状元的话那自己就真是嫁个状元郎啦，这状元郎可是三年才出一个，基本上就是说这个秦青这个年纪一批的就她能嫁一个状元啦，这如何不让她兴奋！此时喜欢舞棒弄枪的秦青正有些焦躁起来找着自己妹妹秦玉取经，想速成温柔贤惠的模样，而秦玉说不嫉妒是假的，想想比自己大一岁的姐姐居然嫁了状元，也就是说自己没有机会再嫁状元了，而此时她心中莫名的想起那个封侯，都说人与群分物以类聚，这四人当中封侯居然落榜了！
秦尚这日也刚好从北关赶回京都，他向皇帝报到后就回家，结果看到自己的家被围得水泄不通，一问才得知自己的未来女婿中了进元，他进府看着这文质彬彬的子墨倒是十分欢喜，子墨却心中叫苦未来岳父回来了，自己如何逃得了了！当夜秦府秦老爷子就为三位殿士设宴庆祝，同时预祝明日殿试能再拔头筹！
次日天没亮，子墨三人就被秦府的丫环们唤起准备，去面见皇帝参加殿试可不能失了礼仪，这一夜秦府的家丁丫环们可几乎没有睡，都为三位殿士守护准备。和中国古代上朝的大臣们差不多，忙活了一个时辰天才蒙蒙亮，秦尚和侯霸作为朝廷的两大名将之一自然有资格参加殿试的观摩，准确的是三大名将，因为去年定远关的卢寿现在也是被大夏百姓称为名将，只是卢寿的年纪摆在那大了些！一切准备完毕秦尚就带着子墨三人直往皇宫！
大夏朝廷就在虎形山虎头处，准确的说是虎形山两爪之间的小山上，从远处看去朝廷的建筑群就犹如老虎的盘中餐一般。秦尚带着子墨几人由大夏书院的登云梯上去，上下五百梯左右都是精甲士兵，过了登云梯又在几个关门检验后，最后秦尚带着子墨三人到了朝廷大殿外，就有专门小黄门前来询问后将子墨几人带到专门的地方，而此时已经有不少大臣在此等候，丞相侯成和一堆老臣在一起，四王子和太子在一起似乎很和睦的样子，秦尚作为军中帝国军中栋梁自然不少人前来打招呼，众人互相少不得互相寒暄几句！
只听”铛铛铛“的三声，所有人都噤声排序默默走进大殿。大夏皇帝都是由虎行山的皇宫由上而下来到朝廷大殿，以示君臣有别，此刻已经是六十九岁的老皇帝夏元卫身披白虎皇袍，配合他的虎目白须还真犹如一只白额大虎般威风凛凛。夏元卫老皇帝迈着虎步走进大殿，就有太监起词：”陛下驾到！“顿时所有人一片跪到大呼：”吾皇万岁万岁！万万岁！“夏元卫今日很是高兴，再过几天就是自己七十大寿！而今天的殿试是他这一生的第十次殿试！这个记录以前的开国祖皇帝都没有这个成绩。所以夏元卫很和睦的道：”众卿平身！“所有人都起身谢道：”谢陛下！“
夏元卫和老丞相侯成，还有今年秋试主考官高吉等大臣几番场面话后，主考官高吉就道：”启禀陛下，本次秋试大考进考完毕，我大夏本届青年才俊聚集于殿外，请陛下殿试！“老皇帝夏元卫道：”宣！“于是本次秋试的压轴殿试终于开始！