二百六十三章末路
在桃红坝与联军在雾里乱打一气的是设白带领的两千五百乌撒乌蒙土兵和罗乾象与胡汝高的一千水脑兵。加上劳顺的五百川军，这次偷袭五峰山奢安联军大本营的总兵力只有四千余人。
正常情况下，与几万之众的奢安联军相比，四千人一头扎到敌军腹心当然是自投虎口。不过，军中有句话叫做“十偷九成”，这里的“偷”，指的是少数精锐趁夜去偷袭敌军大营，成功的概率则相当大。之所以偷营会有很大胜算，主要原因有两个：第一，古代绝大部分军队的士兵们跟叫花子没啥两样，九成九都是乌合之众；第二，他们极少能吃到肉，没有足够的动物蛋白摄入，严重缺乏维生素a导致普遍性夜盲。少数借着月色火光便能看清周遭的精锐突袭一大群睁眼瞎，当然会取得极大效果，被突然惊醒看啥都是一片模糊的恐惧感会驱使乌合之众把身边的一切声音全当作威胁自己生命的敌人——这种情况下，混乱中自相残杀造成的伤亡会比死于敌手的人数多得多，等到有人精神彻底崩溃不顾一切地撒腿狂奔，便会引发羊群效应，大罗神仙也束手无策了。
几员苗将的突袭效果甚至比偷营还要好。浓雾与黑夜的环境差不多，正如奢崇明猜到的，他们两臂皆缚了苗家常用的蓝黑色布条做辨认标记，劳顺更是制订了一个简单的口令识别敌我：“白撒所”，回令是“阿落密所”。这是赤水附近的两个据点，即便是对川军来讲也不过是两个词而已，念叨几遍便记下了——其实主要还是怕被他们误伤到友军，这帮家伙身上的铁甲是最明显不过的标识了。大家都操苗语，奢安联军听到当然以为是友军在自报家门而松懈下来，无论怎样应答，都会立即遭到致命攻击，稀里糊涂地把命送掉！至于远处的大声叫喊……用弓箭顺着声音招呼呗，四面八方的友军只要眼前没人可砍都会来上一下，总能射到几个倒霉鬼！就设白罗乾象们而言，是否给浓雾中模糊的身影劈一刀过去只不过是一句话的事，而对奢安联军来说，简直是步步杀机——如此一来，这仗就彻底没得打了。
设白几位动手的同时，劳顺押着安效良和做过信使的亲卫直奔天阶去破坏守具。沿途懵懵懂懂不成建制的苗兵们要么被安效良糊弄过去要么被当场格杀，等把值夜的几个苗兵干掉将滚木巨石悉数推下山去，劳顺便马上打发劳三带人下山接应孙杰，自己布置好防线就安安稳稳地找个地方一坐——劳指挥心里很清楚，这场仗已经赢定了。
等奢崇明回寨找到安邦彦，二位大王都知道再也无力回天了。雾气虽然已渐渐消散，能看到二十步远近的人影了，但部队的建制已经完全被打乱，指挥链彻底断裂，到处是精神紧张到极点各自为战看谁都像敌人的苗兵。设白罗乾象这边的兵士们则靠着身上的标记逐渐重新聚拢到一起，相互掩护配合，在每一个局部都能占据主动。看着视线里到处是乱砍一气的苗兵，奢崇明知道，假如再能有两三炷香的时间，等到雾气完全消退，一定能分辨出那些身上有标识的叛军，届时战场主动权便会易手……不过，眼下的自己很可能连一炷香的时间都没有了！
尽管总兵力联军依然是绝对优势，但失去指挥链就意味着失去一切，命令传达的范围只限于那些能够听到的人。二位大王身边慢慢聚了千把人，安邦彦对奢崇明道：“阿明哥哥，我再去打一下天阶，你来组织反击吧。”
奢崇明摇了摇头：“没用的，我听到那边都是明国的披甲，各寨头人咱们现在一个也找不到，冲不动他们。还是传令撤军吧，等孙杰杀上来就太晚了。”
安邦彦不死心，恨恨道：“事已至此，阿彦好歹也去试试，万一打下来，便叫勇士们下去迎敌，孙杰再厉害，也得一阶阶砍上来，我有的是勇士，看他能死多少人！”
奢崇明还要阻止，安邦彦已领着身边的水西军向天阶再次扑去。
“传令，一起大声喊：奢王在寨西，向寨西汇合！”见阻不住安邦彦，奢崇明索性豁了出去，也别管什么各级头人的指挥链了，先把分散的兵力集中起来，然后去策应安邦彦，随后突围！
“奢王在寨西，叫大家向西面集合！”随着此起彼伏的喊声，濒临崩溃苗兵们闻声皆是一振，重新鼓起精神向西面拔腿奔去。
罗乾象的脑筋较设白胡汝高几人活络得多，听到永宁兵的叫喊又给他逮到机会，再次狠狠地制造了一把混乱：在水脑兵们的示范下，乌撒兵、乌蒙兵们“大王在北面”、“向东集合”的乱喊一通，没过多久，不少人又不知道该向哪边跑了，整个桃红坝和吉斗寨陷入一片混乱，到处是乱窜的人影……
奢崇明估计身边已聚了五六千人，当然，难保有叛军混在里面，不过此刻已顾不得许多，好在被十几个卫士团团护在中央，干脆就把他们当肉喇叭使，每一句命令都由这些卫士齐声喊出来，好歹能让大家行动大差不差地统一些：“向南，接应安长老！”
没跑出太远，乱兵们便见到了安邦彦。
跟着安邦彦去抢天阶的只有五百多人，刚刚在雾气中看到明军的影子，迎面便是一片箭雨当头而至！二三十步的距离，平射的羽箭直瞄密集的人群，几十个冲在最前面的水西军应弦而倒，将后面的人绊倒一片。摔倒的人继续绊倒更多的同伴，堪堪爬起，第二波箭雨又是扑面而来！
然后是第三波……
看看不远处整整齐齐如钢铁巨兽利齿般的三排枪尖和倒在明军枪兵脚下的几十名族人，红了眼睛的安邦彦正想亲自带领所有人孤注一掷地扑上，几丛火红色的烟花猛然在半空炸起，紧跟着披甲方阵的后面便传来一阵震耳欲聋的欢呼声：“大帅开上来啦！”安长老眼前一黑差点栽倒，然后便被卫士们强拖着向北逃去，直到遇到率众前来接应的奢崇明。
“去鹅颈岭！”
东面是绝壁，孙杰在南，北面是坚城永宁，西南的鹅颈岭是全军唯一的退路。
好在此时浓雾已全然消散，罗乾象设白众人失了掩护不敢再像早前那般无所顾忌，开始收拢各自部众结阵等待孙杰。奔来寻找二位大王的苗兵已超过万人之多，所有人都六神无主地吵吵闹闹的一片纷乱，靠着声嘶力竭的嘶吼，军令总算传达开来，安邦彦领着苗兵们一窝蜂地向鹅颈岭奔去，奢崇明的永宁军留下来断后。
叛军突袭的是桃红坝的主营地，没来鹅颈岭，莫德鸡公背寨的土兵们倒是没乱，听到桃红坝发生混战便已经列好了阵势。听莫德讲，谷外的探子始终没有发现敌踪，安邦彦稍稍定了心：只要指挥链健全，一千人的作用比一万人都大。向莫德简单交待了几句压住阵脚接应奢崇明，随后便与卫士们一头钻进了狭窄的谷道。
顾名思义，鹅颈岭是群山中一条曲折如鹅颈的小路，最窄处甚至容不得二人并行，安邦彦心想着出得山谷便要重整军力，故而与卫士们一起走在队伍比较靠前的位置。一路磕磕绊绊地眼看要逃出生天，突然听到前面爆发出一阵惊恐的尖叫声。卫士们拨开众人护着安长老冲到谷口附近一探究竟，映入眼帘的，竟是半里外排列得整整齐齐的几近二十门火炮，炮阵的前面已被挖出一道既深且阔的壕沟，壕沟的后面是密密麻麻的拒马、鹿砦和结实的栅栏，虎贲营与刘超勇字营的战兵们将冰冷的目光投向这里，阳光照耀在铁甲上，映射出一片银色的流光！
“莫德！”安邦彦咬牙切齿地刚刚喊出两个字，声音便被火炮的轰鸣声淹没了……
估计安邦彦已经进入鹅颈岭谷道，奢崇明领着永宁军且战且退，不过他知道，自己现在想要脱身不会很容易：眼前的敌人不再是难以分辨的苗兵，而是孙杰的披甲汉军！
一边是军心已散又失去指挥的永宁军，另一边是结了实心攻击方阵的明军披甲，胜负一目了然。之所以能坚持到现在，一方面是吉斗寨和周边的地形多少限制了明军战阵的整体推进，另一方面，可能是已稳操胜券不想付出太多伤亡，孙杰并没有下达全力攻击的命令，明军以队为单位，一个个独立的百人方阵在缓慢而有序地从各个方向将苗兵向鹅颈岭方向挤压。“看来得牺牲些勇士断后了。”奢崇明咬了咬牙，正想下令便听到西南方向传来密集的隆隆炮声！
“莫德什么时候也投了明国？安兄弟完了！”念头刚刚闪过，身后突然爆发出一阵惊呼：“鸡公背寨叛啦！”、“后路被堵住啦！”
奢崇明环顾了一下战场，拥在自己身边的只有几百人了，稍远些的地方，各个方向上都有明军的方阵在有条不紊地推进，惊恐万状的苗兵们在各阵间的缝隙里无头苍蝇般来回奔逃，一个接一个被探出阵外的长枪刺倒……
奢崇明惨然一笑，推开身前的卫士用汉语朗声道：“对面的明国将军，请出来答话！”
“对面的明国将军，请出来答话！”
喊了三遍，最近的一个方阵停了步，有人向后跑去送信。不一会，一员年轻的将领在几名卫士的簇拥下衣甲铿锵地大踏步走近前来，上下打量着奢崇明。
奢崇明越众而出向前迎上几步，沉声道：“某是奢崇明。请问贵将军是……”
明将双手一报拳：“久仰奢将军威名。某是孙杰。”