枯黄之地，2009年，六月初。
虽被称为枯黄之地，但这里却一片苍翠与生机。棕榈与仙人掌隔着一块嶙峋的怪石作伴，郁金香与落叶松相互偎依取暖，还有长在沙地里的黄槿与刺桐、长在水洼的红柳与骆驼刺，昙花在艳阳下盛开，玉簪向着太阳露出笑脸，猪笼草与毛毡苔吐出清甜的蜜汁，喂养路过的蚂蚁及蚜虫。
一只小白兔抱着猪蹄膀，施施然经过一群吃草的野狼，嘴边满是啃骨头后留下的油渍。不远处，它的伙伴，一头窈窕的小鹿，正恶声恶气的教训弄脏它蹄子的一头灰熊。灰熊抱着脑袋，乖乖享受小鹿的蹄子，不敢吭气。
尼基塔跟随船长登陆后，看到的就是这样一幅令人怀念的场景。
是的，令人怀念的场景。
当她还是一位正经巫师的时候，很难想象巫妖们会生活在这样充满童话意味的环境中。在她的想象中，巫妖们应该生活在一片冰天雪地，脚下是枯骨组成的沙漠，眼前是冤魂与血肉凝聚的森林。
八匹夜骐拽着宽大的南瓜车，从原野上飞驰而过，耳畔只能听到风声以及草地里传来的金铃子的奏鸣。
南瓜车最终停在一幢三层的白色小塔外。
这是巫妖们的法师塔。
塔外的空地上，错落摆放了许多摊位，摊主们都是塔里的巫妖，或老或少，大都穿着黑色长袍，售卖的货物与普通黑巫师坊市间的也无太大差异，譬如鬼幡、宾灵、骨牌、画皮，带血的纸牌、污迹斑斑的绞索、萎缩的头颅、死人指甲、光荣之手，等等。
在这里，巫师的血液按年龄性别分罐而装，尸油也按修为高低做成不同颜色的蜡烛，乍一看上去，除了摊位上的气息稍显阴森，竟无多少血腥涌动。
尼基塔低眉顺眼，跟在迷雾船长身后，向法师塔走去。
她的身后不乏审视的目光。
许多老巫妖都用不怀好意的眼神打量着女妖的脖子，似乎考虑在哪里下手会更轻松一点。这种压抑的气氛令她有种不寒而栗的感觉。
法师塔的第一层宽阔而又空旷，是一间巨大的教室。
落地窗环绕四周，每一扇都有十多米高，窗户之间悬挂的庞大壁画，据说是用巨人皮硝制的，但尼基塔知道那只不过是谣言。倒不是说那些壁画基底不是人皮，只不过不是巨人皮，而是用普通巫师皮拼接而出的罢了。
巨人皮太硬，不适合揉制成画卷。
距离门口极远的地方，有一块巨大的黑板，一座巨大的讲台。
门口与讲台之间，阶梯状的座位鳞次栉比，足足有数千张，被坐的满满当当，似乎整个世界的年轻巫妖们都聚集在了这里。
一位老巫师坐在讲台后，黑板之前，正在给这些巫妖们的未来上课。
祂的个头很大，仿佛一位巨人，即便只是盘腿坐在讲台后，脊背也撑到了天花板上，这让祂不得不低下脑袋，花白的胡须垂落一地。
祂的声音浑厚，回荡在整座教室：
“在淤泥里沉睡三年，在水里挣扎三年，蜉蝣才能够最终羽化，飞上天空，却也只能飞翔半个小时。那是它们一生最辉煌与灿烂的时刻。”
“率先出现的蜉蝣，马上会被鸟儿、被蝙蝠、被任何觊觎它们血肉的掠食者们抓走。但是因为蜉蝣太多了，不久之后，蜉蝣群会多到鸟儿没办法给它们造成任何冲击。”
“到了这个时候，它们就会从容的寻找最安全、最舒服的地方，开始繁衍。它们会褪去身上最后一层皮，原本透明的翅膀会闪烁起璀璨的、幽蓝的色彩，腹部会拉出一条细长的、漂亮的尾丝这个故事中最重要的两个概念，积累与平衡。”
“掠食者过于强大，任何一只蜉蝣都无法抵抗；蜉蝣数量太多，任何掠食者都无法将其彻底消灭。但如果没有六年的积累，蜉蝣们便很难飞上天，组成蜉蝣之众，来保护自己的安全了”
“蜉蝣之众，真是个好词，嘿嘿。”
迷雾船长低沉的笑声在教室里响起，打断老巫妖的授课，同时也震得四周那些高大的落地窗瑟瑟发抖：
“可是，你只告诉这些孩子蜉蝣能以众取胜，却没有告诉它们，蜉蝣在蜕变成飞虫后，没有嘴、没有胃、不能吃任何食物、也不能消化任何食物。它们灿烂的那半个小时，完全依靠它们在稚虫时期河底觅食积累的能量那些能量也只够它们在空中翱翔半个小时。”
座位上的年轻巫妖们开始还想怒斥这失礼的客人，但很快，所有人都在大海妖的威压下失去了发声的能力，只会抱着法书，竭力维持灵台清明。
“安静！！！”
讲台上，老巫师重重拍了一下手中的讲义，沉重的音浪从讲桌上荡起，重重的撞上迷雾船长的笑声。
落地窗们终于结束了自己的使命，在两位大人物的对峙下化作一片湮粉，露出窗外黢黑的、空荡荡的虚空。落地窗间的壁画仿佛风雨中的树冠，左右飘摇，勉强支应。
年轻巫妖们喘息着，借着这难得的机会，化作一团团烟雾，消失在座位间，逃之夭夭。这不是它们能够插手的事件。
尼基塔与那些年轻巫妖们有着相同的想法，但她却不能走。
因为船长还站在她的身前。
船长还没有说话。
她只能躲在船长的身影下，抱着胳膊，瑟缩着，用力攥紧手腕上绑着的那条布带，心底把自己骂了一百遍，为什么一直想着下船。
在船上呆在多安全！
直到教室里的年轻巫妖们纷纷退场。
讲台上的老巫妖才缓缓抬起头来，露出一张布满皱纹的面孔。为了这个动作，祂的身形稍稍缩小了几分，但浑身上下的气势却愈发厚重。整个空间似乎都被祂周身的重量压的发抖，空气中隐约传来如同玻璃裂纹时的脆响：
“说出你的来意，迷雾。”
“我只想帮你扩大蜉蝣群的数量罢了，”迷雾船长在没有旁人的时候，却表现出难得的油滑：“让越来越多的巫师投入真祖的荣光之下，这难道不是你的责任吗？乌利希！”