刘叔离了加德满都河谷后，便骑着食铁兽，朝着身毒方向疾驰而去，这一日，刘叔终于是到了摩揭陀国，这里旱雨季十分明显，夏天是炎热干燥，雨季则是天天下雨，所以经常会造成洪灾，但是摩揭陀国的农业和水利却很兴盛，此地产的棉花和棉布享誉在外，也是身毒普通百姓拿来做衣物的最佳选择，中原之地盛产葛麻布衣，在这里倒并不多见，刘叔害怕夜叉王在后追赶，便急忙先进了城中，这座城市里铁匠铺最多，从来来往往的行人就可看出，这里的金属锻造技艺非常高明，刘叔经过观察，发现这里已经可以熟练的一种叫做铁的金属，铁金属在中原也有，但是十分的稀少，以前有名的古剑几乎都是用铁制作的，不过中原的铁许多都是来自于天外陨石，而身毒这里有着不少的天然铁矿，身毒的铁匠将铁融入以前的青铜武器之中，发现其坚硬锋利程度更胜之前，经过多年的发展，身毒的铁器技术已经非常成熟，所以，铁器和棉布一样便成了这里的特产之一，除此之外，刘叔还经常在城门处，看到身毒地区特有的大象军，一些摩揭陀国的兵士们，也会骑着大象在城外来回巡逻。
刘叔心里计算着摩揭陀国的人口，铁器铺数量，象兵的规模，然后开始计算孔雀王朝和汉王朝，谁的实力会更强一点？刘叔算了半天，便摇了摇头，自己才到身毒这里，就开始比较两国的实力，自己或是想念家乡了，所以，自然而然就会比较两地有什么不同，想着如果有一天回去了，也好把先进的技术和文化带回去。刘叔为了获取更多的情报，他用梵语和当地老人多多攀谈，那些老人见刘叔一身僧侣打扮，口音虽然有些怪异，但是刘叔所说的梵语还是能听懂的，于是这些本地人也算知无不言言无不尽，经过了解，刘叔发现这里的等级十分严格，甚至超越了中原的礼法，在身毒，白种人是最高贵的，他们看到黄皮肤或者其他肤色的，就是一脸的高高在上，刘叔有时想要动手帮助那些受压迫的弱者，但是此地人生地不熟，刘叔也不敢贸然出手。
后来刘叔又了解到：原来这个孔雀王朝，是因为摩揭陀国的创建者——“旃陀罗笈多”出身于一个饲养孔雀的家族而得名，之前，刘叔一直以为这里，是因为是孔雀遍地或者以孔雀为图腾而取名为孔雀王朝，孔雀王朝建立之前，这里曾是难陀王朝，而难陀王朝之前则是幼龙王朝。到了难陀王朝时期，帝国的西北方来了一个叫亚历山大大帝的国王，这个国王灭掉了难陀王朝的邻国，强大的波斯帝国，随后又率兵侵入了难陀王朝的西北部；过了两年后，亚历山大大帝因惧怕佛陀和湿婆的力量，便从西北河域撤走了，并在旁遮普地区设立了一个总督，又留下了一支军队。亚历山大走后，难陀王朝的贵族们，与入侵者打了多年，都没有攻下这个总督府，身毒的人们便渐渐对王朝统治者失去了尊重。
后来有一天，摩揭陀国一名出身刹帝利的青年贵族，名叫“旃陀罗笈多”，他率领当地的人民揭竿而起，组建了一支强大的军队，这位青年贵族带领着百姓先是，打败了旁遮普的侵略者，之后他又率军进抵难陀王朝的首都华氏城，并且不费吹灰之力，就推翻了难陀王朝的统治，难陀王朝灭亡后，旃陀罗笈多就掌握了政权，并建立了那个名扬四海的孔雀王朝，因其出身于一个饲养孔雀的家族，周边其他国家的人，也就以“孔雀王朝”来代称“摩揭陀国”，旃陀罗笈多推翻了难陀王朝后，开始励精图治，任用贤能，为孔雀帝国的后世繁荣打下了结实的根基，他的名字“dragupta”是梵语，翻译成中原语言就是月护，所以周边国家也会称“旃陀罗笈多”为“月护王”，月护王在位期间，孔雀王朝共有3万骑兵、60万的步兵以及9000头强壮的战象，经过多年的征战，除了孔雀王朝的南方地区，即身毒土人——达罗毗荼人的聚集地，孔雀王朝四周的邻国，都一一臣服在孔雀王朝强大兵力之下。
“月护王——旃陀罗笈多”晚年开始笃信另一个宗教——耆那教，后来，他抛弃王位出家，并终于按照耆那教的教义，逐渐绝食而死。他出家之后，其子宾头娑罗继位，而宾头娑罗死后，又由其子阿育王继位。阿育王是孔雀王朝的第三位帝王，他那传奇的一生一直被大众所传颂，传闻阿育王只用一根木棍，就杀死了一头狮子，当刘叔听了这个故事后，也是直咋舌，这太能扯了吧，一根棍子？神棍吗？其实，阿育王原本是在王朝的西北地区担任总督，那里也是孔雀王朝兵力最强的区域，后来，他在父亲病重时回到了首都华氏城，据身毒人口口传说，他在父王死后，杀害了99名兄弟，才最终坐稳了宝座，而当阿育王继位后，虽然四周的藩国在名义上都臣服于孔雀王朝，但是它们大多都是口服心不服，经常会发生叛乱，于是阿育王便向世人，展现出了他那优秀的军事能力。
阿育王在征服羯陵伽国时，他一下就俘虏了15万人，并消灭了10万多人，而羯陵伽国人的死伤，则是高达数十万，阿育王在征服羯陵伽国时，亲眼目睹了无数屠杀的场面，他深感悔悟，认为自己杀戮太重，于是，便停止了武力扩张，后来，他将佛教定为身毒的国教，并且为了避免战火再起，他也没有舍弃其他的教派，对于婆罗门教和耆那教等其他宗教，阿育王也是予以慷慨的捐助，由于阿育王强调宗教和平相处，政治上给予宽容和非暴力主义，他在民众的欢呼声中统治了孔雀王朝，长达41年的时间。结束了战争之后，阿育王开始专注于礼佛，他在身毒广修佛寺，并召集起四方僧人，让他们编撰、完善和整理了许多佛经，而佛教也因此得到了迅速的发展，此外，阿育王还派出僧人外出他国传教，好让佛光照耀到世界各处，那些年里，阿育王向佛教的僧团，捐赠了大量的财产和土地，还在全国各地兴建起大量佛教建筑，据说阿育王在位时，总共兴建起了84000座用来奉祀佛骨的佛舍利塔，而为了消除佛教与其他教派的争议，阿育王又邀请著名的高僧——目犍连子帝须长老，并召集起1000名颇有名望的阿拉汉，让他们在王朝的国都——华氏城举行了一次大结集，为了保证结集的顺利，阿育王又令人驱除了附近的外道，后来，这些僧人整理了各类经典，又编撰了二十四品《论事》。这次，佛门的第三次结集后，阿育王就开始向边陲地区和周边国家，派遣了包括王子和公主在内的许多佛教使团，以传播佛教精髓。
刘叔一路寻到“摩竭陀国”，曾经的国都——王舍城的北门，此城过去被大火焚烧殆尽，所以如今，又有新的王舍城，建于其旧址的北方，而这座被焚毁的古城便渐渐被人舍弃了，之前，加德满都河谷，罗美德寺的老僧指引了刘叔，一定要前往此地的迦兰陀竹园。原来，当年佛陀曾带了三迦叶兄弟和徒众千人，来到摩竭陀国，频婆娑罗王对佛陀是恭敬相迎，虔诚皈依，并且下令在王舍城中，建筑了竹林精舍，以献给佛陀修行，过了没多久，舍利弗与大目犍连也来竹林皈依，并成为座下的高足，追随着佛陀四处弘扬佛法，舍利佛和大目犍连，他们原本都是六师外道之一——删阇耶的弟子，后来，他们无意间听到，五比丘之一的阿说示在诵偈：“诸法因缘生，诸法因缘灭，我佛大沙门，常作如是说。”他二人因此知道有佛陀在世，于是随即便来到了竹林精舍，他们听闻了佛陀说法后，就立刻带领着门下二百五十人，同来皈依佛陀。
刘叔进入荒废的古城，听完竹林僧侣介绍过竹林精舍的历史后，就问那位比丘道“您说的大目犍连？是那位阿育王的师傅——目犍连吗？”比丘答说“不是的，目犍连是世尊的十大弟子之一，又名拘律陀，乃婆罗门种，他生而容貌端正，自幼即与舍利弗交情甚笃，他二人同为删阇耶外道之弟子，各领徒众二百五十人。目犍连归于我佛后，曾与舍利弗互约，先得悟解脱者必以相告，遂共竞精进修行，后来，舍利弗因逢佛陀弟子阿说示，而悟诸法无我之理，他将此事告大目犍连，目犍连知道这世间有佛陀在世，便率领门下弟子一同拜谒佛陀，蒙其教化，时经一月，最终证得阿罗汉果位。而阿育王的师傅乃是目犍连子帝须长老，与我所说的摩诃目犍连并不是一人。”
刘叔闻言又问比丘“能不能为我再说说这位目犍连？”比丘点头道“在佛陀成道的最初两年中，舍利弗和大目犍连一同皈依于佛陀，而从他们皈依佛陀起，目犍连就站在佛陀的左面，而舍利弗则站在佛陀的右面，之后，除了到别的地方去弘化，他们就一直不曾离开过佛陀。其中，舍利弗随佛陀出家半个月后，才尽诸结漏，断除烦恼，而目犍连只用了七天的时间，即尽结漏，现出神通力，证得阿罗汉的神通——智波罗蜜。”刘叔疑惑道“智波罗蜜是什么神通？”那位比丘解释道“那是菩萨欲达于大涅槃，所修十种胜行之一。”刘叔惊讶道“七天时间？大涅槃？”比丘笑道“是啊，仅仅七天。小涅槃又叫有余涅槃，大涅槃又叫无余涅槃。有余，就是还余下一点儿东西，没有完结、不究竟，还有个尾巴。阿罗汉证的是有余涅槃，大涅槃则是需要做到自性涅槃和本自涅槃，像菩萨的涅槃是要在众生当中度众生，但自性清净又不受影响，所以，菩萨一定要证到大涅槃才能了生死，才能在六道轮回当中救度众生，即此见闻非见闻。”刘叔点头称受教了。
那位比丘又接着介绍说：佛陀的诸位比丘弟子中，有神通的弟子非常的多，而目犍连则被共推为神通第一。而这位目犍连尊者，他在佛陀的僧团中，也是最积极最活跃的人物，那时，别人做不到的，他都能做到；别人所不能到的地方，他都能到，目犍连尊者虽然神通广大，但是其常为俗事而打抱不平。
有一次，佛陀母国的都城——迦毗罗卫城，遭到桥萨弥罗国的琉璃王的入侵，佛陀起初也曾为爱国的热忱所动，想为祖国出力，所以，佛陀曾三次坐在路上以阻拦琉璃王的大军，琉璃王每次遇到佛陀，虽然都会回军，但其侵略之心却绐终无法息灭。佛陀知道因果业报的道理，所以，尽了爱国的心后，就只能由他去了。可是，当时目犍连尊者的神通，还不能了解到无尽的业报，当他得悉琉璃王大军，包围了迦毗罗卫城的消息以后，便很激动的对佛陀禀告道“佛陀！迦毗罗卫城受到琉璃王的侵略，我们应该出力帮忙。”
佛陀闻言，注视了目犍连一会，就用慈和的口吻回答道“目犍连！释迦族中受宿世的罪业之报，这是共业所感，你不能为他们代受！释迦族若不能忏悔罪业，依旧一味骄横，不改往修来，那腐蚀了的房屋，终究是要倒下来的！”目犍连尊者听了佛陀的话后，他虽然清楚知道这是事实，但他一想到了他的那些神通，便想试试以其神通来营救迦毗罗城中的人民。当时，琉璃王派出百万大军，团团围困住迦毗罗卫城，城外是水泄不通，什么人都无法通行，而目犍连尊者则用神通腾空飞入城中，目犍连进入城内后，便在释迦族中找寻出五百位优秀的人，之后，尊者升空并用钵把他们都摄装起来，再由空中飞出。等到出城之后，目犍连尊者来到了一处平安的地带，他打开手中捧着的钵，想放出那五百位释迦族的幸存者，哪知不看则已，一看之下，目犍连尊者倒大惊了起来，原来，那钵中藏着的五百人，竟然都化为血水了！而目犍连尊者到这时候，才完全觉悟到佛陀所说的因果法则不可违背，就算自己再有神通，也敌不过业力的能量。
刘叔闻言，不禁啧啧称奇，他问道“目犍连尊者既然被称做神通第一，那他又具体拥有哪些神通呢？”比丘答道“传闻目犍连有六大神通，即——天眼通，天耳通，他心通，宿命通，神境通，漏尽通。所以，每当佛门遇到什么阻碍，目犍连尊者是最反对妥协的人，他会运用他的各种神通和敌人战斗，当时，目犍连尊者常与外道斗法，但却从来没有败过，但是，佛陀却经常呵斥那些有神通的弟子，因为佛陀认为：神通对于生或死并无什么帮助。佛陀虽然屡屡劝诫目犍连尊者，但目犍连尊者却依然是我行我素，直到有一日，目犍连尊者准备出门宣扬真理，当他经过伊私阇梨山下时，正巧被当时的裸形外道看到，于是，他们就用神通从山上推下无数乱石，想要击杀目犍连尊者，当时，乱石像雨点一般的落下，目犍连尊者一时没有防备，最后，他的肉身就被打成肉泥。”
刘叔疑惑的问道“不对不对，既然目犍连尊者有六大神通，怎么会被乱石砸中？”比丘笑道“这位尊者真是思巧玲变，您说的确实如此，目犍连尊者神通广大，有一天，佛陀在王舍城竹林精舍的讲堂中说法，目犍连坐在禅室中没有去听讲，但佛陀说法的音声，在他耳中像雷鸣一样。他很惊奇在离佛陀很远的地方，还能听到佛陀的音声，为了试验佛陀的法音究竟能听多远，目犍连尊者就运用神足通，来到数十亿佛土之外的一个佛国，而这一个佛国，正是奇光如来的国土。后来，目犍连尊者又用天眼通，知道众鬼的罪业报应因缘，他想起了他的母亲，便向佛陀求情，佛陀说‘你的母亲因为在生之时，谤佛谤僧，不信因果正法，贪瞋邪恶，戏弄众生，所以受此苦报。’目犍连苦苦哀求佛陀，佛陀便答说‘每年的七月十五日，是十方僧众的解居自恣日，在此日，那些做子女的人，应当为七世父母以及现在父母于危难之中者，设下百味珍肴饭食，新鲜果品，尽世甘美，放置于盆中，以供养十方大德僧众，这样，你的母亲便能得到解脱。’后来，目犍连尊者按照此法，终于使其母脱离了饿鬼道。而目犍连尊者若是运用宿命通，更是可以观察久远劫来的事迹，并历历如绘。”
刘叔说道“既如此，想来目犍连尊者也是算到了自己的业报！”比丘点头说道“确实如此，目犍连尊者死后，众比丘们皆心有不甘，于是，大家集合起来，来问佛陀，他们问道：佛陀！目犍连尊者和舍利弗尊者，同是佛陀上座的弟子，目犍连尊者是那么了不起的一个人，当年，佛陀到天宫为母说法，尊者曾受我们请求，亲往天宫去探望佛陀；而他自己的母亲因毁谤三宝，堕入地狱受苦，他也曾到地狱救母。像他这么一位轰轰烈烈，有大神通的尊者，为什么当时，他不用其神通和外道对抗呢？为什么目犍连尊者又不愿躲避外道的那场暗算呢？佛陀闻言，便很安详的告诉大家道：目犍连是我弟子中，神通第一的弟子，他不是不能同外道对抗，而是因为有一次琉璃王侵略迦毗罗卫国时，他用了神通，却救不了城中的人民，因此，他知道了就算有神通，也是敌不过业力的，所以，肉体是无常的，业报也是要了结的。目犍连尊者在过去的人生中，曾以捕鱼为业，那时，不知有多少的生命因他而死，所以，他的业报终究是要了结的。你们也不要难过，目犍连尊者虽然辞世了，但真理是不会灭的！
佛陀又道“诸比丘们，生死的问题，在你们觉悟之前，是无法避免的，既然有生就一定会有死，再说，就算是死，也不必惊慌惧怕，因为要紧的是，你死前有无觉悟。我的弟子虽众，但如今只有目犍连尊者，其亡身的时候，并不曾迷茫，他能勇于进入涅槃，才是其真正可贵之处，而目犍连尊者为了宣传佛陀的教法而牺牲，这才是无限之真谛美！”众人闻言，皆有觉悟，佛陀又道
“目犍连尊者殉教的时候，并不是他不知道预防，你们想，他有那么多大神通，他完全可以保卫自己不死，但这并不是合适的方法。因为，修行的人是不可以违背因果法则的，目犍连尊者曾在因中捕鱼，而捕鱼杀生的业终究是要了结的。而且，目犍连尊者早就发愿，要把他的生命献给真理，而现实也满足了他的愿望，所以，尊者并不惧怕入灭，我的弟子如果都能有目犍连尊者这般牺牲殉教的精神，那么，佛法就肯定能更加发扬广大，所以，诸比丘们！你们应该效法目犍连尊者！”刘叔闻言忙问“既然入灭，那终究是要入轮回的，敢问目犍连尊者如今？”比丘只道“目犍连尊者如今已轮回为世尊的二弟子，名为金蝉子！”