谁知胡孝一耸耸肩说：“杀了一个胡孝一有何难处？但要稳定大势，恐怕杀再多人只会适得其反。血腥在历朝历代还少？如果能控制，为何不让它们减少？”
再满一杯，补充道：“小弟看中三哥为人，用一切底牌就为换取自己和心爱女子周全，难道过分？三哥，还请三思！”
这次是慢慢品酒，满眼都是心事，苗三心中确实已经有了少许主意，只不过——
看看胡孝一，苗三说：“我如何信你？就算你们逃出生天，难保，”
胡孝一一笑：“兄弟能把所有和盘托出，难道还会黄牛？三哥莫把小弟看轻了，胡孝一做人底线还是有的。”
缓缓点头，将杯中酒一饮而尽，苗三抬手将银杯抛出老远，抢来胡孝一手中酒壶，开盖猛灌。
这百年陈酿就算成宗自己都细着品尝，没想被他这内卫首领今夜喝了个痛快。
待喝干后，双手一撮，竟将银质酒壶拧成了麻花。这次没扔，而是往袖中一藏，起身道：“时候不早，你该走了。以后别没事儿来内城溜达，我可烦有人探望。”说完，一挥手领着远处手下，继续巡逻去了。
胡孝一一笑，纵身跃起，不一会儿消失在了远处墙头。
……
几日后，胡孝一打马进了汴梁城，直接来到丞相府。万没想到丞相府已经恢复如初，据说连丞相都已返回府邸，正在内宅静养。
胡孝一心里纳闷儿。自己那天送走贝伦等人，又夜访苗三后，耗费数日在大都遍访丞相踪迹。真没想到，竟然回来了？
稍后又问了门人，想要找师爷并探望丞相，被告知师爷身体有恙，也是重病在床。上面交代，近些时日无法接待任何人探望，甚至连公事都只有筛检后才能送入。
说了半天胡孝一也没能进去，无奈又问起冷钰萩现状。没想对方竟然投来奇怪的表情，好似听到了什么不可思议的事情。
胡孝一何人？马上明白，将话题一带而过，说了不痛不痒的事后，转身离开府邸。他知道，冷钰萩就算来过，自始至终竟没去掉面具，一定有事。否则这些人不会有这种表情。看来，还是要找找其他熟人才对。
正想着，自己已经不自觉地走上十字街，不知这样低头沉思走了多久，忽然衣服后襟被人拽住。回头一看，竟然是个八九岁的独眼小姑娘。
正要问话，谁知小姑娘伸双臂将他大腿抱住，开口就叫阿爹。不仅如此，竟然还哭起来，好似疾风骤雨让人猝不及防。
这下好，引起周围不少人侧目，甚至开始交头接耳。
胡孝一苦笑连连，慌忙将女孩小手一拉，冲向一处偏僻所在，这才问道：“丫头，咱们认识么？何来阿爹之说？”
谁知女孩轻咬下唇，扭身背对胡孝一，仍用泣声说道：“阿爹不愿理香儿了么？阿爹难道也不要娘亲和鸿儿了么？阿爹你……”
“香儿？鸿儿？这名字好熟悉。”胡孝一正思索时，忽感一股寒意侧身袭来。
一个闪身轻松躲开，就见香儿羊脂玉手连连点出，劫命指法竟然有了不少造诣。
见到这熟悉招数，胡孝一心里敞亮不少，脸上笑了。陪着小姑娘走了几十招，直到她气喘吁吁，热汗直淌时才背手站定。
香儿心细，见势根本不再追击，识相地跳开，收招落式沉稳心神，用衣袖抹了脸上热汗，一副可爱甜美的笑容简直判若两人。
蹦跳着走来，拉住胡孝一的衣袖，嘟着小嘴撒娇道：“阿爹，香儿的功夫如何？”
点点头，蹲下来爱怜地在她头顶一摸，笑道：“好、真好！不愧是你娘亲的宝贝，更是她口中的小机灵鬼儿。这才半月有余，竟从零基础达到这般境地，除了聪明外，更多就是苦工。好丫头！”
将香儿搂在怀里，虽然只是听冷钰萩提过捡了个女孩，却始终没见。今日初次相见，心中也是喜欢。于是拉着香儿问长问短，逗得小丫头咯咯直笑。
“对了香儿，阿爹戴着面具，你怎认得？”
香儿一卜愣脑袋，解释：“阿爹有所不知，香儿鼻子特灵，因此有了这名。娘亲曾说阿爹身上有股隐约奇香，好似不是人间味道。她从小到大闻到香料、香粉多了，却没闻过这种，所以告诉香儿凭味道就能判断。这些日子里，香儿鼻子都快闻肿了，今天终于等到了阿爹。香儿好高兴~”说着又是紧紧一抱，将撒娇做到极致。
胡孝一大笑，从怀中拿出一个小荷包递给香儿，说：“这是阿爹幼年时母亲所赠，名曰雪鸟。又因为阿爹擅长毒解之术，将这味道进化才有了现在的气息。确实，一般人除非接近细闻，否则，”
正说着，好似意识到有什么不对，赶忙住嘴，脸上微红。
随后不仅给了香儿雪鸟配方，甚至还把自己最重要的心得《毒解集》交给她，要她闲暇之时好生学习，也算是阿爹的见面礼。
香儿高兴极了，将两样宝贝贴身收藏。
看她仔细，胡孝一心里也是高兴，这时才顾得上问：“香儿，你娘亲何在？”
一听这话，香儿眼圈瞬间红了。这下连胡孝一都不再淡定，追问因由。于是，香儿将月前的事说了，直到最后说冷钰萩被一个坏喇嘛抓走到现在已是一月有余的事了。
胡孝一好悬没蹲坐地上，脸色刷白，心里突突跳个不停。
这时，一人在背后说道：“小胡，抱歉！是为兄办事不利，对不起你和钰萩小妹。”
香儿见到来人，大叫一声“师傅”，奔过去。来人非别，正是常贵山。
……
一间小屋是常贵山的临时落脚点。三人进来后发现，屋中竟然还有金不二、彩儿、鸿儿；还有当日胡孝一从汴梁赵家宅中救出那只猫，黑豆。
鸿儿已经长大不少，正被彩儿抱在怀里。这些日子，金不二和彩儿关系升温很快，甚至已经私定了终身。等见到胡孝一时，两人都表情复杂，不知心里在想什么。
胡孝一却顾不上许多，简单与人见礼后，香儿接过鸿儿，两人去院中逗猫了，剩下四人围坐桌前，开始细说冷钰萩被俘这事。
通过描述，胡孝一才知道陈朗为救冷钰萩身死，也是心如刀绞，怒气陡升。
稳定一下情绪，胡孝一抓住重点，问：“常大哥，那鬼弥陀和活着的喇嘛现在何处？”
“正在丞相府后，羁押间内，有重兵把守。”
金不二补充道：“要不是丞相还在修养不见人，早将这事告知当今君主了！”
常贵山又说：“但很奇怪。丞相回来后谁也没见过，连师爷也都说重病缠身。不仅如此，竟然还把我们这些江湖朋友驱赶出来，不允许再插手相关事情。哎——”
“胡哥，你认为如何？”金不二问，“我已经托卸怨楼帮忙寻找冷姐了，但是——”
胡孝一嘴角竟然露出一丝难以察觉的笑意。卸怨楼会帮忙？就冲酒鬼所说，卸怨楼根本不会参与帮助的，自己心里再明白不过。但这事不便明说，毕竟金不二和酒鬼不同，况且现在又夹杂了一个彩儿。
回头问常贵山：“常大哥，除了这些外，你们现在还有其他进展么？比如那些恶僧有没有再联系你们或知道他们所去方向？”
常贵山惭愧地摇摇头，其他两人也是唉声叹息。
胡孝一心里想要埋怨为何不找人通知自己，但又忍了下来。站起身要走，就被常贵山拽住。
“小胡，是我不好。本来找了人去大都通知你的，谁知丞相回来竟在路上截回那人，我们始终不知。要不是前日在丞相府门看到他的身影，恐怕还被蒙在鼓里。”常贵山果然看出了胡孝一的心思。
听这话，胡孝一心里更是明白，看来这条船还是在师爷身上歪着。于是一笑而过，安慰了几句。
“胡大哥，你现在要去哪里？”彩儿终于关切问到。
胡孝一回头一笑：“钰萩不在，我要照顾好香儿和鸿儿。另外今夜，要亲自去丞相府一趟见见鬼弥陀他们！”
一听这话，三人都替他捏把冷汗。但见胡孝一表情凝重，又知他本事，再加上事关冷钰萩，这些人能说什么？除了帮他分析内部情况，嘱咐小心外，没什么能做的。
……
吱呀关上房门，胡孝一来到院里，就见香儿拉着鸿儿，这小子竟然已经栽栽歪歪能走了。如果让钰萩看到，该有多高兴呢？
心里一悲，面上却保持不变，缓步过来笑容满面看着她们这姐弟俩。黑豆纵身一跃，跳在彩儿肩头稳坐，像个守护兽一样盯着胡孝一。
正要说话，香儿先问：“阿爹，你要去闯大牢？”
一怔，胡孝一没有撒谎，只是点点头。
香儿没有劝阻，反而说：“阿爹，问好问题，能否带我们一起去找娘亲？我们想她了，更是她的孩子，坐不住！”说话斩钉截铁，脾气个性一目了然，恐怕也是个冷钰萩第二。
胡孝一无奈，明知劝不住，只有轻声一叹……