齐王跪哭道：“父皇，王弟的死真的与儿臣无关，请父皇一定要相信我！”
皇甫武吉怒眉一扬，顺手拔出挂在墙上的宝剑，朝着齐王劈去：“今天朕便要斩了你这逆子，以平天下众怒！”
剑锋划下，齐王戍边多年的本能令他避过剑锋走势，谁料皇甫武吉怒目圆瞪，反手对着齐王便是一记耳光，打得他金星四冒，随即对着他连打带踹，一边打一边骂：“朕就当少生了你这么个逆子！”
几名大臣急忙上前劝架，裴国栋颇有几分装模作样道：“皇上息怒，小心龙体啊！齐王殿下纵然有错，也是陛下的亲生骨肉，还望陛下网开一面！”
齐王心里暗骂道：“裴国栋这老狐狸，带着内阁官员入宫，便是要逼父皇严惩我，如今还说什么网开一面，分明是要以退为进，提醒父皇法不容情！”
想起当初这老贼为了对付崔家不惜违背祖训，与自己结盟，如今一朝翻脸便毫不容情地要置自己于死地，齐王此刻恨不得将此人煎皮拆骨，啖肉食血。
皇甫武吉冷喝一声，举剑便要斩杀齐王，却听门外传来一个急切的声音：“剑下留人！”
只见周皇后不顾仪容，上气不接下气冲进御书房，衣衫凌乱，发梢散落地扑到在皇甫武吉跟前，抱住他双腿哭泣道：“陛下，还请放过铮儿吧，他是无辜的，残杀兄弟此等天理不容之事，绝对不是他干的！”
皇甫武吉怒道：“他手下那几个秃驴刚闹完军营，铭儿便遭人刺杀，还敢说此事与他无关吗！”
周皇后哭道：“陛下明鉴，此乃栽赃嫁祸之计，有人故意诬陷铮儿”就在此时，门外传来阵阵凄苦的哭声，只见一名美貌妇人身着素裙麻衣，头系白绫，哀哭连绵地跪倒在皇甫武吉跟前，悲切地道：“皇上，铭儿死的好冤啊，皇上一定要替铭儿做主呐！”
在她身边亦有一名麻衣男子，其面容与晋王有几分相似，正是宋王皇甫涛，他也陪着妇人落泪：“父皇，铭弟昨夜又来跟母妃和儿臣托梦了，他说酆都好冷，他一个人走得好害怕……”
苦主到来，齐王脸色顿时一沉，俨然乱了几分方寸，就在他即将发作之时，却被周皇后暗中拉住，低声道：“铮儿冷静，皇上并无惩处你之意思……”
第04回文武玄机
齐王也并非蠢人，听了周皇后之言顿悟过来：“以父皇的修为，若要杀我的话根本就是一眨眼的功夫！再说了，父皇如此英明神武，怎会看不出幕后推手的，他定是顾忌群臣的反应才这般对我的！”
相通此节，齐王心头大定，但为了配合父亲而继续装出一副悲苦的模样。
宋王之母，也就是萧元妃连哭数声：“我的儿啊！”，忽然两眼一翻昏了过去，宋王赶紧扶住母妃，却见箫元妃趴在他怀里，微微眨了眨眼睛，宋王与她母子连心，立即会意过来，当下缄口不言，不再说任何齐晋二王的话语。
皇甫武吉叫道：“快传御医，速速替萧妃诊治！”
皇妃昏迷，非同小可，群臣也不好再逗留宫中，纷纷退下。
齐王也周皇后说了几句“萧妃千万保重身子，我们一定找出凶手”的客套话，朝皇甫武吉拜了几拜，便也退下了。
离开御书房，周皇后俏脸凝霜，冷哼一声道：“姓萧的贱人倒真狡猾，竟然懂得装昏扮死！”
齐王讶声道：“母后何出此言？”
周皇后螓首轻扬，头上珠簪微微晃动，冷笑道：“那贱人看出陛下并无惩戒皇儿的意思，若再咄咄相逼只会惹怒皇上，所以她假装悲伤过度而昏迷，说白了便是要给自己找个台阶下，既不得罪皇上，又在群臣面前展示丧子苦楚，一下子就把自己摆上了一个可怜人的位置，换来了不少同情心！”
齐王点头道：“确实是这么一回事。”
周皇后道：“铮儿，无论那个黑手杀害晋王有何目的，总之现在你与宋王之间的冲突已经是在所难免了，此番科举便是储君之位的关键，既要让皇上看到你的才干，又得叫群臣拜服。这宋王文采出众，犹在泰晋二王之上，再加上萧妃的心机和儒门的支持，所以你绝不可掉以轻心。”
齐王应了一声是，便告退出宫。
九曜道观的地宫密室，隐匿其中的妖族各部已经开始忙碌起来，纷纷开始收集分析科举的情报，而龙辉和楚婉冰夫妻二人则在这万千卷宗中筛选有用的信息。
龙辉手上正拿着一份从崔蝶处得来的情报，里边便是记载了此此科举的人名。
而楚婉冰手中那一份卷宗便是这些科考秀才和武人的详细背景，这些都是崔蝶动用崔家力量从户部、吏部寻来的宝贵信息。
楚婉冰伸了个懒腰，朝龙辉撒娇道：“小贼，人家肩膀都又酸又涨的……”
龙辉心领神会，急忙替她揉肩捏背，殷勤伺候，乐得楚婉冰是笑靥如花，芳心甜腻。
龙辉柔声道：“冰儿，先睡一会，这里交给我吧。”
楚婉冰妮声道：“好了，人家不困，咱们再好好找找，说不定可以找出鹭眀鸾的那个棋子。”
当初鹭眀鸾与洛清妍豪赌，龙辉猜到鹭眀鸾可能早已培养了优秀的文人武者，而这些文人武者便在这份名单之中，若不然鹭眀鸾也不会如此豪言赌斗，所以那所谓的猜状元，其实只不过是她将自己手下捧上金榜的过程罢了。
所以龙辉便请崔蝶收集了所有参考人员的资料，从中一一推断排除，希望能够找出鹭眀鸾的棋子，只要能够明确目标，便将不择手段将其除去，如此一来，洛清妍“猜”不中，鹭眀鸾也“猜”不中，同样是平局收场，便可逼鹭眀鸾下场武斗生死。
上策便是找出“棋子”除去。
但要从这千百文人武者中找出目标，谈何容易，所以便有了中策——从这些人中找出可造之材，倾尽力将其推上金榜；至于下策便是让龙辉找个机会向鹭眀鸾诈降，将知晓妖族机密的人一一揪出灭口，斩断了鹭眀鸾威胁妖后的根本，但这个计策也是最为凶险，第一，不知道鹭眀鸾究竟把秘密告诉了多少人，一旦有了漏网之鱼，妖族名册便会公布天下，第二，龙辉此际元神未愈，若给鹭眀鸾看出猫腻，便有元神崩碎的危险。
楚婉冰叹道：“不了，我们还是快些抓紧时间找多些线索，现在赌约一事尚未传出去，除了族内的核心人物外，其余的妖族并不知情，但等鹭眀鸾将状元名字封入傀山祖祠，那我们就更加被动！”
龙辉奇道：“这祖祠有何奇特之处？”
楚婉冰叹道：“祖祠之内供奉着历代妖族巨擘，一旦开启宗庙大门，就等同于惊动了祖先灵位，天下妖类便会有了感应，到时候娘亲和她的赌约便会传遍万妖！”
龙辉恍然大悟道：“也就是说，除了一些核心成员外，妖族内还有一些是心向鹭眀鸾的族人。”
楚婉冰点头道：“没错，当初鹭眀鸾能够作乱有很大程度是仰仗这些人，在娘亲成功平叛后为了保妖族元气，对于鹭眀鸾昔时的部署并未深究，只是将他们的权力分解，逐步驱到外围罢了。一旦赌约之事传出，那么鹭眀鸾的旧部很有可能会与她响应。”
龙辉道：“不如等将名字封入宗庙后，再由我将鹭眀鸾的信封偷出，从中窥探其秘密，这不就可以一劳永逸了吗？”
楚婉冰叹道：“此事万万不可，妖族有种秘术专门用来保存机密的，鹭眀鸾可以用自己的精血封存信封，若有人敢妄动，信封便会自动焚烧。而且天下妖类皆将目光集中在宗庙，一个不慎，娘亲之威信便会大损，鹭眀鸾即可联合旧部兴风作浪。”
龙辉叹道：“这儿的名字没有一千也有八百，总不能把这些人都杀光吧。鹭眀鸾这一招端的是狠毒，我现在看谁都像是她的手下，虚实结合，真假难辨，使得我们疲于奔命。我想那个女人现在是一边喝茶，一边嘲笑我们此刻的狼狈样。”楚婉冰哼道：“这个毒妇，我一定不会放过她的！”
龙辉又想了片刻，说道：“冰儿，你有没想过，鹭眀鸾为何这么有把握可以猜中状元呢？要知道，这考状元可是鲤鱼跃龙门，千万才子挤破脑袋就是为了金榜题名，可是状元则只有一个，这其中的激烈程度恐怕不在酆都血战之下，依我看，鹭眀鸾已经有了必胜之法。”
楚婉冰奇道：“小贼，你看出了什么？”
龙辉道：“文状元方面，鹭眀鸾十有bā • jiǔ可以搞到试题。以她的才智，再加上提前知道试题，要脱颖而出简直就是易如反掌。”
楚婉冰道：“文科举有笔试和殿试两部分，就算偷到试题也仅仅能通过笔试而已，殿试部分可是皇甫武吉亲自把关。难道鹭眀鸾还能提前猜到皇甫武吉要出什么题目吗？”
龙辉笑道：“这倒不用！历年科考能够通过笔试之人寥寥无几，鹭眀鸾只要在殿试之前用玄媚夺神术控制这些人的心智，让他们在殿试的时候发挥失常，那这个文状元还不是她的囊中之物！”
楚婉冰恍然大悟，蹙眉道：“以此类推，在武举比试的时候，鹭眀鸾也同样可以将那些有实力的武者给控制，毕竟能够抵御这玄媚夺神术的人并不多！”
龙辉伸了伸懒腰，说道：“冰儿，咱们出去走走吧，这地宫也忒憋气了！”
楚婉冰哦了一声，挽着丈夫的手便朝地上走去，临行之前还把涟漪叫上。
从密道出去，三人恰好是在九曜道观的后山，龙辉说道：“冰儿、涟漪，这上策虽好，但未必能实施，不如先布置好中策，做个后手准备。