咱们就按着这名单来瞧瞧那些秀才是可造之人，也好栽培一番来对抗鹭眀鸾。”
涟漪说道：“正好这个九曜道观住了不少赶考的秀才，不如咱们便从这儿开始吧。”
楚婉冰咦了一声，笑道：“小贼，你还记得上回我跟提起的那三个酸秀才吗，他们也是住在这儿，不妨也顺路瞧瞧他们吧。”
龙辉应了一声好，携着两女悄声潜入道观前院。
这儿住的人都是一些手无缚鸡之力的书生，三人要隐匿行踪十分轻易，挨个房间去窥探那些考生的状况。
涟漪看了几个书生后，不由感慨道：“这些秀才也过得忒苦了，衣服都已经破了好几个洞，也不舍得换，那针线补补继续穿。”
楚婉冰叹了一口气道：“住在这里的人大多是寒门子弟，家境颇为贫寒，正因为九曜道观的租金便宜才过来居住的，那些富人子弟都是在客栈上房高床软卧，有谁愿意挤在这种又破又旧的道观。”
看了几个秀才都觉得不是很满意，楚婉冰便提议去瞧瞧薛乐等三名秀才，说不定会有意外惊喜。
龙辉对薛乐也颇有好感，觉得这秀才虽然有些木讷，但终究还是古道热肠之人。
来到薛乐等三人的屋顶，龙辉轻轻掀开瓦片，朝下观望，只见有两名秀才正在捧书诵读，之乎者也脱口而出，听得龙辉险些没晕过去，而薛乐却是坐在窗台望天，用手指数着星星，自言自语地道：“天上的星星究竟有多少？”
龙辉不禁低声笑道：“冰儿，那个秀才倒也有趣，他的同伴都在埋头苦读，而他却还有闲心数星星。”
楚婉冰朝屋里扫了一眼，只见郭飞和章明一副苦瓜脸，摇头晃脑念个不停，而薛乐却是乐得清闲，一时抬头数星星，一时低首画图画。
所画之物竟是一些稀里糊涂的鬼画符，有的像山，有的像树，有的像兽，但这些形态各异的图画却是由许多个墨点组成。
楚婉冰奇道：“这书呆子究竟在画什么？”
龙辉笑道：“他所绘制的乃是星辰图谱，这么一个点便代表一颗星星，然后再连上墨线，就成了各种图案。”
楚婉冰撇了撇嘴道：“这秀才也忒不知趣了，科考临近却不安心温书，尽画些稀奇古怪的东西。”
忽然，郭飞开口问道：“子义，我有个问题想请教你。”
薛乐放下笔墨，回首道：“请教二字愧不敢当，还请哥哥明示。”
郭飞蹙眉道：“若考试的时候遇上这么一道题——论孝悌之道，你该怎么作答？”
薛乐微微一愣，想了想道：“小弟可从这方面作答，第一，孝悌虽是发乎人心之美德，但一个人之孝，始终不能普及他人，所以世上还有不少忤逆儿女，唯有将孝道植入每一个人心中，方可人人尽其孝，老者颐养天年。第二，将孝道宣扬，以以仁爱感化世人，做到老吾老及其人之老也。”
楚婉冰虽有不俗文采，但比较喜欢吟诗作词，对于这种之乎者也是最为厌恶，听这薛乐说了一通，险些没从屋顶跌下来。
忽然，薛乐长叹一口气道：“如今酆都大战方结束，丰郡等郡县皆遭到不同程度的灾祸，百姓流离失所，与其论述这些东西，倒不如想想该如何抚恤那些灾民，早日安抚民心。”
听完这些话后，龙辉朝两女使了个眼神，示意可以离开了。
等回到地宫，龙辉拍掌笑道：“今夜出行收获不小！”
涟漪奇道：“龙辉，你找到可以扶持之人了？”
龙辉点头道：“没错，就是那个薛乐。”
楚婉冰问道：“那书生虽有几滴墨水，但未必是状元的最佳人选，不如咱们去问一下蝶姐姐，还有那些文人有争夺状元的实力。”
龙辉摇头道：“不必了。蝶姐姐所提供的人选一定是出自豪门大族，而偏偏皇甫武吉这几年却是想从寒门之中提拔人才，这些贵公子恐怕不合这位皇帝老爷的口味。”
涟漪嗯了一声道：“着实如此，先有高鸿，再有龙辉，皇甫武吉是想在朝中安插一些草根子弟，藉此分散豪门的影响力，而且这些寒门士子比那些贵族子弟好控制多了。”
龙辉道：“没错，我选薛乐便是要迎合皇甫武吉的心思。而且此子不但文思敏捷，还能考虑当前局势，不想其他书生那样只会夸夸其谈，这无疑便是皇甫武吉想要的人才。”
楚婉冰道：“那你是想扶持这个薛子义了？”
龙辉说道：“明日我在去瞧瞧其他的豪门士子，若没有意外的话，薛乐应该便是我们所猜之人。”
涟漪说道：“既然龙辉你定下这个薛乐，那我明日也去探探这几个主考官的来历。不过，这个武状元该如何应对？”
龙辉道：“我已经让碧柔、无痕、凌霄、风望尘他们赶赴京师了，谋而后动，一旦发现可疑的目标，便提前截杀，绝不让鹭眀鸾的人参加武举。实在不行就在比试那天大闹校场，叫鹭眀鸾什么也捞不着。”
楚婉冰道：“武状元除了武艺之外，还有军事策论，想必这主考官应该是出自军方，而齐王只是主持武举而已，并非考官。”
龙辉笑道：“军中有绝对资历的考官无疑是杨督帅，但皇甫武吉已经把他封为外姓王，所以他不会入京做考官，倒是有两个人值得注意，一个是铁如山老将军，一个是有青面獠牙称号的仇白飞。这两个人都是军中威望仅逊于督帅的将领，他们很有可能就是主考和副主考。”
说完这几句话后，龙辉伸了伸懒腰，说道：“我去裴家走一趟，你们别等我回来了，先去休息吧。”
楚婉冰奇道：“你去找裴家做什么？”
龙辉正容道：“因为当初裴海峰留下一句遗言——湘音不祥！我想这赵湘音很有可能跟鹭眀鸾有关，毕竟当初赵家曾派出一个懂得妖族神通高手打败了韩志，这赵裴两家跟鹭眀鸾脱不了干系。”
楚婉冰和涟漪本也想跟着一起去，但龙辉坚持不让，好说歹说才把这两个小妮子劝住。
龙辉借着夜色掩饰直入贵胄巷，潜进裴家大宅，他以枯木禅法隐匿心神，因为鹭眀鸾可以感应到他那残缺的元神，虽不知她的感应范围有多大，但一切皆以小心为上。
龙辉先是以佛门心法隐匿气息，再用妖族潜行术避开守卫，直取裴府主屋。
主屋之内住得便是一家之主，此地便是裴家之主裴国栋之居所，龙辉施展灵蛇身法游到暗处，潜心窃听屋内讯息。
只闻裴国栋怒声哼道：“真是岂有此理，老夫率领内阁重臣觐见皇上，原本以为可以钉死齐王那小子，谁知关键时刻竟然被周皇后所救，真是功亏一篑！”
龙辉越听越是惊愕，暗忖道：“昔日裴家一直扶持齐王，双方关系可谓是唇亡齿寒，怎会一下子便反目成仇，丝毫不留情面地要置对方于死地。”
一个娇柔的女声响起：“公公息怒，切莫气坏身子。”
裴国栋说道：“湘音，宰相肚里能撑船，老夫还不至于为这点小事动怒。”
赵湘音嗯了一声，怯生生地问道：“公公，媳妇有一事不知当问不当问。”
这声音柔弱娇怯，宛如入骨细针，糯腻腻的几乎快要赶上靡仙音，就是龙辉以枯木禅法入定也险些想替裴国栋答应她的要求。
只听裴国栋呵呵笑道：“湘音，有什么事但说无妨，咱们又不是外人。”
只听赵湘音哦了一声，说道：“公公，起先您不是一直支持齐王的吗？为何现在改为协助宋王了？”
裴国栋沉吟了片刻，说道：“齐王文治武功、胆魄手腕皆是百年罕见，可谓储君之上佳人选，然而也就因为他过于强势，日后他若登上九五，他首先要做之事便是巩固其帝位，而裴家便是第一个开刀的对象，他会想方设法削弱裴家实力，若到了那一天，吾等岂不成了被卸磨杀驴的笑柄！反观宋王，虽不及齐王之才能，但却是文人出身，性子谦聪，最重要的是他没有齐王那般魄力和手腕，所以他登上帝位定要倚赖我们这帮老臣子，对裴家威胁不大。”
龙辉闻言也是随之一震，暗忖道：“这裴国栋看似卑鄙无耻，反复无常，但实则精明老练，说的十分有道理，以齐王之胆魄手段、目光抱负，若登顶九五定当大刀阔斧，对内施行新政，对外武征四夷，这个时候定然会与这些老臣子起冲突……”
赵湘音拍手赞道：“公爹真是目光独到，湘音佩服。”
裴国栋呵呵道：“湘音，老夫最厉害的不止目光，还有更多东西深藏不露……”
赵湘音腻声道：“公公，你忒坏了……”
“呵呵……湘音，夜深了，咱们快歇息吧！”
龙辉微微一愣：“原来这个裴国栋竟然是个扒灰郎，儿子英年早逝，他这边便与媳妇姘上……”
但他也是见怪不怪，这种事在大户人家里也是屡见不鲜，而且妖族之内也有父妻子继等类似之风。
到了这个份上，他也没必要偷听下去了：“难得裴老儿有此雅兴，我便不打扰他的春风美梦了，还是到齐王府去瞧上一瞧吧。”
离了贵胄巷，再临王孙巷，齐王府便在巷子的中段，左邻右舍皆是他几个同父异母的兄弟的府邸，但这些皇子远不如齐王之才干，以至于就连宅院府邸都低人一等，远远看去，齐王府犹如鹤立鸡群般耸立在众王府之间。
这所谓的鹤立鸡群并非指齐王府的装饰有多么恢弘，而是一种难以说出来的气势，若论起装饰，齐王府不似周围的几座王府那般金碧辉煌，但却是有股洗净铅华的沉稳和朴实，龙辉知晓这是一种因人而孕生气势，齐王本人便是惊采绝艳，所以在他气质的熏陶下，就连府邸也多了一份出众。