门外，清一色穿着明缎子短襟的差人（御林军）已经将丁一家团团围住，这丁一就是个看相算卦的，哪见过这阵势啊，吓得当场就跪下了，一个带顶戴的差人头头二话不说就让丁一赶紧收拾算卦用的家伙，然后让人把丁一架上了一乘密不透风的小轿子。轿子上，丁一偷着给自己算了一卦，结果算出了个“黑云蔽日，江河断流，野火焚山，白浪覆舟”的绝卦之象，吓得这丁一差点在轿子上大小便失禁，不过事已至此，无论如何也只能走一步算一步了。
在一个自己从来没见过的园子里，一个自称叫“坤亲王”的人号称自己刚入军机处，想就大清朝和英国人的战事让丁一卜一卜国运，说大清朝和英国已经打了两仗，均以失败告终，这第三仗到底打不打，还是认败赔款，皇上很是苦恼，所以想向丁一请一卦，算算若是继续打的话，这大清朝究竟胜算几何。恩京
丁一是干嘛的？看相的，眼前这人虽说以王爷自居，但在丁一看来，此人额宽斗甲，地角方圆，目若巷梭，九五之湘，明明就是当朝天子。这一来可把丁一吓坏了，当时，英国人因为林则徐虎门销烟的事大兴兵闽粤，定海、闽粤两仗可以说是一边倒的结局，大清朝的军队几乎全军覆没，而英国人的伤亡仅为个位数，按这种悬殊的实力推算，第三仗若是打的话，结局是胜是败，基本上不用卜卦就能猜个八九不离十。但中因人有个毛病，就是好大喜功，丁一不是傻子，在当今万岁爷跟前说第三仗必败，脑袋八成就保不住了，况且国运为天机，泄此天机的后果可不是折寿这么简单，所以这一卦若实话实说，不论皇上高兴不高兴，都是个死，一阵思想斗争之后，丁一决定为了自己和老婆孩子的性命，在皇上跟前说一次谎话。
为了不惹人怀疑且不露破绽，丁一这一卦是用先天卦卜的（先天卦，全称“先天演卦”，演是演变、演衍的意思。相传伏羲创先天八卦，周文王被纣王囚禁的时候，将先天八卦演衍成为了后天六十四卦，真正的先天演卦，据说是最难掌握的卜法，但也最准），得出的结果就不用说了，但丁一跟皇上说的却正相反。
听丁一说这第三仗能胜，皇上虽说将信将疑，但还是挺高兴的，赏一千两银子后，让丁一离开北京城，永远不要回来，且要对此事守口如瓶。这一来可正中了丁一的下怀，被送回家后，丁一连夜带着老婆孩子离开北京城，几经周折才来到常家营。后来，中英之间果然又较量了一次，结果仍然以大清朝惨败而告终，并且签订了丧权辱国的《南京条约》。虽说丁一并不知道这些消息，但从当初先天卦中“一人引得万骨枯，一魂牵得万命殉”的卦象看，不定有多少将士因为他的这个谎言而命丧疆场了。
每每想起此事，丁一都会捶胸顿足惶惶不可终日，到常家营以前短短的一个多月里，丁一仿佛忽然间老了十岁一般，白头发一把一把的生，误国之谎啊，生灵涂炭不说，光这件事本身也是欺君诛九族的大罪，一个普通人，如何承受这种良心上的谴责与思想上的压力？说到这，这常四山听明白了个大概，但作为一个不识字的山民，欺君亡国这些名词他脑袋里是没有概念的，他只知道眼前这个当家的有恩于自己，所以在丁一的哀求下，虽说已经知道布告上要抓的人就是丁一，但也并没把这件事宣扬出去。日久天长，其他那几个在县城见过布告的人把这件事也就忘了，丁一还是每天教娃子们念书写字，给村里人号脉针灸，仿佛什么事没发生一样，常家营的人也跟往常一样该干嘛干嘛。
“真是荒唐……”听孙亭说到这，张国忠很是哭笑不得，“如此军国大事，怎么能听一个算卦先生的话？”
“掌教此言差矣！”孙亭说道，“中国人受儒家思想的影响很严重，包括皇帝在内，思想上都有很强的依赖性。老百姓有问题依赖衙门，文武官员有问题依赖皇上，而皇上如果自己有问题，依赖谁？”
“这……”张国忠没想到，看这孙亭虽说年纪不是很大，倒是别有一番独特的见解。
“况且，当时在朝野上下，主战派还是占了上风的，”孙亭继续分析，“道光皇帝的压力不但来源于那些主战派的大臣，更与身为一名统治者所独有的自尊心有关，大清朝总是以天朝上国自居，一向看不起西洋人，况且在中国的传统观念里，败和降完全是两种概念，此次若是不战而降，朝廷也会颜面扫地。另外，之所以在定海、广东两大战役皆败的情况下道光皇帝决定继续打第三仗，原因还有一个，就是道光本人并不了解当时大清军队与英国军队之间的真实差距，活着回来的败将以种种借口将两战的失败形容成了偶然，这也是道光皇帝怀着侥幸心理去打第三仗的原因之一……”
“孙先生你是历史学家？”张国忠开始怀疑这个孙亭是不是也跟秦戈一样是个考古疯子，这孙亭所讲述的故事在茫茫历史长河中连粒沙子都算不上，而这孙亭竟然知道得这么清楚。
“不，我是一名律师，就是因为这个故事才开始迷恋历史与考古……”孙亭喝了一口茶，若有所思，“这只是引子，之后的故事，想必张掌教你会有兴趣。”
“孙先生，我一直都很有兴趣，你的故事很吸引人……我可以吸烟么？”听孙亭白话了两个钟头，张国忠烟瘾忽然犯了。
“请便……”孙亭喝了杯茶，开始继续往下讲。
大概在常家营住了十来年，虽说时间不短，但丁一内心的自责与恐惧仍不减当年，连做梦都会梦见衙门的官差抓到了自己，全家老小一起被砍头什么的。就在这十年的时间里，丁一的头发完全白了，刚刚五十岁出点头的人，看上去竟然跟七十多岁的老头子没什么区别。
这一天，丁一在院里喂鸡，忽然有人疯狂的跑到他家，说常四山家出事了，一家四口人一块上吊，现在被救下来了，但没气没脉，让丁一去看看还有没有救。听见这消息，丁一马上找出行针袋子跟报信的人来到了常四山家，当时常老喜正带着几个人边鼓捣着救人边分析情况，这常家营向来跟外边联系不多，也从来不会找外边人借钱什么的，你说这日子过的好好的，有什么事想不开非得全家上吊呢？
丁一看了看这四口人的情况，除了常四山胸口还有点热乎气之外，他爹、他媳妇和儿子已经铁定没救了，人都硬了。后来虽然丁一尽了最大努力，但常四山的命还是没保住，这件事闹得村里人议论纷纷，说什么的都有，什么耍钱欠债啦、抽大烟什么的，但唯独丁一觉得这事没那么简单。晚上，丁一为这事卜了一卦，结果让自己大吃一惊，常四山一家乃是死于非命。
并不是所有意外都能算作是“死于非命”，真正意义上的死于非命，是指未到阳寿而终，其中原因大致可分为三大类：犯鬼神、泄天机与触星宿（触星宿就是触犯伤害下凡的星宿），但是在这种偏僻的山村，总共四十多口人抬头不见低头见，触星宿是不可能的，作为一个不识字的山民，泄天机更是不可能，而且泄天机不会一家人一起死，对于常四山一家而言，造成“死于非命”的原因只可能有一个，就是犯鬼神。
常家营方圆二十里内一无坟岗二无寺庙，怎么可能触鬼神呢？丁一彻夜未眠，百思不得其解，就在第二天早晨，昨天报信的人又跑到丁一家来了，说常老喜一家人也上吊了，这次这家人吊得还是比较彻底的，等丁一到现场时，基本上全硬了。
这一来，常家营立即人心惶惶，总共四十多口人，十几户人家的村子，两天就死了五分之一，照这速度，全村死绝也就是几天的事。这时更奇怪的事出来了，全村的鸡鸭猫狗等小动物一夜之间都跑了（常家营大部分村民家养鸡，不过都是散养的，用篱笆围着，这鸡也不知道打哪来这么大本事，竟然飞出去了），甚至说村里连只耗子都找不到，一时间，家家户户开始收拾行李准备外逃，两天工夫，全村除了一个瘸老太太常氏和丁一一家人以外，基本都跑光了，两天前还炊烟袅袅的常家营，立即成了一座死村。
常氏不走，是因为其早年丧夫，还没孩子，这些年一直靠养点鸡鸭以及村里人周济为生，眼下鸡鸭都没了，自己年纪又大腿脚又不利索，想想自己这一辈子也挺惨的，这事一出，干脆就想死在家里一了百了，而丁一确实是因为不敢出去，诛九族的事一直是他心里一块病。傍晚，丁一绝望的又给自己卜了一卦，结果跟十年前大致一样，黑云蔽日，江河断流，野火焚山，白浪覆舟，但与十年前的卦象相比，好像多了一点不一样，蔽日之云多障目，断水江河不走桥，山焚火熄枯草绿，小舟不覆大舟遥。
“这是什么意思？”虽说卦象上还是绝卦，但卦尾似乎带着柳暗花明的意思，丁一算了几十年的卦，如此奇怪的卦象还真没见过，“莫非……冥冥之中，有贵人保我丁一一家……？”