很多年后,尼克-弗瑞一个人独处的时候,总是会想起这天的下午。
他与传说中的超人,神盾局第一任局长的初次见面。
尽管谈话的具体内容,早已忘得一干二净。
可弗瑞还记得当时自己忐忑的心情,比身为二战老兵,接受总统接见,还要感到激动。
如果说,美国队长是六十年代的所有孩子,心目中最值得崇拜的偶像。
那超人大概就是所有老兵眼里的英雄——尽管多数人只看到了表象。
“长官,你好……不,应该叫将军,或者中将阁下?”
1946年的夏天,尼克-弗瑞一边练习着等会儿见面打招呼的方式,一边走进神盾局大楼。
他现在是cia外勤特工小组的领头人,专门负责收集国外政府的相关情报,捣毁潜伏于国内的间谍。
“你好,我和卢克-卡维尔中将有预约。”
弗瑞有点不习惯这身高档西装,挠了挠脖子,对年轻靓丽的前台小姐说道。
出于职业习惯,他用隐蔽的眼光,打量了一下四周。
相比起设在华盛顿特区,林肯纪念碑附近,只有几间办公室的cia总部。
神盾局不知道好到哪里去,占地巨大的办公大楼,整齐划一的制服穿着,连前台小姐都要比自家的漂亮很多。
“难怪那帮家伙都想着跳槽到这里来。”
弗瑞默默地想道。
他听说神盾局的伤亡抚恤金,都是cia的三倍以上。
每个人都喜欢更优厚的待遇条件,更舒适的工作环境。
哪怕是fbi(联邦调查局),还是cia(中央情报局)的探员和特工,也不例外。
很多人都以为,情报部门的特工薪资水平应该会很高。
其实不然。
“不知道神盾局的特工,收入会不会也是cia的三倍。”
弗瑞脑袋里闪过这样的念头。
比如,联邦调查局的职位分为十九级,d4级别最高,a1级别最低。
一般而言,d4一年的总薪酬是12万到13万美金左右。
而刚入职的a1,平均年薪只有四万,跟纽约警局的新人警员差不多。
去掉必要的补贴和加班费,扣除26的联邦税州税和地税,实际能拿到手的可能要更少。
cia的情况也一样,即便是常年活跃于海外,出入一线的特工人员。
除了拨下来的行动经费,真实年薪收入只有7万到8万美金,这还比不上华尔街的那帮吸血鬼呢。
作为底层的特工人员,他们这一生当中能领到最丰厚的一笔钱,大概只有殉职后的抚恤金。
并非每个特工都像詹姆斯-邦德那样,穿着手工定制的高级西装,风度翩翩,香车美酒,过着让人羡慕的全球旅游生活。
那更多是经过加工、美化过,呈现出来的浪漫想象。
“尼克-弗瑞先生,这是你的门禁卡,请坐电梯,上到……”
前台核对信息,确认无误后,把一张电子门禁卡递给弗瑞。
“局长正在开会,你可能要稍等几分钟。”
弗瑞点了点头,接过门禁卡,转身走向电梯。
他不知道那位超人中将为什么要见自己,很突然就收到了通知,会面的时间定在今天下午。
最开始,弗瑞从自家邮箱里拿到那封信,还以为碰到了最新的诈骗方式。
他在报纸上看过,一些专业骗子会给很多人寄去“恭喜你中了头等大奖”、“有钱富婆重金求子”之类的信件。
利用人们想要发大财,占便宜的本性,想要兑换奖品,或者成为被富婆选中的对象,必须要先寄钱过去。
那些理由千奇百怪,几乎让人一眼就能看出有可能是个piàn • jú。
可广撒网,总能捞到几条鱼。
不少人因此上当受骗,愤而报警。
尤其是那些期待着能与富婆共度的家伙,得知所谓的“富婆”,其实是抠脚大汉后,内心受到二次伤害。
所以,警惕意识很高的尼克-弗瑞,本来想反手一个举报,协助弗尼吉亚州的警局,捣毁诈骗团伙。
只不过,打开信件后,他看到上面盖着神盾局的红戳印章,还写有地址和联系方式。
抱着半信半疑的谨慎态度,弗瑞打了一个电话过去,得到秘书的确切答复。
那位超人中将要见自己一面。
竟然是真的!
弗瑞当时就懵了。
自己一个无名小卒,怎么就进入到那个陆军中将,战斗英雄的视线里去了?
“是因为sss计划吗?”
弗瑞走进电梯,感到疑惑不解。
军方的抗老化药剂测试,征召了几百名士兵,他也是其中之一。
目的很纯粹,为了赚这点外快。
通常来说,军方那些需要志愿者参与的试验,只要危险性不是很高,一些退役的老兵,或者刚服役的新兵,都很乐意尝试。
轻松就能赚到一笔不菲的奖金,谁会不喜欢呢。
当然,要是比较倒霉,遇到坑爹的长官,也许就得当免费小白鼠了。
贪污和,这是任何地方都存在的事实。
“作为神盾局的领导者,堂堂一位陆军中将,怎么可能花那么多时间,逐个接见参与试验的士兵……”
弗瑞摇头否定了这个猜测。
他带着忐忑的心情走出电梯,穿过有两道门禁的弧形走廊,在女秘书的引领下,进入到局长办公室。
“稍等片刻。”
女秘书脸上挂着甜美的笑容。
“好的。”
尼克-弗瑞正襟危坐,注视着那道婀娜的背影,消失在门口。
大人物身边的秘书,总是长得很漂亮。
百无聊赖的弗瑞这样想道。
几分钟后。
办公室的大门被推开。
爽朗的笑声,比人影更快进到房间。
“你好,弗瑞——中士。”
看到传说中的超人,尼克-弗瑞连忙起身。
他的第一反应是,未免也太年轻了。
尽管报纸头条上经常会有超人的照片,但见到真人,这样的感觉无疑要更强烈一点。
“陆军第五骑兵团第一营,尼古拉斯-约瑟夫-弗瑞中士,向长官报道。”
听到卢克的称呼是军衔,而非cia探员,弗瑞下意识敬了一个军礼。
响亮的声音,回荡在办公室里。
“坐下吧,不要太拘束。”
卢克嘴角含笑,看到未来的卤蛋局长,现在一副初出茅庐的菜鸟模样,倒是挺有意思。
“弗瑞中士,我看过你的资料。”
“你在二战期间的服役表现相当优秀,目前领导一支cia情报处的外勤小组。”
“不久之前,刚刚抓捕到几名间谍,连范登堡将军都听说过你的名字。”
霍伊特-范登堡,空军中将,在任的cia局长。
说起来,神盾局与fbi不怎么对付,后者的局长胡佛更是屡次被卢克当众羞辱。
但跟cia的关系反倒不错,勉强称得上互帮互助的友好同盟。
“卡维尔中将过奖了。”
年轻的弗瑞咧嘴笑道,露出一口白牙。
他嘴上表现谦虚,却掩饰不住内心的激动。
这可是超人的夸奖!
“弗瑞中士,你有没有考虑过到神盾局来?”
卢克身子前倾,手指敲打着桌面。
“我这儿很欢迎像你这样的……人才。”
弗瑞黝黑的面庞上,浮现明显的震惊神色。
招募……我?
“我是cia的……”
现在还是一颗年轻卤蛋的弗瑞挠了挠头,有些犹豫。
“没关系,范登堡将军并不介意你来神盾局发展,他还打算给你办个欢送会。”
卢克停下敲动的手指,轻声道:“我这儿正常时期周末双休,额外加班费用按小时计算,抚恤金高出cia三倍,还附赠伤残保险,干满五年可以在纽约分到一套单人公寓。”
“对了,如果你去拉斯维加斯度假潇洒,说自己是神盾局的工作人员,住酒店还能享受豪华套间,进赌场玩,使用客户的私人包厢。”
“卡维尔局长,我什么时候能办理入职手续?”
弗瑞听完以后,直接点头答应。
他本来是想表现一下对cia的留恋,可神盾局实在给得太多了,让人连考虑的余地都不需要。