“最多再有半个月，赫连曜就要来了。”
“要是到时候你们撞上了，那可就有意思了。”
“你要是不走，那他也不用去京都迎亲了，你们直接就可以回北胡了。”
“呼——”县衙后山的小木屋里，应三靠在浴桶边长出了口气，看着水汽蒸腾向上，她似乎得到了一点释放。
这几天，或许是因为愧疚，她一直为了许一世的伤情奔波劳累，终于她的伤势渐渐好转，应三这才放松下来，久违地到后山来泡个澡。
也就在昨天，快马将一份文书送到了县衙，说道北胡世子的迎亲队伍过两天便到，云中县上下做好接待。
然而“应三”是绝不能和赫连曜见面的。
终于，到了离开的时候了。
“哗啦——”应三撩水拍了拍脸，然后从浴桶中站起来，走到屏风边擦干身体换衣服。
屋内温度高，水汽重，应三泡得太久，觉得脸有些发烫，便先去把另一边的窗户打开。
“呃……”
心不在焉地开窗，却撞上一张熟悉的脸，“哐”的一声，应三立刻把窗户关上。
“大小姐！你在外面干什么！”
“我……刚好路过呀。”窗外传来闷闷的声音。
——鬼才信她！
应三双手撑在窗户上，觉得脸更烫了，“你不会在偷看吧！”
“怎么会！”许一世对着窗户，义正言辞地说道，“本小姐好歹也是大……大家闺秀！怎么可能做出偷窥别人洗澡这样无耻的行径！”
屋子里的应三正低头检查自己的衣着，没空纠正她的心虚，“那，那你到底来这里干嘛，我不是刚给你熬了药，你不应该在房间里乖乖喝药吗？”
“药喝完了，该吃饭了，我就来喊你了。”许一世望了望天，越发觉得自己说的没错。
只听里面传来撞到木桶的水声，还有某人吃痛又不敢喊的声音，“那、那你在外面等着，好好等着，等我出去再说！”
许一世嘴角扬起弧度，“好呀。”
应三打理好了衣着，开门出来的时候，正见到许一世笑着看她。
“我说大小姐……”应三无奈说着，正要下台阶，刚才撞到的脚趾突然疼了一下，身体瞬间软倒，向前扑去。
“还没过年呢，磕头也没有压岁钱拿哦。”许一世笑着说道，上前一步扶住了她。
应三撑着站直了身体，看着近在咫尺的许一世，立刻缩回了手臂。
“干嘛？”许一世双手背在身后，笑意越深，“怎么一副怕被占便宜的表情？”
应三咳了两声，“胡说什么呢，不是说要吃饭去么？”
说着，快步向前走去。
“是啊，”许一世跟了上去，喊道：“不过夏天到了诶，你还要穿那么多衣服吗？不热吗？”
***
大小姐实在是太奇怪了。
应三从米饭中抬起头，看向她，“吃饭就吃饭，你老盯着我干什么？”
不知为何，许一世看着应三，突然叹气摇了摇头。
这顿饭，不能安宁地吃了。
应三放下筷子，正要开口，面前的碗里却多了块肉。
她看向许一世，大小姐又给她夹了一块，一脸担忧，“看你这小胳膊小腿瘦弱的样子，来多吃点，吃大块的，两块够么？”
“够了，谢……谢。”应三如她所愿地吃下两块肉，却见对面的大小姐仍然咬着筷头望着她。
应三只好又把碗抬高了些，挡住许一世的视线。
以前怎么也不见大小姐这么关心她的身体啊。
不过好在，很快便有人来解救应三了。
吴师爷从外面慌忙跑进来，见两人正在用饭，这才停了停，说道：“大人，出事了，茶楼里打起来了。”
这种事每天都会发生，应三不以为意，“让衙役把人带回来，该罚的罚，这点事要来问我么？”
“不是！”吴师爷着急地抹汗，“是殷竹公子和人打起来了！”
***
那这事说不定就严重了，不过更多是蹊跷，云中县谁不知道殷竹的翩翩才子之名，像他们这种人向来奉承君子动口不动手，最是鄙夷蛮横粗野的武夫，怎么会和人动手打起来？
在赶去茶楼的路上，吴师爷又详细和他说了情况。
原来每月的这一天，县内书院的学子们都会去茶楼聚会，互相鉴赏对方的诗作文章，意为交流学习。倒是也有邀请过应三去参加，不过被她以公务繁忙拒绝了。
今日也是，一众才子们在茶馆二楼谈古说今，却被大堂里的几个外乡人挑衅了，两边这才发生了冲突。
只知连殷家大公子也牵扯其中，其他事情吴师爷也不清楚了。
应三听完，倒是放心了，以为是一场普通的学识之争，只是涉及殷家，她不得不走这一趟。
而同行的大小姐……应三看了她一眼，心道，她是因为听到打架还是听到殷竹，才一定要跟来看看的呢？
茶楼里外围了不少人，见应三到来，老板第一个上来向她哭诉，待到安抚驱散了其他看热闹的人，他们这才走到争端的中心。
一边是统一着儒生服的学子们，有两三人扶着衣着脏乱殷竹对峙着，再看他嘴角，竟像是被人打出了血。
许一世走过去查看后，对应三道：“可能有内伤，先送去医馆吧。”
应三还没回话，却听殷竹哑着嗓子道：“不用了，让我先看看，大人怎么做？”
他勉强拱了下手，应三只好吞了话，看向另一边的人。
只见两个膀粗腰圆的大汉，一左一右站着，虽然他们的穿衣打扮和普通人无异，可他们一脸的络腮胡和泛着酒红的脸庞，一看就不是大楚人氏。
应三扫了一眼他们的皮靴和背着的弓箭，心里掠过不好的预感，“敢问阁下是——”
“你就是、这里的、县官？”
说话的不是那一左一右的大汉，他们各自向旁边让开一步，让他们身后的人现于人前。
那是一个正在玩弄折扇的少年，眉眼间看起来似乎和应三差不多年岁，同样留着半脸胡子，不过如果那些杂乱的胡子在那两个汉子身上，叫粗犷，那么在这个少年瘦削的脸上，却是添了一份格外的魅力，叫英俊。
应三却在听到那特殊语调的一瞬间，便恨不得立刻逃离这里，她浑身的汗毛都立了起来，叫嚣着危险勿近。
实际应三真的向后退了一步，许一世发现之后握住了她的手腕，轻轻问道：“怎么了？”
应三看向她，大喘了口气，半晌之后，才摇了摇头。
那个玩折扇的少年，余光瞥了一眼这边光景，嗤笑了一声。
站在应三这边的人蠢蠢欲动。
应三捏着拳头，找回了自己的声音，却没想到说出口时，仍是喑哑，“北胡使臣，世子殿下何在？”
先前对峙时，早有人猜出这三个外乡人可能来自北胡，可听到应三提到世子殿下，忍不住大声惊呼。
在北胡，能被称作世子殿下的，只有右贤王赫连寒的儿子，赫连曜。
“你、有脑子。”那个少年扔了扇子站起来，拍了拍胸脯，对着所有人大声道，“我、赫连曜！”
身后的殷竹听到他自报家门，动了动身子，好在被其他人扶着，这才稳住，不知是要冲上去，还是要倒地不起。
应三垂首，拳头隐在衣袖中，抬袖行礼，遮住半张脸，“不知……世子殿下，为何今日便到？又……因何打伤……本县百姓？”
赫连曜向前一步，这边的人见识了方才大汉一脚踢飞人的情景，忍不住向后退了退，唯有许一世，横剑在手，向前半步挡在应三身前。
赫连曜见此，又是一声怪笑，指着殷竹，问道：“他说我、不配你们的、公主，无礼！你、怎么做？”
几乎整个北胡和大楚都知道，大楚的某一位公主将嫁给赫连曜，以平息两国间的战事。
现在有人站出来说，不配。
“当然不配！”殷竹啐了口血，提了力气喊道，“我们的公主殿下千金之躯，怎么能嫁给你这样的野蛮人！和亲事宜尚在商议，此时正是我辈读书人奋起之时！若是两国的休戈要靠一个女人来获得，我大楚男儿的颜面何在？”
这番慷慨之言得到了在场学子的支持，也包括许多围观的人，即便他们不敢说，却也是如此认为。
用区区一个女人换来的和平，能维持多久，最重要的是，他们觉得丢脸。
可殷竹如此激昂，那边赫连曜却是掐着腰，左右动了动脖子，能听见骨头咔咔作响，看着漫不经心的动作，却是别具危险的意味。
应三觉得稍微舒服了些，站出来告礼道：“世子殿下，这里是大楚，当今陛下曾下令不禁言，寻常百姓也可议论朝政，即使他们对殿下出言不当，可你也将他们打伤，不如就此揭过，先把殿下的亲卫们……”
“不行！”赫连曜大手一挥，“你们、说不配、那谁配！啰嗦！不如、比一场！怎样！”
殷竹这边的人议论起来，既然谁都不服谁，当然最好是比一场，可比什么呢？若是吟诗作对，他们自然不会输给北胡蛮子，但若是骑马射箭，这却是北胡的压倒性强项了。
“殿下失礼了。”应三低着头，一直牵着许一世的手，“不管比什么，最后的输赢都不会改变殿下将迎娶公主的事实，那有何意义，还是先将殿下的亲卫们引进城，本官自当好好招待。”
赫连曜张了张嘴，本想说什么，却又放弃了，他冲着殷竹哼了一声，带着身边两个护卫离开。
经过应三时，他突然说道：“索萨！”
然后大笑一声，扬长而去。
“恭送世子殿下。”
“他最后说了什么？”许一世不满问道。
听腔调是北胡的语言，虽然不明白意思，但那鄙夷的眼光，显然不是什么好话。
应三轻轻靠在她身边，小声说道：“像绵羊一样的人，意思是——懦夫。”
“绵羊多可爱啊，怎么就是懦夫了？”许一世扶着应三，轻轻拍了拍她的背。
应三笑了笑，大小姐的思维果然和常人不一样。
对于应三的处理，学子这边也很不满意，一个扶着殷竹的学生大声说道，“大人可真是本县的父母官啊，对北胡蛮人如此尊敬！”
尊敬二字放得极重，生怕别人听不出谄媚的言外之意。
应三却看也没看他，只吩咐道：“送殷公子去医馆。”
被许一世扶上马车时，应三身上的冷汗还没干，她现在只有一个念头。
必须，立刻，离开这里！