陆蛮回到鸳鸾殿时，看见若世夫人孤身站在廊下。他缓缓穿行于花道，忆起儿时总喜欢在这里陪母亲栽植兰芍，嬉戏打闹，彼时天真无邪以为一生如此，可一生冗长，步步生变，到后来母子分离，好梦不再，重回长安之后，他知自己不似从前，但不知母亲是否还是以前的母亲。
陆蛮在廊下驻步，与若世夫人隔着些许距离。
若世夫人说道：“你不该去同她单独会面，若让旁人瞧见于你不利。”
“母亲是觉得于我不利，还是怕我再生事端。”
陆蛮言语不似儿时温和，已然有种淡然置之的疏远。
若世夫人不喜他的变化，可一时又不知该如何计较，故而刻意点他：“你别忘了那年是如何离宫的。”
“我当然记得自己是如何离宫的。”陆蛮怅然一笑，眸中涌动着无可奈何，“母亲尊奉魏后，一生贤淑良德不喜争利，便是我被人诬栽构陷也未能伸出援助之手，在母亲的心里，帝后情义与皇家声誉远胜于自己的孩儿，您要我顺天应命我认了，可这一切与九公主何干呢。当初做错事的是我，受了惩罚的却是她，如今我回长安连一声抱歉都不能说吗？”
若世夫人拧眉看着他：“陆蛮，你方寸不定，怎成大事？”
“母亲从未对我有过期望，何来成事一说？我被遣蜀地是您亲自送走的，此番回归也是霍起所为，在母亲与魏后的眼中，我不过是一枚博弈棋子，垫脚基石，可用亦可弃。”
“原来你是这般想的。”
“是母亲这般作为。”
“我不管你如何作想，但是我要告诉你，如今多事之秋，陛下既封你为御林军副统领，你当要感恩怀德尽心辅佐太子，莫要做那无情无义之人。”
“母亲说什么便是什么。”
若世夫人难与陆蛮交心，先前未见人时百般思念，见着人后视同陌路，她这个做母亲的想要退一步，可看着冷淡疏离的儿子只觉心中恼恨。
她冷声道：“你好自为之。”
陆蛮独自留在长廊之下，他看着枝藤繁茂的花簇一时出了神。片刻，其身侧跟随多年的仆从趋步上前，从袖中取出一枚竹简。
那仆从小声说道：“并州送来的。”
陆蛮看着竹简上的黑墨字迹：“匈奴异动，见机可除。”
仆从见陆蛮看过竹简后并不说话，而是凝视眼前那朵攀高的花儿，遂而心得意会将花摘下递给主子。
陆蛮捏着那朵花，心情说不上多快意，但神色却柔和起来，他捻着那朵花儿缓缓说道：“长明王急于求成，殊不知这是场持久战，有些人要一个一个的除。你先把从蜀地带来的药给泰安侯送去，他身侧有一侍卫叫卿沉，交给他便好。”
仆从领命退下，陆蛮又看了那鲜花几眼，随即一点一点地扯碎花瓣，洒落泥土之中。
日落西沉，夜幕坠降，长庚星荧荧升于明曜台上空。
蔺仪刚沐浴焚香坐定，殿外便有宦官领玉照之命前来相请一叙。蔺仪想到白日之事便知玉照定是心怀不忿，留有后手，但她并不畏惧，径直起身跟随宦官前去相会。
玉照奉孝帝之命入宫陪伴大公主，她的寝殿在飞星殿的偏殿。
宦官将蔺仪领至通往寝殿的长廊处便颔首告辞，随后她自顾前往女眷处所。一路行来未见下人和守卫，不难看出玉照确实想了什么法子要引她入瓮。
蔺仪来到玉照寝室门口观看一番，未见端倪，她唤了声公主便推门而入。她甫一迈脚，门后赫然闪出两人，还未看清容貌就钻身出去锁住门栓，将蔺仪关在里面。
蔺仪始终以为玉照不敢拿自己如何，事实也的确如此，只是今夜报复一法不是斗殴亦不是唇舌之战，而是玉照与她不受驯服的驸马上演云雨巫山之事。
当蔺仪听到里间发出阵阵的喘息之声，目光一沉。
彼时室中两人风流旖旎，外间独一人如坠冰渊，风雪侵肌。
蔺仪进退不得，僵硬在原处。
果然玉照知道她的痛处是什么。
蔺仪握着手掌，脊背僵硬，可也只是片刻。待心绪平稳之后，她缓缓跽坐在一旁彻底松弛了身子，而后握着胸前的古玉闭上眼睛。任凭里面翻云覆雨，有心撩拨她也不为所动。
直到这一切结束。
玉照披着薄纱赤足走了出来，看着跪在外面的蔺仪心情大好。她故作惊讶的捂住酥胸，惊道：“我与李郎一时情迷，竟忘了给蔺相师赔罪一事。蔺相师，白日我多有得罪，你莫要上心，原本今夜备了好酒好菜想与你酌饮，你瞧这……”
蔺仪睁开眼睛，一片清明，她抬头说道：“二公主不痛快找我便是，何必折辱驸马。”
玉照唇角勾笑，微微俯身看着她：“既是我求来的驸马，我想如何便如何，再说了，你怎么就认为我在折辱他，而不是他很享受呢？蔺相师占的是天运，如今难道想改卜他人暖帐之事？”
“玉照，你不该这样对他。”
“那你说说我要如何？”
蔺仪始终没有起身，她跪坐在原处继续说道：“那年漠北与我朝相持，你恐为和亲公主北上联姻匈奴，若不是幸得李大人求亲，只怕没有今日这般舒坦日子可过。”
“你可真是糊涂了，”玉照嗤笑道，“那年是你蔺、李两家联手作恶被诛，我跪求父皇三日才保他一命，你为了活命不惜去勾引父皇，母后怜见捧你为明曜台女官，如今你总提我亏待李遂一事，怎么不说说自己苟全性命抛弃他的事情呢？”
“那是我与他的事情。”
“那本公主与他又何须你来管束！”玉照心中悲愤，狠狠推了蔺仪，“我若知晓你二人有奸，才不会要他！我现在看他看你，都觉得恶心！”
蔺仪稳住身形，冷笑一声：“我若真与他有奸情，还有你什么事？自己得不到一人心便觉得全天下都负了你，你看我恶心，我看你亦是。”
“你……”
玉照举起手来欲要打人，蔺仪眸光一扫，她又不敢下手。
“你现在是不是等着我绝婚呢，做梦去吧，我不好过，你们都别想好过。我是斗不过你，我还斗不过他吗？我就是要这样折磨他，折磨他至死，折磨到你这辈子都心怀愧疚。”
蔺仪冷冷看她：“玉照，你别逼我。”
玉照闻言仰面大笑，浑然不在意蔺仪的话。她转身去里间取来衣裳披上，再经蔺仪身处的时候毫不在意地转了个圈，扭着身姿说道：“有本事把我杀了，若不然下次还请你来观赏春光。”说罢打开房门，畅快离开。
李遂逐渐清醒，只觉心口空落，疼痛难忍。
他也知蔺仪还在外面。
二人静默许久，直到蔺仪轻声温和的开口：“女曰鸡鸣，士曰昧旦……”
李遂目光一怔，喉间苦涩。
蔺仪握着胸前的古玉：“知子之来之，杂佩以赠之。知子之顺之，杂佩以问之。知子之好之，杂佩以报之。”
年少的李遂总笑她不知羞，醉于郑卫之音，性格热烈的少女拥抱住他笑着问：“难道你不想与我琴瑟和鸣，白发偕老？难道你不想与我生个十个八个，满院跑的小小孩？难道你不想喜爱我，与我一道去过这世上最快乐的日子吗？”
少年郎满眼爱意，他点点头。
少女说：“那你以后都要听我的。”
“好。”
“我让你生你便生。”
少年郎回说：“你让我死我便死。”
少女捧着他的脸认真说道：“不，你要好好的活着，用尽一切的力量去活着。”
“如果活着和爱你只能选一个呢？”
“活着。”
蔺仪起身走到门外，抬头看向闪耀的天际，她喃喃说道：“路虽远，行则将至。李遂，星星亮了。”
床榻上的李遂缓缓闭上眼睛，无声落下泪来。