早上,沈明青从太婆韩老夫人院子里请安出来,吩咐备车,去城外大佛寺。
早几天前,符婉娘就捎信给她,今天她和家人要去大佛寺上香祈福,请她过去,说话玩儿。
符婉娘是沈明青自幼的手帕交,两人无话不谈,交情极好。
符婉娘去年秋天,刚刚和礼部尚书周安年的长孙周延葶成了亲。
符家是淮东大族,和身为淮西大族的周家,是世交姻亲,周家诸人待符婉娘都极好。
可再怎么好,嫁为人妇,和做姑娘,还是没法相比。
沈明青已经小半年没和符婉娘好好说过话了,这会儿,简直有些按捺不住。
沈明青耐着性子坐在车上,进到大佛寺时,符家诸人刚刚到大佛寺不久,符婉娘还随着众人,在大殿里磕拜祈愿。
婆子让着沈明青进了歇息的厢房,喝了半杯茶,听到外面一阵脚步声,沈明青忙放下杯子迎出去。
符婉娘跟在周家老夫人和夫人后面,看到沈明青,眼睛里都是喜悦。
沈明青忙上前请安,老夫人伸手拉起沈明青,爽朗的笑道:“你跟我们婉娘有一阵子没见了吧?正好,你陪着她,去那边捡着福豆,好好说说话儿。”
老夫人一边说,一边笑着示意符婉娘,“好好陪大娘子说说话儿。”
符婉娘笑应了,垂手站住,看着老夫人和夫人进了厢房,才和沈明青一起,往旁边两间厢房进去。
“这福豆是老太爷的?”进了厢房,沈明青指着屋子中间半人高的福豆篓子问道。
“嗯。”符婉娘示意丫头盛了些福豆端到炕几上,又上了茶水点心,两人对坐,有一下没一下捡着福豆说话。
“你们老太爷病得怎么样了?说是要让他致仕呢,你听说没有?”沈明青关切道。
“病得……”符婉娘拖着长音,“就那样吧。致仕的事儿,哪儿还用说!早就都想到了,老太爷像是上过好几道折子了吧,说病得重什么什么的。”
“你们老太爷才六十出头呢,怎么就……这是真要退了?”沈明青皱眉道。
“我们老太爷,”符婉娘往前挪了挪,凑近沈明青,“是在闪姨娘死后病倒的,说病倒不怎么恰当,照我们夫人的话说,叫断了精气神了。”
“你们老太爷可真是,这一大家子,有儿有女有子有孙的,难道还抵不过一个心头好?你们老夫人呢?刚才看她气色还好。”沈明青也往前凑。
“我们老夫人早就看的不能再开了,闪姨娘病倒的时候,我们老夫人还让备过我们老太爷的后事儿呢。
倒是我们夫人,有点儿生闷气,不过也就一点儿,一点点!
我们老夫人说,老太爷致仕了也好,说我们老爷在外头十年了,老太爷这一退下来,下一任,就好给我们老爷在六部谋个差使了。”
符婉娘说着,笑起来,坐直了上身。
“也是。那你听说了没有,秦王爷荐了我阿爹接任礼部尚书呢。”沈明青也坐直回去。
“那户部呢?”符婉娘惊讶道。
“就是想把户部拿过去,放到世子手里。”
“那皇上是什么意思?”符婉娘关切道。
“看样子,皇上该是没什么表示。
就是昨天的事儿,我阿爹一回去,就让我赶紧进宫请见娘娘,说让娘娘跟皇上说说,他调任礼部尚书不合适,说什么清查粮仓的事儿,明书就行,让明书去。
我出到二门,听小厮说,明书散了朝,先去了睿亲王府,肯定是去找小姑了。唉。”沈明青眉头微蹙。
“你上一回跟娘娘说朝里的事儿,不是说娘娘发了很大的脾气?那这一回呢?”符婉娘皱起了眉。
“嗯,我去了,不过一个字儿也没提。
一来,娘娘最厌烦我们家从她那里走皇上的门路,说了也没用。还有,”
沈明青顿了顿,落低声音,“我二叔的事儿,娘娘很生气,说二叔无辜,我太婆不该因为二叔不是她生的,就推二叔去死。
你想想,娘娘虽说也姓沈,跟我们家,三服都出去了,我太婆这样不讲道理只论亲疏,娘娘会怎么想?唉。”
沈明青一声长叹,“当初听到世子遇刺的事儿,我心都提起来了,就觉得只怕跟我们家脱不开干系,可直到二叔被押走,我才知道……”
“这不是你能说得上话的事儿,不是你的错,别多想。”符婉娘伸手按在沈明青手上。
“没法不多想。娘娘爱和二婶说话儿,召二婶进宫三四回,也就召阿娘一回两回。
阿娘和太婆进宫说话儿时,娘娘常说二叔能干明白,让我阿爹有事多和二叔商量。
现在,太婆把二叔推出去死,娘娘会怎么想?
我简直不敢多想!”沈明青一下下捶着炕几。
“已经没办法了。那就别多想,还能怎么办呢?”符婉娘挪过去,抱住沈明青。
沈明青靠着符婉娘,好一会儿才直起上身,更咽道:“我没事儿了。”
“你以前不是常说,管着户部的不是你阿爹,是你二叔,现在,你二叔没了,你阿爹去礼部倒是好了。再怎么,礼部也不像户部吏部那样。辖制不住,也不会出什么大事儿。”符婉娘坐回去,叹气道。
“我阿爹要是有这个自知之明就好了,还有明书。”沈明青苦笑连连。
符婉娘沉默了,好一会儿,上身前倾,看着沈明青道:“那天听说你阿爹跪到睿亲王府门口,我一夜没睡着,你那些打算?”
“不知道。”沈明青眼泪下来了,“本来就是极难的事儿,可是,”沈明青看着符婉娘,“现在更要尽力了是不是?”
“唉。”符婉娘一声长叹。
两人相对,沉默良久,符婉娘低低问道:“娘娘呢?能看出点儿什么吗?”
沈明青摇了摇头,沉沉叹着气,“和二叔一案死了的,还有随太监呢,娘娘能说什么?能有什么?我是半个字都没敢提,连往这事上近一点的话都不敢说。”
“世子这件事,真是蠢极了!”符婉娘攥拳捶了下炕几。
沈明青脸色苍白,没有说话。