第六百八十章 提炼工厂

在广寒宫市东南方向,大约五百多公里的雨海盆地深处,一艘今年刚推出的月面飞船——玉兔级飞船,正停泊在此处。

玉兔级飞船和常规运载火箭性飞船不太一样,它是由月球和蓝星联合制造的飞船。

该型号的飞船,并不是用于月球—蓝星之间航行的,而是专门用于月球表面各地,以及月球表面与月球3000公里以内的轨道区。

这种飞船的外形非常奇特,样子就像一个长方形的铁盒子,外面悬挂着六个台发动机。

这些悬挂发动机,可以多角度旋转,通过调整喷口方向,改变飞行方向和速度。

而长方形的主体,就是为了方便在月球表面直接停泊,特别是在月海的平原地位,这种造型很方便飞船停泊。

在引力比较弱,又没有明显大气层的月球,玉兔级飞船的外形不需要专门考虑空气动力学,可以怎么方便怎么来。

而玉兔级的主船体,是一个长度26米,宽度8.6米,高度8.2米的长方形,主船体的体积是1833立方米,内部可活动的体积,是240立方米左右,另外载重量是360吨左右,采用氢氧发动机。

月球本地使用的玉兔级飞船,之所以采用氢氧发动机,主要是因为月球本地可以生产液氧和液氢,燃料补给非常方便。

虽然月球表面没有太多水资源,但有深层地下水和极地冰土,保守估计,月球极地的冰土中,就蕴含着20~50亿吨水资源。

从广寒宫市的地下水开采中,航天局就知道月球的水资源,并没有想象中稀缺。

另外航天局也启动了另一个计划,那就是月球近地轨道区的,悬浮水资源提取计划。

虽然月球的引力比较弱,但在月球近地轨道区内,仍然含有比较丰富的水分子、氢原子,这些资源也是可以利用起来的。

特别是随着氢氧发动机的密集使用,大量水分子会被释放到月球近地轨道中,将这些水分子重新提取回来,既可以增加水资源的循环利用,又可以减少对月球地下水的过度开发。

玉兔级飞船,目前一共服役了三艘,其中一艘用于建设月背的门捷列夫市,一艘停留在广寒宫市,作为应急飞船。

最后一艘就在这里。

从这里堆积如山的建材板材,以及建设起来的26个工业舱来看,明显就是一个工业为主的生产基地。

这个基地叫“赤铁基地”,名字来源是附近有一条半露天的赤铁矿脉,当然这个基地并不是提炼钢铁的,而是提炼氦3的。

将基地设置在这里,一方面是因为这附近半径136公里左右的区域内,是月壤厚度适中、氦3含量丰富的区域。

另一方面,则是因为距离赤铁基地向南,大约31公里左右,有一个陨石撞击坑,那个撞击坑的半径不大,只有2.7公里左右。

但这个撞击坑的边缘,存在好几个地下热井,非常适合建设地热发电站。

氦3提炼工厂必须依靠庞大的电能,当前布置的太阳能电池板和熔盐储能发电坑,只能勉强维持初期的一部分电能供应。

林光宗亲自过来这里,查看了这个基地的建设进度,这个基地的负责人叫张常乐,他通过通信系统说道:

“林基地长,工厂的设备就差一批核心的零配件。”

“放心,本土那边已经在准备了,估计五月底可以送到,你估计什么时候可以投入运行?”

思考了一会,张常乐回道:“最快今年九月底,不过要看发电站,如果发电站进度跟不上来,工厂建好了也没有用。”

“我会安排人,跟进赤铁发电站的进度。”林光宗知道电能的重要性,如果没有电,工厂也开不了工。

眼前的工地上,大量工程机器人,在几个宇航员的操作下,仿佛拼接积木一般,快速的建设着一个个工业舱。

这些工业舱,有各种各样的功能,比如配电舱、数据舱、微型超算舱、设备维修舱、氦3提炼舱之类。

林光宗非常重视这个基地,因为氦3资源非常重要。

无论是燧人系,还是中核集团,目前都没有办法解决核聚变发电机组的小型化问题。

但燧人系和中核集团的小型化技术路线,并不相同。

中核那边的想法,是进一步优化金乌的设计方案;而燧人系这边,这是打算一边优化设计,一边考虑其他方案。

其中一个最有可能的方案,就是采用氦3作为核聚变燃料,减少核聚变反应中的中子产生量。

只要核聚变反应的中子产生量降低,那阳电子流层的密度、厚度都可以进一步减少。

这不仅仅有利于减少能耗,也有利于降低反应区域的材料要求,如果按照超算模拟计算的结果,采用氦3作为核燃料,至少可以让发电功率500兆瓦的核聚变发电机组,整体重量压缩到5000吨以下。

只要核聚变发电机组不动辄几万吨,四五千吨的重量,航天局还是可以接受的。

这样的重量,安装到大型飞船上,已经勉强可以做到了。

有了核聚变供电,宇宙飞船完全可以采用离子发动机,在太阳系内部,实现快速便捷的航行。

现在燧人系在蓝星的科研基地,已经在设计新一代的汤谷核聚变发电机组。

而广寒宫市这边,之前利用实验舱的设备,小规模提炼过一批氦3,数量大概在32克左右。

这一点氦3,在两个月前,就送回了蓝星那边。

一众核聚变实验室的研究员,做了好几次实验室,初步获得的实验数据,符合当初的预计。

但氦3太少了,32克就做了十几次小实验。

很多研究员担心长期运行,会出现没有意料到的问题,需要更多的氦3,做几次长时间的核聚变运行实验。

因此赤铁基地的重要性,对于大中华未来的航天发展路线,有至关重要的印象。

如果氦3作为核燃料,可以促进核聚变发电机组的小型化发展,那赤铁基地将作为一个样板,在月海大量建设。

按照赤铁基地的一期规划,整个工厂每年的产能,是60~70公斤氦3。

而三期完成后,将会形成氦3年产量200公斤左右的工厂。

200公斤氦三看起来很多,但考虑到未来一段时间的发展,如果大中华联邦要开拓火星之类,这个产能是远远不够的。

而且月球表面的氦三资源,也是非常宝贵的,在人工制造氦3的技术没有成熟之前,氦3都将是一种战略资源。

这也是为什么,燧人系说氦3燃料的小型化核聚变发电机组,是一种治标不治本的方案。

因为氦3是一种稀有资源。