杨踏山不愿意就这样当个赶车的伙计，凭着自己穿着的那身绫罗绸缎，也不是当苦力的样子，他要找到原来的自己，找到自己的家人。
所以，杨踏山摇了摇头：“多谢东家，我也就是随车队来庆阳，我还有事，就不能跟你们走了。”
龙旺有些失望，杨踏山一身武艺，又能吃苦，又当保镖又当伙计，这样的人哪里找去啊，不过，人家不愿意，他也无法，惋惜了几声之后，给杨踏山开了一个月的工钱四百文。
杨踏山提了自己的法医物证勘察箱和包着衣袍的小包裹，转身往龙府大门走去。
刚到门口，身后传来一声呼唤：“杨兄弟，你这是上哪去？”
杨踏山转身一望，正是田妮子。
笑了笑：“我领了工钱，要走了。”
“你去哪里？”田妮子一脸关切。
“我……我不想跟车队了，想在城里随便找个什么事情干着，以后再说呗。”
田妮子拉住了他的手：“你也别到处乱跑了，俺家这里正缺个看家护院的，你就留在这里吧。”
杨踏山倒是不挑工作，要是换别的家，他也就应了，只是，一想起东家龙旺那警惕的眼神，他就觉得浑身不得劲，而且这田妮子热情似火，万一真要弄出火来，那也不成话。轻轻挣脱开田妮子的手：“东家嫂子，还是不了。”
田妮子以为他客气，用团扇打了他一下：“瞧你，扭扭捏捏的还客气啥，俺们一路上多亏你照应，要不然，这家早就败了。你留下来也有个落脚的地方，咱们相互也有个照应不是。”
“嘿嘿，你的心意我领了，倒不是客气，我真不太喜欢干保镖或者看家护院什么的。现在我手头还有几两银子，一段时间内倒不会饿着，你放心吧。”
田妮子轻轻咬了咬嘴唇，说道：“既然你不愿意干看家护院，俺也不好强留，只不过，你去打工，拎着这大箱子不方便，你要是信得过俺，就把箱子和包裹留在俺这里，俺给你准备一间房间，你晚上回来住，中不中？”
杨踏山一想也对，拎着个大箱子找活干的确不方便。这一路上他也看出来了，这田妮子心眼好，对自己有那么点意思，箱子放在她这倒是很保险。里面的东西对他来说是宝贝，对别人，根本搞不懂是啥玩意，也就值不了什么钱。便说道：“好啊，那就太谢谢您了。”
田妮子两眼放光，满心欢喜用团扇给杨踏山扇了两扇：“瞧你说的，跟俺来，俺给你安排住的。”
“不不，东家嫂子，我不能住你这，我又不是你们家什么人，住你家里，人家会说闲话的，东西放你这就行了，等我找到住的地方了，我再来取。行吗？”
田妮子微微有些失望，但也知道他说的是对的，她男人转眼又要去西安府运粮，留别的男人在家，又不是自己的什么人，的确不太方便，只得点了点头：“中！你找到事那就最好不过了，要是你想通了，可以随时回来俺这里干。工钱少不了你的。”
“多谢嫂子！”杨踏山将箱子和包裹放在地上，拱拱手，转身出了门。
田妮子追了出来，高声叫道：“杨兄弟，找到事就回来告诉姐一声啊……！”
杨踏山回头笑了笑，招了招手，消失在了街上川流的人群中。
走在庆阳府街上，杨踏山东张西望，这庆阳府倒还挺繁华热闹，只是去年刚刚经历饥荒，街上还有不少要饭的。
晃了大半个时辰，也没找到什么活干。肚子有些饿了，准备再往前走走，找个干净点的饭馆吃饭。
刚穿过一条街，就见街边围着一圈人，里面有人大声说道：“你这孩子，虽然你娘死了可怜，可你把这尸体摆这，你让我们怎么开店做买卖？你还是将你娘尸体抬到乱坟堆里扔了得了。”
一个女孩子孱弱的声音说道：“大爷，求求你行行好，别的地方也都不让停，等有人买了我，安葬了我娘，我一定谢你大恩大德……”
“哎！你搬走，不影响我生意，我谢你大恩大德！”
那女孩子又是一阵哀求。
杨踏山有些好奇，还没走近，就闻到一股浓浓的尸臭味。这味道很熟悉，他有些奇怪，怎么自己会对这种味道熟悉呢？
他挤了进去，只见一个衣衫褴褛的女孩子坐在地上，大概十四五岁，明显发育不良，面黄肌瘦，两眼无神，嘴唇干裂，一双手哆嗦着，正在给旁边一个胖胖的中年人作揖。
杨踏山抬眼往旁边一看，原来旁边是一家小饭馆，匾额上写着“味香饭庄”。那胖胖的中年人应该就是饭馆掌柜的，门前停了一具已经发臭的尸体，显然不会有顾客光顾。不过这掌柜的倒也不是刻薄的人，没有让伙计强行撵她走，而是好言相劝，无奈这女孩子太瘦弱，一来无力搬动尸体，二来搬到哪里都会有人撵。
杨踏山有些同情地望了望这女孩，只见她一头又枯又黄的乱发上，斜插了一根草标——这是卖身的标志。女孩的前面，一张穿了洞的草席裹着一具尸体，一双肿胀成草绿色的光脚丫子伸出了草席外面，凉席里外和那双脚丫子上，都落满了绿头苍蝇。女孩不停用手赶着，苍蝇嗡的一声飞起来，旋即又落了回去。
凉席前面，一张草纸上歪歪斜斜写了四个字：“卖身葬母”。
杨踏山心中一酸，真是可怜，蹲下身，轻轻揭开了草席，露出里面的尸体。
尸体一露出来，围观的人哄的一声，纷纷掩鼻倒退。原来，这尸体已经高度腐败，胸腹部高高鼓起跟水桶似的，已经出现大片的腐败尸绿，在裸露的体表上，呈现着树枝一样扩张的宁人恐惧的腐败静脉网。
尸体头面部胀大，圆鼓鼓的，黑绿绿的，半边头发已经脱落在了草席上，眼球突出，跟两个鹌鹑蛋似的，还爬满了蛆，嘴唇厚厚地翻着，牙齿露了出来，白森森的，嘴角还有一滩呕吐物——这是死后呕吐。其实不是尸体呕吐，而是腐败导致腹腔气压增高，将胃内容物挤压了出来。
不仅如此，尸体上已经爬满了不停蠕动的蛆，从眼角、嘴角、鼻孔耳朵眼爬进爬出，不停蠕动着。尸体裸露的皮肤上满是污灰白色小圆洞，跟蜂窝一般。这是苍蝇产下的卵孵化成蛆后，蛆吐出的消化液消化了皮肤而成的。根据这一点，结合气温，杨踏山可以判断，女孩的娘估计死亡两天左右了。
杨踏山问道：“姑娘，你娘怎么死的？”
“我和我娘逃荒到这里，娘又病又饿，前天中午死了。我想卖身把娘埋了——大爷，求求您，行行好，买了我吧，我什么都会做，洗衣服做饭生……生孩子，什么都行的，求求你了。”小女孩向杨踏山磕头哀求着。
旁边那掌柜的身后跟着一个小伙计，听了这话，这伙计嗤的一声冷笑：“瞧你这样，人家买你回去做什么？做丫环？你瘦得跟秧鸡子似的，肩不能挑手不能抬，白吃粮干不了事；买你去作童养媳或者小妾？别说你这面黄肌瘦痨病样没人喜欢，就你这身子骨，生得了孩子吗？这两天庆阳府几家青楼不都有人来瞧过你吗？人家说买你只会赔钱。”
女孩脸泛潮红，低着头轻声咳嗽着。
这女孩子在这里卖身葬母，影响了那饭馆的生意，这伙计心里有气，嘴里兀自不依不饶：“再则说了，庆阳府随便买个丫环，也不过三两银子，就算有点手艺的，顶破了天四两银子，可你呢？帮你埋葬你老娘，少说也要五两银子。谁会那么傻做这买卖？哼哼！”
女孩红着脸支吾道：“我十五了，还是……还是黄花闺女……我愿意做妾生孩子……”
“拉倒吧你！就你面黄肌瘦这样，谁要啊？人家宁愿多加几两银子，就能买到经过专门调教的水灵灵的黄花大闺女做妾，吹拉弹唱样样行的，你行吗？再说了，你娘刚死，你要守孝三年不能嫁人，谁愿意买你白白养你三年呢？嘿嘿，除非失心疯了！”
那伙计说得高兴，往地上啐了一口，满脸讥讽接着说道：“小姑娘，我看你呐，趁早找地方洗个澡，到西城野窑子那躺着，每天指不定能从那些没啥钱的苦力们身上赚个几文钱买馍吃。嘿嘿，或许还有苦力看你是个雏，兴许就要了你回去当婆姨了，多好的事。”这伙计说的有些眉飞色舞，很是高兴：“至于你娘，更好办了，扔到城外乱坟岗去，野狗会帮你料理的。”
“不～！”那女孩嘶声喊道，紧紧搂着草席裹着的尸体，“我不能让野狗吃了我娘～！”转头看着杨踏山，眼中满是祈求：“大爷，求求您，您就买了我吧，您让我干什么都成！”
杨踏山见她如此可怜，想了想，问道：“你要多少银子？”
“我不要钱，只要您老买口薄木棺材，买块坟地，将我娘埋了，不让野狗叼走就行了。好不好？求求您了～！”