酉时末。
天色向晚，日头已隐在栖凤岭山后，天上飘着半明半暗的云彩。
逃户村村内炊烟四起，肉香弥漫。
当下因猪肉有一股去除不掉的腥臊味，也只有贫苦人家把它当做好食。
而牛羊肉却是名副其实的‘贵人食’，不是普通百姓能吃起的。
甚至有些孩童，自打出生以来都不知羊肉何味。
又因时下天热，肉食无法贮存，羊腿分掉之后，家家开始烹煮。
陈家窝棚前的小灶上，一块肥厚羊肉正在陶锅内翻滚，汤色也已变白，香味四溢。
虎头抱着陈火锅，倚着陈烧烤，悻着脸蛋坐在一旁。
本来因为今晚有肉吃，小丫头好是兴奋了一阵。
但她得知锅内煮着的羊肉，竟和朝夕相伴的火锅母子是同一种生物后，小丫头抑郁了......
猫儿用筷子在羊肉上扎了一下，觉得差不多熟了，这才转头朝虎头吩咐了一句：“虎头，去姚大婶家借一把芫荽。”
虎头不情不愿地爬了起来，小声嘟囔道：“阿姐真狠心，羊羊那么可爱......”
或许是怕自己离开后，烧烤和火锅也遭了‘狠心阿姐’的毒手，虎头还特意把两只羊牵上。
半炷香后，羊肉出锅。
陈初一家三口排排坐在门前树墩上，各自捧了只木碗，埋头苦干。
这锅羊肉，猫儿只放了两截野葱姜、一截松枝，外加一点咸盐，陈初竟觉得比以往吃过的任何羊肉都鲜美。
坐在中间的虎头一边烫的‘嘶嘶哦哦’，一边不住嘟囔：“羊羊真可怜.......也真香呀！”
看来，小丫头最终没能逃出二十一世纪世界公认伟大哲学家，王境泽先生提出的‘真香定律’。
不多时，羊肉被三人分食殆尽。
坐在原地消食之时，杨有田领着几位村民走了过来，手里各拿了测绳、规、尺等工具。
陈初迎上前，和众人一阵商议。
随后，村里的彭二哥在窝棚旁以测绳标定了位置、尺寸，又沿绳撒下白灰线。
做完这些，杨大叔又道：“明日正好是适宜动土吉日，一早我们便开工。”
众人走后，猫儿好奇道：“官人，杨大叔要做甚？又是动土、又是开工......”
“杨大叔要给咱们盖新房，明日便要动工了。”陈初随口道。
“呀！”
猫儿闻言惊喜的瞪大了眼睛。
自小颠沛，‘盖新房’对于她来说，便是天大一般的事。
惊喜过后，猫儿却有些慌了：“这般大事，官人怎不早些告诉我，我什么都没准备呢！”
猫儿着急的团团转，陈初好笑道：“你有什么好准备的？”
“官人净说胡话！叔伯兄长们帮咱家起新房，需我给大家烹煮吃食呢！现下......不行，我需下山采买些菜肉！”
猫儿越说越急，竟当场取了帕子把头发一包，挎了竹篮就要外出。
却被陈初拦了下来：“至于么？天都黑了......”
“怎不至于呀！若明日动工，家里没有好吃食，旁人要说猫儿不懂事了。”
猫儿躲过挡在面前的陈初，转身就走。
相处的时日久了，她倔强的性子逐渐显露出来。
其实，这也和以前的经历有关。
当初她们一家在双河村处处受人欺负，现在到了逃户村，叔伯婶婶们都对她很好，猫儿很珍惜。
所以才担心某些地方做的不好，引起乡邻厌恶.......
“你先别慌，家里现在都有啥？”
“家里只有白面了。”
“现下太晚了，明日我去买些酒肉。今日不去了，听话！”陈初扯着猫儿的胳膊，不让她乱跑。
“可明日你一来一回，定赶不上午食了。”
或许是‘听话’二字起了作用，猫儿不再坚持，却嘟着小脸、皱着小鼻，一副委屈吧啦无奈屈从模样。
这个心病不除，她今夜怕是要睡不好了。
见她如此，陈初想了想，忽道：“我们东胜神洲倒是有种既能当饭又能当菜的吃食，主料只需面粉就行。”
“甚吃食？”猫儿赶忙抬起了头。
“擀面皮，你听说过么？”
......
亥时末。
约莫夜里十一点。
逃户村早已进入了寂静恬梦。
陈家窝棚外的灶火却依然燃烧着。
守在灶火前的猫儿，双臂抱膝，脑袋一点点垂了下去。
脚旁地上，画了一排只有她自己能看懂的简单线条。
这是陈初教给她做‘擀面皮’的流程，猫儿担心记不住，这才画在了地上。
比如‘洗面筋’这一步，她画了一双手在面盆中揉搓的抽象图案。
蒸面筋，也就是现在正在进行的这一步，她画了锅灶、柴火。
后面还有发酵面浆、煮面浆、揉面团、擀面皮等等。
作为一个短视频美食爱好者、资深键盘侠，陈初也只在网上刷到过擀面皮的做法，实操的经验为零。
到底能不能成功，就要看猫儿的悟性了。
窝棚内，因闷热一直睡不着的陈初，干脆披衣起床，拎着一张席子走了出来。
开门便看到猫儿小脑袋一栽一栽，昏昏欲睡的模样。
陈初蹑手蹑脚靠近，忽然喊了一声：“呔！这位小娘子，随本大王回山做压寨夫人罢！”
“.......”
正半梦半醒的猫儿被吓的一個激灵，回头间手里已挥起了烧火棍。
然而下一刻，当她看清身后的人是陈初后，桃花眼中的惊恐便迅速消散，细声细气嗔怪道：“官人.......净会捉弄人！”
陈初哈哈一乐，随手把席子铺在地上。
“官人作甚？要睡在外面么？”猫儿蜷着身子在树桩上坐久了，说话时抻开双臂，伸了个懒腰。
夏日衣衫单薄，这套伸展动作让猫儿本不富裕的资本也勾勒出一对微妙弧线。微敞的领口内，绕颈系在脖后的红色肚兜系带惊鸿一瞥。
陈初不由多看了几眼.......
猫儿察觉他的眼神不对，随即意识到刚才的动作有走光危险，赶忙红着脸整理了一下衣领。
陈初这才笑呵呵回答道：“不是要睡在外边，是担心你一个人害怕，专门来陪你。”
这话猫儿爱听，喜悦替代了羞赧，猫儿抿嘴，甜甜一笑，道：“猫儿不害怕，官人白天操劳一天，回屋睡吧。”
“哦？不想我陪你？”
“想呀......”
“那你还赶我回屋。”
“这样说，会显得猫儿懂事、会心疼人。”猫儿调皮的吐了吐粉舌。
“......”
陈初失笑，对猫儿招了招手，示意她坐过来，然后才道：“心眼还真多。”
猫儿此时特别乖，竟真的走过来和陈初并排坐在了席子上。
于是陈初得寸进尺，身子一歪便趟了下去，刚好把头枕在了猫儿大腿上。
猫儿短暂的绷紧了一下，随即又稍微放松了一些，而后用食指轻轻戳了戳陈初的脑袋，示意他坐好。
陈初却无赖一般，偏不肯挪开。
见他如此，猫儿又象征性的戳了几下，也就听之任之了。
“官人，猫儿还对你使过别的心眼呢。”猫儿欠了欠屁股，好让陈初枕的更舒服一些。
“哦？说来听听。”
“正月二十三那晚.......”猫儿稍稍迟疑了一下，又像是下了决心，这才接着道：“那晚，我家房子不是失火了，是我自己点燃的......”
“哦？为何？”陈初奇怪道。
“烧了房子，我便没了退路。那样你就会心软带上我们姐妹了......”
“若那晚我硬着心肠不肯带你们呢？”
“猫儿知道官人不是一个硬心肠的人。不然那晚你见到刘大劫财行凶时，便直接跑掉了，也不会因一时迟疑被猫儿拉进那场凶危......”
说起这桩往事，猫儿不由想起了亡故的娘亲，笑容黯淡许多。
“还有，那晚官人刚开始不愿带我们姐妹，我也看出来了。所以我站在你面前使劲哭，最后哭的你心软了.......”
猫儿竹筒倒豆子一般，把当时所有心思都交待了出去。
“.......”
陈初终于忍俊不禁，自下而上望着猫儿被灶火映红的脸庞，奇怪道：“你怎么都主动坦白了？”
这些小心思，猫儿不说，陈初大概永远也不会知道。
猫儿却耷了眼皮，不和陈初对视，轻声道：“猫儿把这些说与官人听，是不想诓骗官人。”
“猫儿时常诓人么？”陈初笑道。
猫儿张了张小嘴，却没发出声。
娘亲的事是她最大的心结，这件事不管怎么说都算欺瞒了陈初，于是隔了半晌猫儿才小心翼翼的问道：“官人，若猫儿哪天做错了事，你会不会......不要猫儿？”
咦，这个套路怎么有点熟悉啊。
难不成这丫头铺垫半天，就是为了这一句？
“自然不会。”陈初先给猫儿吃了颗定心丸，接着便转守为攻道：“那若是官人做错了事呢？”
“猫儿也不会怪官人。”正暗自歉疚的猫儿连忙道。
“O了个K，一言为定！”