夜里亥时末。
陈府三进书房惜秋轩。
“朗山郑家田亩清量完毕，刨除分润于几位大人的，仍有三万一千六百六十亩。其中万九千亩不在县衙田册.......”
今日下午才从朗山风尘仆仆赶回来的陈景安汇报完朗山之行，忽然从袖中掏出一封书信，笑道：“昨日已将田亩造册，交于了四海商行，今早临别时赵安人让我带了书信给都统.......”
陈初道谢接了，暂时没有拆开看，请茶时却发现茶盏中茶水已凉，便朝门外喊了一声，“毛蛋，添些水......”
守在门外的毛蛋应了一声走进书房，在屋内转了一圈，摸着脑袋看向了陈初，“东家，水壶呢？”
“.......”陈初扶额，“书房有水壶我还喊你？去灶房找热水啊。”
“哦哦哦。”毛蛋忙不迭退了出去。
今天蔡婳在宅子中的大清洗，家里自然有人给他报信。
陈初只当不知，任由蔡婳施为.......
当下时代，男人本就甚少插手后宅之事，再者，陈初也头疼管女人这种事，有蔡婳处理，刚好落的心静。
只是赶走郑乙旧仆之后，宅子里许多琐事便暂时落在毛蛋这些毛手毛脚的亲兵身上了。
“淮畔三军指挥使前来参见都统了么？”陈景安饮了口微凉茶汤。
“没。”陈初笑着摇摇头，道：“不过，月末他们该来都统制衙门领饷了，我看他们来不来。”
“哦？”陈景安放下茶盏，沉吟片刻后，道：“都统准备拿饷银要挟他们么？”
厢军普通兵士月饷一贯，不过这只是明面上的数额。
层层克扣才是常态，军饷到陈初手里时能有七成就不错了。
若按郑乙的规矩，他再盘剥一成，下发到各军指挥使手中时亦然。
最后到普通军士手里，最多三成，且一半以十不抵一的齐交钞兑付。
也就是说，军士每月实发饷银不到二百文。
和免费劳力不差多少。
再者，厢军中吃空饷的情况严重，以蔡州留守司都统制麾下神锐军为例，本应实编两千五百人，实额却只有千四百人。
这还是四军中最精锐的一军。
厢军的中高级军头藉此积攒了一笔丰厚家底，至于厢军战斗力嘛......已覆灭的神锐军便是活生生的例子。
听了陈景安的问话，陈初没有直接回答，却反问道：“柳川先生以为如何妥当？”
“我认为，不可以拖延军饷的法子逼三军指挥使低头。”
“先生接着说。”
“若扣押军饷不发，三军指挥使定然鼓动底层军士闹事。到时免不了泼都统一身脏水，些许饷银虽不多，却是许多军士维持妻儿生计的仅有进项，搞不好他们真会拼命。”
“对啊，我也有此顾虑。”
“都统刚就任不久，若底下闹了哗变，有损都统威严。再者.......不管那三军指挥使如何，但那普通军士终归还是都统的兵。一旦三军和镇淮军生了冲突，不但一心安定边境的朝堂不满，也不免亲者痛仇者快。”
陈景安说的，陈初如何不懂，特别是前几日在那霞溪村见了神锐军军士‘武同’的家人，让陈初武力解决问题的心思愈加淡了。
打来打去，死的都是这些百姓。
“若能将军头和军士之间分割开便好了。”陈初下意识道。
似乎早有腹稿的陈景安却呵呵一笑，“都统手里有恁好一张牌怎忘了？”
“哦？”
“便是那帮指导员.......”
“先生的意思是，抽调镇淮军各部指导员进入其余三军？”
“正是。”
“这般掺沙子的做法，他们如何愿意？”
“以利动人。今次军饷不但要发，且都统收到多少发多少，来换取他们接受都统的条件。以我想来，若每军只派去十几人，跋扈惯了的军头未必放在眼里......”
陈景安所言，的确有可行性。
厢军实编大多只有一半，以每都百人的编制算，每军约有十二都。
若对‘政工’了解不够深刻，十几个人洒在一千多人队伍中的确不显眼，好像也掀不起风浪。
‘笃笃笃~’
正沉思间，惜秋轩的房门被敲响了。
“谁？”陈初微微皱眉。
书房算是一个比较严肃、私密的场所，毛蛋不是守在外边么？
哦，对了，他去找热水了.......找了两刻钟还没回来！
“陈大人，是我.......”
娇媚嗓音一听便知是谁。
蔡婳知晓书房内不止陈初在，没有胡乱喊情郎‘小狗、初儿’之类的爱称。
“呃，进来吧。”
得了房内首肯，蔡婳才推门入内，手里拎了一個食盒。
先对陈初和陈景安一礼，蔡婳上前把食盒在书案上放了，打开后捧出一只陶罐、瓷碗、调羹。
陶罐内氤氲着热气，蔡婳似乎被烫了手，放下罐子后赶忙用双手捏了耳垂。
有点点可爱。
“都统回到家便拉着柳川先生来了书房，至今未进晚食，奴家炖了盅虫草枸杞羊汤，都统和柳川先生快吃些吧。”
“谢过......”
陈景安一时不知该怎么称呼后者。
说她是陈初妾室吧，那蔡家好歹是桐山有头有脸的大户，怎也不会偷偷摸摸把女儿送人做妾。
若不是妾室，怎住进了陈家？
“谢过蔡三娘子.......”陈景安干脆选了万无一失的叫法，随后问道：“现下几时了？”
“已子时初了。”
“啊呀，竟这般夜深了？”陈景安起身，朝陈初拱手，“我便先回了，都统早歇。”
陈景安很有眼色的告退。
陈初却把人留了下来，陈景安暂住在都统制官衙的后宅中，此时回去连口热乎饭都吃不上。
再说，蔡婳的烹饪手艺.......必须得让陈景安也吃一碗，这样陈初才能少吃一些。
可不想，陈景安却连连称赞。
陈初将信将疑，抱着试试看的心态抿了一口。
噫~你别说，这味道还真不错哩。
果然，聪慧的女人学什么都快。
蔡婳的确很聪明，以她现在的水平做些热炒之类的还是不行。
但炖汤却简单了许多，只要搞齐配料，小火慢煨便是了。
深秋夜，一碗热腾腾的羊汤下肚，浑身都硬......呸~呸~，浑身都暖了起来。
喝了汤，陈景安再次告辞。
出门时，刚好遇到满脸黑灰提着铜水壶的毛蛋。
“噫，东家你们不喝茶了么？”
“.......”
大哥，半个时辰了！陈初懒的吐槽，摆摆手道：“不喝了，替我送柳川先生回官衙。”
送走陈景安，蔡婳挽着陈初的胳膊沿着东侧回廊往后宅走，茹儿在前挑灯引路。
已近午夜，愈加寒凉。
府内比平日静谧了不少。
“婳儿，明日添些人吧，毛蛋他们做不来细致活。”
“前宅和粗使婆子在当地雇些就好，后宅最好从桐山带人过来。”
“嗯，你和玉侬看着办。对了，往后下手轻些.......”
“怎了？玉侬向你告状了呀？”
“没有，晚上回来我见她两只耳朵都红通通的，是你拧的吧？”
“我看着宅子里乌烟瘴气就来气，你心疼了？”
“.......”
“对了，过两日你派一什军士给我。”
“要做甚？”
“去你那些庄子里转一转，郑家留下的管事该杀的杀，该换的换。免得再出现霞溪村那种冒用你名，作恶之人。”
女儿家家的，张嘴就是打打杀杀。
“.......，你去做这事？近几日我事情太多了，本想忙完了亲自去处理。”
“嘻嘻，陈老爷得来好名声不易，这等恶事还是让我这个恶名在外的毒妇来帮你做吧。”
蔡婳口吻微微俏皮，冲淡了方才言语间的杀气。
“.......，你这话说的，让我好生歉疚啊。”陈初笑着道。
“光嘴上说有甚用？你在蔡州城内给我置所别院吧。”蔡婳侧头，趁机谈起了条件。
“这里恁大，不够你住？”陈初奇怪道。
别院倒不难找，他从郑家得来的不止现下居住的这座府邸，还有城内商铺十几间、别院四座。
只是那别院再好，也肯定不如这座大宅的条件舒适。
蔡婳望着前方夜色幽幽叹了一回，“此处再好，终归是那小野猫的地盘，我住着不舒服。”
陈初稍稍沉默片刻，终道：“好吧，我手底有几座院子，你自可找唐敬安，让他带你挑选。”
“嘻嘻。”
“婳儿，委屈你了。”
陈初身边认识蔡婳的人何其多，她若搬进别院，几乎等于宣告自己做了陈初外室。
外室.......却是连妾都不如的，类似包养的姘头。
蔡婳却迎着秋风眯起了眼睛，缓缓道：“这世上没人能委屈我，我怎样选，只为自己喜悦。小狗，跟了你纵有千般酸楚，也是我甘愿。但.......你若负我，一定要先杀了我，不然莪用一辈子坏你大事，要你狗命.......”
“这情话，真动人.......”
“嘻嘻，这可不是情话，你可要记在心里哟。”
俄顷。
茹儿引着两人进了后宅东侧的青朴园。
子时中。
望乡园，翠鸢推门走进二楼卧房，轻轻推了推支着脑袋趴在桌上昏昏欲睡的玉侬，“姑娘，别等了，公子去了三娘子暂住的青朴园......”
“哦......”
玉侬揉了揉惺忪睡眼，嘟着嘴巴闷闷不乐的爬到了床上。