随着何贵妃的一声令下，侍卫们把茹茉和橘儿拖到了殿外，手脚被绑在身下的长条凳上，动弹不得。
此时皇后在殿内，悠闲地剥着大虾，并没有出来阻止的意思，笑着对身旁的嫔妃们，招呼道；“妹妹们快吃啊，别让那两个小丫头破坏了这席宴。”
何贵妃转头，看向了皇后，“姐姐，妹妹怎么觉得有点以逸待劳啊？”
“妹妹何不说借刀杀人更直白点？只可惜本宫没那么恶毒，就像橘儿那小丫头说的，本宫一向仁慈，反倒是妹妹你，又下命令又让侍卫们举棍子的，这才是真正的以逸待劳、借刀杀人吧？”可爱的皇后把话又还了回去，一瞟眼，只听殿外传来了棍仗落下的声音……
一棍落下，顿时橘儿和茹茉的衣衫被打开了一个口子，皙白如雪的皮肤瞬间裸露在外，茹茉咬着牙忍着剧烈的疼痛对橘儿喊道；“橘儿，坚持住，坚持住，坚持……”
一下、二下、三下、木棍打在背上仿如一纶锦布的打褶声，闷而响着。橘儿受不了地惨烈哭吼着，“奴婢受不了啦，娘娘饶命啊，饶命啊，饶命啊……”
突然，茹茉听到了骨头断裂的声音，她想一定是自己的骨头被打断了，撕心裂肺疼痛之感浑然麻木，一股浓烈的血腥味窜入鼻中，想来自己的后背也早已是皮开肉绽，体无完肤了，可奇怪的是棍仗没在落下，反而停住了，是幻觉吗？他们打累不打了吗？
只听一名侍卫回禀道；“贵妃娘娘，这小丫头已经毙命了，奴才不小心一仗落在了她的头上。”
“橘儿……橘儿……橘儿……你们打死了橘儿……”茹茉不敢相信地哭喊着，一名只有十二岁的小宫女在一瞬间被活活打死，刚刚还笑容灿烂的橘儿，几杖毙命，这硕大的深宫竟比外面还险恶。
何贵妃缓缓走出，目光聚集到茹茉已被打得皮开肉绽的背上，冷哼道；“行了，我也乏了，就到这吧，把还活着的这个打入天牢，让她好好反省反省。”精光一闪，瞪向皇后，“妹妹这样的处罚，姐姐可曾满意？”
皇后明媚的笑容里透着几分邪，道；“妹妹怎么这样问，你我姐妹间，何须这么见外，茹茉不过是个小丫头而已。”
“她是不是个小丫头，姐姐比谁都清楚，不然何必这样劳师动众的？这丫头聪慧的很，妹妹赶明一定向姐姐讨了她去，到时姐姐可要舍得放人啊？”何贵妃一甩裙摆，下台阶，弃之如履地深深的朝皇后一笑。
后宫中的争斗从未停止过，而茹茉今日赶上的，堪称最微乎其微的一段了，其实也怪她不懂得保护自己，成为了实打实的一个箭靶子！
当被打得昏迷的茹茉痛醒时，发现四周一片漆黑，她不能扭动身体，只要动一下，伤口就会撕心裂肺的疼，突然她听到了老鼠啃木头“吱吱”的声音，吓得她趴在牢房的地上呜咽呜咽地哭了起来……
“冷茹茉，想不到你居然怕老鼠？”耳边响起一个尖细的声音，比老鼠声还难听，她咬着唇，微微抬头，眼眸冒火，“高公公，你还有脸来见我，你害死了我弟弟，我要找你报仇，我要将你碎尸万段……”
“小丫头，口气不小，你如今都自身难保了，如何能找杂家报仇呢？你看似聪明，实则愚蠢至极？”高公公用手挡住嘴，眯起眼睛，像是欣赏风景一样地打量着牢房里皮开肉绽穿着囚服的茹茉。
“我做鬼也不会放过你，你害了我们一家，让我们亲人分离，我冷茹茉只要有一口气在，就会报仇，我要拿你高公公的尸体，祭奠我死去的弟弟。”茹茉满含仇恨，激动万分。
“小丫头，杂家欣赏你的勇气，但、终究你还是太嫩了，跟杂家斗，你还差得远呢，其实你不该恨杂家，就算高公公死了，还会有十个，甚至百个高公公，杂家也只是替主子办事，宫里会办事的奴才多得是，所以只要背后的主子不放过你冷家，你又如何找杂家谈什么报仇呢？”高公公扶着牢房的铁栏，慢条斯理地分析，冷笑，“小丫头，你这顿打并不是莫名其妙挨的，宫中自有宫中的规矩，你锋芒毕露，引火烧身，急于求成，才引来的这顿棍棒，都是你自找的，杂家说贵妃娘娘打得还是轻，她应该要了你的命。”
“橘儿被活活打死了，爹爹当年就是死在狱中，弟弟也死了，这宫里就没有王法了吗？”茹茉抽泣着，愤愤地吼道。
“丫头，权利就是王法，这深宫之中从来不缺少冤死鬼，活与不活只看你的命了，命硬，你就往上爬，命短，你现在就赶快断气，免得受罪，也给这宫里少浪费些食粮。”高公公说完，刚要走，又凑到牢门口，小声道；“笨丫头，你可懂借刀杀人？”
茹茉恍然初醒，却依然嘴硬，“偶不懂啥是借刀杀人，懂那作甚？”
“不知好歹的小丫头，看你是该好好反省反省了。”高公公听完茹茉的话，匪夷所思一笑，头也没回地走出了牢房，“想不到冷秋霖和嘉缠月也能生出这么倔强的女儿？稀品啊！”
在这个星空晦暗冷风凄凄的夜晚，牢房里时时地发出茹茉痛苦的呻吟声，背上的伤口已经化脓渗出了血水，她额头如火炉般的烫，发起了高烧。
“父亲，母亲、辉弟、不要走，不要离开茹茉，我害怕……”这是高公公把茹茉从牢房带出来的第三天了，她依然昏迷不醒，嘴里一直说着胡话，一条命此时只剩下半条了。
太医为茹茉清洗了伤口，敷了药膏，但她背上的伤口依然没有要愈合的样子，反而越来越发炎了，红肿溃烂的厉害。
“高总管，根本喂不进药，让微臣如何能治疗啊？”太医无奈叹气，这个根本不张嘴的小姑娘，他是无法医治了。
高公公思量片刻，叫来了一名小太监，低声吩咐，“你去弄几大碗人参汤来。”
太医听到，吓一跳地阻止，道；“高总管，这人参汤可不能给这位姑娘服啊，这位姑娘体质及虚，若喝了人参汤吊气，恐怕命断的更快啊？”
“她不会断命的。”高公公朝太医白了一眼，十分有把握的肯定道。
人参汤端来了，太医掰开茹茉的牙关，一大碗人参汤洒出一半进去一半的，给她灌了进去。半个时辰后，茹茉咳嗽了几声，缓缓地睁开了眼睛。
“丫头，杂家就知道你还有心事未了，舍不得死的。”高公公眉目弯弯地看着又活过来的茹茉，轻叹一笑。
茹茉抿了抿嘴，环顾四周，皱眉道；“我已经出来啦？”
高公公一愣，“怎么听你这意思，倒想跟牢里常住下去似的？如果这样，杂家现在就把你送回去。”
“哦，不住了，住够了，谢谢公公了。”茹茉反客为主，倒像监牢是她家开的一样，说住就住，说不住就不住了，不过那句从她嘴里冒出来的“谢谢”，实在听不出一丝的诚意，谁让她天生就是这欠扁的脾气呢！
茹茉到底是年轻，底子好，没过几天她的伤口结痂，已经开始愈合了，烧退后，她便在床上呆不住了，几日的折腾，让她明显的比以前瘦了一圈，反倒出落得更清丽标致了。
“高公公，茹茉这几日时时反省，自知以前是太过愚笨了，日后定会学着谨慎行事，还望公公多多指点。”茹茉跪在地上，眸子一转，透露着机灵，朝高公公拜道。
“丫头啊，你知道什么是瞒天过海吗？纵使你有再多的才学，也该学会何时该露，何时不该露啊？”高公公嗅着鼻烟壶，闭着眼睛，微微教导着。
“茹茉谨记公公的教诲，茹茉此时不想报仇了……”茹茉用一双可怜巴巴的眼睛一瞬不瞬地瞅着高公公，犹豫道。
高公公睁眼，宛如能洞察一切的眸子，死盯着茹茉，狐疑道；“丫头，不想报仇，那你想什么？”
茹茉脸色愈冷，又带着几分认真，狎亵笑道；“我想要手中握有至高权利的人。”
“不错，丫头，杂家果然没看错，你跟你娘太像了，她当年可是在这后宫中干出了一件轰轰烈烈的事啊，可谓是翻云覆雨……”高公公话说一半，停住了，神色不定。
“我娘当年干什么了？”茹茉试探追问道。
高公公松懈一笑，瞬间转移了话题，“丫头啊，皇后那你暂时是回不去了，杂家派你去穆贵嫔那吧，她温婉贤淑，是个好脾气的人，你去那不会吃亏的。”
“你为什么要对我这么好，你是害死我弟弟的凶手，我可随时会找你报仇的，你不怕吗？”茹茉研究着高公公，疑道。
高公公弹指一笑，吸了口气，“杂家知道这宫里的事太多了，就算你不要杂家的命，杂家也活不长的。丫头，这后宫之中就如同一潭浑浊的水，你进来了，就永远也清不了了。”
“我爹爹倒是清者自清呢，不照样被扣上了罪名吗，如果真是潭浑水，我也要趟一趟。”茹茉含泪坚定道，只是就凭她一个小姑娘，真的能翻云覆雨吗？
风和日丽，御花园的桃花开得正艳，茹茉经过御花园时，忍不住用手去接那被风吹得飞舞如碟的花瓣，忽然一片花瓣落入颈中，又痒又凉，正要去手去够时，只觉突来一阵温凉，动作轻而柔，帮她把颈中的花瓣拿出，她怔怔转身，瞬间呆住了，心跳漏一拍地望着眼前这近乎于绝美的男子……
漫天花雨，桃柳争艳，万物如镀了一层赤金，辉映得他袍角飞扬，玉带綝綝，她痴痴地看着他，仿佛有种似曾相识的感觉，他有着润然天成高贵非凡的气质，精致的五官，颀长的身材，风姿俊雅的面庞上，星眸流光处，一派雍容清贵。
“草色青青柳色黄，桃花历乱李花香……”一句诗不由得从茹茉嘴边吟出，她美如瓷玉般的面颊上挂着清透无邪的微笑。
“姑娘，读的可是‘春思’？”面前的男子诧异了片刻，淡而温和地笑着。
“嗯！”茹茉轻轻点头，心弦慌乱，“他的眼睛好熟悉啊，会不会是那晚……”她边思考，边欲转身，却见不远处步履从容缓慢地走来了一人，渐渐近了，更近了，她瞪大震惊的眼睛，直视前方，惊呼出口，“姐姐。”
走来之人，正是冷家的大女儿冷芯茉。只见她一身宫妃打扮，身着橘红绣纱衣，头插金玉发簪，真可谓是芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香，好一个美人啊。
茹茉激动得上前两步，拉起了姐姐的手，疑幻疑真，“姐姐，你怎会进宫来了？”
冷芯茉刚要回答妹妹的话，却瞥见旁边之人，瞬间微晕红潮一线，拂向桃腮红两颊笑涡霞光荡漾，低身一福，“王爷。”
茹茉顺着姐姐的视线看去，语调迟涩，在唇齿间辗转而出，皱眉道；“你是王爷？”
望着眼前这个不知天高地厚的小姑娘，艳阳之下笑出了几分清风明月的凉爽，辞色肃然而不容质疑，“本王姓萧名衍。姑娘可有质疑？”转侧一想，反问；“你们是姐们？”
“对，我们是亲姐们，这是我妹妹冷茹茉。”冷芯茉回答着，瞅向茹茉，“妹妹，你怎么也进宫来了？”
“嘻嘻，只是跟我那天……哦……不太像……呵呵……”茹茉傻兮兮的盯着萧衍，忘记回答姐姐了，语无伦次起来，在心中狐疑；“眼前的这位王爷，实在跟那晚蒙面的黑衣人不太像，话说一个王爷，咋会深更半夜又蒙着面呢，可能不是同一人吧？”
冷芯茉看着神情古怪的妹妹，笑道；“茉儿，你这是怎么了，姐姐问你话呢？”
萧衍听到了“茉儿”二字时，神情微变，在嘴边错愕沉吟道；“茉儿……”
“噢，茉儿是我们自家姐们间叫惯了的，还请王爷别见怪。”冷芯茉赶忙慌乱接话，把妹妹拉近，朝萧衍一俯身，“王爷，芯茉和妹妹刚见面，还有很多话要说，先失陪了。”带着茹茉转身就走。
“王爷……萧衍……”茹茉被姐姐拉着走，调皮转头，向萧衍扮了个鬼脸，甜甜地笑着，从小到大，她从来没见过长得这么漂亮的人，她想用“漂亮”来形容他，可另一层的意思是漂亮的男人都是妖孽，这个游戏越来越好玩了。
萧衍注视着这个活泼的背影，手握绣有“茉”字的香囊，沉默片刻，暗暗疑道；“这对姐妹，究竟谁才是这香囊真正的主人呢？如果冷芯茉的妹妹是这香囊的主人，而冷芯茉为什么那日向本王承认她是这香囊的主人呢？看似单纯的妹妹，会是那个有着绝好轻功的黑衣人吗？”
红漆窗栏外的天空紫霞一片，夕阳的余晖穿透半掩的门缝投射进来，洒了一地的芬芳明亮。
冷芯茉让宫女们都退了下去，上前一步，迟疑道；“妹妹是怎么进宫来的？”
“是皇后身边的高公公派人给抬进来的。姐姐呢？”茹茉激动得眼圈一红，拉着姐姐问。
“那日我出去买菜，被一袭人打昏，弄进宫来，事后，才知道是皇后娘娘把我弄来的，谁让咱们姓‘冷’呢。”冷芯茉轻轻一叹，叙述道。
“皇后娘娘对姐姐说什么了？”茹茉一脸的着急，眼眸里写满了担忧。
冷芯茉沉默了半晌，直言道；“妹妹可知咱们的娘以前是个宫女？”
“知道啊，娘都对我说了。”茹茉回答。
“那么，娘曾在宫里时，用过一种熏香，曾把先帝迷倒，妹妹知道那是哪种熏香吗？”冷芯茉试探着妹妹。
“姐姐说的可是娘给我的那种熏香？但娘说过，那只是普通的熏香。”茹茉从身上解下来一个小荷包，拿给姐姐问。
冷芯茉接过荷包，摇头一笑，“如果皇后娘娘要的是这种熏香，就不会那么劳师动众了。”