铁索很长，却没人脸长。
三驴子一开始攀爬铁索是不慢的，双袖勾爪交替而出勾着铁索，每次可上升丈许。
可随着体力下降，真气消耗，罡风凛冽。三驴子勾爪飞出，都要小心再小心的慢慢往上爬。
板着脸的三驴子朝铁索下望了一眼，只见船小，人更小。若是失足，怕是要尸骨无存的。
三驴子乃龙子龙孙，其心性无比坚韧，更有死士营三年生死磨炼，胆子非常人可比。可如今，却也要紧握钩锁，掏出酒壶喝上一口，壮壮胆。
“兄台，兄台，口干舌燥，江湖救急，可否给兄弟一口。小弟张三乃云中人士，江湖人称立地太岁，回头到了云中城，定然摆酒答谢。”
三驴子瞥了一眼汗湿衣背的张三，冷声道：“江湖路窄，壶浅不分。”
那人脸色一变，见上下之人皆数丈开外，不由厉声道：“兄台，与人方便与己方便，莫要把窄路走绝了。”
三驴子眯着眼，面无表情道：“本就绝路，你要奈何。”
话落，也不看张三，自顾向上攀去……
张三抬头看着入云锁链，又扭头看了看身下，脸色顿时更白。
心有恐惧，上下两难，却见他人英雄胆，直攀九重天。张三恶念陡生，老子上不去，你小子也别想上去。
混江湖的多少有些武勇，只见张三使出吃奶的力气，猛地向上窜去，一把抓住三驴子脚踝。
“兄弟，一口酒，两条命，你选。”
三驴子不是大奸大恶之人，却也不是心善之人。在这叫天天不应，叫地地不灵，一步踏错便要万劫不复之地，怎会大发慈悲。
一把短刃，打三驴子袖中射出，直指拖后腿的恶人之手。
射手不射人，三驴子已然刀下留情，却见张三仍不知进退，右手倒左手躲过短刃同时，向腰间摸去……
三驴子冷哼一声：“自寻死，怪得谁来。”
话未落，短刃再出，且一出便是三把。
一切手，一钉面，一插胸，生死立见。
张三没想到死人脸如此果决，腰间刀还没来得及抽出，只能撒手旁闪。可张三忘了一件事，落足方丈地，闪的便有些远了。
人在半空，无处借力又没长翅膀，扑腾也是白扑腾。
一声惨叫，一人急坠，且张牙舞爪，想捞根救命稻草。
考生抬头，脸色大变，能躲躲，能闪闪。唯恐霉运上身，被那倒霉蛋拖下去……
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夕阳下的平湖很美，好似一道残阳铺水中，映出半湖瑟瑟半湖红。
崔器立于船头，无心赏景，只是仰着脖望天。却只见悠荡铁索，不见三驴子身影。
第二场大考，是有些玩命的，看的便是考生胆魄。
苏木也够狠，竟然让考生攀锁链入城。要知道，云中学子可是流传着一句话。“不入宗师不碰锁。”
更关键的是，这次苏木只取前一百，也就是说这是场淘汰赛……
崔器是有些担心三驴子的，因为那头倔驴认准的事，从来不回头的。
忽然天上有个小黑点落入崔器眼中，且越来越大。耳畔有一长串的惊呼连成一条线，听着好像喊破了喉咙。
黑点直落，眼看便要亲吻平湖，惹得考生惊呼。却见，又是一道黑影急速而下，眨眼间追上前者。
“唰！”
红日中有彩翼展开，好似太阳中飞出来的神鸟，且爪下还有一人，振翅落于船头。
船身微晃，考生面有惧色纷纷后退……
崔器横移小半步，刚好挡在玉青黛身前，一双眸子变成一道缝，一瞬不瞬盯着怪鸟。
“鬿雀，刀枪难入，喜食人。四百年前，神都有一对。不用挡着了，它要吃人，你也挡不住。”轩辕紫衣话虽这么说，人却冷脸上前与崔器并肩而立，玉手反握剑柄……
却见鬿雀一双血红眸子，打众考生身上扫过，最后停在崔器和轩辕紫衣身上。
下一刻，鼠爪一扬，张三便如滚地葫芦，滚到崔器和轩辕紫衣脚前。
崔器瞥了一眼半死不活的张三，而一旁的轩辕紫衣连看也没看。
“为何看着你我，啥意思。”崔器低语。
轩辕紫衣道：“怕啥，鬿雀吃人，你又不是人。”
忽然船头罡风大作，有怪鸟冲天。
不多时，怪鸟再临，且是一对。爪下更是丢出四人，便又转眼飞天。
崔器看着晕死过去的四名考生，疑惑道：“这是要攒起来留着过冬吃吗。”
轩辕紫衣摇头道：“这你得问二先生，这里是云中。”
“姐姐是说，鬿雀乃二先生所养。”玉青黛轻声问道。
轩辕紫衣回头道：“云中除了二先生和院长，还有何人有本事降服这等妖兽。”
这是个肯定的答案，虽然轩辕紫衣并不知晓鬿雀来历。
鬿雀往复，船头面色灰白的考生便越来越多。半个时辰后，船上刚好多了一百零八人。
崔器已然猜到怪鸟在干嘛，很是庆幸考生中没有三驴子，却又有些许惋惜。
第二场大考结束，结果无需公布，考生已然心中有数。换船，向前的继续破浪而行，后退的乖乖回家各找各妈。
铁山望着数艘大船回转，不由粗声粗气道：“能载千人的大船，只剩一艘。近万考生，却也不足五百。这才两场大考，也不知三场过后，还能留下几人。”
崔器扭头道：“怎的变成了文明人，很不对味儿啊。”
铁山憨憨一笑：“入乡随俗，入乡随俗。都是文明人，就俺不文明，岂非鹤立鸡群，木秀于林……”
“唰！”
折扇开，金玉满身，方步绕船头……
憨声憨气引出潇洒公子，很是不满的围着铁山打转。
铁山眼珠子一瞪，憨声道：“你瞅啥。”
崔器一听要遭，这三字可是江湖过招起手式，贵公子万一回个“瞅你咋地”这架也就约上了。
却见那贵公子合拢折扇，杀意便在折扇开合间消散无形。
“在下南宫弈，见过二位殿下。”南宫弈忽然微笑着朝轩辕紫衣和玉青黛行礼。
玉青黛微微一笑，还礼道：“见过弈公子。”
紫衣背手转身，未留只言片语，便可知道，天下的公主未必都是好脾气。
轩辕紫衣不去看南宫弈，却抬头盯着铁山道：“你得小心了，不然会丢了小命的。”
话音刚落，便见南宫弈微笑着上前，朝铁山抱拳道：“在下久居一隅，不知天下英雄。今日见兄台若山岳挺拔，器宇不凡。倒是有些手痒，希望第四场大考，能与兄台切磋一二。”
崔器微微皱眉，瞥了一眼南宫弈。此人不问姓氏，不摸底细，上来就约架。要么晓得铁山身份，要么眼高于顶，不将天下英雄放在眼内。
还有一点，崔器觉着很不妥，南宫弈似乎晓得考题。难道二先生为了金银，跟南宫家通风了……
二先生有没有为了金银坏了规矩，只要到那巨柱之上，便可见分晓。
插天巨柱，远观一柱擎天。近观孤峰如巨笋傲指苍穹，让人叹为观止。
崔器第一次见云中石，大有天外来物之感。
通天梯载数十人缓缓上升，崔器好奇轻抚崖壁，落得满手锈红。
“这……”
玉青黛见崔器愕然，红唇微启，却欲言又止。倒是一旁的轩辕紫衣冷声道：“通天塔记录只言片语……”
“万年前，天地巨变。天有月圆幻两轮，地有山峰落云间。翻江倒海天泽生，山峦分时遗地现……”
崔器转头，正色道：“你是说，万年前本无云中石。那这锈迹……”
轩辕紫衣道：“你想什么，便是什么吧。这个答案我给不了你，世上能给你的，也许只有城中那位。当然，五千年前的人皇兴许也知道一些，青黛你说呢。”
轩辕紫衣把话头丢了过来，玉青黛倒是不好不接。
天梯中，众考生同时望向百鸟裙，眼中尽是期盼之色。就连小山一样的男人，也竖起了耳朵……
玉青黛笑看崔器，红唇微启道：“看山非山，当天外来物，鼎定乾坤。鼎动，乾坤倒转天地难分……祖辈留言，口口相传，也不知真假。诸君可当戏言一笑。”
崔器晓得，离国皇族乃五千年前人皇后裔，知道些世人不知事，却也正常。
却听这时，负责接送考生的云中学子笑道：“哪有二位殿下说的那么玄乎，不过山石含铁而已。诸位，若是有幸成为云中学子，世间万千奇妙皆可书中寻找，更可知天地大道。”
轩辕紫衣和玉青黛相视一眼，却没和那学子争辩。
明者自明，知者自知，多言无益。
崔器本以为云中学院是教人修行之地，如今看来，并非那么回事。不由，盼着天梯早到云端之上，也好大开眼界。
天梯步步高升，入云满眼灰白，出云万里星空。两轮明月，又大又圆，比往日不知大了几何，好像伸手便能摘下。
“咯吱……”
崔器耳中传来绞盘转动声时，忽感天梯一顿，转过头，云中城便落入眼中……