“澄儿。”明環语气微重，“你是大楚萧氏唯一的正统公主，身份贵重，可越是这样，就越该学会心胸宽广，包容仁爱，而非小肚鸡肠，锱铢必较。与人为善者，人必善之；与人为恶者，人必恶之，明白吗？”
萧澄低头，“儿臣明白。”
“再者。”明環笑了笑，才道，“本宫非但不会惩罚靖熙世子，还要重赏于他。”
“母后这是何意？”萧浴也有些弄不明白了，“景州之功乃是燕州侯所立，关靖熙世子何事？”
明環探寻地看向一旁久未说话的人，“沣儿，你怎么看？”
“儿臣以为，此次燕州有功，父皇母后恩赏是情理之中，只是靖熙世子并未参与景州围城，若是重赏，怕是不妥，而且”
萧沣像是想到了些什么，话音嘎然而止，不可置信地看向明環。
“平乐关只是是京城通往岭南的唯一官道，但非唯一通道。”
萧沣思索片刻，恍然大悟，“是燕州淮阴码头！淮阴码头上通燕州城，下达岭南水岸，东至江陵北山，西临景州平乐关...原来，原来竟是这样！母后，儿臣明白了！”
明環明知故问，“明白什么？”
“儿臣终于明白，岭南城危情在激势半月之后，在军需粮草三次于平乐关被截运之后，朝廷的粮草衣食最后是如何避开景州平乐关运至岭南，救民于水火了！”
明環欣慰地笑了笑，继续引探于他，“淮阴码头九曲十八绕，河水阴诡雾浓，稍不留意便会迷路。”
“所以只有燕州善水人士，才可驶船识路，而且此人还须避开天下所有人的眼线，将物资运往岭南。”萧沣眸光一亮，“是靖熙世子！天下人皆知他被明黛仗责八十，卧病在床，无法起身，只能卧府修养，由他暗中水路运输，定不会有人怀疑。”
“哥，你的意思是，凤栖殿的八十杖刑，他其实早就好了？！”萧澄一口气没顺过来，连咳不已，“他，他，他还给我装病？害我被父皇禁足，害母后被朝臣追责，气死我了！气死我了！！！”
明環再次哭笑不得，“星儿。”
星儿将茶水赶紧呈了上来，“公主切勿动气，这气坏了身子，还不是自个受罪？”
“我，我，我能不气吗！赵靖熙人呢？给我找出来，我跟他拼了我！”
“哎哟，公主，靖熙世子跟着赵侯爷在御前述职呢！”
“正好！”萧澄薅住萧浴就往外跑，“我这就去大正宫讨回公道！”
“你讨公道薅我干什么呀！哎哟呵，我要陪着母后！”
“你到底是不是我二哥啊？”
“得了吧，一柱香能作数吗？！”
两人一路追追打打，跑出凤栖殿。
“娘娘不拦着吗？”
明環笑，“由她吧，否则又不知道要在我这折腾多久。”
“说的也是，让皇上自个头疼去。”
“稀奇了，咱们的弈王殿下竟不去帮妹妹胡闹？”
萧沣扶着她，意气风发地扬眉畅笑，“好不容易把那两个小家伙弄走，能和母后安安静静吃个饭，儿臣才不去呢！”
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京城的天牢坐落于皇城最北面，背倚潭流寒溪，即便是在六月初夏，依旧冰冷异常，潮湿无日。
鞭笞，火烙，惨叫声不绝于耳，血腥味逐步渐浓，每一步显得压抑窒息。
宁暄走过关押慕家女眷的牢房，脚步不自主地顿了顿。两侧牢房里，所有女眷皆是素衣白身，她们并未注意到他的不期而至，有的自顾自疯疯癫癫胡言乱语，有的则闭着眼靠在冰冷的墙壁上，像是在等待最后的处决。
宁暄叹了口气，快步走向最里的那一间牢房。
“多年不见，宁兄倒是消瘦不少。”慕恒嗤笑地打量着他这一身厚重朝服，“我记得首辅大人以前可是最不喜繁琐衣物的，现在到底是位极人臣，真的不一样了。说来也是，宁兄如今高居内阁首辅，有多少人趋之若鹜，想来巴结讨好，怎还会记得以前的事。”
慕恒嘲讽地笑道，“还是说，宁兄以往那些清荡纯良都是装出来的，我竟不知宁兄演技也这般好。”
“你都知道了，看来也不必我再多费唇舌。”
慕恒一双深凹的眼瞳直直地看着眼前之人，许久，突然放声大笑，“采选，淮阴码头，芒砀山的五千新兵，还有燕州....哈哈哈哈哈----皇上和皇后瞒着天下人演的这出明修栈道暗渡陈仓我若再看不出来，岂非显得慕某太过无用？”
慕桓猛的冲上前，与他隔栏而立，满布血丝的眼如今只剩阴狠，“景州布防严密，以皇上的心智谋略怎会不知，所以五月初二回京的五千新兵一定他主使素人假扮，掩人耳目！这样一来沈越在芒砀山特训的五千新兵能够顺利暗藏在芒砀山处，等待时机，为的就是等待赵烨远在渠城的燕州骑前来支援，左右夹攻景州城，令我无路可走。”
“当然，这么隆重盛大的玲珑棋局自然是少不了咱们无恶不作的皇后娘娘了。”慕恒仰天大笑，“萧铮那个绝世情种怎么可能会答允采选？明環那个悍妒妇人又怎会在他答允采选之后毫无行动？采选---不过是想有个由头让雪瑶月琦进宫，借此牵制景州！或许早在中书阁御史台联名奏请采选的那一天开始，皇上和皇后就想好了，要借采选一事，将景州，慕家置于死地！”
“堂堂皇后离宫别居于凌王旧府，又多次故意拖延采选，根本就是做给我看的，让我相信此举不过只因她明環悍妒与大正宫失和不睦所致，其实不过是为引我松懈，从而为燕州骑和沈越遮天蔽日，争取时间。”
慕恒阴笑地盯着宁暄，“只不过依照皇后娘娘一贯性情，一箭双雕有什么意思？一举多得才是她的风格啊...”
“皇后娘娘自有皇后娘娘的考虑。”宁暄沉默许久，才抬眼直视他，“我今日是来告诉你，三司会审的结果已出。”
慕恒毫不在意地一笑，“怎么？没有证据是不是？还请宁兄转告皇上，若是没有证据”
“慕兄嫡女雪瑶郡主为争圣宠，竟私自采用流烟锦绣制玉带。”
“你说什么？！”
宁暄继续说道，“方才你说依照皇后娘娘一贯性情，一举多得才是她的风格。所以采选不止是为了让两位郡主进宫，牵制景州与你，”
“还是想让雪瑶露出破绽...留下证据...”
“天下皆知，流烟锦与云山锦并称锦绣双绝，而流烟锦只产于江陵，多数为皇室中人所用，皇上与明黛公主甚爱之，少数也仅限于江陵地界，即便家产万贯，都无法买到。怕是慕兄还不知道，在岭南第二次烽火告急后，皇上与公主便将各自珍藏的流烟锦捐赠了出去，作为岭南赈灾之用。敢问慕兄，若非景州贪污了朝廷予以岭南的赈灾之物，令爱是哪里得来的流烟锦？”
宁暄声音沉缓，温温凉凉，“流烟锦是如何从赈灾物资到达的景州侯府，又是如何从景州侯府到达远在京城的令爱手中的，这一路经过了多少人的手？只要撕开其中一道口子，其他的再想瞒，也瞒不住了。”
“蠢货！蠢货！都是蠢货！”慕恒突然抓住木栏，近乎癫狂，“皇后娘娘可真是好手段！好手段啊！”
“皇上已下令，三日后，斩立决。”
“不可能！皇上不会这么对我！也不敢这么对我！我要见他！我要见皇上！我要见皇上！他欠我兄长一条命，怎么可以”
“怎么不可以？！”宁暄打断他，义正言辞，“皇上是欠你兄长一条命，并非是欠你一条命。你自承爵以来干的那些肮脏事，皇上看在先侯爷的面上，都是睁一只眼闭一只眼，可如今岭南七百五十六条血淋淋的人命还躺在那里，慕兄难道就没有半分愧疚吗？！”
“愧疚？！我为何要愧疚？！”慕恒嘶吼大笑，“朝局之下，为官者贪婪是本性，便如同后宫女子争宠，宁兄能说她们也错了吗？人不为己天诛地灭！我又有何错？！！”
空旷的牢房，回音不断，绕梁不绝。
“有何错？”宁暄望着他，一字一句，掷地有声，“背弃皇家天恩，贪赃弄权枉法，是为不忠；未承先侯遗愿，未安亡兄之魂，是为不孝；罔顾岭南生死，视百姓如草芥，是为不义！慕兄还问有何错？为官者，本该为国为民，居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道！可惜啊...慕兄却在名利之位失了本心，泯了良知，更加践踏了为官二字。”
慕恒冷笑，“宁暄，你敢说这辈子没有干过一件有违本心的事吗？你的手在权利金钱这个大染缸下真的干净如初吗？恩？”
宁暄没有回他，只是转过身，背对他，“慕兄安心上路吧，我便送到这了。”
“我要见皇上。”
慕恒手指叩入木栏，鲜血淋漓，“我说，我要见皇上！你听到没有？！”
“皇上不会见你，而你，也不配见皇上。”
宁暄说完，头也不回地走了出去，牢房，只剩慕恒一人疯狂的吼叫。