论起蛊惑人心，佛家手段，确实远远胜过道家，前代便有人证得水月观音法身，行走一国，皆成比丘。
而九莲教便跟佛教有密切关连，其来历亦非常悠久，在不知多少年以前，有位大能，只知以罗为姓，于一座荒山布道，讲解佛道两家精义，以‘真空’为宇宙根本。
后来他座下听道之人，逐渐增多，人皆称呼为罗祖，一日罗祖布道完毕，震动大千，破空而去。
其座下弟子，互以‘罗祖’为祖师，结为罗教。很是出了不少厉害人物，盛极一时。
因为罗祖传道，一切俱由心造，不立文字，导致罗教之中那些厉害人物，各自领悟的么妙法，因其情性，各自不同，故而流派繁多。
后来这些流派日渐冲突，将偌大的罗教分崩离析，衍生出许许多多的秘密宗，如九莲教便是其中一支。同时《九莲经》更是偏佛家精义多一点，据传修炼到最高深处，需要众生香火愿力的帮助。
故而时常趁着天下大乱，发展教徒。
九莲经既然有如此需求，沈炼大约也能猜到对方些许目的。别看两人言辞平淡，其实道心早已开始交锋，只是沈炼阴神没有出体，免得真撕破脸皮。
毕竟如果没有十足把握，修士之间，很少真的做生死之斗，除非涉及成道。
朝小雨是沈炼第一个见到，可以在跟他境界差不多情况下，于神魂上能不相上下的人物。从头到尾，沈炼都没有压制住对方，占据绝对的主动。
沈炼面对朝小雨的言辞，淡淡一笑，如水月光，波动起来，两人道心交锋，愈发激烈，虽则无形，却也影响到了物质界，在如此气氛下，他轻声道：“我在青玄学艺的时候，可没听说过什么外道、内道之别，如果有外道，在某看来，除我之外，皆是外道。”
朝小雨听到‘除我之外，皆是外道’，本来互为拉锯的道心交锋局势，转瞬之间出现变化，却是她受到震动，本来如梦似幻的动人气质，消失不见，模样没有变化，看起来更像是邻家清秀的少女。
而捕捉到朝小雨气机变化的沈炼，并没有乘胜追击，道心蔚然，只是眼神清亮如暗夜星辰，宁定安和。
朝小雨展颜笑道：“沈君之言，已然近道。”
之前那句，当然不是沈炼自己领悟的，而是从别的地方看到。其实之所以对朝小雨触动如此大，皆因九莲大法，走的是神道，聚集众生信仰，‘众生非我、我非众生’，可又要借助众生愿力，就难以保持真我。
除我之外，皆是外道。
外道的是法，而非我。
其实道家求本性，佛家讲正觉，罗教言真空，道理都简单明了，可是知道是一回事，完全理解又是另外一回事，最难得便是知行合一。
沈炼一言之妙，只是令朝小雨一时触动，让两人道心交锋，有了脱出来的契机，如果穷追不舍，且不提沈炼仍无必胜把握，就算胜了，亦难以全身而退，对他修行，也无半分好处。
“佛道两家的经典，皆是言道，可是依旧不能令我等超脱，况且只是近道而已。大道岂在口舌之间，可以领悟。”沈炼笑了笑，世上确实有顿悟，可顿悟之前，多少年如一日的积累，谁又关心。
朝小雨听到之后，稍稍低头，一缕长发，散落在嘴角，清丽绝俗。
琴音恰然而响，仿佛一声柔和的叹息声，又似是水莲花上的青叶上，露珠儿轻微晃动，更如明月下，清风拂过柳梢。
这首曲子是由许多单音参差组合，构成一个自然的旋律，犹如天地人相互的交融，令人自然进入清净空灵的境界。
沈炼怡然心会，闭上眼睛，聆听妙音。
如同置身空山流泉，松间明月，最后琴声终止，不复可闻。
古琴已被收去，桌上换上了清酒，分外清冽，入口甘甜回味，身心俱畅。
两人谈玄论道，说万象物理，古今妙趣，不知不觉，便月上中天。
临到分别时，朝小雨也只字不提自身目的，沈炼又复上岸，此时素月分辉，银河共影，表里俱澄澈。
唯独他的心，仍未宁静。
朝小雨言辞清妙，法力高深，身为九莲秘宗的传人，其目的显而易见，要借助众生香火，成就自身。
当然并非众生香火愿力足够，便可以练成九莲经。
不然的话，怕不是许多修士，都要走香火神道了。
其实神道速成，可是最为凶险不过，一旦失败，便是神魂受损，以至于本性灵光一同遭殃。
只是此道一旦成就，将阴神化为不灭灵光，更可以灵光分化，化身无数，几乎不灭，在安身保命上，又胜过其他道路。
朝小雨走这条路，势必是和女帝水火不容的，或许她已经知道女帝要见他，故而才提前找上他，想利用他做点事。
可沈炼并没有受到朝小雨的迷惑，从始至终灵台不昧，对方才放弃此前的打算。
女帝不可能不清楚九莲教和朝小雨，她们之间大有可能早已开始争斗，沈炼的修为，又已经足以搅动两方的平衡。他恰逢其会，卷入局中，是进是退看来还需呀见过女帝之后，方才分晓。
沈炼回到医馆之后，若兮已然熟睡，替女孩盖上被踢开的被角，他才如过去一样，深沉入定。
聆听朝小雨妙音之后，他今夜入定格外深沉，泥丸宫中，亦是灵台紫府里，那尊手持玉如意的先天神祇如约出现。
他的注意力，逐渐在玉如意之上，如意本事仿造人的手形，寓意人的意志延伸。
同时在人世间，它的功用是止痒。所以其实亦是象征人心杂念，起伏不定，故而有借此止去浮念的意思。
以前沈炼只能观想到这如意的大概形状，看不清其纹理，今夜似乎有了新的进展。
如意手柄上似乎有许多纹路，大体可分为九条，却看不清究竟是什么物事。等他将注意力贯注其中，有古拙的口诀从他心头流淌，晦涩难言。