我的档案柜中有一个私人档案夹，标示着FTD，意思是“Fool Things I Have Done”——愚事录，文案夹中插着一些我做过的荒唐事的文字记录。我有时口述给我的秘书做记录，但有时这些事是非常私密的，而且愚蠢到我没有脸请我的秘书做记录，因此只好自己偷偷写下来。
每次我拿出这个档案，重看一遍我对自己的批评，都可以帮助我处理最难处理的问题。
我曾经也会把自己的麻烦怪罪到别人身上，不过随着年龄增长——也可能是长了一点儿智慧——我最后发现应该怪的人只有自己。很多人随着年纪的增长都会认清这一点。拿破仑被放逐到圣赫勒拿岛时说：“我的失败完全是自己的责任，不能怪罪任何人。我最大的敌人其实是我自己，这也是造成我的悲惨命运的主要原因。”
有一位深谙自我管理艺术的人，他叫赫韦尔。1944年7月31日，他在纽约市大使酒店突然身亡的消息震惊了所有人，因为他是美国财经界的领袖。他曾担任美国商业信托银行董事长，并兼任几家大公司的顾问。他受的正式教育很有限，他在一个乡下小店做过店员，后来做过美国钢铁公司信用部经理，前景大好。
我曾向赫韦尔先生请教成功的秘诀，他告诉我说，几年来他一直用一个记事本记录自己的生活，以此作为自我批评的依据。他的家人从不指望他周末晚上会在家，因为他们知道，他常把周末晚上留作自我反省，评判他这一周的工作表现。一般晚餐后，他自己一人打开记事本，回顾一周内所有所作所为。问问自己“当时做错了什么？”“有什么是正确的？我还能做什么来改进自己的工作表现？我能从这次经验中吸取什么教训？”这种每周检讨有时会弄得他很不开心，有时他几乎不敢相信自己的莽撞。当然，年事渐长，这种情况倒是越来越少。他到现在仍保持着这种自我分析的习惯，这对他的帮助非常重大。
据说，赫韦尔这个做法可能是从富兰克林学来的，不过富兰克林并不等到周末才会自我检查，而是每晚都自我反省。富兰克林在自我批评的过程中发现过13项严重的错误，堪称是网罗了大部分人都有的弱点，其中三项是：浪费时间、担心琐事及与人争论。睿智的富兰克林后来说，自己要是不改正这些缺点，一定成不了大业的。这也让我明白，富兰克林为什么会成为受人爱戴、极具影响力的人物。
哈伯德说过：“每个人一天总起码有五分钟不够聪明，智慧似乎也有无力感。”一般人常因他人的批评而愤怒，有智慧的人却想办法从中学习。诗人惠特曼曾说：“你以为只能从喜欢你、仰慕你、赞同你的人学习吗？从反对你的人、批评你的人那儿，不是可以学到更大的教训吗？”
与其等待对手来攻击自己，倒不如自己动手修正弱点，让对手无从下手。我们可以是自己最严格的批评家，在别人抓到我们的弱点前，我们应该自己认清并处理这些弱点。
修正自己的弱点是需要莫大的勇气的。比如如果有人骂你愚蠢不堪，你会如何对待呢？我们来看看林肯如何处理。林肯的军务部长斯坦顿就曾经这样骂过总统，斯坦顿是因为林肯的干扰而生气。为了取悦一些自私自利的政客，林肯签署了一次调动兵团的命令。斯坦顿不但拒绝执行林肯的命令，而且还指责林肯签署这项命令是愚不可及。
有人告诉林肯这件事，林肯平静地回答：“斯坦顿如果骂我愚蠢，我多半真的是笨，因为他几乎总是对的，我会亲自去跟他谈一谈。”林肯真的去看了斯坦顿。斯坦顿说服他这项命令是错误的，林肯就此收回成命。林肯很有接受批评的雅量，只要他相信对方是真诚的、有意帮忙的。
我认识一位香皂推销员，甚至主动要求人家给他批评。当他开始推销香皂时，订单接得很少，他担心会失业，但他确信产品或价格没有问题，所以问题一定是出在他自己身上。每当他推销失败，他会在街上走一走想想什么地方做得不对——是表达得不够有说服力？还是热忱不足？有时他会折回去，问那位商家：“我不是回来卖给你香皂的，我希望能得到你的意见与指正。请你告诉我，我刚才什么地方做错了？你的经验比我丰富，事业又成功。请给我一点儿指正，直言无妨，请不必保留。”他这个态度为他赢得了许多友谊，以及珍贵的忠告。这一位香皂推销员后来升任了高露洁公司总裁，他就是立特先生。
所以说，每个人都应该欢迎这样的批评，因为我们不可能永远部是正确的。连罗斯福总统也只敢期望自己能在四次里面有三次是正确的。当今最伟大的科学家爱因斯坦，也曾坦率地承认他的结论99％都是错误的。
让我们放聪明点儿，也更谦虚一点儿，当你因恶意的攻击而怒火中烧时，先告诉自己：“等一下，我本来就不完美，连爱因斯坦都承认自己99％都是错误的，也许我起码也有80％的时候是不正确的。这个批评可能来得正是时候，如果真是这样，我应该感谢它，并设法从中获益。”