瓦伦西亚，战火燃起。
坐落在西班牙东南海岸线的瓦伦西亚，在全球范围内的名声远远比不上马德里和巴塞罗那，但其实这是西班牙第三大城市，同时也是整个西班牙的最大粮仓，农业和新生代科技产业的发达让这座城市散发出勃勃生机。
虽然坐落在南欧，这片区域的红土网球场处处可见，但瓦伦西亚稍稍特别一些，这里举办的ATP赛事，并不是红土场地，而是室内硬地。
同时，因为瓦伦西亚和巴塞尔的赛事在同一周举行，而费德勒与巴塞尔签署了长期的出场比赛协议，再加上自身场地原因而没有能够吸引西班牙本国巨星纳达尔的参赛，这也使得瓦伦西亚的赛事影响力非常有限。
不过，今年是一个例外。
得益于年终总决赛席位的最后冲刺竞争，世界排名前二十的球员之中，足足有十位都前来瓦伦西亚参赛，尽管缺少费德勒和纳达尔那样的顶级巨星坐镇，但费雷尔和穆雷的票房号召力还是保证了关注度。
更重要的是，现在最引人注目的焦点是年终总决赛席位的竞争，比起巴塞尔来说，瓦伦西亚的战略地位就更加凸显出来：
上一周在三座不同城市夺冠的西里奇、伯蒂奇和穆雷，不约而同地来到瓦伦西亚，这就是一个重要看点。
一众竞争者就将在这片土地短兵相接地展开正面较量，社交网络的讨论焦点也悄无声息地发生倾斜。
事实，也证明如此——
沉重的压力、辗转的奔波、全勤的考验等等等等，无疑，这对球员们提出了严峻乃至于苛刻的要求。
瓦伦西亚的首轮赛事，就是冷门迭爆。
其中，伯蒂奇和西里奇双双输球出局。
从时间角度来说，他们昨天下午才在上一座城市完成决赛，今天就辗转来到瓦伦西亚，马不停蹄地开启首轮赛事，体能的恢复、状态的调整以及无形的压力都是不确定因素，尽管如此，输球依旧是冷门。
另外，尤兹尼、伊斯内尔、西蒙三位球员也全部爆冷输球。
特别是西蒙。
两周前才刚刚在魔都闯入决赛，展现出难以置信的竞技状态，不仅半决赛击败了高文，而且决赛也将费德勒逼迫到了极致，令人相信他走在正确的轨道上。
此次在瓦伦西亚，西蒙和高文抽签分在同一个3/4区，如果一切顺利，两位球员将在八强战再次遭遇，结果爆冷输给乌克兰球员亚历山大-多尔戈波洛夫（Alexander-Dolgopolov），而且首盘还吞了一枚鸭蛋。
令人跌破眼镜。
相较而言，伯蒂奇还有一些回旋余地，目前整体形势依旧占优，那么西里奇的形势就非常非常不妙了——
尽管上周在莫斯科夺冠，但那是两百五十分的赛事，本周在五百分的瓦伦西亚首轮出局，却不知道这笔账应该怎么计算。
不过，再看看巴塞尔首轮赛事的结果，也就没有那么惊讶了。
瓦林卡和古尔比斯也双双输球，再次爆出惊天冷门。
这也正式宣告了古尔比斯彻底与年终总决赛无缘。
从古尔比斯和西里奇的经历来看，即使全勤参赛，但密集赛程的负面影响是清晰可见的，倾尽全力之后却一无所获的空虚感，在所难免。
另外，蒂姆也首轮输球，输给今年七月和高文一起登上ATP官方首页的戈芬。
其实上周在自己家乡维也纳的比赛，蒂姆同样首轮爆冷，自美网惊艳表现以来，战绩只有一胜四负，其中三项赛事都是首轮出局。
“大满贯综合症”，在蒂姆身上非常明显。
瓦伦西亚也好，巴塞尔也罢，首轮比赛才刚刚点燃战火，年终总决赛最后席位争夺战就已经能够感受到弥漫的硝烟了，每一场比赛都可能改变格局。
那么，高文呢？
上一周战略性放弃参赛，休息调整并且展开系统训练，试图重新回到正确轨道上，现在看来应该是一个正确决定。
尽管错过上一周两百五十积分的激烈角逐，但这一周在瓦伦西亚，高文则展现出不俗的精神面貌。
作为五号种子，高文首轮面对一名资格赛球员，目前世界排名一百二十七位的塞尔维亚球员诺伯特-冈波斯（-Gombos）。
首盘比赛开局阶段，冈波斯打得积极主动，经历两场资格赛考验晋级正赛，这让他拥有更多时间适应场地，同时整个发挥也更加自如更加开放，这确实给高文制造了一些麻烦——
室内硬地，球速和风速的影响终究还是不一样的。
但是，经过试探阶段之后，高文很快就站稳脚跟，整个战术厚度和临场应变明显占据上风。
冈波斯就是典型挑战赛球员的风格，整个进攻虎虎生威、拍拍发力，在快速场地上，力量和速度都非常不错；然而，进攻节奏没有太多变化，保持同样的频率狂轰乱炸，而且，绝对力量又略逊一筹。
所以，高文频频利用抢上升点以及变换节奏的打法破坏对手的进攻套路，时时刻刻让冈波斯处于一个别扭的状态——
不仅进攻的连续性遭遇严峻挑战，而且进攻的准确度也遭遇连续破坏。
然后，比赛就慢慢进入高文熟悉的模式。
“6：4”、“6：1”。
直落两盘的比分，高文轻取对手顺利晋级第二轮，在瓦伦西亚迈出坚实的第一步，尽管依旧需要一些时间适应场地，但比起亚洲赛季来说，状态和手感都有一定程度的回升，这才是全场比赛的最好消息。
第二轮，高文即将对阵一位西班牙本土“90后”新生代球员：
帕布罗-卡雷尼奥-布斯塔（Pablo-o-Busta）。
布斯塔后来最广为人知的一场比赛发生在2020年，在那一年的美国网球公开赛上，第四轮面对德约科维奇。
首盘比赛“4：5”落后的情况下，并且在自己非保不可的发球局里“0：40”落后。
此时，布斯塔发挥神勇，连续挽救三个破发点之后成功保发，并且紧接着破掉德约科维奇的发球局，逆转比分进入自己的发球胜盘局。
德约科维奇情绪失控，直接将网球击打给球童却误伤司线边裁，结果被主裁直接判负，输掉整场比赛。
这场比赛也以一种匪夷所思的姿态载入史册，在全世界范围内引起轰动，但显然不是布斯塔希望的方式。