屋外雪色簌落，屋内的炭盆暖光盈盈。
宁朝阳感觉身上逐渐暖和了些，心里也就跟着舒畅了两分。
她看着面前这人，语气软了下来：“你都不知道我在为难什么。”
“我知道。”
“你为什么会知道？”
他没有答，只将热茶重新放回她嘴边，“喝。”
她听话地张嘴，喝完一整杯之后，冻僵的手指也终于有了知觉。
江亦川这才道：“与你有关的事，我总是不会错过的。”
想起圣人身边的刘公公，她眼里了然，可接着又皱眉：“不对，刘德胜贪财，收了钱是会给你传消息，但东宫那边的事你怎么知道的？”
淮乐殿下戒心极重，能近她身的要么是签了死契的奴仆，要么是多年信任的家臣，绝不会出什么墙头草耳报神。
江亦川转眼岔开了话头：“灶上有鸡汤和参汤，大人想喝哪一种？”
“鸡汤吧。”
他颔首，端来鸡汤放在她跟前。
朝阳往汤盅里看了一眼，有些意外：“难得你没有主动放当归。”
提起这茬，江亦川和善地笑了笑：“毕竟有人靠着不放当归就能得大人的欢心，我多少也是要学一学的。”
头皮一紧，她老实地低头喝汤。
热流涌遍全身的时候，宁朝阳才发现自己刚才在门口是冷着了。
抿抿唇，她道：“我努力控制控制，往后绝不再对你发脾气。”
江亦川正打算更衣，闻言就回头瞥了她一眼：“我想听的不是这个。”
他想听她求他。
嘴角抽了抽，宁朝阳干咳了两声：“我自己的事自己能处理好。”
“能处理好还烦成这样？”
“烦肯定是要烦的嘛。”
不管做什么样的选择，她都得失去很多东西，面对这种事，谁能不烦？
宁朝阳又叹了口气。
江亦川不悦，伸手将人抱起来放在床上：“右手伸出来。”
她纳闷地伸出右手。
“左手也伸出来。”
她照做。
“很好，两只手合在一起，朝我这个方向动一动。”
“然后跟我念——”
朝阳呆呆地看着他的唇形，一字一句地学：“你帮帮我吧。”
话说出来，她的耳根腾地一下就红了，细眉皱起来，飞快地就打乱手上的动作：“我不需要人帮！”
江亦川托腮看着她这着急掩饰的反应，好笑地问：“大人这是在害羞？”
“我怎么可能会害羞！我只是觉得说这话很可耻，我自己有手有脚有脑子，做什么要求你帮我，我……”
话说到一半，这人就伸手按住了她的肩。
眼睫微颤，宁朝阳抬头迎上他的视线。
“要我帮忙不是什么丢人的事，是你可以做的一个选择。”他目光平静而正经，“你自己一个人的时候就靠你自己，现在是两个人在一起，你就可以选择靠自己，亦或是让我帮忙。”
“前者很厉害，后者就未必不厉害。”
“能被人不计得失地爱着也是大人自己的本事。”
“大人有手、有脚、有脑子。”他把手放在了她的手心上，“但别忘了，也还有我。”
手上一沉，心里也跟着一热。
宁朝阳狼狈地垂眼，竟然觉得有点鼻酸。
屋子里安静下来，江亦川也没有催她，只站在床边安静地等着。
许久许久之后，床上这人才清了清嗓子，故作平静地道：“那就有劳侯爷了。”
江亦川倏然失笑。
他伸手将她拢在怀里，愉悦地揉了揉她的脑袋：“荣幸之至。”
“这有什么好荣幸的。”她没好气地道，“牵扯进这事，你保不齐都要受殃及。”
“大人似乎很看不起我。”
这是她看不起吗？这是事实！中宫和荣王都已经偃旗息鼓，眼下他就是一根独木，圣人还对他起了戒心，保不齐哪天就要削他手里的兵权了。
身边这人似乎半点也不担心，扯过被褥将她裹紧就吹灭了灯烛。
一片黑暗里，江亦川的呼吸绵长安稳，宁朝阳的眼睛却瞪得像铜铃。
·
第二日一早，圣人高坐朝堂之上，张口就问：“宁爱卿可有本奏？”
该来的始终要来。
宁朝阳暗叹一声，出列先禀了一些不重要的事，例如库书修典的进度，还有城内道路的修葺。
越往后说，她就感觉气氛越凝重。
淮乐殿下站在她对面的首位上期待地看着她，圣人的目光也沉沉地落在她身上。
双眼一闭，宁朝阳拱手：“冬日回廊的情况就是这些，下面臣还有一本，想奏东……”
“陛下。”刑部侍郎黄厚成突然出列，严肃地道，“冬日回廊原本是为百姓谋福之地，没想到近来竟成了刑案多发之处，光刑部接到的重案就有三起，臣以为还是得早日处理妥当，避免横生民怨。”
“臣附议。”沈裕安也出列。
圣人应了一声，对宁朝阳道：“此事也交由宁爱卿去办，户部配合拨款，不得有误。”
户部那几个侍郎因着唐广君的牵连，已经都获了罪，眼下刚顶上来的是凤翎阁的沈浮玉。
沈浮玉出列就道：“陛下，国库眼下虽还充盈，但冬日回廊里的难民是一日赛一日的多，若不先切断源头，恐怕——”
“沈大人话说得简单，那源头在东边，是你想切断就切得断的？”常光皱眉嘟囔。
胡山应声就出列：“常将军说得对，臣以为，眼下当务之急是先解决东边的战事，东边需要得力的将军过去镇住局面，臣等愿意请缨。”
“胡将军刚刚才随定北侯归朝，再请缨怕是太劳累了些。”台鉴官出来道，“此事还是另寻他人为妙。”
“朝野如今得力的武将屈指可数，能镇得住东边战火的，除了ᴶˢᴳᴮᴮ胡山将军还能有谁？”
“大人这话未免就看不起在朝的诸位了。”
“我不是那个意思，我是说……”
原本寂静的朝堂突然就吵嚷了起来。
圣人恼怒地道：“有众位爱卿的唇舌在，还怕东边的战事打不赢么！”
此话一出，朝堂上安静了一瞬，但也只一瞬，就有武将接着道：“陛下有所不知，东边的战事如今已经是火烧眉毛，那凉国——”
宁朝阳沉默地看着自己手里的笏板，想了想，往怀里一揣，安安静静地看起戏来。