经济：
综述
二战后，日本的工业基础设施满目疮痍、百废待兴，日本战后的经济正是在这样一片战争废墟上发展起来的。1952年，在盟军占领结束之时，日本还是一个“发展中国家”，人均消费水平仅是美国的五分之一。在其后二十年间，日本的经济年均增长率达8％，第一个从战后的“发展中国家”一跃跨入“发达国家”的行列。之所以能够取得如此巨大的成就，其原因在于个人储蓄和私营企业投资的高增长率、高度勤劳的劳动力大军、低价石油的充足供应、不断创新的科学技术以及政府对私营企业的大力扶植。战后，世界货币基金组织（IMF）和关贸总协定（GATT）所倡导的自由贸易原则促进了世界经济的快速增长，日本是主要受惠国之一。
1979年的第二次石油危机促进了日本的工业结构从强调重工业到开发新领域的根本性转变，例如，VLSI（超大规模集成电路）半导体工业。到了70年代末期，计算机、半导体及其他技术和信息密集型产业进入了一个高速发展的阶段。
泡沫经济后的经济衰退贯穿了90年代的后半期并延续至2000年，只在1995年和1996年有过短暂的经济复苏。2002年初，日本经济跌入谷底，从此进入了一段缓慢但却平稳的恢复时期，这种状况一直持续到2005年。在十多年的徘徊之后，“泡沫经济”崩溃的负面影响最终似乎在很大程度上已经得到消除。
日本是世界第三经济大国，2021年名义国内生产总值（GDP）约541.9万亿日元，实际增长率为1.6%。连续28年为全球最大债权国，外汇储备达1.39万亿美元。汇率：1美元≈133日元（2022年6月）。完全失业率：2.5%（2022年4月）。
农业
日本资源比较贫乏，山地和丘陵约占总面积的80％。沿海平原狭小分散，土壤贫瘠，主要为黑土（火山灰）、泥炭土以及泛碱土，大部分冲积土已开垦为水田，形成特殊的水田土壤。根据地理位置、气候、土壤条件和生产特点，日本可划分为北海道、东北、北陆、关东和东山、东海、近畿、中国、四国、九州等9个农业区。
二战前，日本农业以水稻为主，畜牧业很落后。战后半个世纪以来，农林牧渔业均获得较大发展，农业生产结构发生明显变化。通过保温育苗、品种改良、农药和化肥改良等技术，日本的农作物亩产量大幅上升，通过塑料大棚、温室技术，使日本的蔬菜1年四季均可耕种。但由于日本耕地面积不断减少，农业人口不断流失，粮食自给率已连续多年下滑，日本有自给生产能力的粮食和畜产品仅限于大米和鸡蛋。由于国外农产品价格低廉，日本从海外进口农产品增加，国内生产下降，已成为世界最大的农产品进口国之一。
向日本出口的前八位国家和地区都地处环太平洋地区，即美国、中国、中国台湾省、澳大利亚、泰国、加拿大、韩国和印度尼西亚。日本农产品的进口范围很广，主要进口产品有：粮食（小麦、玉米、大豆）、肉类、乳制品、水海产品、水果及蔬菜、动植物油、糖、茶叶、松香、绒毛、草皮等。
种植业
大豆几乎全靠进口。日本的主要水果是柑桔、苹果和梨，因消费结构的变化，进口的种类和数量都在增加。蔬菜是日本进口的大宗产品，主要品种为洋葱、食用菌、大蒜、冬笋、带夹豌豆、毛豆等。随着收入水平的提高，日本对花卉的需求量增加，花卉销售额占世界第一，花卉进口持续增长，主要来自荷兰、泰国、新西兰、新加坡、美国以及中国的台湾省。
畜牧业
日本的畜产主要集中在北海道等牧草地较多的地方。目前日本的农户均实行集约化饲养，或由几家共同饲养，或1家饲养数百头家畜，这样既可以节省时间，又可以降低费用。日本农家还对家畜实行机械化喂养，利用电子计算机进行管理。
渔业
日本是世界第四大渔业国。在日本近海有世界三大渔场之一太平洋北部渔场，鱼类资源丰富。日本是世界上食鱼最多的国家，水产品在日本人的饮食中占有重要地位。进口国和地区依次为美国、中国台湾省、中国、韩国和泰国。进口的主要鱼种有金枪鱼、鲣鱼（中国台湾省为主）、鲑鱼和鳟鱼（来自北美、智利、挪威、俄罗斯等国）。养殖虾的进口数量大幅度增加，主要来自中国、印度、越南等亚洲国家。
农产品加工业
日本的“食品关联产业”由食品产业（包括食品工业、流通、餐饮业）与农水产业（包括食用林产品）组成。日本在农村农产品加工业方面，特别强调与地域农业和农村发展相结合。它不仅在发展地区经济和提供就业方面起了重要作用，而且为农村提供了稳定的产品销路。生产者从事农产品加工，发挥当地的比较优势，生产具有家乡风味的特产，在全国形成了“一村一品运动”（现在有的已扩大到“一县一品”）。闻名全国的有大分县种类繁多的酱菜、黄酱等特产，北海道的“十胜葡萄酒”，秋田县的“田园火腿”，山形县的“月山葡萄酒”，长野县的“信州黄酱”等等，不胜枚举，上述典型都在山区和半山区。
工业
日本工业高度发达，工业结构向技术密集型和节能节材方向发展。主要部门有电子、家用电器、汽车、精密机械、造船、钢铁、化工和医药等，工业产品在国际市场上具有很强的竞争力。主要工业区大都集中在太平洋沿岸，主要形成了京滨、阪神、中京、北九州4个主要的工业区。机械工业一直处于重化学工业的中心地位。
汽车产业
日本是世界汽车生产大国，汽车产业在经济中占重要地位，日本与汽车相关联就业人数约546万，占全国就业人数8.2%。2020年日本国内新车销量为460万辆，比2019年减少11.5%。2020年，日本各大型汽车公司销量与前一年相比均有所下降。其中，丰田汽车全球销量达952.84万辆，较2019年减少11.3%，超越大众汽车，继2015年后时隔4年重回全球销量第一。
钢铁业
日本是世界钢铁生产大国。据日本铁钢联盟（JISF）、三菱综合研究所（MRI）数据显示，2019年日粗钢产量同比下跌4.8%，至9929万吨，已连续3年下跌。主要钢铁企业有日本制铁（原新日铁住金）、JFE、神户制钢所和日新制钢等。日产钢铁以高附加值产品为主，如汽车用高级钢板、电子工业用高级钢板、表面处理钢板、特殊性能钢材等。日本是钢铁产品出口大国，2020年钢铁出口3183.5万吨，同比下降4.8%，连续7年下滑。
机床产业
自1982年，日本机床产业产值连续多年居世界首位。世界机床企业前20名中，日本占7家。日本工作机械工业会数据显示，2020年机床订单总额为9018.35亿日元，同比减少26.7%，已连续两年减少，为10年来首次低于1万亿日元。
造船业
日本造船工业会统计，2020年日本造船完工量1294万吨，占当年世界总量的22.2%，仅次于中韩，列世界第三，主要造船公司有三菱重工、川崎重工、日立重工和住友重工等。
建筑机械产业
日本也是建筑机械生产大国。据日建筑机械工业会统计，因海外基建需求放缓，市场竞争激烈，面向北美和中国等主要市场销量下降，2020年建筑机械出口额同比减少27.4%，降至1.17万亿日元。2020年，国内建筑机械出货额（包括补给零部件）同比大降17.7%，降至2.166万亿日元。
机器人产业
到20世纪80年代中期，日本机器人产量和安装台数在国际均居首位。目前，日本品牌在全球机器人市场中所占份额超50%。日本机器人工业会统计，2020年日工业机器人订单金额比上年增长8.6%，至7255亿日元。
金融
中央银行
日本银行是日本中央银行，其职责是发行银行券，调节货币和金融，确保银行和其他金融机构之间开展资金结算，维持信用秩序，通过保持物价稳定，促进国民经济健康发展。
商业银行
日本主要商业银行有三菱UFJ银行、瑞穗银行、三井住友银行、利索纳银行等城市银行（全国性商业银行）及数十家地方银行。日本商业银行主要职能是通过存款、贷款、汇兑、储蓄等业务，承担信用中介职能。主要业务范围是吸收公众存款、发放贷款以及办理票据贴现等。
中资银行
截至2021年末，在日本的中资银行有中国银行东京支店、工商银行东京支店、农业银行东京代表处、建设银行东京支店、交通银行东京分行。
保险公司
日本主要保险公司有日本生命保险公司、日本第一生命保险公司、日本明治安田生命保险公司、日本住友生命保险公司、东京海上日动火灾保险公司、日本财产保险公司等，主要职能为承保、核保、理赔、防灾防损。
信用卡
日本各银行和许多民间金融机构都发行信用卡，前提是需提供有效证件、固定住址、固定收入证明和银行存款账户。信用卡在各大商超均可用于刷卡消费。目前，中国国内发行的带银联标识的信用卡可在日本使用。
证券市场
日本证券市场是资本市场重要组成部分，证券二级（流通）市场包括交易所和场外市场两部分。股票交易以交易所为主，债券交易则以柜台交易为主，约95%债券交易在场外市场上进行。
东京证券交易所、大阪证券交易所分别是日本全国和关西地区的中心证券市场，二者交易额合计占日证券交易额的90%以上。2013年1月，为提高日本证券交易所全球影响力，两交易所合并，成立日本交易所集团。
日股价指数主要有两个：一个是日经股价平均数，包括日经225种、500种两种股价平均数，均以东京证券交易所第一部的部分股票为基础编制；另一个是东证股价指数，以东京证交所第一部所有股票为基础编制。
债券市场
债券市场债券种类繁多，大致可分为公共债券、企业债券和外债三大类。其中，公共债券包括日本政府债券、地方政府债券和政府保证债券等；企业债券分金融债和事业债两大类；外债市场分为外国债券市场和欧洲日元债券两大部分，外国债券又有武士债、将军债和大名债。
货币
日本货币为日元。目前，日元可与美元、人民币等货币直接兑换，人民币受关注程度不断上升。日本三井住友银行已推出日本国内人民币个人存款业务。2012年12月，安倍晋三上台后实施大规模金融宽松政策，日元汇率迅速贬值，2015年12月一度降至1美元兑120.5日元的水平。近年，日元汇率基本保持在1美元兑换100~120日元之间。
服务业
日本的服务业，根据其服务内容可以分为狭义的服务业和广义的服务业。
狭义的服务业，是指对个人服务业、对企业服务业以及公共服务业。对个人服务业的主要服务对象是广大消费者，主要包括餐饮业、零售业、旅游业、美容业、照相业等与生活相关联的产业，同时也包括诸如游乐场、电影院、剧场等与娱乐休闲相关的产业。对企业服务业主要是为工商业企业提供服务，包括租赁业、广告业、废弃物处理业等。公共服务业是指为社会整体提供服务的服务产业，主要包括教育产业、医疗产业以及政府的研究机构等。
广义的服务业除了包含狭义服务业所涵盖的内容外，还包括其他不属于制造业的产业，如电气煤气水道业、批发和零售业、金融保险业、不动产业、信息通讯业以及运输业等等。广义服务业通常又被称为经济结构中的“第三产业”。
自日本经济结束高速增长，进入稳定增长尤其是长期低迷时期后，不论是从广义还是从狭义层面而言，日本的服务业始终处于不断扩大的过程之中。第一，日本的服务业产值占GDP的比重始终保持着稳定的增加趋势。第二，从劳动力层面看，从事服务业的劳动力人口在不断增加。第三，随着日本经济结构服务化倾向的日益加深，日本的服务业销售额也处于不断增加的上升通道。第四，日本的服务业外包化倾向明显。
日本信息服务业比较发达，占世界信息服务业总量的10%左右，信息服务业已成为推动日本经济发展的重要引擎，也是保持日本国际竞争优势地位的战略性新兴产业。日本的信息产业包括：通信业、广播电视业、信息服务业、影视音乐文字信息制作业、信息通信设备器材制造业、信息通信相关服务业、信息通信设施建设业、研究开发业等8个行业。信息服务业属于信息产业的一个组成部分。
对外贸易
外贸在国民经济中占重要地位，有贸易关系的国家（地区）数约200个。据日本财务省统计，2021年日本进出口总额约为177.2万亿日元，其中出口约85.9万亿日元，进口约91.3万亿日元。
主要进口商品有：原油、天然气、煤炭、服装、半导体等电子零部件、医药品、金属及铁矿石原材料等；主要出口商品有：汽车、钢铁、半导体等电子零部件、塑料、科学光学仪器、一般机械、化学制品等。
主要贸易伙伴
据日本财务省统计，2020年中国、美国和韩国是日本前三大贸易伙伴国，双边贸易额分别为3050亿美元、1875亿美元和711亿美元。
服务贸易
2020年，日本服务贸易出口额1616亿美元，同比减少22.8%；进口额1965亿美元，同比减少10.4%。其中，知识产权使用费出口额429亿美元，同比减少8.9%；进口额281亿美元，同比增加5.2%。物流出口额208亿美元，同比减少20.5%；进口额279亿美元，同比减少18.4%。金融服务贸易出口额157亿美元，同比增加10.6%；进口额107亿美元，同比增加25.8%。
中日贸易
日本是中国主要贸易伙伴。截至2003年，日本连续11年为中国第一大贸易伙伴，目前是中国第四大贸易伙伴（次于东盟、欧盟、美国）。据日方统计，自2007年开始，中国一直是日本最大贸易伙伴国。
2020年中日贸易总额3175.3亿美元，其中中国出口额1426.6亿美元，进口额1748.7亿美元。
对外投资
日本是对外直接投资大国，对外投资流量和存量均大幅高于外国直接投资进入的流量和存量。2020年，日本对外直接投资流量从2019年的2267亿美元降至1157亿美元。
日本对华投资
日本是中国重要的外国投资来源地之一。2020年日本对华实际投资到位金额33.7亿美元，同比减少9.3%，zhan中国吸引外资总额的2.3%。至2020年底，日本对华投资累计项目数53633个，实际到位金额1190.7亿美元，zhan中国吸引外资总额的5.1%，在中国利用外资国别（地区）存量中排名第一。主要投资领域是制造业，近年金融保险、零售等非制造业领域对华投资项目也逐渐增多。
外来投资
日本贸易振兴机构数据显示，2020年日本外国投资流量660亿美元，前五大来源地分别是英国（305亿美元，下同）、美国（211亿美元）、新加坡（72亿美元）、瑞士（51亿美元）和中国（13.5亿美元）。
中国对日投资
中国对日本投资规模相对较小，但近年呈上升趋势。2020年中国对日直接投资流量4.87亿美元。至2020年末，中国对日本直接投资存量41.97亿美元。中企对日投资分布在贸易、金融、零售、物流、餐饮、航空等领域。部分中资企业对日投资额和在日分支情况。
外汇管理
据日本《外汇及外国贸易法》等法律规定，任何公司或个人均可自由交易外汇，每月交易外汇超过100万日元时，下个月15日之前有义务向日本央行报告其用途和去向。如不报告或伪造证据，将受到半年拘役或50万日元罚款。向境外支付超过10万日元时，需本人确认书。外国人携带超100万日元现金或等价债券等、1公斤以上纯度为90%以上的黄金进入日本，须提前申报。
外资企业须在日本当地完成工商登记，方可开设企业银行账户，开设账户需准备履历事项全部证明书、公司印章证明书、办理人员身份证明、公司规划书等有关材料，各银行所需材料视情不同。开设账户时，应向银行明确提出开办外汇帐户功能。
文化
语言
日本宪法并未规定法定语言，所以日语并非官方语言。实际上日语是广泛使用的语言，是实际上的官方语言。
在日本，大部分日本人和在日外国人都通日语，现行的公用语言称为标准语（ひょうじゅんご）或共通语（きょうつうご），以江户山手地区（今东京中心一带）的中流阶层方言为基础。在17世纪前，京都作为日本的政治和文化中心，当地的语言曾经是日本的标准语言。但是自从德川幕府统治日本后，江户（即今天的东京）的语言便成为日本的标准语。
语法
在语言的基本结构方面，典型的日语句子遵从主语—宾语—动词的模式。例如，Tarootabeta的字面意思是“太郎苹果吃了。”日本人常常会省去主语或宾语—甚至将二者都省去—当他们认为可以通过句子的上下文来理解时，即当说话人或作者确信诉诸的对象已经了解所述情境的某些信息时。在此情况下，上述句子可能会变成：rgootabeta（“吃了苹果”），或者干脆就是tabeta（“吃了”）。日语的动词变化不表明人称或数。在现代日语中，词典中的所有动词均以元音u结尾。
书面日语
中国人使用字符或表意文字书写每个汉字，而日本人却发明了两种独立的语音符号，称作“假名（kana）”，与汉字结合起来使用。汉字在日语中称为kanji，实际上是一种表意文字，每个汉字都象征着某件事或某种意思。一个汉字（kanji）有一种以上的发音属于正常现象。在日本，人们使用汉字书写由汉语演变的文字以及本国的日语文字。
日语构成音节的假名符号有两种形式：一种是“平假名（hiragana）”，过去主要为妇女所使用。平假名由48个字符组成，用于书写日本本国的文字、助词及动词后缀，并且常被用来书写汉语的外来语，而这些外来语是不能使用经正式批准的通用字符进行书写的。另一种“假名（kana）”符号是“片假名（katakana）”，也由48个字符组成，主要用于书写汉语以外的外来语，用于强调、拟声及动植物的学名。这两种“假名（kana）”与其所借用的完全形式的原始汉字相比都更加容易书写。
虽然较为完整的日语词典收录了多达50000个汉字的定义，但目前所使用的数目却要少得多。1946年，文部省确定通用和正式使用的汉字为1850个，包括在小学和初中教授的996个汉字。该汉字表于2010年被类似的用词表所取代，字数稍有扩充，为2136个。报纸以外的其他出版物则不受此汉字表的限制，然而，许多读者所知道的日语词义要比他们在公立中小学的标准课程中所学到的多得多。
日语习惯上按竖行进行书写和排版，并从上至下进行阅读。从书页的右侧开始起行，因此，翻看一般书籍时，通常就像从背面打开西语书籍一样。但专业类（科学和技术类）的书籍和期刊则例外，它们以横行排版，从左到右进行阅读。如今，书籍排版存在着以横行排版的倾向。这些出版物的翻阅方式与其西文读物相同。
姓名
日本人的名字是由姓氏和名字组成，姓在前，名在后（英文报纸和英文杂志刊登日本人名字时按照西方惯例，但建议姓氏在先）。当对别人说话时，一般会在对方姓氏后加“san”—相当于先生、夫人（或女士）。后缀也常加在孩子及密友的名字後面。其他称谓（如“sensei（先生）”表示“老师”或“医生”）也作为后缀接在姓氏的后面。日本人所选用的名字及其汉字注重吉祥和幸福的寓意，希望能够借此给孩子带来好运。
2017年截止，经政府审定可以用于婴儿起名的汉字共有2999个。
宗教
主要宗教为神道教和佛教，信仰人口分别占宗教人口的52.3%和42.2%。
日本宗教的历史是各宗教传统之间相互影响的漫长过程。在欧洲，由于基督教的盛行，压制了其他宗教的发展。与欧洲相反，从日本建国初期直至现代，日本本土的神道始终都是日本人民生活的一个组成部分。
自佛教于6世纪传入日本起，神道和佛教即开始相互影响，这是日本宗教的显著特征。这种交互影响的最为明显的例证便是“本地垂迹”（honjisuijaku）说，按照这一理论，神道的神（kai）乃是佛教诸神的化身。
儒教和道教是日本宗教中的另外两个“进口宗教”，一千多年来，他们在日本社会中发挥了重要作用。在日本国的形成时期（公元6–9世纪）以及后来的江户时期（1603年~867年），儒教的教义对日本的伦理道德和政治哲学观念产生了重大影响。和儒教相比，道教在日本的影响就比较难以追根溯源，人们仅可在中国历法的使用和一些流行的信仰当中寻觅到道教影响的踪迹，如算命和卜卦等。
民风
称呼：称呼日本人时，可称之为“先生”、“小姐”或“夫人”，也可以在其姓氏或名之后加上一个“君”字，将其尊称为“某某君”。只有在很正式的情况下，称呼日本人才使用全名。
打招呼：日本人的打招呼，基本上是以鞠躬来表示的，其来自于唐朝文化。站着的时候，双脚合拢、直立，弯腰低头。从一般性行礼到上身至90度的鞠躬。根据礼节轻重程度的不同，低头的角度是各种各样的。在铺着“たたみ”（榻榻米）的房间里，必须要坐着行礼。
习俗
在日本有著名的“三道”，即日本民间的茶道、花道、书道。
茶道也作茶汤（品茗会），自古以来就作为一种美感仪式受到上流阶层的无比喜爱。茶道是一种独特的饮茶仪式和社会礼仪。日本的茶道最早是由中国唐朝贞观年间传到日本的。日本人民称“中国是日本茶道的故乡。现代，茶道被用作训练集中精神，或者用于培养礼仪举止，为一般民众所广泛地接受。日本国内有许多传授茶道各流派技法的学校，不少宾馆也设有茶室，可以轻松地欣赏到茶道的表演。
花道作为一种在茶室内再现野外盛开的鲜花的技法而诞生。因展示的规则和方法的有所不同，花道可分成20多种流派，日本国内也有许多传授花道各流派技法的学校。另外，在宾馆、百货商店等各种场所，可以欣赏到装饰优美的插花艺术。忌讳荷花，认为荷花是丧花。忌用山茶花，菊花是皇室家族的标志。
书道，提起书法，相信不少人会认为它是中国独有的一门艺术。其实，书法在日本不仅盛行，更是人们修行养性的方式之一。古代日本人称书法叫“入木道”或“笔道”，直到江户时代（17世纪），才出现“书道”这个名词。在日本，用毛笔写汉字而盛行书法，应当是在佛教传入之后。僧侣和佛教徒模仿中国，用毛笔抄录经书。
相扑来源于日本神道的宗教仪式，起源于中国。在奈良和平安时期，相扑是一种宫廷观赏运动，而到了镰仓战国时期，相扑成为武士训练的一部分。18世纪兴起了职业相扑运动，它与相扑比赛极为相似。神道仪式强调相扑运动，比赛前的跺脚仪式（四顾）的目的是将场地中的恶鬼趋走，同时还起到放松肌肉的作用。场地上还要撒盐以达到净化的目的。相扑手一旦达到了横纲，几乎就可以说是站在了日本相扑界的顶点，将拥有终身至高无上的荣耀。
和服是日本传统民族服装的称呼。它在日本也称“着物”。和服是仿照中国隋唐服式和吴服改制的，所以在日本被称为“吴服”和“唐日本和服衣”，和服是西方人对吴服的称谓，日本人已经接受了这个称谓，但是很多卖和服的商店，还是写着“吴服”。8世纪至9世纪，日本一度盛行过“唐风”服装。以后虽有改变形成日本独特的风格，但仍含有中国汉服的很多特色。妇女和服的款式和花色的差别是区别年龄和结婚与否的标志。
柔道在全世界有广泛声誉。柔道的基本原理不是攻击、而是一种利用对方的力量的护身之术，柔道家的级别用腰带的颜色（初级：白、高级：黑）来表示。柔道是中国拳术的发展，源出少林之门。明末，中国的一位武林高手陈元赞将中国的传统武术传到扶桑（今日本），成为现代风行世界的柔道之先河。
剑道是指从武士重要武艺剑术中派生而出的日本击剑运动。比赛者按照严格的规则，身着专用防护具，用一把竹刀互刺对方的头、躯体以及手指尖。
空手道是由距今五百年前的古老格斗术和中国传入日本的拳法揉合而成的。空手道不使用任何武器、仅使用拳和脚，与其它格斗运动相比，是一种相当具有实战意义的运动形式。
能剧是日本的传统戏剧，也是世界上现存的最古老的戏剧之一。能剧源于古代舞蹈戏剧形式和12世纪或13世纪在日本的神社和寺院举行的各种节庆戏剧。“能”具有才能或技能的意义。演员通过面部表情和形体动作暗示故事的本质，而不是把它表现出来。这一剧种在日本仍具有顽强的生命力。
合气道是日本一种以巧制胜的武术。
饮食
一般西方人的观念是日本食品只有牛肉火锅或样子古怪的寿司，而很多游客到日本也懂得去品尝新鲜的鱼及肉质鲜嫩的炸虾，日本的主菜是鱼。“生鱼片”、“寿司”则是唐代时由中国传入日本，经过日本人改良，在日本很受欢迎的一种食物，生食也是非常健康的食用方式，比烹煮方式更能减少鱼肉中营养物质的流失。日本人烹煮鱼类的方法多为低温煮熟、清蒸等，并且选用的鱼类都是健康的海鱼。
饮食习惯
日本的冷面是放在竹制盘上，用筷子夹起一口的数量放在冷汤里进食。
有些餐馆没有附上汤匙，日本人习惯拿起来喝汤。
酒水类
啤酒：日本人最喜欢喝啤酒，无论是生啤酒或是瓶装的都受欢迎。在夏天，部分百货公司更设有露天啤酒馆，吸引大量游客。
日本清酒：清酒可以热喝或冷喝，无论哪一种清酒，都是日本菜肴的最佳搭配。酒味可口甜美，容易喝过量而醉。
威士忌：日本人喜爱喝威士忌加冰（Mizuwari）。
餐酒：在西餐厅内都有日本自己进口的餐酒。在中国餐馆里，亦有绍兴酒供应。
烧酒：这种酒是用番薯、大麦、蔗糖等材料制成，经过滤后的酒精，与伏特加有些类似。
文学
日本的文学作品是东方传统文化宝库中的一朵奇葩。日本文学自8世纪初创之日起，便受到外来文化的影响。19世纪中叶之前，这种影响主要来源于中国文化；而在这之后，现代西方文化的影响开始占主导地位。
早期和平安时代的文学
从公元600年起，日本先后向中国的隋朝（581年—618年）和唐朝（618年—907年）派遣使节，这成为日本将中国的文化、科技和行政管理方法全面引入日本的主要方式。《古事记》（记录古代事件的史书，成书于712年）和《日本书纪》（日本的编年史，成书于720年）是在朝廷的授意和支持下编写的，其目的在于证明国家政治制度的合法性。前者采用中日混合文字写成，后者使用的则是古汉语。
日本第一部重要的诗集是《万叶集》，是用汉字写成的。诗集中的早期诗歌以直接抒发强烈感情为特征；而后期的诗歌则开始注重修辞和细腻的表现手法，这种风格对后来的宫廷诗歌产生了极大的影响。
9世纪中叶取得的一个革命性的成果是形成了用来表示日语发音的“假名”。这一表音系统基本采用完全简化的汉字来表示日语的发音，它的形成对于促进区别中国文学的日本本国文学意识的深化起到了极大的作用。假名（kana）的出现促进了用本土语言创作的散文文学的发展。其早期的代表性作品如《伊势物语》。
10世纪后期，藤原氏凭借嫁入宫中成为天皇妻妾的女儿们摄政掌权，并凌驾于天皇之上。由此在后宫的嫔妃中形成了文学圈子。正是这些女子创作了11世纪伟大的散文，如紫式部创作的长篇小说《源氏物语》，日本人将这些作品看作是本土文学发展的一个分水岭。
中世纪wenxue
中世纪（12世纪中叶到16世纪）日本诗歌的主要发展是“连歌”的兴起。这种诗歌源于宫廷的和歌（waka）传统，后被武士和下级朝臣们发扬光大，在最优秀的连歌（renga）诗人中有些甚至出身于平民（如宗祗）。
中世纪散文文学方面的重大发展是出现了描述战争题材的故事，如《军记物语》、《平家物语》等。
江户文学
经过了100多年的战乱之后，日本在江户（现在的东京）建立了稳定的中央政府。随着标准货币的广泛流通，市场经济迅猛发展，从而产生了江户时代（1603年~1867年）富裕的市民阶级。社会的普遍繁荣使识文断字的人数日益增多，文学作品成为能够获利的商品，出版业也因此应运而生。如井原西鹤创作的《好色一代男》。
这一时期还出现了“俳谐”（后称为“俳句”）为17音节形式的轻快诗句，其主题来源于自然和普通人的生活，松尾芭蕉更是将这一体裁提升到伟大的诗歌境界。
现代文学
1867年的明治维新后，日本全面引进西方的技术和文化，这在很大程度上取代了中国文化的地位。小说因此在日本成为一种严肃而受人尊重的文学体裁。与此同时，作家们逐渐放弃书面语，转而改用口语写作。
夏目漱石则将日本的现代现实主义小说推向了完全成熟的境界。他的小说主人公通常受过高等教育，极易被新潮的自我主义所伤害，他们对自身与外部世界的隔离现状极度敏感。对于漱石来说，自责、背叛和孤独是寻求自我解脱及伴随西方文化而来的所有不确定因素带来的不可避免的结果。代表作品有《舞女》、《我是猫》等。
芥川龙之介是日本最著名的短篇小说作家之一。他创作《罗生门》（Rashoon）（1915年）和《丛林中》（Yabunonaka）（1922年）等作品叙事手法精到，作者成功地运用光怪陆离的语言将细致入微的心理描写和嘲讽的表述风格与盲目乐观融为一体。永井荷风则以其哀挽的作品而著称，他的生活和作品反映了现代文明和怀旧情结之间的矛盾冲突。
最能清晰地反映二战破碎离乱经历后的失落和迷茫的作家当属太宰治。他的作品《斜阳》（Shayo）（1947年）以及其自杀之前不久出版的小说《人间失格》（Ngenshikkaku）（1948年）吸引了大批读者。
诺贝尔文学奖得主川端康成在《雪国》（Yukiguni）（1935年~1947年）等小说中，精心营造出人物性格巨大反差，暗示着对人与人之间亲密关系的畏惧，因为这种亲密可能伤及人的情感，哪怕是最为可靠的情感。
媒体
电视
日本是世界人均看电视时间最长的国家，也是世界上电视科教节目占电视节目比重最大的国家。电视对日本国民的生活有很大的影响。
全国电视网
NHK（日本放送协会）-属于公共媒体
《法兰克福汇报》2011年2月11日发表的一篇文章说，安倍意图把NHK用作为日本二战历史翻案的工具，这一事实十分清楚。安倍新任命的NHK会长籾井胜人在上任第一周便显现出这一意图。
NNN·NNS-以日本电视台为中心的电视网
JNN-以TBS（东京放送）为中心的电视网
FNN·NNS-以富士电视台为中心的电视网
ANN-以朝日电视台为中心的电视网
TXN-以东京电视台为中心的电视网
报纸
日本是世界报纸大国，报纸在日常生活中拥有很高的地位，世界上唯一的两份日发行量超过1000万份的报纸《读卖新闻》与《朝日新闻》都是日本报纸。
日本有五家全国性综合报纸：《读卖新闻》、《朝日新闻》、《每日新闻》、《日本经济新闻》、《产经新闻》。
其中《读卖新闻》《产经新闻》通常被视为是右翼报章。
动漫
动画片
日本的大型动画片总体上可归类为原创作品或影视版的电视动画系列片。后者的开山之作有手冢治虫的铁臂阿童木等电影和松本零士的《宇宙战舰大和号》以及《银河铁道999》。日本定期制作发行一些广受欢迎的大型电视系列动画片，如《蜡笔小新》、《哆啦A梦》，以及获得了巨大成功的《精灵宝可梦》等。
十多年来，导演宫崎骏一直占据原创动画片市场的主导地位。宫崎将诙谐幽默、社会批判主义、环保行动主义和诗歌抒情融为一体，创作了一大批既有艺术品味，又能获得票房成功的动画作品，这些影片包括《风之谷》（1984年）、《天空之城》（1986年）、《龙猫》（1988年）、《幽灵公主》（1997年）、《千与千寻》（2001年；2003年获奥斯卡最佳动画片奖），以及《哈尔的移动城堡》（2004年）、《崖上的波妞》（2008年）、《起风了》（2013年）等。
2016年，导演新海诚发布了动画片《你的名字》，讲述了一名少年和一名少女互换身体的故事，这部电影成为除宫崎骏作品以外少数几部获得国际声誉的日本电影之一。
奥特曼
奥特曼形象也是日本现象级文化代表，奥特曼（ウルトラマン），又称“初代奥特曼”，是日本奥特曼系列（ウルトラマンシリーズ）中的巨大变身英雄。首次登场于日本特摄电视剧《奥特曼》第1话“奥特作战第一号”（1966年7月17日）。他是来自M78星云的光之巨人，为了追捕逃亡的宇宙怪兽百慕拉而来到地球。在龙森湖上空追击百慕拉时，他不慎与科学特搜队队员早田进所乘的飞机相撞，致其坠机死亡。为了弥补自己的过失以及挽救早田的生命，奥特曼将自己的生命给予了早田，与之一心同体使其复活。之后，奥特曼与早田一起，为保卫地球而与众多凶暴的怪兽和邪恶的宇宙人展开了激烈的战斗，奥特曼是奥特系列历史中第一位登场的奥特战士，被誉为起源的巨人。
奥特曼的形象是由日本已故的美术家及雕刻家成田亨（1929-2002）所设计的。同时他也是巴尔坦星人、哥莫拉、雷德王、杰顿等经典怪兽形象的设计者。奥特曼最初设计是身披类似于西洋甲胄的宇宙人，但在剧作家金城哲夫（1938-1976）的要求“希望是一位姿态帅气美丽的宇宙人”下，推倒重来进行了重新设计。之后成田亨根据混沌的对立面为秩序的理念对奥特曼进行了再设计。如果说把各种元素组合起来而设计出的有着复杂造型的怪兽是混沌的话，那么作为与其对立的英雄就必然应当是具有简单和纯粹之美的秩序。由日本“特摄之神”的圆谷英二导演一手创办的“圆谷制作公司”（円谷プロダクション，原名：圆谷株式会社）自二十世纪六十年代起推出了一系列空想特摄系列电视剧、电影、漫画、舞台剧等作品，此后奥特曼风靡全球，奥特曼形象不断推陈出新。
二战结束后，随着作家兼插图画家手冢治虫的出现，所谓的“漫画故事（sta）”或漫画型的、配有插图的出版物以其相当独特的方式在日本发展起来。日本漫画销量占所有书籍和杂志的33.8%，并以其多样化的艺术形式和具有代表性的文化特色影响着人们。虽然一些漫画故事主要面向刚刚开始识字的儿童，但其他一些则是为了迎合少男少女以及一般读者的需求。1959年发行了《少年MAGAZINE》和《少年SUNDAY》两份儿童漫画周刊，为如今的漫画文化奠定了坚实的基础。
自20世纪90年代早期以来，日本漫画对欧美及亚洲等国家的出口显著增长。截至2017年，登载于《少年JUMP》的系列漫画《火影忍者》出版成书，发行至30多个国家，书中主人公是一位忍者少年。《火影忍者》动画片在80多个国家上映。《少年JUMP》中连载的另一部主要漫画是《航海王》，讲述的是海洋冒险的故事，主人公是一名海盗少年。《航海王》已经改编成了动画连续剧、电影和游戏，发行至超过35个国家和地区。该期刊连载的另一部漫画《乌龙派出所》已经获得了全球认可。
电影
1951年，黑泽明执导的影片《罗生门》（Rashoon）（1950年）在威尼斯电影节上夺得“金狮奖”，这极大地激发了国际影坛对日本电影的兴趣。70年代最具影响力的导演当属山田洋次，他的《寅次郎的故事》（Torasan）系列影片获得压倒性的巨大成功。1997年，国际影坛对日本非动画类影片给予了极大的关注。尤其值得一提的是，由日本著名喜剧大师北野武执导的影片《花火》在第54届威尼斯国际电影节上获得“金狮奖”；今村昌平执导的影片《鳗鱼》（Unagi）获戛纳国际电影节“金棕榈奖”；河濑直美执导的影片《暗恋家族》在同一电影节上获“最佳摄影奖”；市川准执导的影片《东京夜曲》，获蒙特利尔国际电影节的“最佳导演奖”。
2009年，日本一举夺得两项奥斯卡大奖，泷田洋二郎导演的《入殓师》荣获最佳外语片奖；加藤久仁生导演的《回忆积木屋》获得了最佳动画短篇奖。2018年，《小偷家族》在第71届戛纳国际电影节上荣获最高奖项金棕榈奖，也获得了奥斯卡最佳外语影片的提名。
游戏
1978年，“宇宙侵略者”的初次亮相，成为日本电子游戏史上的一个里程碑。1983年，当“任天堂”以及其他一些型号的电子游戏机首次面市并进入家庭时，电子游戏文化开始逐步走向成熟，此后《魂斗罗》、《超级马里奥兄弟》相继问世。1996年，一种名叫“口袋精灵”（Pokeon）的电子游戏博得了众多孩子们的喜爱，这部游戏最终演变成各种商业形式，包括成套的精灵卡片、漫画、几部电视动画系列片和多部长篇动画电影，成为轰动一时的口袋精灵现象。
以科乐美推出的《寂静岭》系列和推出的《生化危机》系列和《鬼泣》为代表，新时期日本大型游戏涌现，渐趋成熟。
节日
日本的节日主要包含国家节日和民间传统节日。日本的法定节日一共包含15个，分别是元旦、成人节、建国纪念日、春分日、昭和纪念日、宪法纪念日、绿色节、儿童节、海之日、敬老日、秋分日、体育节、文化节、勤劳感谢日以及天皇诞生日。
元旦：每年1月1日，1948年确定；
成人节：每年1月第2个星期一，源于古代成人礼，1948年定为国家节日；
建国纪念日：每年2月11日，神武天皇前660年2月11日统一日本，建立日本国。旧时称为“纪元节”；
宪法纪念日：每年5月3日，1947年5月3日废除明治宪法，开始实行新宪法；
男孩节：每年5月5日，端午节，也是日本的儿童节，1948年定为国定节日；
海之日：每年7月20日，制定于1941年；
敬老节：每年9月15日；
体育节：10月第2个星期一，纪念1964年东京奥运会；
文化节：每年11月3日；
勤劳感谢日：每年11月23日；
天皇诞生日：12月23日，明仁天皇1933年12月23日出生；
盂兰盆会：每年8月15日左右；
乞巧节：每年7月7日。