顺着前朝古人开辟出的官途古道一路北上，大约走了半个多时辰后，一行人便看到了茫茫的浊河水面——这条辽阔汹涌的大河，是如今划分昆吾国土与北疆戎狄的天然界河。春夏两季，浊河水势浩瀚，故而西戎北狄皆不敢轻易涉水；然而到了秋冬季节，随着水势减缓，甚至冰封河面，戎狄的兵马便往往会趁机南下，劫掠草谷，故而称为“打秋草”。
眼下正值暑季，还无需特别担心浊河以南的安全，故而雪衣罗先才敢由着玉羊任性妄为，北上查看河滩附近的土地——沿着遍布乱石的河滩往西走了十几里路，玉羊发现了一道山谷：与周边过分平坦的河滩砂石地不同，一道并不高耸的丘陵横亘于浊河水与积石山之间，稍稍阻住了来自西北边的呼啸长风，也因此在丘陵背后留住了一大片连绵的平整土地，四下里草色青青，沙棘丛丛，偶尔有赤鹿青鸟穿行其间，看起来倒是令人心旷神怡。
“慢着，停车！”玉羊甫一进入山谷便感到眼前一亮，当下叫停了车夫，从车厢中一跃而下，蹲在草地上仔细查看起脚下的土壤来——虽是与河滩一体相成的沙地，但因为有丘陵阻住了北风势头，而又有穿谷之风带来了浊河丰沛的水汽，故而这里的沙地摸起来并不十分板结干燥，甚至是可以结团沾手的……放眼望去，整片山谷几乎连贯着积石山与长留城，两边土地笼统相加起来，足足有千顷之阔！足够玉羊塞得下整个规模化种植园一二期发展计划了。
“这里好！我就要这里！”沿着山谷走了十几里路，玉羊是越看越喜欢，越看越满意，当下恨不得插个小旗子标明所有权，明儿就把施工队给拉进来。不料雪衣闻言，却是瞬间垮了脸，迭声阻拦道：
“我的小姑奶奶，您可真是怕什么来什么！姑娘您可知道这里是什么地方？这片山谷叫做‘石门’，往年便是长留城内外人尽皆知的牧马场，从这里往西径去，翻过积石山便可直抵西域通途，比从玉山绕路、翻山越岭要节省至少两三天的路程……可这么好的地方，如今却为何无人敢占？因为只要西戎过河，这里便是他们南下长留城的必经之路！买下这么块地方，您是嫌钱多了烫手还是怎地？”
“她说滴倒是没错！”一直跟在两人身后的罗先此时也适时开口，从旁补充道，“若是时势太平，窝四哥也稀饭从这里进入长留城，不仅省力，而且水草丰厚，可以让牲口休息……只不过近些年还好，十年前西戎肆虐的时候，大家都是只能从玉山白氐那里绕路走的。木有办法，那些戎人都是强盗，不仅抢尼们的粮食，到了秋冬天连窝们那里的商队也不放过的！”
“原来是这么关键的要害位置吗？那就更要拿下了！”面对雪衣和罗先的规劝，玉羊充耳不闻，当下便招呼了几个别院内土生土长的家丁护院来到身前，嘱咐他们去找这石门山谷名义上的土地所有人……待回到长留城内后没几天，一名护院便领了几个乡民进门，他们便是石门山谷内土地原先持有者的后裔，因为长年遭受戎狄滋扰，这才不得不离乡南下，在长留城东南重新开辟营生。得知玉羊有意购买石门山谷的土地，几个人顿时满口应承，放下地契也没计较价钱，拿了银子便忙不迭拜谢离去。
“嘿嘿，平均下来一亩地竟然还不到100文钱，这一票可赚大了去了！”白花花的银子眨眼便散去了一多半，可玉羊却捧着一叠刚到手的地契笑得合不拢嘴。雪衣没日没夜地劝了好几天，眼下早已没了脾气，见玉羊一副占了天大便宜般的傻笑表情，雪衣忍不住飞了个白眼，吐槽道：
“你就傻乐吧，等到西戎过境，劫掠一空的时候，可别守着这些废纸哭鼻子！”
“哪能呢！上千顷土地的地契，怎么能是废纸？”玉羊并不是介意身份有别的人，早就习惯了跟雪衣没大没小的互相嘲讽，当下倒也不恼，只赶紧找了个结实的小木匣子，将地契仔细叠好，收拢进去，又上了把锁塞到枕头底下，这才安抚雪衣道，“你放心吧，我要买那块地，自是有我的道理！不行你尽可写信回去，把我买地的事儿告诉大娘子，看她回信是会夸我还是骂我……你就算信不过我，总信得过大娘子的眼光吧？”
“……瞧姑娘您说的！如今雪衣既然来了您身边，便是姑娘的人，哪还能事事都找大娘子去打小报告呢！”被戳中了心思的雪衣一时不禁有些脸红，但很快便恢复了常态，对玉羊福身一礼，诚恳道歉，“刚才出言不逊，是雪衣的错……但姑娘既然自有道理，雪衣总是向着姑娘的！虽有千般万般数落不是，终归都是盼着姑娘好，还请姑娘不要怪罪则个！”
“我是那么小心眼的人嘛？而且身边没你还真不行，我这不还有好些事儿要麻烦你去帮我接着操办嘛！”玉羊说着，从身后的书架抽屉里又掏出了一叠图纸，塞给雪衣道，“这是我这两天设计的、打算在石门山谷内开挖兴建的内容……你拿去给后院那些工人师匠们看看，若他们能办，等屋子翻修好后便让他们进山接着干；若是他们不肯接，就去城里再找些短工便是。”
“明白了。”雪衣接过图纸，打开略扫了一眼，却发现自己对图上所画的内容完全看不懂，当下不禁惊异道，“姑娘这是……画的什么？”
“坎儿井，引水渠、窑洞，还有一个……先不告诉你！”玉羊朝着雪衣龇牙一笑，满面得意道，“戎狄即便是要过河打秋草，也不可能一直赖着不走……只要这些设施能够如期完成，我保证三年以后，他们就是想要南下，石门也会是他们不得不绕着走的地界了！”
又过了一周左右，姗姗来迟的波弋国四皇子兼跨国商队领队珂利多，终于从西门抵达了长留城境内。景玗难得亲自出迎，从城门外将珂利多一路接到别院，设宴款待。
“去年因遭奸佞构害，落陷狱中，亏得珂利多大哥仗义疏财，方能救回一命，景某在此谢过！”于晚宴时，景玗持杯起身，向珂利多躬身一礼，诚恳道，“贵客远来，本应一醉方休，方显痛快！无奈家亲辞世，身负承重，只能以茶代酒，还望大哥不要怪罪！”
“不方思不方思！窝们在弯月城里待咯小半年，天天都在喝酒，哪里还会馋酒嘛！”珂利多豪爽地摆了摆手，示意景玗不必拘泥，“窄说咯，只有景大人尼待在这长留城里，窝们才能放心滴做生意，帮尼就等于帮窝们自己嘛！罗先还要承蒙尼照顾，窝这个做戈阁滴偶尔出点力也是应该滴啦！”
“四哥，话不要说太满哈，等一下尼喝了玉羊姐姐酿的酒，恐怕会赖在这里不肯走哦！”罗先坐在珂利多对首相陪。见自家嫡亲兄长前来，罗先也显得十分兴奋，“还有那些个炸串、汤包、鱼火锅……窝在这别院里住了一个多月，已经胖了五斤了！待会儿等菜上桌，尼可不要跟窝抢！”
“是嘛？这回见尼好像似比上回胖了一点，也长高了豪多！”珂利多从小便异常宝贝罗先这个唯一的同母弟弟，见罗先明显生活过得不错，当下心中颇为欣慰，“看来尼在这里的确是有人照顾咯……尼辣个玉羊姐姐是昆吾人么？有木有许人家？要好多聘礼？四匹骆驼加一百两黄金够不够？要不要戈阁请人帮尼去提亲？”