如此这般相安无事地过了五天，让长留城内众商翘首以盼的互市集会，终于如期在石门草原上举行了。昆吾西境的夏天虽然很有些酷热，但好在石门地处浊河与积石雪山附近，两边温差使得穿堂风习习吹拂，倒是别有一番惬意。
这天一大早，景玗和慕容栩、休留三人便易容前往石门，一探究竟——景玗仍旧是被扮成了一名胡商老者，慕容栩和休留则扮演着他的翻译与随从，三人混迹于草原上三五成群打扮各异、色目浅发的胡商队伍之中，倒是并不怎么显眼。然而刚刚进入石门隘口范围内，景玗却是不由自主地吃了一惊：印象中的石门荒原……竟然可以如此热闹！
为了给自家夫人捧场，今天景府别院里的家仆护院们，可以说是举家出动——高氏在隘口附近支了个摊子，叫卖油炸的各色点心小吃：将鹌鹑、酥肉、豆皮、馍片等串上签儿，抹了细盐裹了蛋液，在油锅中炸至金黄，插在摊前叫卖，生意十分红火；灵芝则在母亲斜对面的草坪上用箩筐顶起了个摊位，兜售茯苓饼和绿豆蒸糕；不远处有个几个家丁从板车搬来了桌椅，摆上蜜饯果脯和各色凉茶，供行人歇息享用……然而排队人数最多的，却还要数雪衣打理的摊位：只见她面前摆着两个水桶，水桶内分别浸着一个坛子，雪衣正一手持勺一手拿碗，从坛中勺取琥珀色的晶莹液体，依序递给每一个排队的客人。
“这是……搞的什么名堂？”景玗见状叫过休留，微微皱眉道，“不是说让珂利多他们来比货的么？怎么反倒是家里人都在这做起了小生意？别院里最近缺钱花了？她开销有这么大？”
休留一时答不上来，慕容栩却并不以为意，转身去高氏摊上买了只炸鹌鹑，转回身边啃边道：“我倒觉得，她在这搞这些动静，赚钱是假，引人注意才是目的。”
“怎么说？”景玗回头瞥他一眼，见慕容栩吃得满嘴油光，顿时有些嫌弃道。慕容栩吃完了鹌鹑串儿，掏出帕子擦了擦嘴，这才递出一物，示意景玗细看道：“喏，你看这个。”
景玗狐疑地接过，却见慕容栩递来的却是一张半掌大小的红纸，上面用剪刀绞了几个奇怪的记号，正中间则写了个丑兮兮的“景”字……景玗拿着红纸看了半天，也没揣摩出什么门道来，只能对慕容栩道：“这是什么？哪儿来的？”
“刚才去摊上买炸串儿，高婶给的，还特意嘱咐别扔了，待会儿或有别的用处。”慕容栩从景玗手中接过红纸，重又揣回到袖里，又有眼神示意景玗看向四周，“而且你看，周围但凡是景家人支的摊子，只要是买了东西的，便都会送这么一张红纸……以她一贯的机灵劲儿，我觉得这事不会只是个招牌这么简单，我们便耐下心来等上一等，看看她之后会玩出什么花样来即可。”
“……但愿别是什么出格把戏。”对于慕容栩这种模棱两可的回答，景玗似是并不满意，当下背着手正想往里去，却听见身后有人呼唤——待回头看时，却见是雪衣手捧一个托盘，盘上装着三个瓷瓶，正快步朝三人走来。
“侯爷，刚才摊上人多，没能及时招呼，万望赎罪。”待行到近前，雪衣才微微屈膝一礼，对景玗道，“摊上的茶汤都卖得差不多了，这是夫人一早特意备下的，说是侯爷一定会喜欢，让我等守在隘口这儿，待见到侯爷便取出奉上，消暑解乏！”
“……替我谢谢夫人。”景玗从托盘上拿起一个瓷瓶，用手指拨开上面的木塞，放到唇边轻抿一口——沁人心脾的酸甜滋味，顿时占据了整个口腔，令人精神一振的同时，也感到暑热顿减、口舌生津……景玗低头闻了闻瓶中的液体，似是有乌梅、桂花与甘草的香气，但又不尽于此，于是转头问雪衣道：“这是什么茶？”
“夫人说，这叫酸梅汤，不仅生津止渴，对于缓解暑季苦热导致的盗汗疲乏、舌淡少食，也是极好的。”雪衣见景玗面上并无不悦，心中顿时暗暗生喜，接着推波助澜道，“可见夫人还是念着侯爷的，侯爷内伤初愈，夫人又不能近前随侍，便只能以这茶汤来略表心意……还望侯爷不要嫌弃！”
“知道了，夫人在哪儿？”虽然面色不曾表露，但雪衣这几句恰到好处的暖心话，却让景玗十分受用——瓷瓶里的酸梅汤是玉羊亲手灌的没错，但压根没打算向景玗献宝，而是准备作为赠品，呈给有意达成合作意向的胡商的……结果雪衣这狡黠丫头一眼瞥见了人群中易容前来的景玗一行，当机立断就端了三瓶现成的酸梅汤，又准备了一套肉麻兮兮的说辞，替玉羊怒刷了一回存在感……也不知玉羊若有得知，是会暗生窃喜呢，还是吐血三升。
“在中间擂台后面，临时搭起的凉棚里，有护院和罗先少爷陪着。”雪衣拿着托盘，朝着远处遥遥一指，随后朝三人又行一礼，便自回到摊位后面忙碌去了。景玗抬头，朝隘口深处望了一眼，便对休留与慕容栩道，“走，往里些看看。”
越往石门里面走，身边的人流便也越来越密集……待三人走到了擂台跟前，那个高出了地面半人有余的临时搭起的木台，已经被围了个水泄不通。一个大嗓门的别院家丁，正在高台上频频叫喊道：
“各位看官，走过路过不要错过了啊！我家夫人从海外仙人处习得酿酒之法，这才酿出了这清若山泉、烈如炙火的绝世好酒！我家夫人说了，今儿有缘来石门的，只要花上五个大钱，便能一尝这酒的美味！只要能喝上三碗而不醉倒的，便能赢得五两金子！诸位请看，金子就在我这儿呢，有没有自诩海量的哥们儿上来试一试？来来来，别错过啊……只要五个钱，就有机会赢回五两金子！这么好的买卖，有没有人要再上来试一试的啊……”
高台四周摆的条凳上，已经横七竖八的躺了五六条大汉，个个都是面色酡红，瘫软如泥，眼看着便知是酒力不胜，酩酊醉倒的……然而重赏之下必有勇夫，五两金子对于前来看热闹的长留城市民来说，还是有着相当的诱惑力。于是乎台前举手想要一试的人群还是络绎不绝，台上的家丁顺手又点了五六人上台，给他们一人斟了一碗白酒，好言劝告道：“慢慢喝，别呛着……一口不行千万别勉强，珍重啊各位大哥！”
六个汉子各自交了五枚铜钱，看着手里如同白水般的一碗酒，心里顿时都打了嘀咕：说是酒吧，可活了这几十年从来没见过这么清洌干净的酒；闻着确实有酒香，可又闻不出是哪种曲米配料制作而成……六人你看我我看你的僵持了片刻，终于各自暗下决心，捧起酒碗便朝嘴里倾泻……
只听得“噗”的一声，其中一人刚刚沾了一口，便将嘴里的酒液尽数喷出，放下酒碗伸出舌头，到台下拼命找水去了……其他几个人倒是稍微好些，但也都是喝了几口后就神色骤变，面色泛红，摇着手扶着条凳，摇摇晃晃地往台下铩羽而去。
六人之中，仅有一人堪堪喝完了大半碗酒，在台下众人的喝彩与加油声中，那名大汉红着双眼，勉强扶着桌子稳住身形，一边伸出大拇指，一边红着眼睛，对前来搀扶的家丁道：
“好……好酒！就是……太……太烈！你这、这就不是个酒！你这是……烧刀子……”
大汉说完，便如同石山一般朝着桌上轰然倒去，这一倒不要紧，却是将台上原本没倒完的一坛子酒也给扫到了台下。酒坛顿时破裂，其中的酒液四溅而出，整片擂台附近的空气中顿时弥散起一股子酒香……这酒香又随着风向朝外飘散，吸引着更多人的目光朝这里汇集而来。
“我要尝尝这酒！不为金子，只尝一口！”有人跳上台来，拍下五枚铜板，便要从家丁手中接过酒碗……浓郁的酒香彻底点燃了台下商人与市民的好奇心，无数人争先恐后地掏出铜钱，便要往台上伸手：“我也要！”“给我来一碗！”“让我也尝尝……”