“误会，误会，这是烈酒，不是毒药。”见双方起了冲突，先前那名与族长有过答合的青衣男子站了出来，从族长手中接过还没喝完的半碗酒，自顾自饮了一口，这才咋舌道，“这是我们昆吾的名产‘白酒’，是天底下最烈的酒。这种酒只能跟别的酒混在一块儿，一口一口慢慢兑着喝，才不容易呛到……刚才是我家公子思虑不周，没先把话说清楚，这才让令尊呛着了……”
“对对对，是我没把话说清楚！”眼见着对方拔刀相向，被青衣男子护在身后的“少年”连忙捧起手中的酒坛，向族长之子解释道，“你看我们喝的酒，也都是一个坛子里倒出来的，哪里会有什么毒？你要不信，我也可以喝一口给你看的！”
“咳……我没事，我只是……呛到了而已！”族长这时也终于缓过劲来，伸手制止了儿子的粗莽之举，又向面前的少年躬身一礼，满脸堆笑道，“不过……也真是过瘾！自打离开弯月城之后，我已经有好几十年……都再没喝到过这么醇烈的美酒了！”
“那就一起坐下来，好好喝个痛快嘛！”见对方又缓和了态度，锦袍“少年”顿时露出了孩子气般的表情，一边招呼众人赶紧给父子二人腾出位置来，一边指着冒着浓香的铁锅，对几个吃得正香的孩子们道，“别光吃烤肉，你们也尝尝这锅里的羊肉片嘛，真的很好吃的……”
几个孩子都听不懂昆吾话，正一人抓着一串烤肉埋头苦吃，族长的儿子因为先前的冲动之举，故而显得有些不好意思，这时便主动站起身来，从少年手中接过盛放了锅内浓汤的木碗：“我来尝尝。”
“小心烫！”因了先前的误会，“少年”也多了个心眼，微笑嘱咐一句后才把碗递了过去。
碗才刚刚捧到面前，一股难以形容的酸鲜浓香便直冲口鼻，几乎是即刻便占据了人的所有嗅味感官。族长之子，名为孟槐的青年强忍着腹中馋虫大动，先吹了吹碗上漂浮的油光与热气，再小抿了一口——然而正是这浅浅的一口滋味，却让他再也抑制不住五藏庙的饥渴叫嚣，当下将脖一仰，把一碗肉汤连汤带料一气痛饮干净：“好吃！真的太好吃了！我从来没吃过这么好吃的东西！”
“对吧？这可是我们昆吾国特有的汤底呢！”“少年”得了夸赞，似是很是受用，“这汤里放了牛骨、羊肉片、菌菇、花椒、酸菜……还有鱼干呢！若是用鲜鱼做，味道会更好，可惜这草原山多水少，无处捉鱼，不然就能让你们尝到更加正宗的滋味了！”
“我也要！”看见哥哥喝汤后甚是满足的表情，名为孟极的小丫头虽然听不太懂他们之间说的昆吾话，但还是老实不客气地拿起哥哥面前的空木碗，朝着少年用孟鸟语嚷嚷道。
锦袍“少年”身边的青衣男子见状，连忙接过木碗，也给孟极盛上了满满一碗肉汤……这时候山谷里的孟鸟族人们也都纷纷走了出来，“少年”身边的青衣男子与金发青年见此情形，连忙站起身来，帮着族长父子一起在四周升起了更多的篝火，同时拿出早已备好的酒肉，殷勤招呼他们席地而坐，举杯畅饮。
两个完全不同的民族就这样在食物的热气中被渐渐交融在了一起，各种方言各种腔调的民歌在行帐间此起彼伏，喝开了的孟鸟人也学着四周昆吾人的样子，甩开膀子围着篝火，跳起草原上特有的激昂舞蹈来。
而作为最早融入席间的族长一家，如今他们所在的主行帐，也正是这股喧闹热烈气氛的中心：在各种昆吾美酒与美食的轮番攻势下，孟槐已经喝得舌头都发直了，正在跟那名金发青年比划着学习划酒拳；孟极吃得小肚溜圆，却还在眼馋地看着青衣男子继续往铁锅中倾倒肉片……几人之中唯独族长还保持着几分清明神色，正端着酒碗跟那名少年一道拉着家常：
“敢问贵人……你们为什么要离开昆吾国，来西域草原经营生意？看阁下衣食优渥，不像是缺钱的样子……为什么要跟那些胡商一般，行走于这大漠草原之间，赚那么些个辛苦又搏命的银钱？”
“咳，别提了！”“少年”一手撑着膝盖，一手端着汤碗，闻言顿时露出一脸颓丧的表情，“我本是南疆首富薛家的幼子，去年因为楚王倒台，我家也受到了牵连，家中财产尽被抄没，家人也没籍的没籍，流放的流放，亏得我正好在外乡亲戚家做客，这才逃过一劫……如今南边是回不去了，只能凭着身上的一些小本钱往西边去，看能不能走出些活路来……没曾想第一次通商西域，竟然就赚了一票大的！若是能长此以往，或是能再次振兴家业 、东山再起也未可知……所以我才特意向天神许愿，未曾想真的当夜便有托梦，看来少爷我运气还算不错，命里合该在这西域发达，嘿嘿……”
“哦，原来如此。”听到这里，族长若有所思地点了点头——虽然他并不明白楚王和薛家到底是什么身份，但对方的来历身世，他还是听明白了：这是个在昆吾国内有污名的罪人，虽然身上貌似还有些银钱，但却只能往西域外邦寻求谋生之道。
这样的商旅对于草原上的诸多部落来说，是最乐见的“肥羊”：这些人不同于有国王城主为之撑腰的“官商”，护卫只能自己招募不说，即便半道被劫，往往也因为怕遇到官吏盘剥敲诈而不敢报官，更别提事后追查了。而且眼前的少年还是个头一次行走西域的“雏儿”，能全须全尾地回到这里，还能赚着钱……不得不说，的确是运气好到爆棚了。
看了眼停泊在不远处的那些牛马骡车，族长心里还是有些犯痒，然而吃了别人的毕竟嘴软，这时候再要行马匪之利，心里面怎么说都有些过意不去……族长回眸，看了眼已经吃饱了肚子，正靠在自己身边犯困的小女儿，最终还是决定且放一放，横竖明天便可以出发渡河，到了昆吾境内便有活路，不必如此对恩人痛下杀手。
又喝了大约半个时辰，各个行帐之间的孟鸟男子们基本都已经喝得七倒八歪，这时，从距离主帐不远处的一间行帐内，忽然传来争吵的声音。闻听有人喧闹，“少年”身边的青衣男子跟金发青年顿时起身，前去闹声传来的地方查看……不一会儿，只见青衣男子一个人匆匆赶回，对“锦衣少爷”道：
“少爷，不是什么大事，只因客人抱怨说肉太少，不够吃了，这才引起了些许不快。”
“肉不够吃？怎么可能？”“少年”闻言，似是对部下的办事能力有所不满，“我办的宴会，几时会有酒肉不够的情形？你还杵在这里干嘛？让他们赶紧杀羊去啊！”
“回少爷的话，委实不够了……”被“锦衣少年”那么一呛声，青衣男子顿时面露难色，“客人实在人数太多，先前宰羊分肉的时候，又没个人管着分配，所以如今有些人已经吃饱了，有些却还没分到足够的肉食……少爷您看眼下要怎么办？是不是……叫他们拿些车上的腌肉干粮先凑合？”
“这怎么行？说好的酒肉管够，这不是打我的脸么！”“少年”闻言横眉瞪眼，拍着大腿叫嚷道。同时眼珠转向自己的车队，又吩咐青衣男子道，“要不……叫他们杀两头拉车的牛？”
“我们没带备用的牲口，若是把拉车的牛杀了，这两车货可就走不了啦。”青衣男子同样眉头紧皱，四处张望……这时他看见了孟鸟族人圈在涿光谷口处的牛羊，忽然眼前一亮道，“少爷，客人也有牛羊！要不……我们先问他们买些来吃？”
“对对对，我买我买！”“锦衣少年”闻听此言，立即从腰间解下钱袋，对族长嬉笑道，“这位大哥，不好意思，我没想到人会有这么多，所以肉食备的有些不够……你看这样行不行？我先问你买几头牛羊顶上……你放心，我从来不赊账，一应按照昆吾境内惯常的价格给钱，你看怎么样？”
“咳……千把号人吃了贵人你这么多好东西，怎么还能提钱呢？”此时的族长腹中酒力也开始上头了，听罢少年的请求，满脸酡红的他只顾着连连摆手，指着谷口附近自家的牛羊群道，“若是肉不够，只管……去那里牵！几头羊而已，比不得今夜的……尽兴！嗝……孟槐啊，你带贵人他们……去选几只肥羊去！要肥的，别让人……说咱们小气！”
“知、知道了！”同样喝得摇摇晃晃的孟槐闻言，便在青衣男子的搀扶下来到谷口，命令负责看守牛羊群的族人从中挑选了六七头肥羊，驱赶着往火堆方向去了……同时各个行帐内，自有眼力灵活的昆吾仆夫们凑上前来，给那些看守牛羊群的孟鸟族人送上美酒佳肴，主动表示可以代为照看牛羊群，鼓动他们也加入到饮酒狂欢的现场中去……