回到景家时已是晌午，景玗没理睬家人是否摆饭的问询，外袍都没换就直接穿堂入室，去了宋略书所在的客房——屋内宋略书端坐堂前，下首里陪着花郁玫与顾师良，玉羊和雪衣在其身后站着，阵势齐齐整整明明白白，便是的确在等自己到位。
“见过宋老前辈。”景玗来到堂前站定，端端正正一拱手，语气沉稳道，“不知老前辈急招晚辈前来，所为何事？”
“坐。”宋略书并不还礼，连个正眼都没给景玗地丢下一个字。景玗再次作揖施礼，慨然道：“老前辈有什么话，只管说便是了，晚辈站着谨受教诲！”
“呵，这说话的礼数倒是周到，怎么做起事来便如此犯浑，件件不通情理，无礼之极！”宋略书说着忽然就变了脸色，瞧着景玗把手指摁得咯咯直响，“当时我同意把这丫头交给你的时候，你是怎么答应我的？这才一年不到，你却让她受了多少委屈？遭了多少非议？落了多少险境？当时收她为义女，我是请了众人见证作保，在皇天后土前立过誓言的！如今你慢待她，便是轻贱我地龙一会的诚意，便是轻贱老朽的一世声名！你景家妄称百年名门，竟是连这等礼数都不知晓？”
“老前辈言重了，景某并未怠慢过应小姐。”景玗仍旧是保持着拱手行礼的姿势，言辞间不亢不卑地反驳道，“若老前辈指的是迁居别院一事，实在是事出有因——祖母亡殁突然，如今服丧未满，诸事不宜，让应小姐暂时居于别院，也是为了全乎礼数；至于小姐所需一应用度，景某从未吝惜节制，家中上下有目共睹，老前辈可以任意询问；至于那些市井非议，景某一向置若罔闻，并且在家中明令严禁传播……先前禁足一事，也是为了保证小姐的安全！景某或有疏于思虑之处，但绝无轻贱怠慢之意，还望老前辈明鉴！”
“哼，果真是巧舌如簧！”宋略书在太师椅上展开身体，抬眉看向景玗道，“这么说起来，今日兴师问罪，倒是老朽的不是了。”
“晚辈不敢。”景玗垂首于堂前矗立，应声回答，“晚辈只是在说明事实。”
“话虽是实话，但事……却不一定是好事。”宋略书说着，从袖中将自己的铁尺慢慢抽出，横于膝前，“先前，你因为服丧在身而推迟婚期，这本是人伦大礼，迁居别院也是一时之宜，并没有什么可说的；但这大半年以来，你去别院看过她几回？年节祭日，可有将她接回景家团聚？那些市井非议，你虽置若罔闻，但有没有半点应对来为她正名？禁足一事，更是泄愤之举——若不是你在家中都不给她说话的机会，她犯得着冒险潜上城墙，在鬼戎的眼皮子底下替你争取数千守城之兵吗！”
宋略书强抑怒火的一席话，却是将景玗问得哑口无言。见景玗没有再次出声反驳，宋略书暗暗吐出一口郁气，沉声道：“有心与无心，便是在这些微末之处可见分晓，不是什么礼不礼数可以遮掩过去的。你的心思，我已看明白了，既然这门亲事是我们强人所难，如今老朽就给你一次拨乱反治的机会——丫头，这个亲你还愿不愿意结了？”
“我不愿意。”玉羊站在宋略书身后，扭着手低声道。
听闻此话，景玗忽然抬头，眼神深邃地盯着玉羊看了许久。玉羊被他看得有些心虚，只能低头躲避这格外灼人的目光。宋略书咳嗽一声，将景玗的注意力引回到自己身上，发话道：“既如此，老朽便请景大人赐休书一封，我自带我这义女即刻离去，从此以后一别两宽，再无牵累！”
“我不同意。”出乎堂中所有人的意料，当宋略书提出退婚之请时，景玗却是即刻表达了明确的反对态度——他在宋略书的面前直起身来，眼神平静而坚决，“我不会写。”
“你……”面对景玗意料之外的表态，玉羊却是先沉不住气来，“你这人什么意思啊！哪有你这么不讲道理的啊！你又不喜欢我，为什么又不肯放我走？你要那些作坊生意，我尽数送给你就是了！凭什么到这份上了还要刁难我一回？凭什么我不愿意成亲还非得要你同意啊！”
“就凭你们当年决意定亲的时候，也没经过我的同意！”景玗盯着玉羊，银牙一咬丢下一句，随即行礼转身，退出屋内，“告辞。”
“……这人什么毛病！”玉羊叉着腰在屋里气得直跺脚，宋略书摩挲着铁尺，面上露出了几分沉思神情；顾师良似是有些愣怔；反倒是雪衣与花郁玫两人相视一笑，眼神中透出些许了然的默契来——看来两家之间的这段“孽缘”，短时间之内是无法轻易了结了。
因了年前府内起了这么一出，景家阖府上下便是连个年关都未曾过好——自打传出“应氏悔婚”的传闻后，整个景府便似乎被一股子难以言明的低气压所笼罩：四房大小姐景合玥已经很久没出街行侠了；但凡是家主院子里的婢仆似乎都格外赔着小心；再加上正月拜年时景玗形单影只的模样以及明显心情不爽的态度，这传闻也就算八九不离十了。
玉羊要悔婚，自然是几家欢喜几家愁。景合玥、慕容栩及罗先等人这两天是茶饭不香，没事儿就凑在一起开小会，商量着该怎么把铁了心要退亲的玉羊给哄回来。这一日正是大年初四，放完爆竹后一行三人又聚到了合玥的小院内，叫上合琪四人一起，砌起了方城来消磨时间。
无奈合玥的牌运还是一如既往地不怎么好，一个时辰过去已经输了五六把，直把刚到手的压岁钱都输了个精光。合玥输急了，将牌往面前一推，趴在桌面上伸手左右挥舞道：“不打了不打了！玉羊不在，一点意思都没有，不玩了！”
“姐姐，就算嫂嫂在，你该输还是会输啊……”景合琪跟着罗先等人学了几天，如今麻将牌路已经比合玥更精通了。景合玥闻言抬头，横了弟弟一眼，气呼呼道：“她在会嚷嚷，哪怕输了气氛也好，热闹，看着高兴……而且她来玩一定是会带着点心的，我想吃她做的小酥肉了，呜……”
“诶，说来说去，都怪我那师弟，连个到手的媳妇儿都哄不住！”慕容栩丢下手中的一张白板，一手支着额头做扶额状，“你说他这人吧，平时办事说话都挺正常的啊，怎么到了男女之情上就这么犯糊涂？先前那丫头对他够可以了吧，昏迷那阵子端汤送药的，那叫一个衣不解带！他醒来以后看着也挺受用，我寻思着早晚的事儿吧就跟那俩老前辈商量着推了一把……不曾想这一推他反而犯拧了！这会儿丫头要退婚，他又死活不同意……你们说这人是不是白日点灯夜里晒瓦——专喜欢跟人对着干？”
“……我不想管他的事，我只想玉羊不要走！”景合玥趴在桌上一副没好生气的模样，接着嘟哝道，“烦死了！为什么我不是个男的呢？我要是男人我就娶她！这等便宜哪里还轮得到玗哥哥这个大傻瓜，哼！”
“……你要是男人，我就只能穿一辈子的女装了。”慕容栩适时地补上一句，景合玥俏脸一红，被狗粮噎住的景合琪则露出了一脸嫌恶表情，对自家师兄见缝插针似的表忠心已经见怪不怪的罗先轻咳一声，把话题拉回正轨道：“那个……窝问个事情哦，慕容师兄尼觉得……景师兄他到底喜不喜欢玉羊啊？”