再说回出发前的玉羊。
去仙子桥以西谈生意这种事，便是再给她三个胆子，也是决计不可能跟景玗事先商量的——到时候生意能不能去谈事小，搞不好惹得他动用家法可就吃不了兜着走了……身为景玗的结发之人，玉羊不是不清楚这个时代对于某些性别问题的不公与敏感，但作为穿越而来的现代人，她始终有一种类似逆反一般的自信：横竖只是谈生意而已，行得正坐得直心中无愧，干啥老是要看着别人的眼色听着别人的碎嘴过日子？凭什么？
于是乎冲着那三百缸酒的订单，以及未来可能的京城市场，这天一大早，玉羊便做足了一应准备：景玗醒得早，一般寅时末刻便会起床，先去院里练半个时辰的刀，之后便会在外间用饭，饭毕后通常就会出门处理当天的一应事务……而这时一般玉羊还在赖床，直到辰时以后才会在雪衣的催促下起身。然而今日，待听到景玗出门后，玉羊一骨碌就从帐内翻身坐起，一边自己摸索着穿衣一边招呼雪衣道：
“快，去把我压箱底的那两套男装翻出来，再去把孟极叫进来！”
在经历了好一番折腾后，终于换装完成的一主二仆匆匆登上马车，朝着南城门方向驶去……玉羊出门不是什么稀奇事，有时为了行动方便，改换男装也不是没有过，故而门房家仆等人也并未问她要去往何处，横竖这位新夫人是个管不住的主，不若等侯爷回来让他们自己内部解决。
在颠簸的马车上，雪衣仍旧板着个脸，不死心地继续劝道：“夫人，您现在要是想改主意还来得及。”
“啥跟啥啊，我难得起那么早，现在回去也睡不着了，那这一天岂不是白白浪费了？”玉羊低头看了眼自己身上的一袭男袍，自信满满道，“再说了，以如今我们这模样，除非是撞见家里人，否则哪个能把我们给认出来？就是遇到些个毛手毛脚的登徒子，以如今孟极的水准，一个打他们两三个也不成问题！更何况现在是白天，一大清早这仙子桥西岸的青楼画舫都没开门呢，哪来的行人过客？”
“……我看您是好了伤疤就忘了疼啊。”雪衣喟叹一声，心知今天自家夫人是铁了心要赴这场青楼会商去了。好在先前因为有了天下会与孟鸟族人的经验，玉羊扮男装已经扮到了炉火纯青的地步，言行举止宛然一个吊儿郎当的纨绔少年模样，而孟极也是家中出了名的野小子，扮男装反而顺眼些，如此一来只要自己这边不出差错，应该就不会被路人瞧出什么端倪来。
主仆三人心思各异地琢磨了一路，不多时马夫回报已经到了南城门口。玉羊带着孟极与雪衣下车，换乘苏娘子雇下的软轿进城……时节已是冬月，最近又连日下雪，待走到仙子桥附近时天色还有些阴晦。西岸沿街的铺子果然都还未开张，街上也没几个人影。在前引路的苏娘子见状松一口气，隔着轿帘对其中说话道：
“夫……公子，就快到了，您看是直接进楼去呢，还是……”
“绕点路，后门进去。”轿内传来闷闷的一声吩咐。苏娘子会意，故意拉远了些距离，引着轿夫从后街僻静处绕路进去，在云水居后门口堪堪停下。待扶着玉羊下了轿，一行四人很快闪进云水居内，苏娘子转身急急关上后门，躬身一礼对玉羊道：“夫人，宴席设在二楼，里面请！”
玉羊闻言点了点头，仍旧低头沉默地跟着对方进入院中，穿过后庭，来到楼内……这云水居果然不是什么逍遥去处，一座二层小楼虽说装饰一新，但仍然处处可见逼仄幽暗，若不是因为如今的当家鸨母苏娘子品味还行，今日又不惜血本地在过道廊间挂满了灯烛，恐怕这屋子便是白日光顾，都可以直接进入《聊斋》角色了。
好容易踩着吱呀作响的楼梯攀上二楼，待苏娘子推开房门，眼前倒是有了些豁然开朗的明亮：楼内唯一的一间花厅如今是张灯结彩满室飘香，屋内一张八仙桌上早就摆上了各种果食点心，左右两边各站了一名花枝招展的美貌少女，见玉羊等人进来，立刻恭顺地上前解下斗篷，奉上手炉，殷勤地引入席间端汤送水。
“那位酒博士人呢？”玉羊好歹也是在天虞城西坊街里待过小半年的女子，这等场面还不足以叫她怯场，驾轻就熟地入席就坐，玉羊瞧了一眼屋内陈设，见一架绣屏将屋子隔作两边，还以为人在屏风后，顿时出声问道。苏娘子亲手点了碗好茶，双手呈给玉羊，软言解释道：“昨日约的便是这时辰，应该就快到了。夫人请稍坐片刻，我这就派人去迎。”
来都来了，横竖不能没见着人就走。玉羊当时无法，只能坐下喝茶吃点心，权当先把没来得及在家解决的早饭给补了……然而坐了足有两三炷香的工夫，门外还是迟迟不见人影，雪衣有些沉不住气了，当下叱责道：“怎么等了这么多时还不来？不会是故意做局诓骗我家夫人吧？”
“不不不，贱妾不敢！贱妾绝无胆量敢欺哄夫人！”居中请了这么尊大神入庙，见那酒博士迟迟不到场，苏娘子心中也早已急如火焚，正想着该如何解释稳住玉羊一行，忽听得门外传来一阵急促的脚步声，紧接着有个丫鬟气喘吁吁地冲进屋来，来不及行礼便对苏娘子叫道：
“妈妈，不好了！那名酒博士如今就在门口，却被隔壁留香居的人给拦住了！我们的人上去迎，他们还不肯放手，如今已经在前门外吵吵起来了！”
“这帮天杀的贱婢！”花街青楼之间互相抢生意不是什么新鲜事，但苏娘子万万不曾料到，四邻里会有人不要脸到这般境地，竟是一大早的便在自家门前设下埋伏……现如今三百两的礼金已经近在眼前，苏娘子也顾不得在玉羊面前保持温柔谦卑的气质，提着裙子便作势向外走道，“夫人稍坐，我这就去领人进来！”
眼见着苏娘子跟着那小丫鬟气势汹汹冲下楼去，玉羊正在纳闷今天怎么如此这般出行不利，忽听得楼外有人发一声喊：“打起来了！”不多时屋外又有一名丫鬟进来，看了眼屋内众人，着急忙慌地行了个礼，对玉羊道：“客人稍坐，我带两个姐姐们去去就来！”
说罢朝着玉羊身后的两个少女使个眼色，两人心知是苏娘子喊他们下楼帮忙，于是乎赶紧放下茶壶，朝着玉羊草草行了礼，跟在丫鬟身后便退了出去……屋子里霎时便只剩了玉羊、雪衣和孟极三人，隐约间的确能听到楼外传来吵嚷撕扯之声。玉羊起身推了推屋内的一扇窗户，见屋外便是一堵粉墙，什么都看不到，只得叹一口气回到桌前，郁闷道：“这长留城抢客的风气怎么比天虞城折花会时还厉害啊？”
“我去看看到底怎么了，若是动静太大，惊扰四邻，我们还是早走为上！”雪衣心中总觉哪里不妥，于是向玉羊招呼一声，便自行下楼而去……雪衣前脚刚出门，后脚便从外进来个手挎竹篮的小厮，那人向玉羊恭恭敬敬行了一礼，随后便用火钳从竹篮中夹起一块新炭，丢进屋内的火盆中道：“客官稍坐，事情马上便可了结的，妈妈怕天寒风紧，冻着客官，叫我来给您加些炭火。”
那小厮在火盆中加了五六块新炭，提起篮子便掩门出去了。玉羊正感觉哪里有些不对，忽然便觉得眼前一阵恍惚，想起身时却感觉浑身乏力，仿佛周身的力气都在一瞬间抽空一般，脑子虽然还算清醒，但人已经挪不动脚步……转头再看孟极时，却见女孩也是瞪大了双眼惊恐地望向自己，就连声音都发不出来了。
不好，这炭烟……隐隐察觉到新加的炭火中传来丝丝沁凉的甜香，玉羊心知其中有诈，当下便强扶着桌子起身，想挪过去踢翻火盆……然而没等玉羊挪出半步，房间的门扉再一次“吱呀”一声打开，从外面进来了两个身穿彩衣的漂亮少年，见玉羊站起身来，两名姣童立即上前一左一右扶住她的胳膊，将她架着往屏风后走去，同时口中道：“客人莫急，今日我们必会叫您称心满意的！”