来势汹汹的北狄前锋大军，于阵前叨扰了不过半日便再度回师北上，须臾间便撤了个干净。
虽说后续守城的一系列防御准备都没能用上，但几乎不费一兵一卒便退敌城下，还折损了北狄数千人马，这样的战果不能不说相当辉煌，就连玉羊赶着培训出来的护士小队都异常松闲，只除了有些个冻伤病患需要处理——由于鲸洲下游的水面也已经冻结，被卡在河面上的北狄人马遗骸流不下去，而贞阳城内水门与内河相连，遗骸就算不会马上腐败也看着闹心，不得已只能派人前去凿冰打捞上来，人的拖上鲸洲就地焚灭，马的拉回城内权作加菜……当夜恰逢正月十五，本应是上元佳节的日子里，贞阳城内虽无灯火照夜，但家家户户都额外分到了一大块马肉。被围了数月充斥着紧张萧条气氛的贞阳城内，竟是稍稍有了些过年的喜气。
热热闹闹欢天喜地地过了一个上元节后，贞阳城内的几位管事人便又随即忙碌了起来，其中尤其明显的便是白帝之妻，应氏玉羊夫人——新建立的护士站虽然尚无大用，但黑火药的效果却是令众人刮目相看，于是乎原本只在图纸上设计的一应城防工事，也都随即提上了实战测试日程……
除了应付唐家人在制造戍城防具时的询问叨扰外，玉羊现阶段最上心的，莫过于寻找可供贞阳城内数万百姓日常供给的食材：如今粮食消耗虽然可控，约莫在一个月左右的时间内还无需太过担心，然而若是北狄在春耕前仍旧不退，那么贞阳城今年的局势就颇为难测了……为了避免因耽误春耕造成新一轮的饥荒灾害，玉羊动足了脑筋，为将来可能面对的城中困境开始做好准备。
贞阳是座水城，唯一取之不尽的资源就是浊河中的滔滔河水，自然便有取之不尽的鱼鳖之物。玉羊在沿着城中水路勘探了几遍之后，决定效法并改进彼世的鱼笼捕鱼法：招募有经验的老农用柳条编织出十几个大鱼笼后，于夜间凿开内河通往水门的河口位置，在鱼笼底部放下吃剩的死马内脏和其他厨余作为饵料，随后便一字排开，投入到冰面以下静置一夜……待天明时重新凿开重新冻结的薄冰，十几个鱼笼里平均每天都可以捕获上百条鲜鱼，如此便极大改善了城中军民的饮食所需。
除了夜间捕鱼之外，玉羊的另一项有关“食物”的发明，便是在城内开辟出了专门养殖食用菌的“菌房”：先前在石门互市时，曾有西域胡商向玉羊进献过一种叫“视肉”的奇怪菌类——这种菌样子看起来有些像彼世常见的牛肝菌，吃起来也有牛肉味，烹饪后不仅味道鲜美可以填饥，而且长起来还很快，一棵生长成熟的菌子，当天割下以后只要留下菌柄，不出几天就可以重新长满；晒干后味道也有牛肉脯一般的鲜味，还可以多保存好几个月……如此美味又高效的经济作物，玉羊自然不会放过，于石门中早就建了菌房特别栽培，如今恰好是将成熟经验移植到贞阳城内，以此填补昆吾国境内在人工栽培食用菌方面的空白。
先前因为扒树皮嚼树根，贞阳城内枯死了不少大树。除却已经被劈作柴火的那些，玉羊收了不少合抱粗的大树作为菌床，于城中专门划出空地，招募人手搭建了一溜菌房，用竹竿做了床架，将木料根据合适的大小劈碎后再撒上收集来的视肉菌孢子，然后再覆盖上刨花作为填充……完工后在菌房四周围上稻草给菌菇保温，早晚打开天窗散湿通风，夜间于屋内燃烧牛马畜粪进行保温……除此以外便几乎不用人管，两周以后，菌床四处便陆续冒出了细细长长的朱红色菌丝，待再过两月成熟以后，便可以成为取之不竭的口粮了。
在基本实验完成了能够想到的食物补充方法后，玉羊在两周内见缝插针的又一项重点工作内容，便是帝鱼的引入和养殖——在石门和长留城境内，帝鱼已经不是什么稀罕物，曾经人见人恨的“诅鬼”，如今是西境各大药房常备的必要品种之一。为了方便应急，景玗根据长留城内常见的毒物品种，分别培育了几种专门针对特定毒物的帝鱼品种：比如治蜂毒、蛇毒、蝎毒之类，每年都会定向供应给各大有商贸关系的胡商与唐家等合作伙伴。反正帝鱼生命力极强，不挑食又生得快，只要给它们创造好合适的喂食环境，哪怕只是挖个泥塘它们都能安之若怡，实在是非常省心省力的万能药品种。
北狄在申屠峋的教导下学会了用狼毒涂箭的阴狠手法，自然培养能够抵御狼毒的帝鱼便是当下的重中之重。两周的时间虽然并不足以令刚刚搬入贞阳的几条帝鱼生殖繁衍，但是挖个鱼塘让它们先暂时安家熟悉环境，却是足够了……
凡此以上件件桩桩，几乎事事都需要玉羊亲自监督，到场指导，于是乎现如今贞阳城里几乎是个人都知道，西境第一能人不是人称“玉面毒王”的定西侯景玗，而是这位看似其貌不扬的景夫人。
玉羊天天忙得脚不点地，自然也就无心关注照料家中饮食的“本业”来，外加贞阳城内粮食实行每日配给制，上至景玗穆向炎下至普通兵卒百姓，其实每天能领到的口粮分量也都差不了多少。一来二去包括景玗在内的景家众人，都以目力可及的速度瘦了一圈……景玗倒是没啥意见，但是面对越来越苛刻的粮食供给与寥寥可数的口粮选择，却是有人快要熬受不住了。
这一日城中某旅店上房内，桂香端着个白瓷汤碗毕恭毕敬地走进房中，将食盘放到桌上后才掀起床幔，对广琼道：“县主，今日的餐食备好了，起来吃点吧？”
广琼正和衣倒在床上闭目养神，闻言懒懒地揉了揉眉角坐起身来，走到桌边掀开碗盖看了一眼，顿时皱眉道：“怎么又是鱼？”
“县主，非婢子敷衍欺主，实在是这城里……再找不到好些的东西了！”桂香看了眼汤碗中奶白色的鱼汤，为难道，“现如今便是裹了金银上街，走遍全城也买不到一块像样的肉腥……先前配给的马肉都吃完了，便是要买马骨熬汤，煮半天都煮不出一丁点肉味来，已是不知被人倒手来回熬了多少次……就是这鱼，也是因了我们是景家人，人家才特意留给我们的……县主您就多少吃一点吧？入城这一月不到，您都瘦得快见骨了，可别饿伤了身子！”