贞阳城中意外变卦闹出的这么一出，已经领兵在外的慕容栩确不知晓。如今他正跟随宋略书走在赶往潺城的山路中——为了以防被狄人发现，这一路以来，从贞阳出发的援军便一直披荆斩棘，专捡那些不好走的山路迂回前进……这倒不是为了磨炼士气，而是因为从贞阳前往潺城沿途，除了一马平川无遮无拦的滩涂石地以外，便只有从山中翻越这一条险路可走了。
潺城距离贞阳虽然不过只两三天的脚程，但山水地形的走势却大不相同：贞阳与樊阴所在的河岸水窄坡陡，河岸两边滩涂宽敞，适合走马却不适合摆渡；但潺城这里却是水宽坡缓，适合摆渡却并不适合走马——原因是潺城东临浊河西接鹿见山，而鹿见山又是座占地辽阔山林茂盛的野山，山下的鹿见滩因传说曾有白鹿从此踏水过河而得名，但谁骑马走过谁知道：这里的滩涂遍地都是碎砾石流子，别说白鹿，就是钉了铁掌的骡马和穿了厚底鞋的人走着都十分硌脚费劲。
“用两万骑兵去打一座不适合跑马的城池，你说这忽雷奔在想些什么呢？”一边牵马听着山民向导讲述着潺城的地形地貌，慕容栩一边不忘苦中作乐，适时吐槽道。
“那忽雷奔或是个草包，但他手底下那两个奸贼却绝非等闲之辈。”宋略书跟在两人身后，瓮声瓮气地跟了一句道，“且不说那曹莲芝的‘七绝阵’本就是布战阵法，便是那申屠峋，也不是个省油的灯——往年他们冬日渡河劫掠，也曾经遇到过冰面太滑砾石太硬，无法走马的情况，那厮设计先引矮马过河，马后拖一排耙子，把冰筛毛以后便不会再滑倒……又将蓑草割倒铺在河滩上，往上面浇水，第二天这些乱草便冻结在了石滩上，即不会打滑，也不会割伤马脚……此二獠为虎作伥狡猾异常，切勿轻敌妄动，落人下怀——这也是为什么这次我会让你随同的缘故。”
慕容栩闻言应了一声，点了点头不再说话，心中却有些许小得意——若论武艺，贞阳城中并不乏与他伯仲或者略胜一筹的高手，但论及智计手段，他却有十成的把握可以把如今城内剩下的高手们都牵着鼻子走……如今得了宋略书的肯定，自然是愈发自信。虽然行军途中并不适合哼歌唱曲，但走路脚步轻快些的自由，还是可以有的。
两千余人紧走慢赶地一路摸进了鹿见山，眼看着天色将晚，宋略书决定在山脚附近找一处隐蔽位置，就地休息过夜，待二天黎明时再绕过鹿见山，从侧翼打对手个措手不及……为了防止被狄人发现，一行人皆严禁打柴点火，只能就着凉水啃行军干粮充饥，好在玉羊夫人所做的干粮多少比以往配发的杂粮炊饼口味好些。守城士卒多是贫苦出身，对此倒是并没有多大抱怨。
是夜月暗星稀，待夜色已深，慕容栩枕着马正想打会瞌睡，忽然便迷迷糊糊地听见身边传来脚步声。待睁开眼时，却见宋略书不知何时已经起身，正沿着山石默默往上攀援。慕容栩心生好奇，也悄悄起身跟在后头，想看个究竟。
“别跟了，老朽不过起来巡视一番而已。”然而走了没几步，前头便传来宋略书略带不快的声音。慕容栩心中一哆嗦，连忙从树后站了出来，挠着头呐呐道：“天黑昏暗，没看清楚是谁，所以就想跟上看看……不是故意叨扰宋老前辈的，我这就回去！”
“罢了，既然没睡，就陪老朽多走几步。”宋略书转过身来停下脚步，示意慕容栩跟上。慕容栩犹豫片刻，还是紧走两步，跳过山石杂草落到宋略书身旁，接着搭话道：“前辈作何深夜起意巡山？是发现什么不对劲的地方么？”
“那倒没有，就是人老眠浅，横竖睡不踏实，不如起来多走两步，心里还能舒坦些。”宋略书抬头看了一眼云遮雾罩的凄迷残月，忽然叹道，“那天晚上，也是这样阴晦不明的月色……”
“哪天晚上？”慕容栩不明所以，出声问道。但宋略书却似乎不愿相谈，只是岔开话题，接着问道：“先前你们隔了许久又找回了应家那一口箱子，之后如何，又找到什么旁的东西或者线索没有？”
“并没有，之后便再未听说有找到什么遗物。”慕容栩摇了摇头，决定直白一些问道，“先前在城中时候，老前辈为何不问我那师弟和玉羊妹妹打听呢？”
“我跟那小子脾气不对付，见他就懒得多费口舌！至于那丫头……提了怕她伤心，也不愿她真的想起来。”说到这里，宋略书又低低叹了口气，不由自嘲道，“人老了，顾虑就多，心也容易软……我这辈子辜负的恩义太多了，虽然横竖还不上，但总想着能少欠一些是一些……那丫头看起来过得不错，我也就放心多了。我与陆兄无后，昭兄一家也已……若是应兄这缕香烟再有个闪失，我才真是无颜赴泉下向故人交代……”
宋略书的最后几句话说得极轻，与其说是夜半闲聊，不如说是更像自言自语一些。但慕容栩却听出了语气中的沉重愧意，当下也不好劝慰，只能让自己化身人形背景板，装出一副凝神聆听的模样，耐心等着宋略书说完。
“……也是老糊涂了，我跟你说这些做什么！”絮絮叨叨了足有数息工夫，宋略书这才恍若大梦初醒一般，摇了摇脑袋恢复如常，斜瞥着慕容栩瞧了一眼，闷声道，“罢了，横竖看你还顺眼些，这些话叫你听去也无妨……老朽自说了这许多，还未曾问你是何方人士？先前只听你说，你与那白帝情同手足，是与他一起在氐人地界里长大的，是也不是？”
“是，其实说起来，我应该算是天罡师伯收养的义子。”慕容栩并不隐瞒，如实陈述道，“小时候的事，多半记不太清了，只依稀记得是被天罡世伯抱回去的……那时候景玗更小，还是个要抱在怀里的娃娃……我便跟着他们一家在白氐部落中长大，后来稍年长些，天罡世伯又替我们找了蒙师，教我们习武读书……至于这名字，也是天罡世伯取的，他原本说是想等我成年后，再自做决定要不要改姓认宗，不曾想他们夫妇一世义人，却也没等到我改口叫他们一声爹娘的时候……”
“原来如此，倒也是一桩憾事。”宋略书闻言沉吟片刻，忽然抬头看向慕容栩，开口问道，“你可记得你原本的生父母叫什么？或者家里原本有什么人？”