“噫，好无聊……”是夜，贞阳城楼上，窝在女墙后避风的孟极打了个呵欠，发出了一声由衷的感叹，“狄人都不敢来了，真无聊……早知道便不如他们把那铜疙瘩搬上来了，还不如前几天晚上有人偷袭来得过瘾呢！”
“你说的这是什么话！”一旁在寒风中站得笔直的休留闻言，忍不住出声驳斥道，“若是没有这‘铜火铳’，这几日城中不定又要死伤多少守军！你如今身手不错，运气又好，自然觉得城防之事，不过尔尔。可是你转头看下医馆营区那里，如今所有帐篷都住得满满当当……夫人连夜搬出这‘铜火铳’自然不是做耍，你也莫要再一味胡闹，妄说此等叫人听了叫人齿冷我景家门风的玩笑话！”
被休留一板一眼地那么一说教，孟极顿时没了聊天兴致，哼了一声便扭过头去不说话了……出于玉羊身边的护卫安全考虑，景玗将孟极也带到了贞阳城中，然自从慕容栩出事以后，贞阳城内守军人手吃紧，早晚巡防人员不足，玉羊便把身边身手最好的孟极给调了出来，交由休留代为指导看管，两人一组兼顾晚间的城头望哨。
原本景玗将孟极交给休留负责，是考虑两人师出同门，如今已是师兄妹关系，年级又比较接近，与其自个没空教导任由孟极荒废武艺，不如便让她跟着休留一边在城上巡防历练，一边跟着休留练些把式……谁料这俩孩子脾气性格完全不对付，休留老成干练，孟极跳脱随性，双方谁都看不惯谁的作风。一来二去这两人竟然形成了晚上放哨各站各位，白天习武各练各招，谁都不爱搭理谁的日常模式，也是叫景玗和玉羊私下里纳闷不已。
虽说已经形成了两人各干各活的组合风格，但毕竟望哨枯燥，若是没有敌情，更是乏味憋闷……孟极窝在女墙底下，不时望一眼城墙外的滔滔浊河水，不时又站起来跺跺脚小跑几步，凑到城墙内侧望一眼楼梯方向，小声嘟哝：“玉羊怎么还没派人来送汤水啊……”
“要叫夫人。”休留一动不动地望着城墙外，听罢出声纠正道，“在家时，叫师娘亦可。但是出门在外……”
“啊！来了来了！”没等休留把话说完，孟极忽然就从地上蹦了起来，三步并作两步跑到楼梯边，迎着走上前来的人影招手叫道，“快点快点，我的汤，我的鱼丸菌菇汤！我都快要饿死了！”
“来了，别急，还烫着呢。”见孟极招着手往下飞奔，负责上城墙送汤水的向莺儿连忙把食盒往身后藏了藏，以防被孟极打翻道，“你先回去，我自送上来给你，莫要莽撞！若是打翻了汤水，小心你家夫人罚你三天不准吃饭！”
“切，才不会呢！玉羊可舍不得罚我！”孟极闻言吐了吐舌头，但仍旧乖乖地站住脚退回到城墙边，舔着嘴唇等待向莺儿走上城头，打开食盒，从中取出两个小竹筒，递给她跟休留道：“慢点喝，刚出锅的，先吹吹。”
“多谢！”休留转头对向莺儿道了谢，从一身暗器中摸出一把没涂毒的小匕首，先帮着孟极把她那罐竹筒起开，再慢慢打开了自己那罐密封好的竹筒——竹筒上的封盖甫一打开，一股夹杂着肉香与鱼香味的浓郁香气便扑鼻而来，简直比城外春寒料峭的东风还叫人心中生暖……孟极已经馋得不行了，接过竹筒便朝嘴里猛灌一口，结果被烫得连连吐舌，却不舍得放下竹筒，一边呵气一边嚷嚷：“嘶……好喝！好烫……活过来了！嘶……”
孟极的表情把休留和向莺儿都给逗乐了，城墙上原本安静到有些压抑的气氛顿时就活泛了起来……城头上夜间巡防，又冷又困，而城中放饭时辰又是固定好的卯时午时酉时三个饭点，晚间并没有夜宵补充。晚间近十个小时的岗哨一趟站下来，人都能目力可及的憔悴一圈……玉羊心疼自家上城的家里人，也心疼轮值城头守夜的义军，于是便定下了这“若无敌袭，子夜加餐”的规矩。
说是加餐，其实东西也很简单，便是每人一竹筒当晚熬煮的鱼丸菌菇汤，用刚刚长成的视肉菌菇切片，佐以剃去鱼刺，细细打制的鱼丸，加上最普通的调味料熬成鲜汤，再分头灌装进特制的竹筒中，再用泥密封，送上城头，便是城上守军每晚最为期待的一顿夜宵加餐。
虽说到了城上每人手中，每个竹筒内便只有两个鱼丸，几片菌菇，但因了这一份心意和难得的热汤热水，参与夜间值守的每个戍城士卒心中还是填补进了一顿扎扎实实的温馨暖意……孟极三两口便把手中的汤水喝完，又细细嚼碎最后一片菌菇咽下，这才依依不舍地把竹筒还给向莺儿，呐呐道：“能不能跟玉羊说一声，叫她下次多给我一份啊？”
“没啦，城中粮食有限，这鱼丸都是数着人头做的，夫人自己都没舍得多吃一口呢。”向莺儿笑着点了点孟极的鼻尖，将空竹筒收回食盒中，又朝着四周打望了一圈，犹豫了片刻，这才向休留问道，“那个……你们有没有看到那个胡人少年？就是金发绿眼的那位……我刚从城头那边过来，也没见着他，今天是没有轮到他值守吗？”
“你说罗先师叔？他今晚被调去医馆，帮忙给伤患解毒去了。”休留也将喝完的竹筒交还给向莺儿，如实答道，“你找他有事？”
“没……没有，只是随便问问。”向莺儿快速收下竹筒塞回到食盒中，转身便匆匆下楼去了……食物的暖意在寒风中一点一点消逝，没过多久孟极又退回到了先前没精打采的模样，扒着女墙边缘有气无力地抱怨道：“好饿……到底什么时候才能吃早饭啊……”
“嘘，别出声！”休留忽然制止了孟极的自言自语，身体微微弓起，朝着一个方向侧耳俯身道，“你来分辨一下……是不是有什么声音？”
“嗯？”眼见着休留做出防御动作，孟极顿时便来了精神，她自小在广阔草原中长大，耳力目力皆是极佳。只见她三两步凑到休留站着的那个风口位置，学着休留的模样侧耳俯身，聆听了片刻，骤然变色道，“刀鸣！还有……好像是女人的声音！”
“东城方向，走！”休留伸手摸向腰间的无牙刀，转身便带着孟极往城东方向飞奔……东边城下的驿馆和院舍，是玉羊他们一众景家内眷的暂居之处，若有刀鸣，定是家中有人动手……虽说景家内宅中也不乏会武的丫环婆子，但倘若真遇到了需要动刀的对手，却也不是万无一失的。
月暗星疏之夜，休留与孟极化作两道流星直破长空，向城东方向飞奔……谁也未曾想到，在这个看似格外平静的夜晚，一场泼天大祸已经酝酿成型，正四散于夜色四合的贞阳巷陌中，向已经锁定的目标蜿蜒而去……