景玗说罢，从袖中掏出一枚白色棋子，落手安置在了沙盘所示的龟甲山东侧，接着道：“龟甲山南接鹿见山，西面毗邻虎踞山，山林茂密，适合藏身……届时若能请得穆老将军劳动，从西门出发，乘快马往东南突围，则狄人必被惊动，曹莲芝必亲领追兵出营……届时我会在龟甲山以南安排埋伏，只要曹氏一到，必叫她有来无回！”
待将南路布置说明妥当，景玗又从袖中取出两枚黑棋，安放在了龟甲山以西：“穆老将军一路，除了诱使曹莲芝出动以外，还有另外一用——现如今城中当务之急，便是设法重开粮道，而粮道之所以难开，便是由于北狄断我南北水路，而虎踞山中驻军又绝我侧背援应……但倘若狄人的吸引力真的被穆老将军这一路牵走，我们或可再遣两路人马，趁机出城，一路往西绕过虎踞山，联络白鹤垣中的唐家接应；一路南往潺城方向，与下游的地龙会取得联系……只要这两路能够走通，将城中消息传递出去，贞阳城中如今的困局，或可一举冲破！”
“贤弟好谋划！只是愚兄尚有一处不明。”听罢景玗的叙述，穆向炎紧皱眉头拱了拱手，从旁插话道，“依贤弟之言，家父便是如今破城困之局的关键，然愚兄听罢前文后续，只闻如何调遣老父出城，未闻有返程安排……敢问贤弟是要让家父为国捐躯，还是另有谋算？”
“忠孝乃人伦大义，景某并不愿勉强穆兄作两难之选。令尊返程，我自有安排。”景玗说着，向唐无枭招了招手，后者随即会意，从随身携带的一个木匣中取出一物，递给景玗。景玗又将此物双手交给穆向炎，同时道，“穆兄请看。”
“这是……何物？”穆向炎接过景玗递来的物事，见是一截两尺多长的熟铜管，样子有些像鼓乐吹奏用的箫管，但上面没有指孔，唯有一节草绳与两根细铁棍，也不知是作何用处。
“此物名为‘铜火枪’，请各位散开些，且看唐兄一试。”景玗从穆向炎手中拿过熟铜管，重又递还到唐无枭手中，示意后者试击一发。唐无枭得令，后退两步举枪瞄准，随后扣开盘盖，划亮火绳——只听“砰”的一声鸣响，一缕烟气从铜管中飘出，众人只觉脑后忽然有风透入，回眸看去，却见距离唐无枭足有十余步距离的木格窗户上，应声出现了一个碗口大的破洞。
“即便是‘七绝阵’使用的那种藤牌，外加全身罩甲，二十步以内，亦可击穿。”唐无枭收回火枪，面不改色道，“无需武功修行，便是城中随意找个农夫，三五天之后便可上阵……一旦命中，错筋断骨，非死即伤。”
“这是先前内人在研发‘铜火炮’时，一并设计的缩小版。届时只需以此物设伏，再佐以‘铜火炮’作为接应，穆老将军未尝不能安然归城。”见屋内众人都露出惊异之色，景玗面上也多了些微得意之情，“只可惜如今城中物资有限，暂且无法量产……唐兄手中目前只有十支，但用此物来破‘七绝阵’，截杀曹莲芝，却是足够了！”
“好神器！”穆向炎就着唐无枭的手又把看了一番铜火枪，由衷赞叹，随后又道，“若有此物设伏曹莲芝，贤弟便要以家父做饵，却也……未尝不可！只是愚兄尚有一事相求，还望贤弟能够答应。”
“穆兄请讲！”景玗此计最大变数，便在于玄王能否首肯献出自己父亲，诱使曹莲芝入套。如今见穆向炎松口，景玗连忙起身应道。穆向炎虽然心中尚有迟疑，但心知对方此计，全然是为守城破局而献，并无罅隙私怨，只能强抑个人感情，对景玗恳请道：
“若能以老父一人，全活城中数万百姓，亦是我穆家光耀！只是身为人子，若要以老父为饵……实是犬豕之为，令人发指！贤弟见谅，愚兄实难为之，可否让愚兄以身代父，亲为诱饵，去引那曹莲芝进入圈套？”
“穆兄亲为亦可，只是此事虽然极尽筹谋，却仍有极大风险……若等狄军退兵，我等便要返城而去。届时令尊老暮，穆兄膝下又有娇儿，到时候这贞阳城的安危与穆家门楣，又该交由谁来守护呢？”景玗看着穆向炎的双眼，诚恳道，“我非为劝穆兄背负人伦大逆之名，实是情势迫人，不得不为……还望穆兄看清眼下困局长远，为贞阳城与穆家……多留一份实力！”
景玗的一席话让穆向炎顿时又陷入沉思，再给出“容我再想想”的答复后，今日的军事会议便不欢而散……待到午时，休留去给景玗传信回来，沿途听见城上守将中有人议论景玗此计过于刻毒，竟然算计己方盟友之父来作为诱饵……休留当下不忿，但又不好发作，只能闷闷不乐地回到景玗身边，禀明任务后便垂首不语。
“怎么了？刚回来就闹别扭？”景玗正就着高氏送来的鱼丸菌菇汤啃炊饼，见休留一脸郁怒之色，顿时笑道，“我在昆吾境内名声本就不好，不必替我上火出气。”
“……不是，我只是替您不值。”休留捏了捏拳头，将十指握到骨节发白，这才道，“分明此地并非您的管辖，分明您也可以置身事外，分明……玥小姐和师伯……他们却只看着您算计他人，不论我家牺牲若此！”
“休留，身为御守，执管一城生死，若是在关键时刻却忌惮那些愚人如何看你论你，还没开战便已经全盘皆输了。”景玗放下手中的食物，拍了拍身上碎屑，面色如常道，“我身为‘白子’，能守住这份家业，凭的便是这份‘天不容我我自容’的觉悟——你师祖在西域没少被人骂作‘荒淫’、‘毒物’，耽误他为众师姐妹们守下一片天地，为这往来客商打下一隅安乐所在了么？”
“话虽如此……”说到独孤陌，休留顿时露出了敬仰之色，然而言语间却似乎仍有犹疑。景玗见状，又是释然一笑，起身拍了拍徒儿肩头，指着桌上剩下的食物道：“我来贞阳援应，不过是为了偿还当年玄王于我的救命之恩，以及为全数万昆吾百姓性命而已……城若守住，以玄王器量，必不会责难于我；城中百姓亦不会记得我设此毒计，只会谢我全命之恩……如此一来我的目的就已经达到了，还要去管那些愚人口舌做什么？来，凑合陪为师吃点东西，吃完了陪我去趟城东看看恒儿，好些天也没见着夫人了，不知那孩子晚上闹不闹人……”