即便在幽暗的车厢内闭上双眼，广琼也仿佛依然能看见那双明澈又贪婪的眼睛——以往她总是感叹自己命运多舛，却从未想到这个世界上还有如此这般命如草芥的存在：即便是被王府逐出，她与母亲仍旧有景家可以依靠；即便是梁王府被抄举家皆没，她们娘俩在西域避难时，景老太太也从未中断过每年派人送钱送物……广琼本以为自己早已尝遍了天下的艰辛困苦，如今得到县主之位便是上天垂怜……可是若天真的有垂怜之情，却为何看不见这些人死无葬身之地的命运？
就这么一路胡思乱想地走了大半天，到了午后歇脚时，广琼下车活动了片刻，忽然拉过秋樱，用眼神示意那不远处的女孩和妇人道：“秋樱，替我去办件事——拿几两银子，去问那个女人，她的女儿卖不卖？我想收了她，便只要她一个。”
“县主！”秋樱再一次被这个搞不清楚状况的临时主子弄得一个头两个大，“您是怎么想的？若是身边缺佣人，回到皇宫里可不多的是精灵敏捷的宫人供您挑选？实在不行到了京城找人牙子买个城里丫头，也比那妮儿齐整漂亮！您花钱买个连身子骨都没长开的小泥猴子，是图什么呢？”
“我……”广琼一下被问住了，她也不知道自己怎么的会生出这样一个念头来，兴许是因为桂香刚被调遣到自己身边时，也是约莫七八岁的年纪，兴许是因为那女孩晶亮又透着些许小兽般狡黠气息的双眼，依稀有些像记忆中桂香的眼睛。
“总之，我要那个女孩子！”广琼的倔脾气又上来了，她从腰间解下钱袋，塞到秋樱手中道，“你去替我把事办妥，若是钱不够，便再去跟合琪少爷商量……我只要那个女孩，旁的不用你管！”
“唉，也不知道是修福还是造孽哟……”秋樱伸手掂了掂广琼递来的钱袋，发觉分量有异，连忙塞进袖里略一摸索，才发现广琼随身带的都是五十两的大银……秋樱无语，转身去禀明了景合琪，从合琪那里借来十两银子，又叫上一个唐家镖师相随，走到路旁唤过那个带着两个孩子的妇人，将广琼的意愿转告给了她。
从秋樱手中接过十两银子，那名妇人忙不迭把大女儿推到秋樱面前，千恩万谢地还试图把另一个小些的孩子也塞到对方手里……秋樱厌嫌地推开妇人手中那个满身癞疮的小儿子，只牵了女孩回去复命，同时丢下一句道：“莫要再跟着！若是再跟，便把钱还来，人退给你！”
妇人听着这话，连忙抱着儿子便转头往官道的另一边走开去了，女孩张着嘴发出“啊啊”的叫唤，似乎想挣脱秋樱的手跟随而去。那妇人看见还着了急，只管站在路边朝女孩挥手，迭声叱喝道：“莫回来！养不活你！跟着贵人走，有活路！”
广琼躲在车厢中看着这一幕，仿佛做错了什么事一般赶紧放下帘子，唯恐被那妇人和孩子看见了面容。
好容易带着新收下的女孩走到下一个驿站，秋樱捏着鼻子便忙不迭招呼小二送来澡盆热水，给那个浑身发臭长满跳蚤的女孩从头到脚洗了个澡……洗干净换上衣服后的女孩总算有了些人样，因为头发打结实在洗不干净，秋樱一气之下便全都给铰了，只留下贴头皮的一点点发根，远远看去，仿佛是个毛茸茸的小动物一般。桂香没来由地喜欢这个面黄肌瘦的孩子，从桌上的食盒中拿了一点果食，笑着唤她道：“过来，你叫什么名字？”
“细丫。”女孩盯着广琼手里的食物，小心翼翼地凑近，待一把抢到手里以后，才瞪大眼睛一边往嘴里塞，一边含混不清地回答道。闻听这个几乎算不上名字的乳名，广琼苦笑着皱了皱眉头，柔声对她道：
“这个名字太寒酸了，不好听，我们重新取个名字，给你添点贵气，好平平安安地健康长大……以后就叫你桂香，好不好？”
女孩似懂非懂地点了点头，眼睛却一直没有离开过桌上的食盒。广琼看在眼里，却没有再拿过点心直接交到女孩手中，而是捻起桌上的竹筷子，塞到女孩手里，教她拿好，握着手腕伸向桌上的食盒：“以后记得，吃东西要拿筷子吃，不可以直接动手……别急，慢慢来……”
女孩拿着筷子伸向食盒中的一碟蜜枣，几下没夹起来，急的丢下筷子就想伸手去抓。广琼伸手拦下她的手，耐心地又把筷子塞进她手中，继续道：“若是在宫里，你那么用手去抓食物，是会被嬷嬷们责打的！今后若想要跟随在我身边，就要懂得规矩礼仪……来，别着急，我们再来一次，等你学会了，就可以吃饱肚子了……”
眼见着原本在景家本府闹得举家不宁的幺蛾子县主，忽然变成了会哄孩子使筷子的圣母娘娘，秋樱没来由地想感叹一句造化弄人，随后想起还困在贞阳城里生死不明的同胞姐姐，叹了口气便提着水盆泼脏水去了。
有了小桂香作伴，广琼的脸上终于鲜见地挂上了些许笑容。这个孩子虽然跟惨死异乡的桂香有着相同的眼神和名字，但性格却截然不同——小桂香爱笑爱闹，性格活泼又羞涩，怕生但依恋熟人，尤其喜欢粘着广琼。马车车厢里多了个叽叽喳喳问个不停的小花雀儿，终于不再有先前那种愁郁到令人憋闷的凝滞气氛……如今却是秋樱天天嫌弃身边吵闹，不再有一刻安生时候了。
就这么一路带着个小小的新生灵走过了山水百重，转眼半个月过去，小桂香原本枯瘦干瘪的面颊终于有了点红润之色……然而就在即将抵达京城的前一天，小桂香忽然抱着肚子直嚷疼，到了晚间便开始水米不进，吃什么吐什么，甚至还发起高烧来。
广琼心急如焚，不等天亮便催着车队出发，候在城门口只等门开，随后心急火燎地便带着小桂香直奔医馆而去……医馆的大夫伸手摁了几下小桂香膨胀如鼓的肚子，又号了半晌的脉搏，这才皱着眉转身对广琼道：“这孩子之前是不是挨过饿？”
“是，是我们在路上买来的，原本是北方流浪过来的饥民。”秋香在一旁抢着回答道，“可是饿伤了脾胃？可有什么药能消化？”
“唉，不是饿伤了，是撑坏了！”那大夫回头看了眼小桂香因发烧而渐趋灰败的面色，对广琼和秋樱摇了摇头道，“北方来的饥民若是没有粮食，多半会掘食‘观音土’充饥，但土不消化，时间长了便会粘结在肠子里……这孩子便是先前土吃多了，肠子已经黏连变细，原本一直吃不饱便也罢了，如今忽然得了饱食，肠子里的土块却下不去，时间长了，就把肠子给撑断了……如今送来已经晚了，你们若是信我，就给这孩子最后灌壶迷魂汤，别让她活活受这断肠之痛……若是不信我，京城里医馆也不止一家，你们自便吧！”
“这……怎么会……”闻听大夫如此说话，广琼立时如遭雷击一般，直愣愣地怔在当场。见主子已经没了主见，秋樱无奈当机立断，抱起小桂香便直奔下一家医馆……然而连跑三家都是同样的答复后，眼见着小桂香已经痛的再发不出声音，广琼终于不忍再让她受颠簸拖延之苦，对着医馆大夫恳请道：
“那就……给她一碗迷魂汤……让她……好生上路吧！”
熬一壶迷魂汤用不了半个时辰，这半个时辰里，广琼一直在帮小桂香揉着肚腹，祈祷着有奇迹的出现……然而半个时辰后，没等迷魂汤放凉了送进病房来，小桂香便在一阵抽搐后忽然咽了气——这个跟桂香有着相同名字和眼神的孩子，仅仅只陪伴了广琼半个月的光阴。
按照京城礼俗，还未加冠及笄的孩子不能够独享坟茔，只能被埋在城外的乱葬岗中。秋樱一声不吭地雇来了人手，帮着广琼把那具小尸首裹进席子里，就这么草草填埋在了城外的荒原之中……广琼不是没去问过寿材铺子，可是事发突然，谁家都没有这么小的棺材作备，眼看着日头西斜尸首已经发僵，在秋樱的劝说下，广琼终于狠下心来，就这么用一卷薄席裹了她去，赶在天黑城门关闭前，将小桂香永远留在了京城门外。