“曹武仙多虑了，筹码自然是真的，否则如此奸邪狞恶之辈，老夫又要从何处去找替身？”陆白猿将竹竿往身边一杵稳稳立定，朝曹莲芝拱手道，“只不过是猜着了曹武仙性如烈火，必会搏命一击以亲手复仇，所以在他身上使了些小手段罢了。”
陆白猿所谓的“小手段”，自然主体就是玉羊和唐家共同研发的黑火药——因为缺少金属材料用于试制研发威力更加强大的“震天雷”金属炸弹，玉羊不得已退而求其次，按照宋金时期的特殊过渡火器“陶火罐”来进行了改良：所谓的“陶火罐”，即是把火药装入到陶罐之中，外留引信以供点燃。在历史原有的基础上，唐家在陶火罐内又加入了铜片、残钉、石片等硬物，用以加强“陶火罐”点火后的杀伤力。
有了“陶火罐”做底，以严啸云为诱饵，诱杀曹莲芝的计划便有法可循：陆白猿心知曹莲芝虽老谋深算，但却复仇心切，如若只是寻常比武，那么即便是己方胜了，以着“七绝阵”的人数优势与难缠功夫，曹莲芝极有可能仍旧可以脚底抹油，独自逃脱鲸洲溜之大吉。故而此番决斗的重点，其实并不在比武场上，而在于“如何能把曹莲芝困在鲸洲。”
曹氏能够答应决斗之邀，最大的原因便在于陆白猿抓到了严孤松的小儿子——故而陆白猿也料到，曹莲芝一定会在比武过程中寻机结果了严啸云。所以困住曹莲芝的最好办法，就是趁她在偷袭严啸云的过程中，以彼之道还施彼身。恰好此时玉羊与唐家匠人共同试制的“陶火罐”已经研发成功，景玗又建议将包裹严啸云的麻袋用火油浸泡，同时在他身上绑满了大大小小的“陶火罐”，随后便在决斗场上伺机加入战局，故意使得严啸云落单，诱使曹莲芝上前行刺，同时以火折子作为暗器点燃麻袋，引爆严啸云身上的“陶火罐”，使之爆炸，于近距离之内重伤曹莲芝。
为了混淆曹莲芝的注意力，陆白猿还在战前特意派了几名地龙会高手伪装成山民模样，在狄人哨兵的眼皮子底下前往鲸洲岛上挖笋采菌。如此一来，曹莲芝上岛以后，用于提防的注意力就会放在鲸洲主岛一侧的竹林附近，曹莲芝将队伍分作两组，先后入场试探的行动也证明了这一点——让曹氏误以为己方会在竹林中设有埋伏，便是使其忽视真正的陷阱有可能便在“筹码”身上的第一步。
而今“陶火罐”已然引爆，曹莲芝本有旧伤在身，如今又被无数破片碎石击中，已经是强弩之末，再无还手余力。眼见着对面三人已经反而对自己与众多弟子形成了包围之势，正不紧不慢地拉近双方距离，曹莲芝冷笑一声，颤抖着手抹去嘴角血迹，眼神狞戾地瞪着三人中间的陆白猿道：
“老魅，你便以为……自己已经赢了吗？”
“非也，老夫心知你的‘七绝阵’功法奇诡，千变万化，而且只要将练兵之法流传出去，须臾数月之后，便又是千万悍匪。”陆白猿扛着肩头青竹，朝着浊河以南方向望了一眼，悠悠道，“所以老夫也做了些旁的小手段，必要将你留在昆吾境内的‘七绝阵’余党一举铲除干净！”
“呵呵……哈哈哈哈哈哈哈！”闻听此言，曹莲芝先是愣了片刻，随即仿佛明白了什么一般，忽然仰天大笑起来。这笑声仿佛夜飞的群枭，让人在并不寒冷的河面微风中骤然感到不寒而栗。待笑够了，曹莲芝才在弟子的搀扶下站起身来，看着陆白猿嘶声道：
“老身……老身也早就料到，你们绝对不会轻易让我活着回去，所以此番出发前，老身便也在浊河以北留了些‘小手段’——而今时辰也该差不多了，不若我们便再来打个赌：看看是老身先含冤气绝，还是你们先悔之不及！”
曹莲芝话音刚落，河上阴风便忽然大作，随着风声猎猎，于樊山方向忽然传来隐约的喊杀声……紧接着便只见樊阴城头方向忽然火起，于浓云之下映照着城上林立的矛戟与刀光，看起来宛若修罗恶域一般令人心悸。
“呵呵，哈哈哈，一着换一着，一报还一报，以一城之人换老身一条贱命，值了，值大发了！”曹莲芝看着面前三人骤然变色，脸上顿时现出欣喜之情，一边口喷血沫一边朗声咒骂道，“昆吾犬豕，你们也命不久矣！为朝廷甘做鹰犬，可惜也免不了兔死狗烹的下场……樊阴城丢了，贞阳就在旦夕之间，你们即便能逃得命在，回头朝廷军也不会放过你们……哈哈哈，痛快！生前能手刃……严孤松的儿子……死后还能……等你们一起泉下做鬼……老身这一世……也……算是……”
曹莲芝的声音越来越低，最终双眼慢慢阖起，忽然将头一歪，便倒在弟子怀中没了声息。见曹莲芝伤重气绝，一众弟子顿时大恸，将曹氏平放在滩涂上磕了三个头后，抓起地上兵器愤然起身，便要找陆白猿等三人拼命。
“速战速决，支援樊阴！”陆白猿于阵中做出指挥，景玗与穆向炎得令，纷纷振作精神各自应敌……没数息工夫，鲸洲岛上除了三人以外便再无活物，陆白猿看了眼数里外火光大作的樊阴城头，又看了眼奔涌不息的滔滔河水，对身边二人道：
“再乘船无论是向河两岸，都已经来不及了。为今之计，只能撑船先到贞阳与樊阴城水门之间，随后老夫用这竹竿送你们上去！”陆白猿说着，伸手指了指横悬于双城之间的两条粗铁链，面向景玗和穆向炎道，“你们二人能不能从那里先入城中，助樊阴守军一臂之力？”
“老员外动手即可，如今双城危贻，何须赘言！”穆向炎从鲸洲岛上解开小船缆绳，第一个跳上船去，以手中铁枪充作竹篙，帮着陆白猿一道将船逆流撑向双城方向……待行到双城水门中间，陆白猿抬头瞅得真切，随即转头看一眼景玗，忽然便抬手扬起竹竿向上方一甩，口中叫道：“上去！”