淳和帝闻言张口结舌，仍旧是回答不上来。景玗随即伸出三根手指，面色沉郁道：“为了你所谓的‘与民共苦’，仅烹饪这一道野菜，却需要耗费一只整鸡、一只肥鹅、一斤羊肉、半斤鱼肚，外加其他调料和耗材……花费在三两白银上下，而三两银子，即便是在灾情最严重的徐州，也还是能买得到一只整羊，足够救活十几个灾民……然而灾情之时，徐州、青州、豫州、兖州等地，三两银子也可以从那些饥寒交迫的父母手中买走一个孩子！只是这一道菜，而且是圣上您下令宫中节用后的菜色……圣上您可知宫中接连两年大摆寿诞宴席，从各州搜罗生辰纲，于城中兴建长青苑为太后贺寿……而与此同时宫外的北疆北境各地，到底饿死了多少人吗？”
淳和帝听着景玗所说，额上的冷汗已经沁沁而下。好在景玗似是并没有一再追问，而是兀自将长卷收拢好重又归于匣中，同时拿出另一枚小匣子，将其推到淳和帝面前：“这里面放的，是一棵没有经过御厨精心烹饪调味的普通野菜。请天子开视，尝尝什么才是真正的‘与民共苦’。”
淳和帝接过匣子打开，里面是一颗野外常见的苦苣菜。只见淳和帝用银筷戳一下匣中那棵已经半枯的野菜，又抬头看了一眼景玗，喉结滚动了好几下，这才用筷子小心撕下一小片菜叶子，小心翼翼地送入口中。
“唔……”菜叶刚入口，从未尝试过的苦涩与土腥便充斥了整个口腔。淳和帝下意识地想张口吐出叶子，可又忌惮景玗的反应，只能捂着嘴硬是咽下。目睹着对方丰富的表情变化，景玗冷漠地别过脸去，从淳和帝面前拿回匣子，径直撕了一片菜叶送入嘴里，对淳和帝道：
“圣上莫怕，菜里面没毒，这就是它的本味……事实上蝗灾最盛之时，能找到野菜已经算是造化，有不少地方的百姓便是树皮草根观音土，都是掘食一空……北境若此，被北狄荼毒多年的北疆情形只会更惨。如此疾苦之地，疾苦之民，圣上您如何还能忍心，从他们身上搜刮与天下其余州郡一样的税赋来充实国库呢！”
淳和帝答不上来，自景玗献上那四个匣子开始，他便有许多问题都答不上来——先前摆宴之时，他也曾借酒月赋愁词，自比前朝献帝，认为是天道无常，时运不济，乱臣贼子内外交困才使得自己落到了如今这般无法挽回的地步……然而此时此刻，他才意识到自己一直以来都在酿造着一个可怕的错误，这个错误早在三年以前就已经开始渐露端倪，而他直到如今，才刚刚看到它的全貌。
见淳和帝再一次陷入沉默，景玗也不做等待，而是接着打开了第三个匣子，缓缓推到淳和帝眼前——匣子中装得满满的都是书信。见淳和帝颤巍巍地伸手从匣中取出其中一封，打开浏览，景玗坐于对面自斟了一杯酒，苦笑道：
“虽非自夸，但景某能有今日，多亏娶了个贤妻——三年蝗灾，长留城内外几乎没有饿死过人，全仰赖她一手为之。这个匣子里收录的是她这些年来收集整理的种种育苗、灌溉、驱虫等农稼之法，以及从西域等地引进的优良作物品种……因臣妻不善文辞，这里的书信，均是由臣代笔，曾向朝廷寄出的减灾护农之法的奏本母本，还有臣自述追击北狄时的陈情书，地龙会在北疆被朝廷军围剿前呈送的自白书，一共五十七封……敢问天子，您收到过其中多少？又曾看到几封？”
闻听景玗此一问，淳和帝冷汗再一次“唰”地下来了——长久以来，他以为身边觊觎着皇权大宝的便只是曾文观薛福一系，未曾想梁元道统领的中书省，却原来也早就将自己蒙在了鼓里。
淳和帝的神情变得更加局促了，他紧盯着手中那已经略略泛黄的信笺，似乎很想罗织出一些语句来自我辩解，但是焦虑、困惑与窘迫此时已经混乱了他的心神，纸笺上的文字内容又是如此陌生……见淳和帝已渐失神，景玗叹了一口气，眼神一黯道：
“五十七封肝胆之信，换来的却是景家上下六十四座坟，换来的却是地龙会全境屠剿，瞿凤娘自焚明志……请圣上自问，若你站在吾等的立场上，能够不悲不怒，无怨无尤吗？”
此话一出，淳和帝浑身仿佛过电般哆嗦了一下，他已经不敢抬头再看景玗的表情，只用余光瞥到对方拿起第四个匣子，推到他面前徐徐打开道：
“这里面放的，是贞阳一战中，所有参与保卫贞阳、樊阴、鲸洲的义军将士名册，以及部分牺牲将士留下的家书摹本。名册上面用红笔勾掉的，都是已经为国捐躯的义士……当年贞阳重镇，以及浊河以北的五郡四十一县疆土，并不是光靠和亲换回来的。圣上您说，之前那些事情您都不知道，那么景某希望……今后你可以知道曾经发生过什么，可以记住这些人的名字。”
景玗说完以后便起身离去，再不看呆若木鸡的淳和帝一眼。四个打开的匣子堆积在桌案上，仿佛四张开启的巨口，正在拷问与控诉着曾经发生在这个国度里，真实的一切。