训练杂兵的第十四天，他们回来了。
周羽带着一张描绘疏勒人营地布局的草图，和纪炳、牛逵等人围在营中策划行动。
“离我们最近的一只小队数量大约七十人左右。营地选得不错，东边是隘谷，南边是石堆，北边和西边都是陡坡，很难发动奇袭。”
“那帮家伙可对付不了七十个人。”
“即使我们队的人，也远远不够啊。”沈浩然道。
纪炳似乎并不赞同：“你们以一敌三。我们出其不意，机会很大。”
他又看向周羽，手指点在东边隘谷的位置，“这边守卫情况呢？”
“白天三个，夜里五个。”
周羽指了指营地南边的石堆，“这里有条隐蔽的路，但每次只能通过一人，多一个就会被发现。”
“敌方五人把守最好进去的路。那我们派一个人悄无声息地穿过营地，然后开门。”牛逵说。
“我们还有他们的武器和衣服，黑夜之中也许能混过去。”燕回道。
“如果被发现，那就要一个人对付五个……”周羽嘀咕了一句。
“周羽熟悉小路，一个人潜行进去。我带兄弟们穿越东边隘谷。”牛逵瞟了一眼纪炳，“将军，我建议您带着人从南边直接杀进来。到时我们吸引大部分兵力，您可以杀一个措手不及。”
纪炳点了点头。“计划不错。”
燕回在一旁说道：“我跟将军同行，顺便监督那帮杂兵。”
纪炳眯起了眼睛，燕回看出他心存怀疑。
“他知道了。”燕回耳边响起一阵神秘的低语。
“好。”纪炳答应，视线挪到地图上。
“如果计划顺利，敌军会从山坡往上跑。这是围堵的绝佳地点，将其一网打尽。”
他卷起地图，站起身来：“诸位休息一会儿吧，两个时辰后出发。”
他将地图丢给周羽：“你带路。”
夜里在林中行军非常艰苦，士兵们的体力几乎到了极限。
至高殿的人走在队伍前列，箭在弦上，眼睛在黑暗中搜寻着敌军的蛛丝马迹。
他们跋涉了整整三个时辰，最终来到一块空地边缘。
此处的斜坡通向石堆，再往后就是敌军营地。
右边是牛逵带领的至高殿分队。他做出手势，带着十八个兄弟，以松散的阵型冲进空地。
周羽换上敌军衣服，向燕回努了怒下巴，随后开始潜入。
纪炳走过来，积雪嘎吱作响，低声问道：“你觉得需要多久？”
燕回按捺着内心涌起的愧疚，低声回答：“用不了半个时辰。”
天色依然很暗，但隐隐透出浅蓝，破晓时分即将到来。
燕回稳住呼吸，抛开一切杂念。他紧紧握着弓箭，只觉手掌生疼。
燕回走到纪炳身边，蹲下在附耳低声道：“石堆那边肯定有守卫，我先去那边帮他们放倒守卫，确保计划不出意外。”
纪炳站了起来：“我跟你去。”
燕回一把按住了他的胳膊：“士兵们更需要的是将军。”
纪炳扫视了周围一张张焦虑不安的面孔，点了点头：“也对。”
燕回勉强笑笑：“我们一会在黑箭的大帐中吃早饭，将军。”
“好，一切小心。”
他甚至都不敢砍纪炳的眼睛，略一点头，便跑向了石堆。
这些巨大的石头犹如沉睡的怪兽，自积雪中狰狞突起。他凝神张望，没有发现任何哨兵。
周羽刺客已经向隘谷的守卫们摸过去了。
燕回从箭袋取出一只黑箭，这是杀死毛英的那支毒箭。
这一箭，将在纪炳率军进攻时，要了他的命。
“还记得你的誓言吗？我会杀人，但绝不谋杀。”神秘的声音再次响起。
燕回啐了一口，让那道声音闭嘴。他必须完成跟皇帝的交易。
他将箭矢搭在弓弦上，双手颤抖，胸腔剧烈跳动。
冷静！他握紧双手，然后张开，如此循环着让自己放松下来。
多杀一个能怎样？
身后传来一声微弱的武器交鸣，接着是弓弦松开的噼啪声，喧闹的叫喊陡然响起。
开战了！
燕回看见纪炳带着手下从树林中钻了出来，发起了进攻。
年轻的世族子弟高举长剑，迈着大步冲过来，极为惹眼。
看到纪炳身后那支阵容整齐的军队，燕回竟然有种莫名的满足感，他本以为很多人会临阵脱逃。
他深深地吸了一大口气，寒意贯彻胸中，然后抬起弓，将弦拉到嘴边，箭头瞄着纪炳飞速靠近的身体，弓弦慢慢地滑出手指。
战乱之中，谋杀很简单。
黑暗中有什么东西咆哮起来。那东西在雪地里移动，沙沙作响。
他只觉得后脑勺的头发像被扯住一样。
那种熟悉的灼烧感再次传来，他转过身，双手颤抖起来。
那头狼低吼着，露出獠牙，眼睛在黑暗中闪着绿光，颈毛根根竖立。
他们四目相对，吼声渐渐平息。
它原本是作势欲扑的蹲姿，这时突然起身，静静地注视着燕回，与多年前的初次试炼一模一样。
这一刻仿佛无穷无尽，在狼的注视下，燕回无法动弹，脑海里只有一个声音。
“我不是杀人犯！”
忽然，银光闪过，狼消失在雪地中，
纪炳所率军队的呼喊声越来越近，燕回这才回过神来，发现他们马上就要冲进石堆。
这时，二十步外一道人影出现，黑貂皮袍，长弓搭箭，直指纪炳的胸膛。
燕回手中的箭呼啸而出，射进那个弓手的腹部，他疾步赶去，挥起鸦斩补了一刀，此人死透。
“多谢兄弟！”纪炳喊着，跳过他身边，往营地冲去。燕回跟在后面，扔掉弓，握紧剑。
营地一片混乱，到处是尸体和火焰。
疏勒人的弓术完全不逊色于至高殿，但近战却完全不是对手，雪地里横七竖八全是尸体，好几座帐篷燃烧起熊熊大火。
一个受伤的疏勒人跌跌撞撞从浓烟中走出来，血肉模糊的胳膊耷拉着，用另一只胳膊挥舞着小木斧，劈向纪炳。
纪炳轻松躲开，一剑刺死对手。
另一人冲向燕回，提着一把长枪对他胸口刺来，双眼满是恐惧。
燕回微蹲身子躲过，伸手抓住枪柄，那人直直撞上他手里的剑。
燕回发现纪炳杀了另一个人之后，狂吼怒喊着冲进浓烟里，他跟了进去。
又见他砍到两个人，第三个人跳到他背上，双腿紧紧箍住他的胸膛，举起匕首就要刺下。
这时，燕回的飞刀击中疏勒人的后背，那家伙疼得浑身一阵抽搐，纪炳趁机将其甩出，一剑刺入对方胸膛。
纪炳举起长剑点了点头，表达谢意，继续往前冲。
这场战争已经变成了单方面屠杀。
一名士兵举起疏勒人的首级，任鲜血喷洒在他手上；
三名士兵轮流殴打一个疏勒人，最后一剑穿透了他的肚子；
这些杂兵经历了几个月提心吊胆的生活，如今嗜血的本能在疯狂报复敌军。
他追上纪炳，发现他正犹豫地站在一个年轻的孩子旁边。
那孩子最多十二三岁，跪在地上，双眼紧闭，嘴里念念有词，双手握在胸前，武器搁在一边。
“怎么办？”纪炳看见燕回跟来，问道。
他的脸上沾满鲜血和泥土，神情肃穆，杀戮并没有让他丧失理智。
燕回此时，已经把皇帝的交易彻底抛在脑后。
燕回看了那孩子一眼。孩子说的是燕回听不懂的语言，他在祈祷？
“看来我们总算抓了一个俘虏。”他踢了一脚小男孩，“站起来！别嘟囔了。”
对方丝毫不动。
燕回伸手抓住小男孩的肩膀。
他感觉颈部掠过一道气流，有什么东西擦着他的耳朵飞过去，接着是箭矢射进血肉之身的闷响。
纪炳吃惊地瞪目扬眉，看着自己肩膀的黑色箭杆，他吐出一口气，重重地倒在雪地里。
箭头的毒开始扩散，他全身都在抽搐。
燕回顿时一阵眩晕，扭头看见树丛中腾起一团雪雾。
“过来！”他冲几个士兵喊道，“照顾好你们的将军，快去找医师！”
燕回全速冲进林子里，所有的感官都活跃起来，在森林的声音和气息中不断搜寻。
从他左边传来脚踩雪地的轻微声响，他冲了过去。
他从来没有如此这般渴望杀戮，他嘴里充盈着唾液，脑子里除了杀人，别无他想。
当他闯进一片林中空地，鸟鸣声戛然而至。
他停下脚步，努力调整呼吸，开启全部的感官搜索，不放过一丝一毫的迹象。
旭日东升，阳光在最中央的一块石头上。他走近后才发现，石头不是天然形成的，而是人工雕琢。
弓弦拉紧的吱呀声传来，他一矮身，头顶掠过一道黑色的箭影。
那个弓手跃出灌木丛，高举着斧子，狂嚎着冲来。
燕回一剑砍中那人的手腕，对方的手臂跟斧子一起飞了出去。
对方满脸错愕之时，那道黑色剑影又回扫而来，隔开了他的喉咙。
追捕已经结束，他拼命地喘气，耳中只听得见脉搏的狂跳。
他跌跌撞撞地推开，靠着那块大石头滑倒在地。
他耷拉着脑袋躺坐在地上，森林的生气又起来了，鸟儿的鸣声也嘹亮了许多。
突如其来的温暖唤醒了他，燕回抬起头，发现林中空地完全沐浴阳光下。
太阳高悬头顶，他睡过头了。
他赶紧站起来，拍了拍身上的雪……可是，哪里有雪的痕迹呢？
衣服上没有，地上没有，树上也没有，四川竟然覆盖着茂盛的青草，枝上是郁郁葱葱的绿叶，刺骨的寒冷消失无感……
夏天……这是夏天！
他慌忙地四处张望。黑箭的尸体不见了？
他注意到那块石头顶部像是光滑平整的台子，但中间有个凹槽，里面灌满了雨水。
他走上前去，伸出一根手指。
“你不该摸它。”
燕回急忙转身，抬剑平举，指着声音传来的方向。
那是一个穿着朴素长袍的女人，比燕回矮很多。她一头乌黑长发随意地搭在肩上，衬出苍白消瘦的脸庞。
不过，她的眼睛，准确地说，她只有红色的眼珠，没有瞳仁，取而代之的是密密麻麻的血管。
这个女人的出现，激活了燕回埋藏了多年的记忆，那是一个神情肃穆的男人，悲哀地摇着头，说着燕回听不懂的语言。
“雾森部落的人？”燕回惊呼。
她面带微笑，“正是，好久不见。”
她举起双臂，“没想到我们会在这片时空相遇，赤黯。”