“乔乔，醒醒。”
身上被用力推了推。
沈乔揉着眼睛，从木桌上起来，直愣坐了一会，含混着想起来自己是在干什么。
她转头扑在一个柔软温暖的人身上，蹭了蹭问：“娘，爹爹回来了吗？”
“没呢。”
听见了轻轻的笑声。
“去榻上睡吧。”
沈乔哦了一声，迷迷瞪瞪地摸着爬上床了。
也不知过了多久，睡得昏沉的沈乔听见门被风雪推开的声音，然后是娘的惊呼，似乎顾及着她，又刻意压了下去。
沈乔很想去看看是带回来了什么好玩的东西，但被困意压制着，眼皮有像是有浆糊黏住了，不管怎么努力都睁不开。
“明天再看吧。”
她想着。
“说不定有小熊崽子呢……”
—
沈乔醒来的时候赵娘子在做饭，用的是大铁锅，柴火气蒸腾而起。
沈乔很震惊，这种大锅费油又费柴，她娘一般不用的，又一看锅边整整齐齐二十来个鸡蛋，更震惊了。
“娘，过年啦？”
赵三娘子忙着手里的，伸手捏了她脸一下。
“什么过年，家里有客人了。”
“客人？”
“是你爹那边的亲眷，你表兄。”
沈乔眨了眨眼，她怎么记得爹爹说过家里没什么亲眷了？
“你表兄家里出了变故，父母都没了。”
沈乔顿时严肃起来，拍了拍自己胸脯：
“娘！你放心！”
“我铁定护着，谁也不让欺负！”
赵娘子噗嗤笑了：“是谁晚上上茅房都要娘起来的？”
沈乔涨红了脸，气鼓鼓地拿着火叉子乱戳。
那是因为茅房后面齐刷刷被她爹放了一排的“腊肉”啊，她就不能害怕一下子了？
但是娘不知道这件事，沈乔只能闷不做声地背了这个黑锅。
赵娘子刮了刮她鼻子，转眼拿出了一只鸡蛋递到她手中，沈乔的委屈散了，抱着鸡蛋美滋滋地去看小熊。
＊
“永安亲王举兵谋反！活捉反贼之子谢源！”
“抓住常清世子，陛下有赏！”
“世子，快跑吧！这里待不下去了。”
“换上鸣儿的衣裳，快出宫！”
谢源回头望去，穿着他衣裳的鸣儿刚一出门就直挺挺地倒在了地上，一支御林军的羽剑插在了他心口。
自从会说话起就在一起的书童，尽管有些笨拙，但总是一心向着他的书童死了。
直到他浑浑噩噩坐上了马车，被兵士偷偷携着逃出京城才恍惚明白，属于谢源的人生天翻地覆。
他不再是天资聪颖的常清世子，而是反贼之子谢源。
禁军搜查，银亮的刀光中，不知何处起的火点燃了整个宫殿，他在冲天的火光中奔逃，浓烟让他无法喘息。
谢源觉得害怕，又觉得死掉的不是鸣儿而是他自己。
他倏然睁开眼。
——映入眼帘的是泥瓦的房顶，无数根干草被捆扎在一起，密实地堆叠在房顶上，因受潮而生发出黑色霉点。
和庙里的香烛气息不同，这里的空气里有一股稻草的气息。
这里是哪里？是死了吗？
谢源愣了好一会，呆呆地转动视线看向四周，才意识到自己不仅没死，或许还被救了。
身下的床很硬，被子摸起来很粗糙，睡了一晚后他皮肤上都起了轻微的红疹。
这就是百姓的寝具吗？
谢源盯着被子上面的补丁，在那一瞬间茫然：这种粗糙的东西就连最下等的宫人都不会用。随后他想起来，自己现在连最下等的宫人都不如。
谢源撑着身体，环顾四周，努力地获取更多消息。
正经的家具很少，堆满了零零碎碎打猎用的小物件，看起来似乎是猎户的家中。
谢源动作一顿，心中宛如一盆冰水浇下，是杀了他母妃的仇人。
是想要用他的世子身份要挟他父王？还是说企图携恩换一个锦绣前程？
谢源嗤笑这种天真的想法。
自己可不能换来锦绣前程，他还有两个哥哥，哪一个都比他受到重视，不然也不会是他在京中做质子。
谢源转动视线，再次落在周围的打猎武器上，心中更觉得讽刺。
从京中奔逃千里，日日夜夜都在被官府精兵围剿，想不到最后杀了他们的不是官兵，而是一群没什么能耐的山中猎户。
朝廷的那些废物官兵还不如这些乌合之众。
他的目光轻轻一移，忽然落在了前方。
那里的房门微微敞开着，一些光线照进来。
谢源手指微微动了动，如果现在他逃……
刚刚升起心思，门外开始响起了拖拉着鞋跑动的声音，几乎在下一秒门就被撞开，闯进了一个穿着旧红袄的小丫头。
谢源赶紧闭上眼，装作一副没醒的样子。
沈乔进来的时候房内很安静，她下意识地放低了脚步，悄悄地移到床边，然后微微睁圆了眼睛——床上躺着一个好看的小哥哥。
他的皮肤白得好似牛乳，眼睫毛又长又密，就连头发都香喷喷的。
沈乔从没见过这样好看的人，比画上的还要好看。
看着看着就忍不住伸出了手，想要轻轻地触一下那清瘦少年纤长的睫毛。
“你在干什么？”
发觉对方的动作开始放肆，谢源立刻睁开了眼睛。
沈乔猛地抬脸，只见一双清冷冷的眼盯着自己，她像是烫了手一般，赶紧将摸在他脸上手缩回去背在身后。
“我没干什么。”沈乔背过手，还有点害羞地抿唇，脸上满是讨好地笑，眼睛亮晶晶地望着他。
小丫头不过八九岁年纪，因为瘦，杏眼显得尤其大，像是乌溜溜的沁水葡萄。
可她行事如此鬼祟，必定心怀鬼胎！
“我叫乔乔，表兄叫什么？从前在哪里？”
“你靠这么近干什么？”
沈乔讪讪地将屁股往远处挪了挪。
见他还盯着自己，沈乔只好委屈巴巴地站起来，站远了一点。
“要是没什么事情的话，乔乔就先出去了，要是有什么事情就喊我……”
她话没说完，表兄忽然伏在榻边咳起来，他咳得太用力，手用力压紧床沿，指节压得苍白。
沈乔见他忽然间咳得这么严重吓了一跳，凑近过去担心地问：“表兄你难受吗？我去喊娘来！”
谢源头上已经生出了一片冷汗，艰难地说出了一个字。
沈乔仔细一听，是个“滚”，还未来得及反应，接着就被谢源推了一把，一屁股坐在了地上。
她懵了，都忘记从地上爬起来，眼眶眨眼间生出水光。
谢源在一道嗵的声响后才反应过来自己无意间做了什么。
他看着沈乔，下意识地想要做些什么，但是手指抓了抓被褥，还是没有说出口。
两方沉默，屋里一时沉寂得能听见茅草屋外冰棱滴答滴答化水的声音。
谢源慢慢地调整位置，让身体靠在床一侧的泥墙上，墙壁的寒意透过薄衣传递到他的脊背上。
他心中清楚，自己心中怨惧，往日熟悉的人死了个一干二净，自己之后要么独自坚持到接应的人来，要么就是被发现然后被官服捉走。
前途未卜之下，心急攻心，失手推了这个姑娘一把，但再怎么做都不该怨到一个小丫头。
即使沦为阶下囚，谢源依旧是风光霁月的常清世子，骨子里的修养与严格的道德标准不断鞭挞着他，让他心中生愧。
“这位乔姑娘，你方才叫我什么？”
沈乔还红着眼眶呢，看了一眼谢源，似乎想要赌气，可面对着那样一张脸，只犹豫片刻便泄了气，低声喃道：“娘、娘说你是我的表兄。”
谢源暗自感叹她好哄，心底轻微地松了口气：“既然是表兄，那我……伯父，去哪里了你知道吗？”
沈乔老老实实道：“我爹去县城里了。说是买糖。”
糖是贵价物，谢源看这家徒四壁，怎么可能有钱买糖。
他心中轻轻一嗤，是用他娘的头和十来条人命换赏钱去了吧。
嗤笑之余不禁心思一动，人去了县城，这院子里应当只有这个丫头和她娘两个人，现在不就是逃走的好时机吗？
不，可行性太低。
他垂着眸细细思索。
如今隆冬，天寒地冻，没有马匹随扈，他一个人上路根本走不了多远。
与其冒险上路不如暂时留下，待择一时机，将随身玉珏换了钱买马，装备齐全之后再去西北找他的祖父。
将他留下的人目的左不过是盯上他的身份，为了更大的好处，暂时也不会动他，既然将他安排了个莫须有表兄的身份，他认下也未尝不可。
如此一想，心中略定。
沈乔见到他情绪稳定下来，有意拉近距离，便壮起胆子，将兜里的鸡蛋拿出来，放到他面前：“表兄，你吃鸡蛋吗？”
他没说话，因为那是一只鸡蛋。
如果放在三个月前，谢源绝对不会多看一眼，但是现在，他已经很久很久没有吃过了东西了。
沈乔讨好地笑笑，主动将鸡蛋放到了谢源手心。
“你吃吧，我娘还煮了鸡蛋，我再去拿。”
谢源来不及说什么，沈乔跑了出去。
不一会换了一个二十多岁的年轻妇人进屋来。
妇人粗衣布裙，身量纤细，面目姣好。
那妇人一看便叫道：“乔乔，去倒碗水来。”
躲在门口用那双乌溜溜大眼睛张望的小姑娘哎了一声，跑远了。
妇人慢慢在床边坐下，爱怜地看着他道：“孩子，你的事你沈伯父跟我说了。以后就在这儿住着，这里以后就是你家，过去的事情就忘了吧。”
谢源双目微垂，不言不语。
只听妇人道：“我姓赵，你叫我赵姨就好，刚刚的是我女儿，名唤沈乔，是你妹妹。”
谢源淡淡地偏过头。
赵娘子怜惜地望着他，往他手里塞了一个熟鸡蛋，叮嘱他趁热吃，又喊乔乔去倒些热水来。
昨天听了沈丘说，这孩子是远房的亲戚，家中遭了山匪，父母一命呜呼，一个人走了老远的山路来奔亲戚，正好遇见了猎熊回来的沈丘。
谢源沉默地握着鸡蛋。
见他不言语，赵娘子以为他还在为父母难过，柔声叮嘱道：“你再歇歇，一路过来定是累了。等会我做好了饭再喊你。”
谢源微微点头。
赵娘子正要起身，忽地听到门外传来一声碎裂的声音。
怕沈乔被热水烫了，赵娘子忙出门，却见自家女儿正站在院子中央，地上还有个摔了的碗，忙拉住沈乔问：“怎么回事？可是烫着了？”
沈乔摇着头说：“刚才顾家的那个老太太来了，把厨房里的鸡蛋抢走了，我不肯给她，她就把碗摔了夺了鸡蛋跑了。”
“顾老太呢？”
沈乔指着门口说：“跑了。”
作者有话要说：
感谢在2024-01-14 17:24:06~2024-01-14 19:31:48期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：尊嘟假嘟 10瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！