叶晨与楚涂整装而行，楚涂手中还多了一枝幡，幡上的字号，乃是“简国镇南大将军十巳”九字，此幡乃是十巳于朝受命时，朝廷钦赐。
以叶晨的风格，冉国既然洞开三水城北面通路，自己又如何不能光明磊落的进出。各色阵仗自己经历的也不少了，今时今日，颇有几分当年永安道所感。不论效命彖国，还是效命简国，还真没太把冉国的这点兵马放在眼里。若是弟子规候命于侧，今日真想为简国将士，好好出一口恶气。
胯下座骑行得不急不缓，一路来人只见由南向北，此时见两员战将精神抖擞由北向南，身着乃是简国戎装，一些受伤的士兵还喝起彩来。待交错而过，皆在嘀咕，“这姓十的将军，大张旗鼓，虽只两人两骑南去，却不曾折了简国儿郎气魄。”
先前那老将官说得不假，叶晨一路行去，三水北面的道路，冉军果然不曾染指。虽然说兵不厌诈，但冉军的行为，令叶晨对其印象大为改观。这等看似无关紧要的事，都能轻松做到令行禁止，仅此一项，冉军的军纪严明便可窥一斑。
叶晨随口向楚涂问道：“景维行此人怎样？”
“将军若救下此人，此次出征便多了大功一件，若救不下此人，不论与冉国作战胜负如何，还朝必定差些交代。”楚涂没有回答叶晨的问题，或许他对景维行的了解，也和那位年老将官差不多，但这番话，叶晨再傻也听明白了。人必须救下，否则赵翯那边必然怪罪。有这么一层意思在里面，说明在赵翯眼中，景维行反而是制约景冲的重要砝码。叶晨也更加明白，简国君臣间这些勾心斗角，或许才是制约简国壮大的最大阻力。
叶晨和楚涂一路抵达三水城下，并未受到冉国任何势力的阻拦，向城墙西面的一角远眺而去，隐约已能看见冉军营伍。三面合围，逃命自便，对于占据绝对兵力优势的冉国，确实是不错的战术。也就是景维行这样的奇葩还在负隅顽抗，若是一般的统帅，如此情况下，光是抵抗意志持续，便是一件难办的事。
两人来到城下，北门城门紧闭，或许刚才道上所遇的某一批百姓，便是最后一拨撤离的人。叶晨报出了十巳的名号，守城将士也不多疑，落桥开门放入。北门将官本应先报上官，依令行事，但景维行在南门督战，此事就算报去，恐反挨骂。反正此时战事吃紧，就算有人要出城离去，郡守自然是准行，自家人马要入城，就更没有拒绝的道理的了。再者，来人自简国南霄而来，坦坦然从大道一路行来，一共两骑入城，谅有何诈。
叶晨与楚涂入城，亮明身份，北门几名大小将官尽皆拜下。丰宁郡鏖战半月有余，南霄确实来过几拨救兵，却不顶什么事。冉军正在三面攻城，眼前的两人，一人怀揣朝廷上谕，生怕不够招摇，另一人还特意执幡而来。这样品阶的官员，也不带些亲卫簇拥，敢于战阵招摇而来，没点实力的话，坟头草应该比小树苗都高了。
景维行正在各门督战，叶晨不想打扰，便将旗幡插于北门城楼之上，任由将校奉上大碗茶，只遣人前去报知景维行，待其轻便，前来相见即可。
三水城三面苦战，狼烟籍籍，隐约还能听见军鼓和冲杀声此起彼伏。叶晨与楚涂坐而闲聊，却似游山玩水一般惬意，若不是旁边旗幡招展，案上圣旨顾奉，还道是何方高人洞破了观想。
及至日头西斜，冉军偃旗息鼓，这一日恶战又没能如愿破城。景维行延城墙过来，一行大小将校十来个，人人面有疲色，汗水流过面颊之痕尤可瞥见，相必身上衣甲已尽湿。静观其容，颇有几分儒将仪表。叶晨简单报了家门，对方脱盔卸剑，净手恭拜圣旨而阅。一身衣甲不肯脱下，或许是近几日冉军逼得太紧，连夜袭也使过了。
纵观丰宁一郡，真正让冉军感到麻烦的，也只有现在的三水城了。然而，丰宁城高大坚固都守不住，何况这郡北一处不算什么战略要地的弹丸小城呢。
见礼叙过主次，叶晨道：“陛下命十某总领南霄丰宁两郡兵马，那么十某乃是将军上官，将军是否应严行我令？”
景维行答：“末将势必严行将军将令！”
叶晨嘴角一挑：“听说，你要死战冉军，死守三水，以死殉国？”
景维行略微迟疑了一下，还是禀道：“是，末将正有此意。”
“听说你德才兼备，加之文武双全，不想你死得太过急躁，所以我给你个命令，你不得死战冉军，不得死守三水，更不得以死殉国。”反正大权在握，要留条性命谅有何难。叶晨一边说，顺便瞟了一眼楚涂，那厮微微低头，脸转向另一边，应该是在偷笑。
对于叶晨来说，今日一切都可随缘，方才所说也是随兴。但对于这些常年谨小慎微之人来说，嘈点实在太多。偌大的官，开口就是听说，没有一事不是听说。再者，动不动就是晦气的死字，一说就是三连。况且，话还说得很是词不达意，哪有“死得急躁”这种逻辑，人家好端端的忠义之举，从他口中说出来，仿佛成了没脑的等不得，没器量的输不起。俗话说早死早投胎，景维行就是那个赶着要投胎去的。
景维行却道：“将军之命，末将自然遵从，只是末将肩负一郡之责，如今国土沦陷，愧对君上，将士们杀身成仁，此城若破，丰宁一郡尽失，末将有何颜面苟活于世，请将军收回成命，景维行誓与三水城共存亡！”景维行说得激昂，身边几个亲近的将士也身同所感，誓与城池共存亡之呼顿起。
叶晨不知从哪里抄来棍子，近处的几个，一人赏了几下，呼声方息。“你等是要逼迫本将军做出亲者痛仇者快之举不成？”
景维行接道：“末将不敢，还望将军......”后面要说的话，直接被叶晨打断了。众人不明所以，叶晨道：“你等不遵将令，本将军自然是军法从事，不用冉军杀你们，你们都被我斩了。朝廷不但不会承认大家的忠义，只会对各位违背军令的行为加以清算。这样一来，岂不是亲者痛，仇者快。”
景维行又待开口，这次还没吐出半个字，就被叶晨拿棍子指住：“你闭嘴，若再开口就是扰乱军心！”
景维行只得抱拳垂首受训，叶晨问道：“你等战死于三水，能杀得几万冉军？”
众人不语，其实各自心中皆知，此时的三水城，已是强弩之末，莫说冉军骁勇，就是排队等着杀，以三水城这点兵力，又能杀得了多少。冉军对简国发起攻击之前，在情报方面可是做足了功夫的，简国各方所探，均无实数，加加减减充其量不过五万。这便又回到叶晨曾经问景冲的那个问题，五万兵马，即便全是作战部队，便能把简国灭掉？就算简国表现出可疑，以邓睿的精明，这也是无稽之谈。
近几日冉军逐渐攻克各城，冉军已分三路取道向北，另外两路的作战已经进入第二阶段。留在此处的这一路，是三路兵马中最弱的一路。三水城守了多日，各处兵马在此越汇越多，起初几日只有万余人马，到了今日，整合各方情报，城外兵马约在四万至五万之间。冉军若是强攻，破城最多只需半日。所以，叶晨觉得，冉军是有意消耗简国的抵抗意志。三水城有你简国的英雄是吧，别急，看我大军，慢慢将其碾为齑粉。这还只是冉军的次要意图，从三水城的位置来看，此地于守方来说，除了一座弹丸之城，也没什么特别的优势。对于这样的作战环境，就没多少将帅斗智的空间，胜负的直接因素，就是战力的消耗，甚至，冉国就是在此等你冉国增援，以逸待劳嘛，对方的增援是多多益善，最好是举全国之力，一战定胜负，大家省事。
叶晨将以上思路说开，景维行更是汗颜不已，实在是没想到，自己为了一个为国尽忠的名声，将国家和更多的同袍置于险地、死地。一时茅塞顿开，拜服于地，请求发落，众将无不应合。
楚涂于中霄任事之时，无论对叶晨，还是对十巳的实力，均有些耳闻，总觉或有言过其实和刻意夸大的成分。今日这一局小小的劝退，也算是有幸对叶晨的“辩才”见识一二。方才还在死战杀敌的将军，被他三言两语一顿数落，居然自行请罪，将守城死战，视为对自己国家犯罪，是在坑害同袍。说得再夸张一点，叶晨若是想取这几位将官的性命，亦然无需什么斧钺刀剑，唇舌足矣。这还不是楚涂最恼叶晨之处，试想，这家伙要是冉国派来的奸细，一番口舌，这曾是敌人眼中钉、肉中刺的三水城，兵不血刃的就没了。
众将再无异议，叶晨便开始安排后面的行动。顺风顺水，十巳大将军的能耐，就从三水城开始传扬。
待众将领命而去，叶晨特意叫住景维行，对其小声言道：“这么跟你说吧，留你一命，也是因为陛下惜才，我才多废些唇舌。将军与众部下只管跟我走，咱们好好活下去，誓灭冉国鼠辈，才对得住将军满腔忠义，和丰宁全郡捐躯的将士们。”
景维行听罢不住点头。简冉近几十年素无战事，简国南线本就薄弱，加之冉国不宣而战，兵戈所至，简国猝不及防，损失的土地先不说，单是丰宁一郡，受战祸波及的人口便不止百万。死于乱军者甚重，更有流离失所者无数，背井离乡者无数。还有许多侥幸活下来的百姓，会饿死在北逃的路上，即便成功逃到安全的地方，想要重新开展生产，若无赈济，几乎所有的人家，都熬不到收获。
所谓饿殍遍野，易子而食之类的人道主义灾难，就是这么发生的，战争刚开始的时候，情况并不是最糟。