时间匆匆过去一年。
李澜清在街上肆意奔跑，天未亮，街上看不到一人。现在的他与过去一年比发生不少变化，身上没有了生涩感，彻底成了临川城的一份子。每日吸收源气后身高见长，快追上王铁了。每踏出一步，身上紧绷的衣服也随之蠕动，行家一眼便能看出
他正是要去王府。一年来，李澜清的生活极有规律，先去王府习武，再去「大川炼器阁」学习炼器知识，晚上站桩、打坐，吸收源气。除了城庆日休息一天，全年无休。今天是他最后一天去王府中练功，王铁觉得他没必要再去了。过去一年中，他所学的武功包含拳法、掌法、腿法、指法合三十三种，外加刀法十一种。中途时，王铁让他选一门武器学习，李澜清毫不犹豫地选了刀法。
站在熟悉的演武场，李澜清不由感慨。不知情的人如果会觉得李澜清足够努力，那他必定没见过王家演武场上的这群少年修炼。这群孩子每天卯时就已经在演武场修炼，每天加起来有一个时辰吃饭，一直要到戌时方才结束，晚上回去又要打坐恢复源气，方能坚持第二天的训练。五天小比，十天大比，排名末的不仅要接受惩罚，还要忍受同伴的嘲笑与教头的加倍训练。李澜清的努力有一半是被这群少年激励的，当他想休息时，少年们在苦练；当他真正休息时，少年们在苦练；当他累趴时，少年们还在苦练。经常暴雨连绵，从不间断。
去年王永昌他们那一批早已离开，现在场上的是新来的，过不了多久他们又会迎来族比，接着去百川山脉试炼，有一部分人永远也回不来。王家通过这种方式保持家族强盛，屹立临川城。
「李大哥，你来了。」
来人叫王菲菲，声音动听，亭亭玉立。一年前，在一次与李澜清武功切磋时，不知怎么的就突破到开藏十成，她一直认为是李澜清的原因，两人之后关系不错。李澜清有一个「废物」名头，早已成为公认的事实。大家逐渐发现他没有开藏，对他的轻视也越来越多。开始很多次切磋，李澜清被打得倒地不起，后来慢慢的能与别人打平，现在许多人武功切磋已不是他对手。被李澜清打败的人虽恼羞成怒，但慑于王铁的威严，除了言语上的羞辱，倒也不敢对他使用源技。
「刚到。你今天怎么会来这？」
王家通过家族试炼的人，就需独立闯荡，不能依附于家族资源修炼，通常很少回来。
「昨天去大川爷爷那里买了一柄剑，听说你现在武功在府中已无人能敌，所以我特来讨教。」王菲菲有些调皮道。
李澜清苦笑道：「你就别挖苦我了，打赢你们一群十四五岁的小屁孩，我都不好意思。你们可以用源技的话，开藏一成我都打不过。何况你现在都二合境了，站着给我打也伤不了你。」
李澜清一年来对修行之道有了足够的认知。开藏十成圆满的人想要进入十合境，面临着重要选择。到十合境，分出四大类修行者，分别是器变者、兽变者、植变者以及异变者。开藏十成，藏穴圆满，自成一空间，可纳物品，收放自如，奇妙万千。器变者于藏穴蕴器魂，器魂成型与武器融合，无往不利，攻伐无敌。兽变者与源兽签订契约，育源兽于藏穴，与源兽融合，力量倍增，开山裂石。植变者选奇花异草植于藏穴，能让植株本身的特性加于己身，用途甚广，最是奇妙。凡藏穴所融之物超出前面三者的范畴，均属于异变者，如融火、水、奇石，甚至是丹药、源石。藏穴如森罗天域一般无物不容。异变者修炼极端，最是凶险，手段诡异，最为人所忌。
十合境便是与藏穴所容之物的融合过程，融合程度决定境界程度，一成融合便是一合境，完全融合便是十合境。
李澜清对源气的感应已较清晰，一年来在王府中见过不少一合、二合境的人，加上王菲菲没有特意掩藏气息，李澜清方能看破她的境界。
王菲菲道：「一年前我教你的绵云掌，你练得怎么样？我们就用这套掌法来切磋。」
不等李澜清回答，王菲菲抬手拍向李澜清左胸。李澜清一眼看出是绵云掌第六式，瞬间便有了拆解之法，但听王菲菲说只切磋绵云掌，也只得用起绵云掌来抵挡。王菲菲身若无骨，当真如飘在空中的云彩，掌掌无形。李澜清用这绵云掌，又是另一番韵味，如狂风裹身，气势汹汹。
任李澜清如何变招，王菲菲总有应对之法，眼见二人已将招式再次重复使用，仍是不分胜负。李澜清击中王菲菲两掌，反倒震得双手发麻，惊叹于十合境肉身之强。李澜清暗想：若能用其他招式，倒能擒下她。转念又想到：自己和她争什么输赢，算什么大丈夫，况且她根本没动用修为。想罢，故意露出一个破绽，李澜清被王菲菲一掌击倒，露出痛苦的神色。
「李大哥，你没事吧！」
王菲菲急忙去扶李澜清。李澜清也没想到她身体有如此力量，一想到这还是她没有动用修为，心下有些丧气。
「没事，没受伤，没想到菲菲你这么厉害。」
换作一年前的李澜清，这一掌非吐血不可。
「其实是我占便宜了，李大哥招式用得比我好，只是身体不占优势。」
李澜清道：「你越这么说，我反倒越惭愧。我都二十岁了，却还打不过你一个十五岁的丫头。」
这一年，他听了许多羞辱的话，加上王铁的教导，心态已波澜不惊。
「李大哥不必灰心，付出总会有回报的。」
见王菲菲语气真诚，李澜清心底泛起异样，哈哈笑道：「我也相信。」
「你回来有事吗？」李澜清转了话题。
王菲菲神色黯然，道：「回来看一下我母亲。」
李澜清早已知道王菲菲乃是妾生，父亲死得早，母亲一人在王家无权无势，母女俩生活不易。幸好王菲菲天赋较为出众，现在能反过来给母亲一点帮助。也幸好她是主系一脉，如果是旁系，能不能走到今天这一步也是两说。李澜清对这些看得通透，世上哪能没有黑暗呢！在有能力时，他会去做力所能及的事，世上光明一些总是好的。
「你母亲还好吧！」
「挺好，就是不开心。我明天要走了，以后回来我去大川爷爷那里找你玩。」
王菲菲领口、手臂偶尔露出的伤痕，让李澜清明白这个才十五岁的小姑娘在外面吃了多大苦。李澜清想自己努力练功又是为什么呢！当初王铁的话乃在耳边响起，但他还没有找到心底的答案。
王菲菲和他说完便走了。李澜清看着那群努力的少年，心想：努力总是没错的。环顾一周，王府的高楼重重相叠，森然有序，心下更是茫然。
没过多留恋，李澜清呆了一个时辰便出了王府，直奔河坊街。以后武功在小院勤加练习就行，却是有更多时间可以用在炼器上面了。
走出没多远，天云忽变，一场大雨紧接落下。李澜清雇了一艘小船，从水路赶去河坊街。