李澜清扮作一个猎人来到大川炼器阁，见到王起。王起喜出望外，连道：「澜清，你怎会在这？我们都以为你……。」
「王大哥，说来话长，三爷在吗？」
「师傅回王府了，估计晚上才能回来。」
王起将李澜清带上二楼，道：「你就在这等师傅回来。」
「临川城这段时间是否发生什么事？百川军戒备加强了。」李澜清一路走来在城中见到不少百川军。
「一个多月前，城主府得知你们被河沙匪袭击，派出大量百川军围剿河沙匪，还派人手去寻你。为此，铁教头与师傅还特意去了城主府了解情况，师傅将王家弟子也派出去不少，现在还在川河沿岸找你，不想你自己回来了。」
「百川军围剿有什么进展吗？」
「听人说每次都是空手而回，应该是没什么收获。」
李澜清思考着，想到谷家，道：「城北谷家最近有什么动静？」
「谷家？没听有什么事发生，怎么问起谷家了。」
李澜清没有正面回答。两人交谈一番之后，王起安排饭菜给李澜清食用。
天黑时，王大川回到炼器阁，见到李澜清大喜道：「澜小子，你可把我们急坏了，怎么回来的？」
「三爷，能否用传讯石将爷爷叫来，等他到了我再说。」
发完消息，王大川拿出酒来。李澜清在山林中吃了一个多月毫无味道的肉食、野果，哪能忍住，与王大川大喝起来。王铁到时，两人已经喝了两大坛酒。
「没事就好，没事就好。」王铁的语气充满关心，又有欣慰。
「让您担心了。」
「修行之路充满坎坷，以后你还会遇到更多的危险。这也算是一次考验，会让你成长起来。」
「爷爷，刘虎怎么样了？」李澜清一直记挂此事。
「放心，他已经离开了，相信不会有什么问题。」
王铁这么说，李澜清放下心来，想起死去的刘雄，心生伤感，闷头喝了一碗酒。
「澜小子，说说你怎么回来的。」
李澜清整理一下思路，道：「当时为了自己和队友安全，我不得不挟持一名流匪跳入川河。顺河而下，经历多番凶险才上岸，之后我与那河沙匪从山林中顺着川河花了一个多月才赶回来。一路算是有惊无险，得保平安。」
「听说那名河沙匪是弓箭手，他人呢？」
「我们在城外山林中分开，不知他去向。对了，他临走之前对我说不要离开临川城，感觉他是指有什么事要发生。」
王铁和王大川对视一眼，两人若有所思，他们已多年不管世事，不知临川城的风吹草动。王大川道：「有事要发生，会是什么呢？」
「我猜想和谷家有关。爷爷，三爷，你们去城主府应该也了解了我们被袭击的过程。河沙匪袭来时，指名道姓找我，不是有人委托，他们怎么可能知道我。想通过我得到爷爷的百川令，有赵谷两家。赵家在汉河城，自是不可能勾结河沙匪，所有的迹象都表明这件事是谷家策划的。」
王铁接道：「你说得不错，必是谷家无疑。倒是一条好计策，不知情的人会被蒙在鼓里，就算是百川军也要吃下这个哑巴亏，将苦水吐到河沙匪身上去。」
「铁哥，这么下去也不是办法，百川令你早已送人了，倒让澜小子一直因此事陷入危险。」
「我会将此事找个合适的时间和家主一说。澜清，明天你回百川军去，待在军中，不要单独行动。我总觉得没那么简单。」
与王铁、王大川商定，在大川炼器阁休息一晚，李澜清匆匆赶回总营。先是去见了老郭等人，随后被孙坚叫去问话。李澜清和老郭等了一会，孙坚才跨着虎步而来。
「我一度以为要失去一员虎将了。」孙坚哈哈笑道。
据老郭所说，叶梦他们第一时间禀告孙坚后，孙坚立即派出人马去接应。围剿河沙匪也是他一力促成，麾下的小队基本都参与了，是围剿河沙匪的主力。
「也是运气好。」
李澜清跟着将经过说了一遍。
「老郭，你们小队在城中待一段时间，外出的任务我会让其他小队去做。」
孙坚问了一些无关紧要的问题之后，让两人退下。随后传令下去，让围剿河沙匪的小队全部撤回。每当匪寇太过猖獗，百川军就会出动，双方你来我往，不见什么成效，临川城的人早习以为常。
当初受伤的三人，只有田七还未完全恢复，得知李澜清安全回来，十人又聚到一起。李澜清感触颇深，刚加入这个小队时不习惯，现在回来感觉与众人是多年未见的老朋友一样，众人的关心让他感到温暖。
「给，你的刀。」
李澜清从老郭手中接过横刀，轻抚刀身，心中欣喜。没了横刀，他的战斗力下降不少。在他心中，横刀也不仅仅是一把武器，看到它总能想起故乡的人和事。
「澜清，我们几个可是都欠你一条命。」田七笑道。
「我欠两条。」
马小飞的话惹来众人大笑。
比起李澜清等人的重聚喜悦，王府之中却是充满紧张之感。王家会客大厅两侧的椅子上坐满了人，全是王家中层骨干。王峰坐在主座，对旁边站着的人道：「人都到齐了吗？」
「除了去其他城池贸易，一时赶不回来的人，城中、城外各个产业的负责人都已经到了。」
「独自外出历练的族中弟子呢？」
「召回来三分之二左右，其他的要么联系不上，要么也是一时赶不回来。」
王峰点点头，站起身道：「大家静一下。」
大厅中议论声戛然而止，所有人都看向王峰。
「这次召集大家，不为别的，就为给大家提个醒。临川城中的情况大家看到了，最近匪寇猖獗，百川军加强了戒备。其一便是要大家防范匪寇，他们可不会管我们是王家还是其他家；其二就是注意谷家，他们最近人员变动频繁，透着蹊跷。这次我将族中弟子召回就是为了给大家补充人员力量，如果人手不足的就对外招募，规矩你们都懂，我就不赘述了。尤其是城外负责货物运输、农场、牧场、矿场等产业的人，三天内必须将人手配齐，装备不够的只管去库房领。一旦发现匪寇、谷家有动静或其他情况，立即向族中反映，我会随时支援大家。请各位认真执行。」
众人纷纷应是，没有异议。王峰环视一圈，见有些人不以为意，声音加大，语气严厉道：「我再说一遍，认真执行，从匪寇手中保得住小命回来，这王府中还有族规等着你，各自掂量掂量。」
众人散去，王峰坐在椅子上静静思量。王家多年和平发展，族中人自恃第一家族的名头，日益骄纵，缺乏斗志，完全不知居安思危。人心涣散是王峰最担心的，多年来他一直为王家操心，如今却是感觉有些力不从心。
「来人。」
进来一人躬身道：「见过家主。」
「对谷家的监视再加派人手，哪怕是一只蚊子飞进去我也要知道。」
临川城没有变化，城中之人却感到气氛在变化。平时常见的富家公子少了，陌生面孔多了，人人紧张起来，吃饭不再吆五喝六，出行不再呼朋唤友，晚上不再寻欢作乐。一时间临川城中的酒楼饭馆、赌坊青楼生意暗淡，各种生意人叫苦不迭。