南京，仪凤门，城下就是滚滚长江，城头上旌旗招展，盔明甲亮，一帮将弁如众星捧月一般围着一位蟒袍玉带身披大红色斗篷的贵人，正是当朝司礼监掌印太监、钦密司提督魏忠贤魏公公。
魏忠贤面前摆着一架硕大的单筒千里镜，焦距已经调校过了，正好能看见对岸的情形，魏忠贤微微俯身观看，忽然哑然失笑：“乌合之众也来讨打，真真笑煞咱家了。”
众将也乐不可支，对岸的情形他们已经看过了，说乌合之众都是抬举他们，简直是一帮流民，八月酷暑，这些人居然还穿着皮袄，只不过把袖筒子拆掉了而已，一个个蓬头垢面，形容惨不忍睹，兵器也只是弓箭腰刀，唯一值得称道的是马匹较多，几千人丁就有上万匹战马。
“查清楚没有，到底是哪路人马？”魏忠贤淡淡地问道。
“回公公的话，锦衣卫派番子去对岸探了，这些野人都是蒙古人。”一名钦密司官员回道。
“蒙古鞑子……哦，想必是察哈尔部的人，他们的大汗是逆贼刘子光的拜把子，此番前来怕是寻仇哦，照时间推断，还是徐增寿掌管河北的时候放进来的，几千人的队伍穿州过府，沿途州县竟然没有通报，真是些废物，回头一定彻查此事。”魏忠贤说完，一甩袖子走了。
魏忠贤心里这个开心啊，真是瞌睡的时候有人送枕头，现如今京城谣言四起，官场混乱，对朝廷和自己不满的人大有人在，如果持续下去怕是有造反的可能，这个时候忽然窜来一股外敌，正好可以转移矛盾，碰巧这伙鞑子人数又少，兵器又弱，长途跋涉之后战斗力严重下降，简直就是送上门的活靶子。
回到皇宫，魏忠贤急忙向朱由校进言，建议他御驾亲征，朱由校最近被吓到，余悸未消，听说兵临城下哪还敢御驾亲征，但架不住魏忠贤三寸不烂之舌，更挡不住心底那份英雄情结，谁说做皇帝的就不能是大英雄，说到底朱由校身上还是有些朱元璋的血脉的，听说敌人甚寡，己方又有十几万经历过京城平叛，上海讨逆的强军，逐渐被魏忠贤说动，决心效仿先祖御驾亲征，横扫鞑子以壮国威。
经过魏忠贤的清洗，京营军中为数不多的有能力的军官也不在了，内阁六部也都是些尸位素餐之辈，整个一个草台班子，根本没有任何的侦察参谋后勤行动，就匆忙决定离开坚城，跨越长江去直击贼寇。
京营军队还是冷兵器时代的老做派，讲究盔明甲亮旌旗蔽日，行头漂亮，排场甚大，从上到下都把这次出征当作是狩猎一般，骄兵悍将，趾高气扬，从城楼上望下去倒也煞是威风，可是谁也不去注意，很多当兵的就是扛了一杆空铳，根本连子弹也不屑于带，天热，他们嫌重，再说了，打仗都是大炮在前，哪有机会轮到他们开火啊，说到底就是杀鸡用牛刀，朝廷劳动他们这些军爷出去溜达一圈罢了。
长江水师被调了过来，先用大炮朝北岸轰了一阵，把正在砍树制造木筏的鞑子们轰的四散奔逃，然后大军出城登舰，摆渡到对岸去围剿残敌。
京营大军出动了五万人，人喊马嘶的热闹非凡，几座靠江的城门和码头人满为患，各营士兵争先登船，乱的不开可交，这还只是没有携带帐篷辎重战马的情况下，倘若真是大军出征，还不知道乱成什么样呢。
京城百姓也被惊动了，无数人站在江边观看，听说北岸来了一伙马贼，皇上和魏公公要御驾亲征，百姓们觉得这事挺新鲜的，都抱着孩子端着饭碗出来看热闹，江上的渔民也停止了打渔，停船靠岸，点上一袋烟看打仗。
有人围观，官兵们更加得意洋洋，一船船的官军摆渡过去，在北岸摆开了一字长蛇阵，旌旗蔽日，号炮连天，传令兵举着各色令旗纵马奔驰，好不威风热闹，其中最派头的还是皇帝亲军，这支部队已经完全清除了老红衫军的影响，留下的全是酒囊饭袋银样蜡枪头，别看清一色八尺身高，人高马大，身上铠甲锃明瓦亮，其实那都是漆面纸板仪仗甲胄而已，中看不中用。
朱由校明黄色的仪仗就在御林军的簇拥之下，三丈高的大纛旗在阳光下灼灼生辉，那上面可是货真价实的金线刺绣的五爪金龙，皇帝本人一身金甲捂得密不透风，端坐在战车之上，朱由校这会自我感觉相当良好，这是他第一次出征作战，看着周围几万大军，他终于体会到做马上皇帝的威风，有数万虎贲在旁的感觉就是不一样啊。
蒙古人被炮火轰散以后又在十里外集结，明军派出去几支小股斥候居然都有去无回，但乱糟糟的根本没人注意，从朱由校到魏忠贤，再到各个提督、总兵、参将、千户、都司，全部是外行，能把队伍正儿八经摆开就已经实属不易了，哪能顾得了这么多散碎杂务。
皇帝是名义上的三军统帅，但具体指挥他不过问，一切军务都交给魏忠贤办理，魏公公这会也神气的很，一身镶金嵌玉的宝甲，外罩蟒袍，头戴束发金冠，英姿风发，就是指挥起来乱七八糟，完全是按照脑海中臆想的来操作，评书里说什么一字长蛇阵，魏公公就下令部队摆出一字长蛇阵，五万背靠长江铺开，毫无纵身和掩护，炮兵也都分散在各个营中，根本集中不起来火力。
对面号角声起，朱由校拿起千里镜观看，只见从地平线上渐渐出现了四面黑色的大旗，一字排开，上面各有一个遒劲的大字，合起来居然是“风林火山”。
“鞑子倒也会凑趣，其疾如风，其徐如林，不动如山，侵掠如火，这是孙子兵法上的啊，鞑子中倒也不乏有文化的。”朱由校揶揄地说。
“皇上博览群书，真是通才啊。”魏忠贤赶紧拍了一记马屁。
朱由校笑了笑，继续通过千里镜观看，慢慢从地平线上出现的鞑子骑兵，却并不像魏忠贤告诉他的那样不堪，破烂皮袍子已经脱下，露出里面古铜色的肌肉，只穿着简单的黑色皮甲，一个个脸上全画着黑白相间的花纹，头顶带护鼻的黑铁盔，一手握缰，另一只手里端着迅雷快铳，如同滔滔不绝的潮水一般从地平线后面涌出，无穷无尽，哪里只有几千人之说，分明不下数万！
朱由校大惊，这可和情报说得大有不同，几万精锐骑兵，拿的武器和明军一样，这仗还怎么打？魏忠贤也发现了情况不对，此时来不及检讨情报失误，只能赶紧组织皇帝后撤，远离危险境地。
此时明军各部将官也都看见了他们今天要狩猎的对象，一个个眼神呆滞，嘴唇焦干，这到底是谁猎谁啊，五万明军步兵，对不知道几万鞑子骑兵，况且还是背靠大江，这形势实在堪忧啊。
可是皇帝的大驾没有动，大家还是不敢动，眼瞅着鞑子骑兵一步步紧逼过来，虽然还没进入有效射程，有那过分紧张的士兵已经开始射击，一个铳响，引发了全线射击，即便有些明白事理的基层军官大呼停火也无济于事。
虽然不在射程之内，但仍然有些流弹击中了鞑子骑兵，但那股黑色的铁流却丝毫不为所动，人员倒下之后的空缺迅速被填上，部队的行进速度丝毫没有变化，依然是小步慢跑，几万铁蹄击打在大地上的声音着实恐怖，如同一堵墙一般排山倒海压过来。
朱由校早就吓得面色苍白，缩回有铁板防护的御车中去，魏忠贤慌忙喝令后撤，代表皇帝的明黄色龙旗一动，军心更加涣散，无数士兵蠢蠢欲动准备逃跑。
此时蒙古人的步伐开始加快，从慢跑变成了疾驰，急促的马蹄声敲击在每个人的心头，就如同催命鼓一般，明军疯狂射击，各营的火炮也开始施放，可是他们所带的弹药太少，除了铳膛里的几颗子弹之外，竟再无一发。
蒙古人也开始射击，一轮齐射就撂倒了一大排明军，四下一片鬼哭狼嚎，蒙古人动作娴熟的射完了子弹，把火铳插回马鞍，反手抽出腰刀，顿时一片刀光雪亮，堪与日月争辉，明军再无斗志，顿时溃散。
朱由校在御林军的保护下弃了车辆，仓皇登船，好不容易躲进船舱，茫然回顾，北岸一片悲惨景象，蒙古人如虎入羊群，在明军步兵中居高临下大开杀戒，惨呼声不绝于耳，朱由校不忍再看，转头道：“快开船。”
可是船却开不动了，无数败兵扒住了船舷希望能逃出生天，魏忠贤赶忙令御林军砍手，一阵刀子剁在肢体上的声音，哀号刺耳，渗的人心里发毛，所幸的是船终于开动了，魏忠贤手里拎着宝剑，一脸鲜血进来，哭丧着脸说：“陛下，败了。”