塔拉索夫通知了各参战部队之后，又带着他们前往指定的集结地点。由于前往集结地点的道路，有的是泥泞的田间土路，有的难以通行的沼泽地，反击部队用了比预计多一倍的时间，才到达了进攻出发地。
见到参与反击的部队基本到齐，塔拉索夫来到了利久科夫的指挥部，向他报告说：“上校同志，集团军司令部为您准备的反击部队，此刻就集结在附近的一片松林里，随时可以投入战斗。”
正在为反击兵力不足犯愁的利久科夫，听到塔拉索夫这么说，不禁喜出望外，他连声说道：“太好了，这真是太好了。有了这些兵力，我相信我们一定能把索洛维耶沃渡口从敌人的手里重新夺回来。”
但考虑到这些部队是临时拼凑起来，各部队之间的指挥员和战士彼此都很陌生，在战场上恐怕很难形成什么默契，所以利久科夫决定亲自去见见这些部队的指挥员，和他们好好地谈谈，以达到鼓舞士气的作用。
利久科夫跟着塔拉索夫朝着松林方向而去时，利久科夫忽然想起了很久没露面的维克多，便好奇地问塔拉索夫：“中校同志，我记得司令员同志有一名副官，好像姓莫洛佐夫。最近怎么老是没有见到他的面，是牺牲了还是负伤送往后方了？”
听利久科夫问起维克多，塔拉索夫的脸上露出了尴尬的表情，他没想到自
己认为在司令部里存在感最低的人，居然还有一名前线指挥员还在惦记他。迟疑了片刻后开口说道：“上校同志，他既没有牺牲也没有负伤，而是从方面军军事委员布尔加宁同志那里接受了一项特殊任务，前往了莫斯科。至于什么时候能回来，我就不太清楚了。”
利久科夫并没有察觉到塔拉索夫的异样，还自顾自地说：“我听说他是一名优秀的指挥员，入伍不到一个月，就从普通的战士晋升为少校。而且在舍佩托夫卡时，他曾经指挥一个刚组建、没有任何战斗经验的民兵连，阻挡住了德军的猛攻。卢金将军曾经说过，假如给他一个师，他就能发挥出一个军的威力，我本来还想让司令员把他给我的，看来如今这个愿望泡汤了。”
来到松林里，塔拉索夫把各部队的指挥员都召集起来，让利久科夫向他们训话。
“指挥员同志们，”利久科夫的目光从面前的几十名指挥员身上一一扫过之后，开口说道：“这次战斗是战士的殊荣，因为此战将是一场关键性的战斗，将决定这场战争的未来，名垂青史远胜过生命的存亡。这是战士视死如归的伟大情感，我们要让他们知道，即使他死于弹丸和飞来的弹片之下，即使他默无声息地倒下去，他的战友也会在司令部发出阵亡通知书之前，写信告诉他的家里，说这个家庭的养家
人，或未来的养家人已不在人世，说他在保卫祖国的战斗中，已长眠在斯摩棱斯克的土地上了。”
利久科夫这番慷慨激昂的讲话，引来了指挥员们热烈的掌声。他让所有人明白，这项任务极端危险，许多人会有去无回。明知道凶险万分的战斗，不仅极端必要，而且可以扭转颓势，而凡是为此贡献力量的人，一定能得到应有的褒奖。
所有人都知道，重要的是，不能再让德寇向前走了。要挡住他们前进的步伐，让他们看清楚一点，那就是在这片土地上生息繁衍的俄罗斯人，比外来侵略者更有力量。
当太阳从地平线升起，阳光染红了第聂伯河的波浪时，利久科夫果断地下达了开炮的命令。随着命令的下达，几十门高高扬起炮口的火炮，喷出火焰。就象冲破乌云、火舌狂舞般的无数雷电一样，以横扫一切之势，何第聂伯河西岸轰击。
炮口瞄准索洛维耶沃村附近的德军工事，轰击了一个多小时。村庄的四周升起了一道硝烟弥漫的围樟。
利久科夫抬手看了看时间，觉得进攻的时机已到，他便发出了进攻的命令。
三颗红色的信号弹腾上天空，全线开始出击。
在索洛维耶沃村内，龟缩在堑壕内的德军幸存者，惊魂未定，刚刚从昏头转向中清醒过来，透过第聂伯河沿岸柳丛间的缝隙，看清蜂拥而来的苏军进攻部队
，慌忙拾起仅存的火器，开始射击。
刚开始时，德军的机枪，迫击炮，部分火炮以及成群的冲锋枪火力，显得有些零零落落。但随着苏军距离他们的阵地越来越近时，枪弹变得密集，炮弹落在进攻队列里爆炸，弹片四处，导致进攻部队出现了极大的伤亡。几千名战士不得不卧倒在开阔的草地上，等待阵地上德军射击。
看到这一幕，塔拉索夫急了，他对利久科夫说道：“上校同志，我们的战士都趴下了，这样可不行啊。要知道，敌人援军可能乘此时机，火速到达索洛维耶沃村。等敌人的援军一到，形势会对我们更加不利。”
这时一名大尉从外面迈步走了进来，抬手向利久科夫敬礼后，报告说：“您好，利久科夫大尉，我是火箭炮营营长，奉命为你们进行一次齐射！”
听到大尉这么说，利久科夫和塔拉索夫都愣住了，两人面面相觑，都从对方的眼神中看出了迷茫，虽然大尉说的每个单词他们都懂，但连在一起却不知道是怎么回事了。
“大尉同志，”最后还是利久科夫开口问道：“什么是火箭炮？”
“准确地说，是一种新式火炮，虽然射击精度没有传统的火炮高，但却能对敌人的集群目标实施火力覆盖。”大尉简单地向两人做了解释之后，又特意补充了一句：“由于这种兵器是严格保密的，所以见过的
人并不多。”
“那就快去准备吧。”利久科夫指着前方激战的地方，对大尉说道：“您瞧瞧，大尉同志，我们的战士都被敌人的火力压制得趴在了地上，假如不尽快改变这种局面，敌人就能抽调援军加强他们的防御，从而导致我们的反击失败。”
当大尉离开指挥部时，塔拉索夫还一脸担忧地问利久科夫：“上校同志，您觉得这种什么火箭炮，能对敌人的防御阵地构成威胁吗？”
塔拉索夫没见过火箭炮，利久科夫也何尝见过。他苦笑着摇摇头说：“塔拉索夫同志，我们只能赌赌运气了，看这种神秘的武器，能否给我们打来惊喜。”
几分钟之后，空中忽然传来了一个奇怪的声音——象叹息，又象呻吟——打破了寂静，紧接着，箭一般的火光划破天空。
这是神秘的火箭炮开火了。这种严格保密的机动装置，别说利久科夫、塔拉索夫和那些正在参加战斗的指战员没见过，就算是集团军司令员罗科索夫斯基，同样也没有见过。
火箭炮弹在进攻部队的上空画出一道道弧线之后，消失在索洛维耶沃村的防御阵地里，随即那里响起了可怕的轰隆声，很快整个阵地就被一片火海所笼罩。
指挥部里的利久科夫和塔拉索夫两人见状，都吃惊地瞪大了眼睛：“这就是那种神秘的火箭炮，这威力……这威力……简直是太棒了。”