斯基尔马诺沃战役结束两天后，朱可夫接到了斯大林从莫斯科打来的电话。
斯大林开门见山地问：“朱可夫同志，德国人现在的情况怎么样？”
“斯大林同志，”听到斯大林的声音，朱可夫连忙从座位上站起来，挺直身体毕恭毕敬地回答说：“敌人在前一阶段的作战中，遭到了严重损失，正在重新补充兵力和调整部署。虽然在最近几天内不会对我们发动大规模的进攻，可一旦他们完成集结，就会再次转入进攻。”
“朱可夫同志。”斯大林慢吞吞地问道：“你认为敌人会在我们防线的什么地方，实施他们的主要突击呢？”
朱可夫低头看了一眼面前的地图，回答说：“我们估计敌人将从沃洛科拉姆斯克地区，发起最猛烈的攻击。古德里安坦克集群很可能绕过图拉向卡希拉实施突击。”
听完朱可的分析后，斯大林自顾自地说道：“我同沙波什尼科夫认为，应该对敌人进行反突击，以粉碎敌人正在准备的突击。应向沃洛科拉姆斯克地区实施一次反突击，从谢尔普霍夫地区向德军第4集团军的翼侧实施另一次反突击。根据我们掌握的情报，敌人在那里集结大量兵力，准备向莫斯科突击。”
听到斯大林这么说，朱可夫微微皱了皱眉头，“最高统帅同志，我们使用哪些兵力实施这些反突击呢？西方方面军根据没有可供机动的兵力，我们目前仅仅有防御的兵力。”
“在沃洛科拉姆斯克地区可以使用罗科索夫斯基集团军的右翼各兵团，以及坦克师和多瓦托尔指挥的骑兵军。在谢尔普霍夫地区可以使用别洛夫的骑兵军，格特曼的坦克师和第49集团军的部分兵力。”
“斯大林同志，我认为现在还不能这样做。”对于斯大林的这个部署，朱可夫连忙提出了自己的反对意见：“罗科索夫斯基的精锐部队，在前几天的斯基尔马诺沃战役中，已经消耗得差不多了。我们不能把方面军最后的预备队，投入到没有把握取胜的反突击中去。一旦敌人的突击集团转入进攻时，我们就没有兵力来巩固各集团军的防御阵地。”
“你方面军如今有六个集团军，难道这还不够吗？”斯大林气呼呼地说道。
朱可夫回答说：“没错，在我指挥的西方面军里，的确有六个集团军的建制。但是，斯大林同志，您要
知道西方方面军的整个防线大.大加长了，加上弯曲部目前长达600多公里。我们在纵深地带的预备队很少，特别是防线的中央更少。”
见朱可夫始终固执己见，不肯服从自己的命令，斯大林很是恼火，于是他用不容置疑的语气说：“关于反突击问题就这样决定了，今晚你就把详细的反攻计划报上来。”
朱可夫试图再次劝说斯大林在这时进行反击是不明智的，会将方面军有限的预备队消耗掉的，但斯大林说完刚刚那番话以后，便直接挂断了电话，根本没有给他说话的机会。
和斯大林的这次通话，让朱可夫的情绪变得低沉，他盯着自己面前的地图，思索着实施反攻的可行性。他经过深思熟虑以后，觉得在目前的情况下，反攻的条件还不成熟，如果将方面军最后的预备队，投入到没有什么胜算的先发制人的反突击中，那么在有限的兵力消耗殆尽后，就没有力量来加强防线上的薄弱地段了。
正当朱可夫准备打电话给斯大林，将自己郑重考虑过的结果告诉对方时，却看到军事委员布尔加宁垂头丧气地从外面走了进来。
布尔加宁站在朱可夫的对面，苦着脸说道：“司令员同志，我刚刚受到了斥责。”
听到布尔加宁这么说，朱可夫不禁奇怪地问道：“受到谁的斥责？”
“还能是谁？当然是斯大林同志。”布尔加宁苦笑向朱可夫重复斯大林所说的话：“他说：‘你和朱可夫取得一些小小的成绩，就变得骄傲了。但我们将设法管束你们!’他要求我立刻来找你，迅速组织反突击。”
“请坐下，军事委员同志。”见斯大林通过布尔加宁来给自己施压，朱可夫知道这次准备不成熟的反攻是无法避免的。他朝桌子对面的凳子一指，示意布尔加宁坐下，然后说道：“我们先把参谋长索科洛夫斯基叫来，让他通知罗科索夫斯基和扎哈尔金两位集团军司令员，让部队做好反击的准备。”
接到通知的索科洛夫斯基很快就走进了朱可夫的指挥室，恭谨地问道：“司令员同志，请问您有什么指示？”
“参谋长同志，”朱可夫望了一眼坐自己对面的布尔加宁，然后吩咐索科洛夫斯基：“给第16集团军的罗科索夫斯基和第49集团军的扎哈尔金两位司令员打电话，让他们立即做好对当面之敌实
施反击的准备。”
“什么，在这个时候实施反击？”听到朱可夫这么说的时候，索科洛夫斯基不禁瞪大了眼睛，试图劝说朱可夫改变他的注意：“大将同志，目我们没有那么多的预备队，投入反攻的时机还不成熟……”
“行了，参谋长同志。”朱可夫不等他说完，便打断了他后面的话，毫不客气地说：“反击的命令是最高统帅本人下达的，不管我们现有什么困难，都必须无条件地执行。明白吗？”
“明白。”听说这道反击的命令是斯大林亲自下达的，索科洛夫斯基也不敢再继续发表什么反对意见，只能硬着头皮问道：“司令员同志，不知道我们的反击将在什么时候展开？”
朱可夫抬手看了看表，然后面无表情地说道：“我给他们两个小时的准备时间。等时间一到，就必须向当面之敌实施全面的反击。”
罗科索夫斯基接到方面军参谋长索科洛夫斯基打来的电话时，还以为自己听错了，连忙追问道：“参谋长同志，您所下达的命令没错吧？要知道在我们正面的敌人，不管是兵力还是技术装备，都比我们多上好几倍，而且他们还掌握着战场的制空权。”
“没错，罗科索夫斯基同志，您所听到的命令没错，就是要对你们当面之敌实施反攻，战斗将在两个小时以后打响。”为了引起罗科索夫斯基足够的重视，索科洛夫斯基还特意强调说：“反攻的命令，是最高统帅本人下达的，只能执行不能讨论。你们必须在两个小时以后，展开对正面之敌的反攻，明白吗？”
听到索科洛夫斯基将斯大林搬了出来，罗科索夫斯基只能咬着牙回答说：“明白了，方面军参谋长同志，我服从命令。”
看到罗科索夫斯基面色铁青地放下了电话，洛巴切夫连忙关切地问：“司令员同志，出什么事情了，您的脸色怎么这么难看？”
罗科索夫斯基没有回答洛巴切夫的提问，而是扭头将马利宁叫到面前，直截了当地问：“参谋长，我们现在能抽出多少部队，对德军实施反击？”
马利宁骤然听到罗科索夫斯基提出的问题，立即善意地提醒他：“司令员同志，我们现在的兵力用于防守勉强足够，根本就没有力量对德军实施反击的话……”
“够了，不要再向我提什么困难。”罗科索夫斯基猛地一拍桌子，
打断了马利宁后面的话，怒气冲冲地对他说：“这是最高统帅本人亲自下达的反击命令，只要能凑够反击部队，哪怕将阵地上的兵力全部抽调出来，也在所不惜。”
马利宁见罗科索夫斯基发火了，而且又听说是最高统帅本人亲自下达的命令，他不敢再提什么反对意见，连忙皱着眉头快速地计算着本集团军还有多少可以机动的部队。在经过紧张的计算后，他抬起头对罗科索夫斯基：“司令员同志，如果要实施反击的话，我们可以从第316步兵师和第126步兵师，各抽调一个团；从民兵第18师和步兵第78师各抽调两个团；再加上卡图科夫上校的坦克旅，组成一个战斗集群，对敌人实施反击。不过……”
“不过什么？”看到马利宁的话说了一半，就不继续往下说了，罗科索夫斯基有些着急地问：“他们能在两个小时以后，展开对敌人的反击吗？”
“不能，司令员同志。”马利宁摇着头说道：“虽然我知道这是最高统帅本人亲自下达的命令，但作为一名党员，我不能说假话，两个小时的时间肯定不能将分散的部队集结起来。”
“那要多长的时间？”
马利宁思索了片刻然后果断地回答说：“最少需要十个小时。”
“那好，”听马利宁说完后，罗科索夫斯基点着头说道：“我亲自给朱可夫同志打电话，将我们集团军的实际情况向他作个汇报。”
不过没等罗科索夫斯基拨通朱可夫的指挥部，斯大林的电话却先打了进来。听到听筒里传出了斯大林的声音，罗科索夫斯基连忙冲周围的人做了个噤声的手势，然后恭恭敬敬地说：“您好，斯大林同志！”
斯大林很赏识罗科索夫斯基，之所以给他打电话，是想亲自了解这些指挥员对这次反攻的看法。他和蔼可亲地问道：“罗科索夫斯基同志，想必你已经接到了朱可夫给你下达的反攻命令了吧？”
“是的，斯大林同志。”罗科索夫斯基肯定滴回答说：“命令我们在两个小时以后，对防御阵地正面的德军实施反攻？”
“有什么困难吗？”
“困难，肯定是有的，但我们会努力去克服的。”罗科索夫斯基斟酌再三，决定还是将当前存在的最大问题，向斯大林进行汇报：“上级命令我们在两个小时内，对德军实施反攻。可是我们能
动用的兵力过于分散，要集结的话，这点时间根本不够，所以我担心我们无法按时发起进攻。”
“将反攻部队集结起来，需要多少时间？”斯大林接着问道。
“最少要十个小时。”
听到罗科索夫斯基所说的这个时间后，斯大林想了想，然后点着头说：“我明白了，我会给朱可夫打电话，让他将进攻的时间推迟的。”
斯大林给罗科索夫斯基打完电话以后，又给骑兵军的别洛夫将军打去了电话。他直截了当地问：“别洛夫同志，你那里有什么困难吗？”
“有的，斯大林同志。”别洛夫听到斯大林这么问，立即向他汇报自己所面临的困难：“我的部队继续大量的冲锋枪和机枪，您也知道，经过长时间的战斗，我的很多骑兵战士都变成了徒步作战的步兵，而且火力上也无法和德军相提并论。”
对于别洛夫提出的这个问题，斯大林思索了片刻，然后爽快地说：“放心吧，别洛夫同志，我会给1500支冲锋枪和两个新的76毫米加农炮连，同时还会派出三个航空师来支援你们的战斗。”
给罗科索夫斯基和别洛夫分别打过电话以后，斯大林拿起桌上朱可夫上报的作战计划再看了一遍，然后又给远在古比雪夫的沙波什尼科夫，商量了一下反攻的细节。等这一切都做完后，他再次拨通了朱可夫司令部的电话。
听到朱可夫的声音后，斯大林慢条斯理地说道：“朱可夫同志，我看了你的反击方案，考虑得很全面，我相信这次的反击，一定可以取得不错的战果。”
朱可夫等斯大林说完后，面无表情地说道：“斯大林同志，反击的命令，我已下达到各参战部队去了。再过一个小时，我们就能开始实施反攻。”
“朱可夫同志，我给你打电话，就是想通知你，将你们的进攻时间推迟24小时。”斯大林说完这话后，不等朱可夫问为什么，便抢先对他说：“我刚刚打电话问过，罗科索夫斯基的部队由于过于分散，要在两个小时内完成集结，是根本不可能完成的任务。为了防止德军在我军实施反攻时，用他们的预备队实施机动，我们必须同时在沃洛科拉姆斯克和谢尔普霍夫两个地段同时发动反攻，使敌人顾此失彼，因此必须留出足够的时间，让担任反攻主力的罗科索夫斯基部队完成集结。”