六福被警察局长卖给了他的把兄弟。警察局长的这位把兄弟有个听起来很不错的名字，郭善人。
郭善人，嗨，我说你们别让这名字给骗了。你们想知道这名字是怎么由来的吗？郭善人说，我爹是个骟匠，骟匠知道么？就是专门劁猪阉牛……这么说吧，就是割鸡巴的营生。我娘生我那天，我爹正要出门去给人家的牛羊割鸡巴。接生婆说，你婆娘生了。我爹说，没空管，我得出门了。接生婆说生了个儿子，你去看看呗。我爹说，人家的一群牛羊等着呢，来不及，就算生了个皇帝我也没看的那工夫。接生婆说，那你取个名字，大家也好叫啊。我爹说，取个什么名，我割了一辈子的畜牲鸡巴，等他长大了，去割人的鸡巴吧，哎，就叫骟人吧。他姥姥的，这就是我这个名字的由来。
大家哄堂大笑。六福也跟着笑。
他姥姥的。你们觉得这名字怎么样？一点不好，我还是喜欢江湖上朋友送我的大号，过山风。郭善人的话语一出，底下就有人骚动起来。他笑笑，看着那几个骚动的人，问，你们是不是听说过这个大号？你们一定听说过。过山风这个大号，在江湖上可是有来头得很啊，没几个不怕的。这是为什么？因为老子杀人无数！实话告诉你们，老子是干土匪起家的。我知道你们里头有正经人，好些人还真是被冤枉的，你们别瞧不起老子，关押你们的那个警察局长，我的那位把兄弟，其实也是土匪，原来我们在一个山头。只是后来他拉了些兄弟从良了，当起了专门拿贼的警察，干起了专门打土匪的孽事。但是他为什么不打我呢？因为我也拉了些弟兄从良了，参加了革命军，成了国家军人。
郭善人杂七杂八地说东说西，显得有些语无伦次。不过大家也都听明白了他的意思，就是他们的命都是他买下来的，必须跟着他好好混，以后混个一官半职，光宗耀祖也是有可能的。郭善人的声音突然提高了许多，他说，对我你们要像对待祖宗那样，你们要感激我，要不是我花钱把你们买出来，你们就是死路一条！知道么？你们要报答我，帮我勇猛杀敌。如果你们有谁胆敢逃跑，你们就只有两条路，如果我手头不空，我就当场打死你，如果我得闲了，我就骟掉你，嘿嘿，我老郭家可是世代骟匠，劁骟的活儿那是无师自通的！
没过多久，郭善人还真骟掉了个人。这个人姓刘，他一直认为郭善人害了自己，他说自己其实不过是骗了人家一头牛，而且已经赔了钱，顶多再关押半个月就会出来，哪里像郭善人说的那样会死在班房里？所以，从被带进大山的那一刻起他就嚷嚷着要回去，起先他是哀求郭善人，说老总你放我回去吧，你说你买我花了多少钱，我回头连本带利给你送来。郭善人冷笑说，你脑袋瓜子长屁股上啦？怎么不开窍想想，你以为我这是茶馆啊，随便来去么？我这是军营，你是我的兵，我他姥姥买你来是让你给我扛枪卖命的，不是让你给我下钱生子儿的！刘见这招不起作用，就哭，说自己上有八十岁的老母，下有吃奶的娃娃，要自己不回去，一家人就全完了。郭善人听得厌烦，抬手就是一顿鞭子，把刘打得满地滚。于是刘就动了要逃跑的心思。
那天郭善人刚刚得了个情报，也不知道那情报对他多有利，反正他很高兴，叫弟兄们烧肉开酒，大家痛痛快快吃一场。杀了猪，宰了羊，开了酒坛子，所有人都吃得很高兴。郭善人喝得醉醺醺的，连睡着了都在唱小曲儿。就趁着这工夫，刘逃跑了。跑的时候，他还一手拽着块肉，一手拎着个酒罐，边跑边吃。郭善人听说有人偷跑了，就亲自带兵去撵。刘见有人撵，赶紧藏起来。他藏的地方很隐秘，而且还宽绰，是个野狗藏身的地窖窝子，里头铺满了草，很柔软。刘就躺在里头喝酒吃肉，悠闲自得地等着天黑。没想到他的酒罐子泄了密。郭善人闻到了酒味，然后寻着香气找到野狗洞，把他像兔子一样揪了出来。刘的狼狈样子让郭善人的怒气顿时全消，他哈哈大笑，把刘拎回了营地。
郭善人笑呵呵地告诉大家，说今天晚上要去发财，他的老对手廖雷公今天晚上要过生日，防备很松懈，他要趁这个机会杀廖雷公个片甲不留，把廖雷公抢他的地盘和金银都夺回来。郭善人说，只要打死廖雷公，他的那些金银见者有份，他的那些个小婆娘也人人有份。郭善人眨巴眨巴眼睛，嘿嘿地笑，说，你们晓不知道廖雷公有多少个姨太太？他比了个八的手势，然后说，他的八个姨太太每个都有两三个丫鬟，此外他还有不下十个姨妹子、亲妹儿，哈哈，女人多着呢，你们没见过我见过，漂亮，还都骚，碰碰就水花花的。
底下的人开始骚动起来。这些家伙，被闷在山林里好几个月了，每天出操完毕，就有那么几个家伙坐在枯树兜上自渎，他们叫那打手铳。听郭善人那么一说，每个人的眼睛都贼亮贼亮的，不停吞口水。
我知道这山林里的日子苦，大家都熬坏了，打手铳打得手上都起茧子了，从今天晚上起，我保证大家都会快活，廖雷公的那些个女人，只要你们先逮住，你们就下手，我这当统帅的绝对不跟你们抢！郭善人说完手一挥，底下的人一起叫好。郭善人伸手往下压了压，都住了声，看着他。郭善人说，你们都是亡命之徒，不是江湖上混不下去的，就是待在班房里等死的，现在这条命是你们赚得的，没什么好惜疼的，死了就死毬了，不死就给我好好享受！
又有人叫好。而且还有人高声喊叫说，生是郭统帅的人，死是郭统帅的鬼。郭善人很高兴，他说自己当土匪那会儿，喜欢带这样的弟兄，现在当军人了，还是喜欢带这样的弟兄。既然弟兄们瞧得起他，他就给大家来个把戏助兴。说着叫人把刘抬上来。刘被捆绑在三角木架上抬了出来。几个人把木架撑开，刘就被高高地悬挂在了当中。刘哭喊着，哀求饶命。郭善人嫌他太吵，随手扯了把野草揉成个团叫塞住他的嘴巴。刘出不得声了，像只野兽似的悬在那里晃来荡去。你们看过劁猪骟牛，肯定没看过骟人吧？郭善人笑吟吟地问。
大家说就是。
郭善人掏出匕首，割掉刘的裤腿，绑在两边的木头上，刘的两腿叉得开开的，亮出胯下那活儿。郭善人捋起衣袖，叼着刀子，在一旁扯了根葛藤，然后揪住刘那活儿，从根部开始缠，一点一点，很仔细。慢慢地，刘的那两个蛋蛋亮晶晶地凸显出来，活像鲜红的桃子。郭善人站得远远的，拿起刀子，唰唰两下，那两个蛋蛋噌地蹦了出来，被一根红线悬挂着。郭善人手里的刀子一挥，红线断了，那两个蛋蛋掉在地上……
六福看得胆战心惊。不过他事后感到很奇怪，怎么就没见一滴血呢？
郭善人信心满满地带着他的兵去攻打廖雷公。按照他的计划，这是一场毫无悬念的胜仗，因为他在廖雷公的兵营里安插了内线，内线会为他们开启大门，让他们秘密潜入。这样的里应外合，廖雷公必死无疑。结果恰恰相反。郭善人中了埋伏。他的那些内线早就反水了不说，在他的身边竟然还潜伏着廖雷公的人马，他稀里糊涂就被打死了，带去的士兵除了被乱枪打死的外，剩余的都成了俘虏。六福没死，被子弹擦破了点头皮。当时一进入廖雷公的兵营，六福就觉得不对劲，怎么这么静呢？连个呼噜声都没有。当看到前头火光一闪，六福连想都没想就趴到了地上。他刚一趴下，那枪声就炸豆般响起，子弹贴着脑门嗖嗖直响，身后的人如同被镰刀收割的秸秆，成片栽倒。六福被几具尸体压在地上，浑身湿漉漉地全是别人的鲜血。
这一夜真难熬，不时一两声枪响，像穿天炮，格外清脆响亮。那是廖雷公的人在放枪，他们看见地上只要有谁敢冒头，就开枪打。
第二天太阳出来了。六福听见一个声音高声喊叫，喂，活着的人都听着，慢慢爬起来，别拿枪，也别乱跑乱动。六福蠕动了一下身子，摆脱压在身上的尸体，探起脑袋。他看见活着的人一个个艰难地站起来，身上全是鲜血，在阳光下浑身通红。他没敢贸然站起来，他得等大家都站起来得差不多了才敢。他的决定是正确的。有个家伙刚一站起来，撒腿就跑，结果被砰砰几枪撂倒，同时撂倒的还有他身旁的人。还有个家伙站起来后，大概是想查看一下身体上的物件还在不在，结果手刚一动就被一阵乱枪射死了，他身旁同样有几个人受到了牵连。六福以为会有好多人站起来，结果没多少，一半都不到。六福是最后一个站起来的。他东瞧瞧西看看，见再没谁站起来了，这才爬起来。
现在你们有两条路，一个瘦高个高高地站在前头，说，一条路，弃暗投明，跟着咱们的廖司令，另外一条路，就是顽固到死，陪你们的旧主过山风。活下来的人全部选择了弃暗投明。这让那个瘦高个很高兴，他把这些俘虏集中在一起，让他们从一个木桶里抽签，每个签条上都写着一个字。有人抽到了智，有人抽到了信，有人抽到了仁，还有人抽到了勇，六福抽到的是个严字。大家拿着签条，不知道什么意思。
现在，你们都拿到了一个签条，都有了一个字。我们这个部队秉承廖司令的训诫，处处遵循做人五德，智信仁勇严。因此，在我们这个队伍里头分设了五个营，即智字营、信字营、仁字营、勇字营、严字营。那个瘦高个说，你们就站在这里，高举你们的签条，会有人带你们归建的！
六福自然归建在严字营。他一辈子也不会想到，在严字营里他竟然瞧见了王阿三，而且竟然还在一口锅里舀饭。王阿三已经不认得他了。也难怪，这些个年头六福遭遇了多少折磨啊，这些折磨使他早已不是当初的样子。王阿三估计日子也很不好过，他比自己才见到那会儿瘦多了，头发也花白了，两眼无神，苦着个脸，眉头紧锁，好像憋了一肚子的忧愁，裸露的胳膊上全是伤痕，走路的时候两腿也一瘸一拐，呲牙咧嘴不时发出呻吟。六福故意从王阿三跟前经过，但是王阿三就是没认出他来，还舀起一勺饭递给六福。六福犹豫了一下，伸出碗接住。晚上睡觉的时候，六福又诧异地发现，王阿三居然就挨着自己。王阿三心事很重，整个晚上都在辗转反侧，不时长叹短吁，偶尔还呻吟两声。这搞得六福很恼火，好几次他都想爬起来揪住王阿三一顿狂揍。
清晨醒来，六福看着身旁已经熟睡过去的王阿三，心头升起一种奇怪的感觉。六福咯咯地笑起来，笑得不能自已。很多早起的弟兄都看着他，以为他怎么了。六福笑得眼泪都出来了，他拎着裤子，光着屁股跑到营房外头继续笑。他的笑声越来越大，哈哈，哈哈哈。一只野鸽子匆忙而过，却没想到突然遭遇这样的笑声，被惊得一个趔趄，撞上高高的旗杆，几根羽毛飘悠悠地掉了下来。
出操的时候六福发现王阿三竟然没跟着跑操，他坐在旗杆下头，嘴巴里叼着根草茎，看着大家。怎么回事？六福看看王阿三，问身旁的人。哦，他呀，刚刚挨过鞭子。身边的人说。为什么呀。六福问。那人说，逃跑呗。
没两天，六福就搞清楚了这里的许多事。廖雷公根本不在队伍里，他带着另外一支部队驻扎在距离这里不远的一个小城里。那个瘦高个是廖司令的干儿子，姓金，大家都叫他金副官。金副官是留过洋的人，据说熟读了中外兵书，引诱郭善人上当就是他设置的计谋。对于这个计谋，没有谁不感到钦佩的。郭善人一直是廖雷公的对手，两人打打杀杀三五年，郁结的仇恨浓得黄河水都冲不淡。为了除掉郭善人，廖司令可没少费心思，但是收效却不大。于是金副官就出了个主意，叫几个亲信乔装打扮成浪荡江湖的亡命之徒去投靠郭善人，他知道郭善人是不会亲信和重用他们的，于是就设计了场败仗，让那几个人来打头阵，显示出勇猛和对郭善人的忠心。这一下郭善人果然中计。他将那几个人当成自己的亲信，大小事情都跟他们商量，而且委托他们去办理。郭善人其实也想到了在廖雷公身边安插奸细，可是他安排的人还没去，人家廖雷公这头就知道了这些人的相貌身世和姓甚名谁。廖雷公的意思是要把这些人毙了算了，但是金副官却不赞同，他说留着他们为我所用岂不更好。这些人一进廖雷公的兵营，金副官就以丰盛的佳肴和美酒款待他们，然后抬出一箩筐银圆，再把一把装满子弹的手枪拍在桌子上，说，你们选吧。那些人噗噜噜全跪在地上，赌咒发誓要效忠廖司令，说银圆他们现在暂且不要，等灭了郭善人的时候再赏赐他们不迟。时机成熟，金副官就精心设置了这个局，以死伤几个人的代价，就让郭善人全军覆灭了。
这个金副官看样子还是个练兵的高手，他要求每个人每天都要跑二十里地，早上十里，傍晚十里。他还让大家练枪，要求每个人都得像他那样的枪法，指哪打哪。但是练枪得耗费大量的子弹，子弹跟银圆一样金贵。据说这让廖司令很不高兴。但是金副官却不管那些，他告诉士兵们，要是敌人打得比你准，你就死了，如果你打得比敌人准，那么你就会活下来。六福觉得金副官说的这话很在理。这个金副官对待士兵还真是不错。他竟然还叫人给王阿三送来了金疮药。王阿三一边抹药一边流眼泪，哭哭啼啼的样子像个小媳妇。六福跟人打听这家伙的事，有知道的人说，这家伙是主动投的军，可没多久他就不想干了，想要离开。哪里有这么容易的事，想来就来，想走就走。他见人家不放人，就偷偷逃跑。结果很快就被抓了回来，被吊在那里鞭挞了半个时辰。好多人都以为他被打死了，没想到他又活了过来。
一个跟六福一起被俘虏的如今又一起被分在严字营的人，实在听不惯王阿三的抽抽搭搭，上前踹了他一下，吼道，你他娘的哭个鸡巴啊，你不知道自家的这命多好呢，要落在郭善人手里，早他娘的把你骟掉了。
王阿三抬眼看着那人。那人以为王阿三不信，指着六福说，谁他娘的哄你不成？不信你问他。
王阿三把眼睛转过来，看着六福。六福似笑非笑地看着王阿三，等待他的下一步反应。王阿三愣了一下，有些不相信自家的眼睛，揉揉，再看。认不出来了？六福在王阿三跟前蹲下，看着他，说，没错，是我，我还活着。王阿三的脸色顿时煞白。
六福笑笑，拍拍王阿三的肩膀，说，看到你还活着我可太高兴了。说完，六福起身离开了。他身后的王阿三被雷击了似的，呆若木鸡。
这天晚上王阿三就像死去了似的，躺在那里一动不动。然而六福却难以入眠，他刚爬起来，就见王阿三一个筋斗翻起来，恐惧地看着他，直往墙壁里缩，口中不停地叫唤，别杀我，别杀我。六福看着他，叹息一声，倒头睡下。那天晚上，王阿三应该一夜没睡。第二天六福起床的时候，看见王阿三还保持着昨天晚上的样子，一脸的惊恐，身子抵在墙上，好像要使劲钻进去。王阿三刚把路走利落，都还没办法跑操，就又逃跑了。那些天有股子风在兵营里吹来吹去，说马上就要打仗，估计是场恶仗，因为对手是曹司令。听老兵说，曹司令兵强马壮，见谁不顺眼就打谁，从来没吃过败仗。这一回，他瞧着廖司令不顺眼了，要来收拾廖司令。据说只要临战就会出现逃兵，对手越强大，逃兵就越多。这一回也不例外，除被打死的外，统共抓了十多个逃兵回来。王阿三就在其中。听抓逃兵的那些人说，这个王阿三是逃兵里头最老实的一个，听见后面枪响就赶紧跪在地上，高举双手。
王阿三不承认自己是逃兵。他说他身子疼痛，他到山林里去，主要是寻找一种叫虎骨风的草药。但是他却没有向执勤官请假，而且也说不出那个叫虎骨风的草药是个什么样子，因为谁都没听说过。最紧要的，如果他这回真的是逃跑，那么肯定是要炮打脑壳的。
一盘问，那些逃兵都是有人组织的。组织者被当场枪毙，其余的因为初犯而被鞭挞。而王阿三却跟他们不是一伙的。如果他真能证明自己是去扯草药而并非逃跑的话，依照无令外出和擅离职守论处，那么顶多是关几天禁闭，再严厉点也就是挨顿鞭子，离死还远得很。但他就是无法证明自己。那个执勤官也不知道怎么那么恨王阿三，他说出了一番置王阿三于死地的话，他说这个家伙这些天一直鬼鬼祟祟的，尽管处处防备，他还是开了小差，如果不严加处置，大家不会引以为戒。王阿三绝望了，他哆哆嗦嗦走到那几个死人堆里，身子软软地瘫下，闭着眼睛，等着枪响。六福看着他瘫软的身子底下一片湿痕洇了出来，想都没想就举起了手。说。金副官指着六福。
报告长官，我知道虎骨风那种药。六福往前站出一步，高声吆喝道，小的以前用过那种药，专治皮外伤，还有追风去湿、活血化瘀的功效……是不是还壮阳补气、延年益寿啊？金副官喝问道，你什么时候用过？在哪里用过？那种药什么样子？你刚才为什么不说？
报告长官，我用那虎骨风的时候很多，每次挨打了都要用。去年我在班房里挨揍，要不是老狱头送我一点虎骨风，我怕早死了。虎骨风长得像老虎尾巴，很多老郎中也叫它九节鞭，长绿叶子，开小白花。我刚才不说是因为恨他。六福一口气说完，侧眼扫了王阿三一眼，那家伙的样子又像是遭了雷击，目瞪口呆地看着六福。
金副官为后面那句话感到好奇，他看着六福，要他说明白是怎么回事。这个人现在叫的这个名字是个假名字，他的真名字叫梁静柏，他还有个名字，就是骗我那会儿给我说的，当然也是假名字，叫王阿三。六福自己都感觉到刚才那话有点绕，于是也懒得啰唆，干脆简短点几句话说明算了，他说，这个梁静柏是个做生意的，他有个哥哥叫梁静松，跟他一块儿做生意，他想独吞，就把他哥哥害死了。然后他换了个假名字叫王阿三，编了个圈套让我钻，结果我被丢进死牢，一关就是三年，三天两头挨打受饿，班房里那些刑罚每一样我都经见过。再然后我被警察局长卖给了郭善人扛枪，现在就到了这里——所有的人听了都很震惊，都看着瘫在死人堆里的王阿三。金副官走到王阿三跟前，拿鞭子拨弄了一下王阿三的脑袋，问，是这样吗？
王阿三无力地点点头。
金副官从死人堆里走出来，蹭掉脚上的血迹，从执勤官手里拿过长枪，递给六福。六福没接枪，问，干什么？
金副官暼了一眼王阿三，说，你就不想亲自动手？
打死他？六福问。
金副官说，他不该死么？
六福笑了，说，我说这些，就是不想让他死，死了多轻松啊，留着他吧，遭遭活罪。这山林里真有虎骨风？金副官问。
真有。六福说。
嗨，你真不是去逃跑，是扯草药？金副官冲着王阿三喝问道。
王阿三一下子知道什么意思了，磕头如同捣蒜，口中忙不迭地吆喝，长官，我是去扯草药的，是去扯草药的啊……关他三天禁闭。金副官对执勤官说，另外，把花名簿上的名字给他改了，从今往后，他就叫王阿三。
金副官将六福叫到他的房间里进行了一次长谈。金副官问了他的身世，为何流落到如今这个地步。六福毫无隐瞒，一一说了。金副官听后，陷入了长时间的沉默，他皱着眉头像是在苦苦思索。过了许久，勤务兵来请他吃饭了，他才缓过神来。他让勤务兵把饭菜送到这里来，再添加一份。勤务兵很诧异，看看六福，也不敢多问，一脸疑惑地出去了。
如果这样的话，不就耽搁你了吗？金副官说。
什么耽搁？六福不解。
你不是要去……寻找你的那个……明净世界吗？金副官说话突然有些不利落，喉咙像是有些堵，他扯扯衣领，转动脖子，似乎这样可以轻松一点。哦，是啊。六福两眼紧紧盯着金副官，心想他既然提出来这个话题，必然会有答案。但是金副官却不说话了。一直到饭菜上来，他让六福坐下吃饭。六福有些受宠若惊，疑疑惑惑地坐下吃了。
吃过饭，金副官问六福会些什么。六福说他会编筐。金副官问他还会什么。六福摇摇头，说不会什么了。金副官问他会认字吗？六福说小的时候跟先生念过书，不过这么多年了，也不知道那些字还认不认得他。金副官从身后的书架上摸了本书递给六福，说，你随便给我念一段，我听听。
六福拿着那本书，感觉很异样。从秦府出来这么多年，他这还是第一次摸书，书摸在手里的感觉很奇怪，仿佛是条鱼，滑溜溜的，有些捉不住。六福翻开书页，密密麻麻的字，如他乡遇老乡，似曾相似，却又叫不出个姓名来，心头就发紧，就急。这一急一紧张，眼前这些字就藏猫猫似的变得模糊了。六福赶紧揉揉眼睛，生怕它们溜走了似的，紧紧盯住。终于，他艰难地认得了一个字，接着是两个，三个……但是要把它们念出来，似乎不大可能，这些字沉重得就像生铁疙瘩，嚼不动，也张不开嘴，六福感到整张脸都僵住了。
金副官从六福手里拿过书放回到书架，转头看着六福，说，好啦，你回去吧，顺便给你们营长传个口令，就说我命令他来一趟。
严字营营长从金副官那里回来，就把士兵们召集在一起，宣布了个任命。任命六福为严字营勇字连仁字排准尉排副，兼义字班班长。大家一听这个任命，顿时像炸了油锅，纷纷上前向六福祝贺。
义字班？义字班是哪个班？六福问。
听六福这么问，义字班班副赶紧吆喝道，义字班的兄弟，过来过来，向咱们的新班长道贺！
义字班的十来个兄弟聚集在了一起，一个个报自己的名字。报完，义字班的班副向六福打了个敬礼，报告说还有一个正在关禁闭。六福问谁。王阿三。班副说。
有好事者想要从六福这里知道那个王阿三当年是怎么陷害他的，六福没兴趣提说。没想到却勾起了这些好事者的更大兴趣，于是他们去找到王阿三，一顿呵斥，再来几耳光，王阿三就竹筒里倒豌豆，把什么都说了出来。等他说完，听得人早恨得牙痒痒了，摁住他就是一顿暴打。很快整个军营就都知道了王阿三当年陷害六福的事，谁见了他都想踹几脚。要不是六福出面阻止的话，这王阿三肯定活不了多久，因为他实在受不了大家的辱骂和暴打，已经做好了自尽的准备。六福告诉大家，王阿三是他义字班的人，谁也别想来欺负，要是再欺负王阿三，就是跟他六福作对，跟义字班作对。有人说，六福排副，大家可都在帮你出气呢。六福说我不要你们出气，我自己有主张！见六福气咻咻的，大家也不敢惹他，更不敢和他作对，就再没谁去动过王阿三。
六福找到王阿三的时候，王阿三正抱着支破枪，满脸泪水蹲在树蔸底下，一把鼻涕一把泪，哭得跟个丢了母鸡的老太婆似的。见了六福，王阿三说，你别玩阴的，痛快点儿，给我来一枪吧。六福说怎么啦？王阿三抹了把眼泪，说，你说怎么啦？你天天支使人来收拾我，还问我怎么啦！六福笑起来，说你这浑蛋还有理啦，这么点儿罪都受不了啦？你把老子坑到班房里，天天老虎凳辣椒水，十八层地狱老子翻来覆去地当串门子，你就不该遭点罪孽啊！王阿三不言语了。六福也不说话了，在他身边坐下，过了一会儿，等王阿三不抽抽搭搭了，才问道，我说王阿三啊，你怎么混到这个地步了？王阿三却不回答这个问题，他叫了声六福。六福应了。王阿三说你想把我怎么整嘛，要我死嘛还是要怎么的嘛，痛快点行不行嘛？六福说我没想要你死，我要你活着。王阿三说你要我活着就别再整我了嘛，再整我，我就……我就自杀了。六福说你怎么死？王阿三把枪口抵在咽喉上，六福吓了一跳，一把夺过枪来，却见那枪上连枪栓都没有。王阿三抹了把鼻涕，丢了那破枪，说，他娘的，没枪栓，也没颗子弹，连求个痛快都不行。六福咯咯地笑起来。六福告诉王阿三，他真没害他的心思，不仅如此，他甚至连恨他的心思也没有。王阿三不相信。六福说真的，也不知道是我这人贱还是我这人善，你把我坑害得那么惨，见到你的时候我不仅没恨你的心思，心头还很高兴呢！王阿三一点也不相信六福的话。六福叹了口气，看着王阿三的眼睛，说，你凭什么理由不相信我呢？王阿三想了想，点点头，说，是啊，我凭什么不相信你呢？
那天两个人谈了很多话，他们坐在树蔸下，那样子真像是一对生死别离如今又重逢的战友，更像是一对旅途相遇的故交。他们款款而谈，说的人细声慢语，听的人认真仔细，不时一声长叹短吁，在他们周围，已经铺了满地的悲凄和伤愁……王阿三说他实在受不了警察局长的讹诈，才带着家人出逃的。他的那些钱早就被警察局长今天敲一点明天诈一点，弄了个净光，最后还被逼得变卖起了田地。王阿三想，这样下去总不是个法子，于是就悄悄贱卖了祖屋祖田，然后领着一家人趁着黑夜慌慌张张出逃。他的父亲因为年迈身子弱，没经受起这样的折腾，没走多远就一命呜呼了。而他的母亲总觉得这件事情蹊跷，就要他给个实在话，否则的话她就不走了。王阿三被逼得没办法，脑子一昏，就将事情原委和盘托出。老天，他的母亲如何受得了，白眼珠子翻了几翻，就咽了气。
埋葬了父母，王阿三带着妻儿继续前行。他的婆娘听他干下的那些事情，一路上不再跟他说话，两眼被泪水浸泡得跟就要沤烂掉的桃子似的。娃娃见母亲这样，也一路啼哭。王阿三赶着车子，心情烦乱，恨自己，也恨警察局长，于是就把一肚子的气撒在了畜生身上，他舞动鞭子，不停抽打马匹，嫌它走得慢。打挨多了，这马也攒了一肚子的火气，在路过一处山崖时候，它竟然没收住腿，拽着马车跳下了山崖。
王阿三除两脚脱臼，脸上有点擦伤，其他并无大碍。只是他婆娘和娃娃没这么幸运。他婆娘奄奄一息，看他的眼神里充满了怨恨，至死都没跟他说一句话。而他的两个娃娃，当场摔死一个，另一个怕也活不出来，一张嘴叫他，就满口喷血。王阿三肝胆俱裂，悲恸万分。他眼睁睁看着娃娃在怀中死去。
后来来了几个砍柴的人。王阿三请他们帮忙买几口棺材，将妻儿草草掩埋。王阿三被他们带出山林，来到他们的村庄。那个村庄的人都很善良，知道了他的不幸，都前来向他表示关心问候，送他食物。王阿三无法忍受这些，他觉得自己罪孽深重，不应该受到这样的款待，就悄悄离开了。出了这个村庄，就再没人知晓王阿三的遭遇了，也没人同情他，更没人送他食物了。于是王阿三就开始了挨饿受冻。王阿三哪里受过这样的日子啊，他想到过死。可是每当准备要死的时候，对死亡的恐惧和对生的渴求，又总是让他临阵退缩。一天，王阿三看见有人摆了个案子插了个旗子在招兵。王阿三没看旗子上写的什么，只看见了那个案子后面几大筐白面馍馍。那个招兵的人说，只要来当兵，三顿白面馍馍是管够的，只要报名，立马就可以吃上白面馍馍。王阿三毫不犹豫就来到案子跟前，举起手说，我要吃馍馍。
六福听完后，心头真是说不出的感觉，他看着眼前这个把自己害得死去活来的人，非但没有一点恨，反而生出了许多同情。他叹了口气，说，现在你家也没了，人也没了，你还逃跑什么？王阿三说，当兵就是杀人，不是被人家杀死，就是杀死别人，我不想杀人，我也不想被杀掉，所以我想逃跑。六福不知道该怎么回答他，就默不作声。王阿三看了他一眼，说，你别在这里待着了，能走就走吧，这里的人都活不长，你心地这么好，未必也要去干那杀人的事？六福嗳了声，心情很沉重。王阿三也不再说话，两个人都默默不语。过了一阵，六福该离去了，他用肘子碰了碰王阿三，说，先好好待在这里吧，别担心，以后没人欺负你了。王阿三点点头，看着六福，双眼里闪动着泪光。六福起身离开，没走两步就被王阿三叫住了，兄弟。六福回头看着王阿三，问，你叫我兄弟？王阿三赶紧站起来，忐忑不安地说，报告长官，我不配那么叫你，我想问你个事。六福说，你问。王阿三说，真有虎骨风那种药吗？六福笑了，说，你都不清楚，还问我？
王阿三跟六福成了好朋友，彼此都以兄弟相称。这在大家看来都觉得奇怪。怎么会呢？问王阿三，王阿三不答话，问六福，六福也不理会。这个王阿三也从此像是变了个人，他不再懦弱畏缩，出操总是跑得最快，枪也打得最准。金副官传授的那些作战要领，他背得滚瓜烂熟。而遇到打仗了，他也总是冲在前头，格外英勇。那几个年头里总是打仗，一会儿跟东边的张司令，一会儿又跟南边的马司令，一会儿跟西边的王司令，一会儿又跟北边的赵司令。一会儿单独打，一会儿联合起来打……打过来打过去，搞到最后，大家都不知道是在跟谁打了。而让大家感到迷茫的是，究竟为什么打，谁是谁非，谁都说不清楚。在这样的稀里糊涂的混战乱仗中，六福被提拔当了严字营中尉营副。在六福的要求下，王阿三被提拔当了严字营勇字连仁字排准尉排副，兼义字班班长，接替他原来的职务。突然有一天金副官将所有的兵士召集起来，说要去攻打廖雷公。廖雷公？金副官怎么会说廖雷公，他不一直叫的廖司令么？所有人都以为自己的耳朵出了问题，听错了。当然没有。金副官神情激动，历数了廖雷公的种种恶事，说他根本就不懂国家大义，民族大义，更没有礼义廉耻，而是一肚子的男盗女娼，不仅不配做一个革命军人，就连一个有点道义的恶棍他都算不上，顶多是个地痞流氓，他欺男霸女，好色贪财，不顾将士生死，克扣粮饷……金副官说得很多，听的人无法一一记住，不过总体就一条，就是如果廖雷公不除，就天理难容，而他之所以要除掉廖雷公，不过是顺应天意。金副官还数落说在军营里有一些廖雷公的爪牙，不接受他的忠告，固执地要为廖雷公卖命，并且企图阻挠他这次除奸行动，不过他早有准备。说到这里，金副官一声吆喝，将那些所谓的廖雷公的爪牙带了上来，而其中就有严字营营长。他们一个个被五花大绑，嘴巴里塞着布条，眼睛也用布条蒙着。金副官喝令将他们押到一条壕沟跟前，手一挥，一阵排枪，硝烟散尽，都栽进了壕沟。
随即金副官要大家向他表决心，表忠心，是否愿意忠诚于他，是否愿意跟随他一块儿攻打廖雷公。谁敢说不？于是跟着他一块儿高呼口号，一块儿擦拳磨掌，每个人都显得群情激昂。这里头，有一部分是装出来的，有一部分却是出自真心。金副官为大家展望了摆在他们面前的大好前景，那就是打倒廖雷公，成立一支真正的革命军队，进入国家正规军队的序列，吃由国家派发的军饷，打国家的敌人，而绝不是像现在，东一榔头西一棒子，打的都是混仗。
王阿三悄悄问六福，你相信吗？没等六福回答，他就先说了自己不相信，并且要六福千万不要相信。事情没有这么简单，也不是金副官说的像喝碗南瓜稀饭这么轻松。六福也觉得是。过年过节的时候，他见过廖雷公几次。廖雷公坐在那里，身边摆放着几箩筐银圆，大家轮流从他跟前经过，先向他打军礼，然后伸手进去抓银圆，一只手，你想抓几块就抓几块。他就看着你，也不回礼，也不笑。他生得矮胖，眼睛也小，但是那眼里暗藏的光亮却叫人不寒而栗。
听人说廖雷公是真正闹革命出身的，撵皇帝下台都有他的份儿。他会制造炸弹。刚带兵那阵，他的前胸后背挂着两大筐炸弹冲在前头，看见了敌人就丢炸弹过去，于是爆炸声连天，人仰马翻，敌人敬畏他，就送了他个绰号，廖雷公。这样的人是那么轻松被搞死的么？王阿三说，这个金副官是个练兵的料，却不是个带兵的种，他没什么心腹，脑壳里想法太多，而且都不切合实际，跟着他混不保险呐！
那怎么办？六福说，金副官待我不薄，这个时候我要不帮他，是不是太不仗义了？
你别说什么仗义不仗义，活下来才是最紧要的。王阿三说着拿出几个黑漆漆的臭烘烘的丸子递给六福，要他赶紧吃下。
什么东西啊？六福问。
救你的灵丹妙药。王阿三告诉六福，这个丸子是他用伙房后头污水沟里的泥巴搓的，臭是臭点，但是捏着鼻子还是囫囵吞得下的。王阿三说，只要吃下一颗丸子，要不了一个时辰就会拉稀，而且拉得很厉害，哗啦啦的，他试过，要不了命，因为拉一阵子就停了。
你要我吃下它装病？六福捏着那几个丸子，瞪着王阿三。
王阿三点点头，说了他的计划。他要六福在队伍开拔的时候就吃，一气吃上三颗。这样一来要不了半里路的路程，他就一定会拉稀。看他拉得那么厉害，金副官一定不会让他去打仗，而会把他留在营地。要是金副官打胜了，一切都好。要是金副官打败了，也没关系，廖雷公只要知道他是故意装病不来打自己，肯定会宽恕他的。
那么你会吃么？六福看着手中的污泥丸子。
我不吃。我要吃了，事情就露馅了。王阿三说。
傍晚，金副官突然下令，说今天晚上部队就出发，前往攻打廖司令，争取黎明拿下廖司令驻守的小城。金副官信心百倍地告诉大家，他已经在城里安插了内线，像消灭郭善人那样的里应外合的胜利，马上就会再次上演。
六福本来不想吃污泥丸子，但是王阿三一直在他身后催促他。六福吃下了三颗。才跑了半里路不到的光景，他的肚子果然开始绞痛，一阵一阵，难受极了。金副官听说他不舒服，赶紧过来问怎么回事。六福还没来得及回答，只听得肚子一阵乱响，还没把裤子拉下来，就稀里哗啦拉起来了。金副官以为他拉了就好了，结果竟然没收拾了。没办法，只好派了两个人把拉成了一滩烂泥的六福送回营地。到第二天正午的时候，六福的肚皮不疼了，也不拉了，只是觉得疲乏，虚弱。午后，金副官回来了，样子狼狈得很，垂头丧气，一支胳膊被打断了，缠着绷带吊在胸前。在金副官身后，稀稀拉拉几十个残兵。六福一下子想到了王阿三，赶紧跑去找，结果到处都不见。六福跌跌撞撞地去找金副官，推门进去，金副官正拿着支手枪抵在脑门上，六福还没叫出来，金副官就扣动了扳机，轰一声，鲜血脑花四溅……
六福失魂落魄出来，看见营地已经被包围了。包围他们的当然是廖雷公的队伍。廖雷公是傍晚的时候赶到营地的。他带着副担架，担架上躺着个人，那人被绷带包裹得密密实实，像个粽子。
廖雷公一到，就叫六福的名字。六福只得硬着头皮站出来。廖雷公说你为什么不跟他们一起来攻打我？六福说我不想打你，因为我觉得我们赢不了你。廖雷公说真的？六福说是真的，我装病，拉稀。廖雷公说我怎么知道你是不是真的。六福摸出个黑漆漆的污泥丸子，说我吃的这个，吃了这个就拉稀，你要不相信就叫个兵来试一下。廖雷公相信了六福的话，他指着身旁的担架，说，好啦，你去跟他道个别吧。
躺在担架上的是王阿三。廖雷公说，在攻打他的人群中，他就看到这个人最英勇，有他当年的风采，他很欣赏。打扫战场的时候，看见他受了重伤，就在手下的人准备补枪的时候，他喝住了，叫来医官让把他救下。医官来了，一看，直摇头，说伤到了脏器，活不长。就这时候，这个伤兵叫住了廖雷公，说廖司令，我叫王阿三，麻烦你把我带回营地去，我要去见我兄弟。廖雷公说你兄弟怎么没来？王阿三说他装病去了，因为他不想跟你做对，他认为你是真英雄。廖司令听了十分高兴，原来叛军里头还有对自己忠心耿耿的人啊，赶紧吩咐人快马追上前去追击的士兵，叫他们只下包围，不开杀戮。
王阿三握住六福的手，说，我硬撑着不死，就是为了见你一面。六福说你怎么这么傻呢，瞎冲什么呢？跟你说好多回了，打仗别去硬拼，该躲就躲，子弹可是铁的，黑心的。王阿三笑笑，说，我硬拼是为了不想你硬拼，我冲前头是为了给你挡子弹，你看，不是有效果吗？我死了，你活着。六福哽噎着，泪水止不住往外流。这什么世道啊，我把你害那么惨，你还为我流眼泪。王阿三咧嘴想笑，疼痛却让他不得不住嘴，他呲牙咧嘴地呻吟了一声，出气越来越长，吸气越来越短，眼看就不行了。六福说，兄弟，住嘴吧，别说了，什么也别说了。王阿三伸手入怀，抖抖索索地好半天才摸出一片血糊糊的东西，他递给六福，说，兄弟，你说的那个世界，真有，早些动身，去找……王阿三咽了气。廖雷公破例将王阿三单独埋葬，起了坟，还要立块碑。在镌刻碑文的时候，六福说他不叫王阿三，他叫梁静柏。埋葬了梁静柏，六福从怀里摸出那片他给自己的东西，这是一片什么东西呢？巴掌大，筷子头那么厚，上头的血迹已经干了，斑斑驳驳的。六福吐了口唾沫，捋起衣角擦拭掉那些血迹，越擦拭越明亮，最后，他的手上亮堂堂一片。六福拿到眼前一照，发现这东西竟然是透明的。