“此事难免，如今朝中，也只有国公大人，才能使他们上岸脱身。”
嬴长安心想自己如未入安国府麾下，此时也多半是这群人中的一员。
俗语有言，树倒猢狲散。如今武阳嬴氏谋反案，已经由政事堂定论。这些人如今也只有依靠安国嬴，才可脱出泥潭，否则难免丢官弃职。
毕竟这朝中虽权贵无数，又怎及得上在宛州呼云唤雨，又亲手定下此案的安国公？
更有许多人趋炎附势，见安国府势大，便欲卖身投靠。
“你我这里还算好的，听说昨日那安国府门前的马车都能排到巷尾。门外等候的四品官，就有着七人，吏曹参军魏征一天忙到脚不沾地。”
“只是平常的接待，自然无需如此，你我皆可应付得来。可国公的交代，说是收纳无妨，却必须身家清白，最好能德才兼备者。”
方珏神情古怪，语气疲惫：“可这德才兼备，何其难矣？朝中上下，能一直清廉自守之人能有多少？一个个筛选考察，实在费神。我看到最后，故往嬴氏门人，十成人能剩两三成，就算很不错了。”
这几日他的客人中，有好几人才华不俗，政绩也很是了得，是少见的能官。虽有些贪贿劣迹，却都能适可而止。
可就因嬴冲设下的标准，只能拒之门外。
他颇为可惜，也觉不解。当朝世阀，哪一家不是尽力结党连群，拉帮结伙？
此时安国公在朝中声势不弱，可根基还显浅薄。正需人手帮衬。
“用人之道，国公大人以往倒是曾与我谈过。”
嬴长安若有所思道：“国公说他用人，以德为上，尤以清廉二字为重。否则再有能为，他亦不敢用。”
其余二人闻言，不禁都侧目看了过来，眼含好奇之色。
“这又是何解？”
赢放鹤好奇的问：“管仲有才无德，却能使大齐强盛，称霸七国；宋襄公有德无才，终使宋军大败，自身也为楚俘。”
“国公他却不这么看。”
嬴长安摇着头，微含笑意：“他说千里之堤毁于蚁穴，治大国若烹小鲜，绝不可纵容玩忽贪贿之风。若因其人有才而不顾国法，则世人迟早将国法视为无物，有德之人亦会动摇，随之腐化。相反朝廷如重嘉有德之辈，那些有才能的人，也自然会遵守朝廷法纪，成为德才兼备者。”
方珏闻言，不禁若有所思。心想他这些年之所以不贪，倒非是因不恋钱财。只因家中薄有家资，看不上罢了。
可前些年见同僚以一微末小官之身，豪取近万金而逍遥自在，亦曾心理失衡。
凭什么这些人无能贪贿，却仍升官发财？自己为官清廉，兢兢业业，却只能困于七品之职，数十年不得提拔？
便连自己都是如此，何况他人？可见国公大人的说法，是极有道理的。
“所以大人有言，我等若是有一日缺钱了，只管去向他求助。绝不可动那歪门邪道的心思，给他蒙羞。”
嬴长安说到这里，又笑道：“且那些真正有才的，大人他也不是全都拒之不理。只需过错不算严重，他可以贴出银钱以弥前过，只下不为例。”
嬴放鹤眼神闪动，却别有所思。心想国公大人他如此作为，只怕不止是用人‘重德’之策，而是因朝中时局。
近日光只是右都察院诸官，就是一日七易，又有十数人接连下狱。可见天圣帝，是真不打算再忍了。与世家之争，已近白热。
这个时候，安国嬴府大肆‘招降纳叛’，不但无益，反而会更显惹眼。国公大人他现在本就是众矢之的，如此作为，只会招致群起而攻。
如今大人他的注意力，都在北方战场，并无多少心思。来理会这场朝争。且此时朝中，亦无真正有份量之人，可以抗衡那些世阀。
这真使人惊奇。大人他明明还不到十六，就已如此的老成。并未因嬴氏之灭，安国之盛而冲昏头脑，在朝中行事反倒更为谨慎，显出步步为营之态、不显分毫破绽。
待得北境平定之时，又何愁安国府旗下，没有足够的羽翼？
正深思之时。赢放鹤却忽又听楼下方，又传来了议论声。这次却是说的北方时局，让他稍稍在意。
“权右候卫军大将军，权破虏军节度使职，并行宛州节度使职，持节，以督冀宛二州诸军事。陛下待那位大人，也真是信重已极了——”
“确实，以十五岁之龄的，督冀宛二州诸军事，这除皇子之外，何曾有过？”
“我看是急病乱投医吧？北境有难，朝堂诸公与陛下，却偏还为统军人选争执不下。又说什么府库无钱，不足以支持大军北上。如今只能依靠一介黄口小儿，支撑北境四州。如此下去，我大秦危矣！”
“楼峰口此地我曾去过，确为险地。安国公既能以三万弱旅，大破汤神昊及屠千鸟联军三十九万，就必定能稳守楼峰口。即便那位靠不住，也还有定武军右路镇守使嬴宣娘在。冀州糜烂难免，宛州却定可安然无恙。”
“我看未必！那弥勒教军如今前有险关，后有匈奴，临至绝境时，必定会拼死一搏。且此番匈奴气势汹汹，又岂会到楼峰口而止？”
三人听到这里，不由面面相觑，都面露哂色。这下面的人，还只知汤神昊与屠千鸟，被安国府军破于武阳。
却不知前日，嬴冲已率军出关，将彭莹玉麾下三十万人，全歼于楼峰口外。
还有昨日，天庭合同几家势力整整五位权天境，两位上柱国，三位柱国，都战亡于楼峰口北一百二十里。
此事今日初晨，就已传回了咸阳，震动当朝权贵。消息虽未传开，却已使朝中局势大变，也正是今日，陛下他连续罢免了六位三品高官，气势凶恶高涨。
嬴放鹤也有了闲心，完成当日之诺。
“我却心忧，安国公他任权破虏军节度职也就罢了，竟还督冀宛二州诸军事。只怕圣上，或有催迫安国公，出兵冀州之意！”
“正是！只需守住楼峰口，就可使元宛二州安然。可若安国公他从了圣上之意北上，只怕——”
“北上？这是说笑吧？光是那彭莹玉麾下三十万众，就已棘手之至。弥勒教的大乘军，可非那些草寇能比拟！”
这些人正说着话，就有一阵马蹄声奔腾而至。众人拿眼望去时，却见那半里之外，只有十余骑在大街之上纵马飞驰。其中一人高举着长幡，上面写着一行大字。
“——四月初五，行宛州节度使嬴冲，全歼彭莹玉三十万大乘军于楼峰口外，斩首十二万级！”
整个轻云楼内，顿时都是轰然震响，所有人都纷纷挤向了窗栏之旁，往那长幡看了过去。
“怎么可能？”
“好快——”
“这才几日？是真是假？”
此时在楼内，嬴长安三人则是眼露古怪之色。初五凌晨时的露布飞捷，七日就到了京城，按说是没这么快的。