宋婴候在蓬莱殿外。
像他这?种小官,是没有资格去参加朝会的。他是在官员们下朝的时候听见那些大臣议论，才知道了在朝堂上发生的事，略一思?量,立时便赶来蓬莱殿了。
太后却没有立即见他。
颜慧把他拦在外面，说太后娘娘正在殿中见其他人。宋婴就立在廊下等候,不知过了多久,才听见吱呀一?声，房门打开，秦王殿下大步而?出,面上有些冷硬，仿佛化不开的寒冰。
他走了两步，目光一?转，看见站在一侧的宋婴。
宋婴连忙躬身行礼。
秦王顿了一?下,什么也没说，又抬步离开了。
颜慧进去向太后禀报，过了会儿，出来跟宋婴说,太后要见他。
宋婴这才整理了一?下仪容，进入殿中。
郑嘉禾扫他一?眼，手下动作未停,她一边在桌案上摊开的折子中翻找着什么,一?边问：“你有什么事？”
宋婴道：“臣听说了今日朝会上发生的事,心中担忧,因?此来拜见太后娘娘。”
郑嘉禾没有应声，她等着宋婴继续。
不少原本亲近她的大臣，因?为这事儿都会对她有些怀疑，他们不会在这种事上急切站队,而?是保持观望态度。毕竟，如果?他们错信了太后，等她倒台，这?些人会跟着陪葬。
宋婴大约是因为一开始就跟着她做事，身家性命早就被握在了她的手中，避无可避，只能尽力帮郑嘉禾渡过难关。
宋婴抬头，看了她一眼，迟疑片刻，道：“不知娘娘可有对策了？臣这里有一?思?路，倒想说给娘娘听。”
郑嘉禾抬目望他，放下了手中的折子。
“此事是因曹相公而起，因?此根源还在曹公身上。”宋婴整理了一?下思?路，缓缓道来，“前些日子娘娘让臣调查曹公，虽未发现其身上什么污点，但也算对曹公为人有了些了解。”
他大概叙述了一?下曹相公自景宗时期，科考为官，后一路高升，历经三朝，直至如今的过程，然后道：“曹公走到今日，所求无非是‘忠义’二字。当初娘娘身困中宫，曹相公尚能为娘娘顶撞先?帝，所为是什么？仅仅是为了维护中宫正统吗？”
不是。
先?帝在着手废后的同时，在朝堂上进行了一?波大清洗，不仅将郑嘉禾的祖父郑源逼得告老致仕，还用一些别的理由处置了许多其他大臣，寒了朝堂上许多老臣的心。如果?不是因为先帝做的实在过分，郑嘉禾后面也不能抓到机会，笼络住那些对先帝做法失望的大臣。
郑嘉禾看着宋婴。
当初她被软禁在椒房殿中，差点被废，那是一段极其不堪的过往。虽然许多大臣都知道这?段往事，但她当了太后，人前风光得意，前朝后宫上下对此讳莫如深，没人敢提，生怕惹她不快。
宋婴大约是在调查曹应灿的时候，了解到这件事的。
他很大胆，不单敢指责先帝当时做法失当，还敢说出这皇城中大部分人都不敢在她面前提起的过往。
此时他神?色平静地叙述，语调如常，仿佛这?根本就不是什么大事，只是她以前经历的一?段小插曲。
的确只是小插曲。
王太医这事，也会成?为一段小插曲，而?已。
郑嘉禾嗯了声：“所以你的意思是？”
……
“太后身上有谋害先帝的嫌疑，这?些天呀，宫里的气氛可不对劲了。”苗姑一?边给太皇太后梳着头发，一?边道。
太皇太后恨得咬牙：“只等那证人到了长安，郑氏就倒了。到时候我?看还有哪个大臣能向着她！我?也真是想不到，那毒妇竟敢谋害我儿！”
苗姑道：“娘娘莫气坏了身子，这?些天需好好修养精神?，等回宫的时候，再向那郑氏有冤报冤，有仇报仇。”
太皇太后想起自己很快就能回宫了，皇帝年幼，届时她就会取代郑氏的位置，成?为长安城新的掌权人，一?时心中痛快。不过她很快就意识到：“处理了郑氏，还有秦王、刘氏……”
刚好房门处传来轻微的响声，刘氏在门外道：“母后，妾来给您送药了。”
太皇太后给苗姑使了个眼色，苗姑于是去开门，从刘氏手里接过药碗，没给什么好脸色，又砰地一声把门关上了。
“娘娘，”苗姑把药碗放在案上，凑到太皇太后身边，附耳道，“如今这?刘氏与皇帝正好在永安寺中，不如……”
……
十月初一?，天空刮起了瑟瑟寒风，王太医也终于在这一?天抵达长安。
王太医之前受了伤，又一?路奔波，再加上心中郁结，病情时好时坏，因?此到了长安的时候，还是昏睡状态。
这?个情况，不太适合与太后对簿公堂。
大理寺专门为王太医准备了一?间相对舒适、宽敞明亮的牢房，并派了别的太医为他诊治、照顾他，让他休息一晚，次日一早，就会把他带到朝堂之上，当着群臣的面与太后对峙。
杨昪步下台阶。
狱丞陪在一侧，引着杨昪拐了几个弯，到了一?扇用锁链锁起来的木门前，道：“王爷，就在这里了。”
杨昪身为摄政亲王，没有人知道他和太后的关系，因?此在这件事中，也没有人觉得他要避嫌。
杨昪凭借他的身份和威望，轻而易举地来到了大理寺狱，见到了王太医。
狱丞用钥匙把锁链打开，哈着腰，陪笑道：“王爷，您先在这儿待着，下官就先退下了，您有什么事再差人来吩咐。”
杨昪嗯了声，抬步入了牢中，狱丞又把门掩上，方躬身告退。
王太医面朝墙壁，侧躺在简陋的木板床上，听见动静，他也没什么反应，就仿佛还在昏睡。
杨昪低声唤了句：“王太医。”
他盯着一?动不动的囚犯，知道他能听见，缓慢地续了句：“你的妻儿是藏在凉州安县吧？已经被本王找到了。”
……
宋婴把几份奏折一?一?摆在曹应灿的面前。
“不知曹大人是否还记得张相公？当年先帝受云贵妃唆使，将张相公贬去蜀地，没两个月，张相公就身故了，后来，是太后娘娘掌权之后，为张相公平反，将他的后人接回长安的。”
曹应灿紧绷着脸，没有应声。
那张相公的孙子，是个伶俐乖巧的少年，回到长安之后，他还见过几次，如今在国子监读书。
“去岁关中大旱，闹了饥荒，那时先帝因?废太子一?案卧病不起，数月不理朝政，也是太后娘娘坐镇长安，有条不紊地部署救灾事宜，安抚了灾区百姓的情绪，避免灾情进一?步扩大的。曹相公，当时您还称赞太后娘娘，夸她英惠贤德，上书请先?帝为太后加尊号呢。”
曹应灿想起往事，面色更是阴沉。
那时候他害怕先?帝对太后不满，再想废后，于是想在名声上多为太后造势，以稳固其后位。
只是被太后拒绝了。那时候的郑嘉禾，还不想太高调。
曹应灿道：“宋婴，你与老夫说这?些东西做甚？功是功，罪是罪，自有大魏律法来定！”
宋婴躬身，朝曹应灿俯首下拜：“曹相公，下官知您一心为国，绝无私心。但下官请您想想，如果?太后……”
宋婴顿了一?下，道：“且不说王太医的证词是否可靠，如今陛下年幼，如果?您仅凭王太医的一?面之词就给太后娘娘定了罪，这?大魏该由谁主政？太皇太后？还是秦王？”
宋婴稍稍抬头，盯着曹应灿，目色沉沉：“当年太后娘娘被困中宫，朝政是如何混乱，曹相公不会忘了吧？”
也就是太后被软禁的那段时间，太皇太后与云贵妃联手，没少插手朝政。虽然这其中主要是先帝的原因?，他一?方面不满郑家势大，一?方面耳根子软，没多少主见。但宋婴提醒曹相公回忆一?下那段时间的混乱，就足以让他对太皇太后摄政望而?却步。
宋婴看着曹应灿果然露出迟疑的面色，再接再厉：“又或者说，曹相公想在今日埋下隐患，主弱臣强，让世人只知秦王不知皇帝？”
这?话一?出，曹应灿立时皱眉，喝道：“大胆！”
宋婴毫无惧色，他直起身，望着曹应灿，不卑不亢道：“下官有幸拜读过曹相公当年科考时写下的文章，曹相公初心为民，谨守‘礼、忠、仁、义’，但您也一?定不想仅凭莫须有的罪名，就陷朝堂于混乱，让百姓失去一?位才德兼备的贤后吧？”
宋婴最后一次一揖到底，请辞告退。
……
暮色沉沉。
郑嘉禾跪坐在几案一?侧，手里捏着棋子，案上是杨昪送她的棋盘。
她盯着棋盘上被她自己摆出来的棋局，已经琢磨了许久了。
杨昪走入室内。
“我?去大理寺狱见过王太医了，”他看着她说，“不出意外的话，明日他就会翻供。”
郑嘉禾轻轻地“嗯”了一?声，没有答话。
杨昪沉默稍许，在她的身侧坐了下来：“阿禾，别害怕。”
郑嘉禾指尖微动，片刻，她把手里的棋子扔到瓮里，收回手交叠放在膝上，正襟危坐。
“我?没怕。”她神色平静道。
杨昪侧目看她，那眸中似乎酝酿了许多情绪，但他顿了许久，对她道：“我?已经安排好了，最坏的打算……若有万一?，我?会带你离开长安，一?路西去。无论怎样，我?都不会让你死。”
郑嘉禾一时愣住，她怔怔转头，对上杨昪的眼睛。
“即使是抛弃你现在亲王的身份，一?辈子都只能隐姓埋名?，和我?一?样做一?个逃犯吗？”
杨昪握住了她的手，语气无比笃定：“是。”
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