“……没了，后半支还没谱全。”长生哪儿知道谢忘之在想什么，收手，语气挺轻松，“等下回度全，再弹给你听。”
谢忘之眼眶还酸着，生怕被长生看出不妥，赶紧“嗯”了一声，点点头。她不清楚此情此景该说点什么，心里乱糟糟的，思来想去，干脆装作对凤首箜篌有兴趣，稍稍靠近一点：“我能摸摸吗？”
“怎么什么都想摸，这又不是煤球。”长生嘴上这么说，面上却含着笑，往后靠了靠，“摸吧。不过当心，别碰到弦侧，这东西动一动，音就变了。”
听他这么一句，谢忘之霎时想退缩。她通乐理，但也仅限于七弦琴，从没摸过凤首箜篌。按先前的说法，这架箜篌是外边来的，她生怕不慎碰坏，没敢去动弦，指尖小心地触及凤首，指腹按在雕刻出的花纹上，一寸寸抚下去。
“你从什么时候开始学箜篌的？”纹样一点点硌过指腹，谢忘之看着上边的金翠，状似无意地开口。
“记不清，真的开始奏这个，应当是十岁以后的事。”长生毫不掩饰，“那会儿我知道阿娘没了，想不到该做什么，干脆换个乐器学，刚巧箜篌难学，花的心思多，也就不想着了。”
谈起过去的事，他不怎么难过，毕竟太久远，宫里自然不会留一个鲜卑女人的画像，长生连阿娘长什么样都忘得一干二净，只记得她闺名飞雀，白肤金瞳，腕上套着几只金镯，刻的是吐谷浑的花纹。
慕容飞雀在他的记忆里模模糊糊，刚刚丧母的自己也随之模糊。长生记得当时怎么跟着贺景学箜篌，甚至记得一开始他连调弦都不会，鹤鸣骂骂咧咧地赶过来帮他。
但他唯独回想不起当时的心境，忘了失恃的自己如何整夜枯坐，抚弄箜篌的十四弦时，想的究竟是什么。
长生抬手揉了揉脸，再开口时含着微微的笑意，“不提这个啦，总归都是过去的事。你想学箜篌吗？”
无意间又窥见一个秘密，谢忘之憋了半天，没能把道歉说出口。长生安然自若，她非要揪着别人丧母的事情不放，才是真的无礼。
她抿抿嘴唇，尽可能露出个笑：“好啊，不过我不太聪明，以前也只学过琴……不知道能不能学会。”
“玩玩而已，无须在意。何况和琴也差不多。”长生往边上避了避，抬手示意，“过来。箜篌得抱弹，靠近点。”
谢忘之看了他一眼，小心地挪过去，坐在他让出来的位置上，回忆着先前他的样子，半抱住箜篌，拇指和食指搭在弦上。她没敢直接拨，吞咽一下：“是这样吗？”
“对。”这倒是有模有样的，长生还愣了一下，含笑说，“试试看，用这个位置。”
他伸手，在谢忘之指腹侧面轻轻点了一下，再在弦上点点，“拨这根。”
这时候谢忘之也顾不上又让他碰了一下手，按着长生的指点，指尖稍稍用力，在弦上一拨。她没敢太用力，这一下太轻，只响了极弱的一声。
箜篌音转瞬即逝，谢忘之一愣，茫然地看看弦，再看看自己的手指。
“太轻了。”长生说，“稍重一些。”
谢忘之点头，再试了一弦。
“……这下又太重了。”
“这样呢？”谢忘之回忆着弹琴的指法，小心翼翼地屏住呼吸，试探着再来一次。
“轻了。”
谢忘之不信邪，再拨了一下：“那这样呢？”
“重了。”长生说。
“……那我再试试。”
接下来小半刻，谢忘之一直盯着长生最先点出的那根弦，指腹一次次揉着。她觉得力度应当差不多，听音也确实是那个意思，长生却一直没点头，说的是“轻了”或者“重了”，总之力道就是不对。
“……不行，我尽力了。”谢忘之叹了口气，放下手，“真的太难……”
话没说完，她忽然想到什么，猛地抬头去看长生。
如她所料，蹲在她面前的少年单手托腮，含着盈盈的笑，浅琥珀色的眼瞳里倒映出她，眉目舒展，隐约有些狡黠，像是只使坏以后溜出去的猫，又偏偏要蹲在墙头看主人气急败坏。
谢忘之懂了，脸上都有点气恼的红：“……你骗我！”
“逗你玩的。其实第三次就对了。”长生倒是丝毫不慌，“做得很好。”
“现在夸我，以为我就不生气了吗？”面对这么一张笑脸，谢忘之想恼也恼不出来，嘴上却不肯饶，故意板着脸这么说。
但她没绷住，板了没一会儿，自己憋不住，笑了一下，又清清嗓子，“不学啦，我还是更喜欢琴。”
“是我的错，别恼。”长生认错倒挺快，伸手把谢忘之扶起来。
玩了这么一阵，日头都有点西斜，谢忘之顺势起身，看看太阳的位置，推算一下时间：“我该回去了。这两日宫里多宴，我怕女官要找我们做些羹汤奶酥。”
“不看梅花了？”
“……先不了吧，等有空再说。”谢忘之想了想，“初五以后应该会闲一点，你可以来找我。对了，记得带梅花来，我给你做梅花汤饼！”
长生习惯了谢忘之总想着喂他这回事，配合地点点头：“好，到时候我来找你。”
谢忘之应声，她是真急着回去，随口道别，转身匆匆地跑出去。
看着女孩绕过宫道拐角，消失在林间，长生忽然笑了一下。他微微弯腰，打算把凤首箜篌移回原位，指尖却无意识地在其中一根弦上拨了一下，恰巧是谢忘之之前反复拨弄的那一根。
一个音而已，转瞬即逝，长生却微微一怔。片刻后，他抬起手，轻轻捻了捻指腹。
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初一至初五宫里都设流水宴，宴请群臣宗室，还有内外命妇。谢忘之猜的不错，宴上一些简单的菜，或是宴后哪位贵人开口要的酸汤清粥，这些活全压在她们身上，一直忙忙碌碌到初七，她才闲下来。
宴上奏乐则是教坊的事，谢忘之猜长生也忙着，没托人去教坊问问，自顾自等到初八，长生才借故溜到小厨房来，果真带了一袋子新摘的梅花，顺手还把煤球也拎来了。
做梅花汤饼得用白梅，谢忘之拿沸水冲了白梅和檀香末，放在边上晾着。鸡汤反正是现成的，和面也不费功夫，只等浸过白梅和檀香的水放温。谢忘之搓搓手，看煤球也来了，找了份刚烫熟的虾。
“午间温室殿那边要光明虾炙，都是新捕的虾，剩下的一点，张典膳说给我们。”她点点放虾的盘子，“寒月不爱吃虾，嫌剥壳麻烦，全丢给我了。你要是喜欢吃，我可以炸出来，就像之前吃过的鸡肉，是一个做法。”
长生不爱吃过油的东西，摇摇头：“我留着肚子吃梅花汤饼。”
“汤饼又吃不饱，哪儿用留着啊。”谢忘之知道他不想吃，也没在意，信手把盘子推到煤球那边，“那给煤球吃。”
中午才传过光明虾炙，这虾不能说不新鲜，但毕竟烫熟了，又不是立时活杀的，比不得新扑的鸟或是新片的鱼脍。煤球蹲在案上，绕着盘子走了几圈，颤着胡须，鼻尖微微抽动，凑近虾嗅来嗅去，迟迟不下口。
谢忘之以为它是吃不惯带壳的，茫然地看看长生：“不方便下口吗？那我给它剥壳？”
长生服了，在煤球后脖子上按了一下。煤球没防备，尾巴毛都炸了一瞬，但它不敢打长生，迫于主人的淫威，张嘴叼了只虾。
“不用，它扑的鸟也没人褪毛去内脏，还不是一样吃。”
“也对。”看煤球吃得挺容易，谢忘之觉得自己多心，视线转回长生身上，“这时候才来找我玩，近来忙吗？”
“尚好。”清思殿说不上忙不忙，只要李承儆不发疯，长生总是闲着的，他绕着小厨房看了一圈，“这两天宫里设宴，你应当是很多事吧？”
“其实也还好，我原本是做点心的，偏甜口的多，还用糯米，贵人们酒后不吃这个。反倒是寒月，她一手酸汤做得好，每回都得连着煮几大锅。”
“尚食局里没别的女官擅长做汤？”
“当然有，不过最近都忙着。”谢忘之想了想，“我也不知真假，偶尔听来的，听说是长生殿那边要的汤。不过不是拿来饱腹，好像得算作是药膳，陛下近来服丹药，得拿这个汤配着。”
李承儆别的不行，这事情上倒是速战速决，安光行引荐的那两个道士入宫还没几个月，丹药已经炼上了，连配合丹药的药汤单子都到了尚食局。长生还能怎么办，这丹药横竖轮不到他尝，只能衷心祝愿李承儆多吃几炉。
他在心里冷笑，面上却不显，像是纯粹好奇：“那汤里有什么，你知道吗？”
“……不清楚。”谢忘之真不知道这事儿，也不会刻意打听，老老实实地摇摇头，“我只偶尔听见典膳提过，说是用了鹿茸、鹿血、川楝子……大概这些东西。”
她想了想，“对了，还有个东西，我不知道是什么。似乎是西南道那边的，山里有种灵猫，身上会产香。取了灵猫的肉、骨……好像还有种香膏。”
长生一梗，忽然觉得李承儆光服丹药不太够，不如直接喝丹砂和水银，也好趁早进玄元殿，和先祖的灵位摆在一起。
他闭了闭眼，斟酌着说：“最近你还是少在宫里走动，东宫、长生殿、含象殿这几个地方，能不去就不去吧。”