燕晴煦收好信纸，同韩江容回到客栈。他们将众人聚集到了齐茂远房中，把方才所见细细讲了，又递出信纸给他们看。
这封信是写给黄云寨的山贼的，其中的内容牵涉到了在场的所有人，包括燕晴煦几人和先前与他们并不相识的嵇承古。
信上没有署名和日期，但从内容来看，应该是写于他们路过黄云寨以前。信中说道，不久会有一个年轻的瘸子、还有几个少年江湖人并一辆马车经过。此中所指，分明就是嵇承古和燕晴煦一行人。写信者要求黄云寨的人务必要想办法拦下他们，让他们不能继续往前走，甚至还给出了几种能够阻止他们前进的方法。
徐卓笑道：“嵇大哥，看来那个女山贼不是真是看上你了，只是照信上指示借口把你绑在寨子里罢了。”
“这便对了，在下也奇怪，她为何放着那么多好人不要，偏偏看上我。”嵇承古了然点头，又问：“只是，不知这写信的是何人。”
虽然还不知道写信的是谁，但是也并非全然没有头绪。陆语儿蹙眉看着那信，好似有些嫌弃，“这字……我看着怎么有点儿眼熟呢？”
不止陆语儿觉得眼熟，燕晴煦和齐茂远也有同感。这歪七扭八仿佛出自孩童之手的字迹，不由得让他们联想到在周大全家里看到的那封信。
陆语儿拿起信纸闻了闻，“奇怪，我还以为这封和周家的那封信是同一个人写的，不过这封信上用的墨不是上次那种。难道写信的另有其人？”
那天韩江容和徐卓入夜后才到达周家，没见到周家的那封信。齐茂远给他们解释了一下，听后韩江容道：“未必不是同一人写的，谁也不曾规定同一个人必须要一直用同一种墨来写字。”
这倒是，仅凭墨的异同就断定写信人身份未免武断。两封信的字迹相似，不过这也不能说明什么——写好字不易，可是故意把字写丑却是人人都能做到的，从字迹判断也缺乏依据。
若从内容上看，信中要求山贼设法阻止他们六个前进，但是在写信人写下这封信的时候，燕晴煦五人与嵇承古还是陌路人，按理说在那个时候他们不该被联系到一起。要说他们五人与嵇承古有什么共同之处，能想到的也就只有对血眼的追查了。
所以，写信的是……煌焱教的人？
“这么说，这帮山贼和周家的那些黑衣人居然是一伙的？”徐卓问。
“大约是了。我更在意的是，”嵇承古道：“对方竟然掌握了我们的行踪。”
对方知道他们六人各自的行程、路线和目的，能在前路上给他们设下障碍，可是他们对对方却几乎一无所知。
敌在暗，我在明，对方是如何得知他们的行踪的也无从知晓。燕晴煦纳闷，莫非有人跟踪监视着他们？但若是有人跟踪，就算他们几个没能发现，陆语儿身后的两个暗卫也该察觉。两名暗卫都是万里挑一的，若连暗卫都没能发现跟踪的人，那么此人的功力着实是令人心惊。
她又想起那天在周家，在一干人眼皮子底下把被擒的黑衣人灭了口的那个使柳叶镖的杀手。那天连封长焕都没发现他，足见此人功力。今日狱中被杀的几人也是死于相同的柳叶镖之下，兴许，跟踪他们的就是他？
燕晴煦讲了自己的猜测，陆语儿问道：“他要是这么厉害，为何不直接杀了我们一了百了，还要写信找黄云寨帮忙？”
“因为我们厉害呗，他一个人对付不了我们这么多个。”徐卓满不在乎。
韩江容挑挑眉不敢苟同，“就算他一人对付不了我们五个，那嵇大哥呢？在我们相遇以前，他可一直是独自一人，而且他也不会武功，那杀手为何也不动他？”
徐卓语塞，韩江容继续道：“况且，先前嵇大哥不与我们同路，他一人如何跟踪我们两路人？”
“也就是说，跟踪我们的不止一人，我们的对手是整个煌焱教。”
陆语儿一拍大腿，“这不是绕回去了嘛！煌焱教手下肯定有很多人，为何不直接杀了我们？”
徐卓认真地考虑了一下，“一定是因为我们厉害。”
韩江容不留情面地递他一个白眼。
“好好好，就算是我们厉害吧，那嵇大哥呢？”陆语儿吁出一口气，叹道：“唉，好像又绕回去了。”
“为何一定是要杀我们，你们是不是想多了？兴许他们根本没想害我们的性命，只是借山贼之手让我们知难而退别再追查而已。”嵇承古道。
燕晴煦也认为是他们的方向错了，才会在同一个毫无意义的问题上兜圈子。若对方真是煌焱教，其目的应是阻止他们继续追查。黄云寨也许与煌焱教确有关联，或为从属或为利益合作关系，收到信后黄云寨就照信中要求拦了他们。
但她想不通的是，煌焱教的人为何要将那几个黄云寨的人灭口。灭口大约是为了不让人知道真正的幕后操纵者，可如若煌焱教是想借此警告他们，让他们知是谁以及为何警告他们不是更好么，为何还要多此一举？难道说对方是算准了他们的所有行动，故意将人灭口，好让他们找到信件了解到这一切？
不然……是她多心了，那几人被灭口是因为别的，与此事无关？
多番猜测都因线索不足而无法继续，齐茂远率先站起来，对众人道：“别再瞎猜了，顺其自然吧，以后小心留意着身后便是。晌午了，忙了半日都饿了吧，我们去用午膳。”
几人且不再纠结，一道下楼了。但燕晴煦始终觉得其中蹊跷得很，其一是对方居然知道他们的详细行踪，其二则是那令人困惑的灭口，她将自己的疑问暗自在心里记下了。
此后，一行人在客栈平静地住了几日，齐茂远的内伤在嵇承古的治疗调理下大有好转，陆语儿和徐卓的伤势也已无碍，晚间进餐时便商定翌日一早离开客栈，继续向贡阳行进。
然而，正在他们要离开时，自称本城第一包打听的客栈掌柜带来了一个消息：祐城陈家家主于前日夜里被其亲子所杀。
祐城陈家乃是当今武林四大家族之一，其家主陈渊与齐茂远是忘年之交。听掌柜说完，齐茂远先是一怔，随即拂袖道：“不可能，这定是哪个信口雌黄造谣生事。陈兄的儿子才多大，而且他一家个个品行端正，绝不可能会出这种事的。”
掌柜高深莫测地凑上前来，“不是他和怀雁徐家那位夫人所生的几位公子，而是他和别的女人生的野种。”
齐茂远冷哼一声，道：“这更不可能了。他夫妻二人感情甚笃，恩爱得很，哪来的别的女人和野种？”
掌柜的挤眉弄眼的，“看在外人眼里是夫妻恩爱，私下里可就不一定了。男人嘛，更何况是他那种地位的，总是……”
“够了！”齐茂远厉声打断，怒道：“你若再敢无中生有诋毁中伤，小心我剥了你的皮！”
掌柜的悻悻闭了嘴，齐茂远瞥他一眼，又嘱咐道：“也不要再和别人胡说。”
“不是……齐少侠，就算你能封了我的口，但你也堵不住世间众口幽幽啊。这事儿已经传开了，我虽是这城里第一个知道的，但马上就会有人从别的地方听说再告诉别人。唉我是真没瞎说，他们全都说陈大侠被他的私生子给杀了，要是没点真凭实据，谁敢这么传呐？”
陈渊素有青松剑之美名，这“青松剑”所指的既不是他的剑，也不是剑法，而是说他人如青松。齐茂远无论如何也不能相信掌柜说的话，韩江容提议道：“耳听为虚，不如我们亲自去祐城查证一番，正好祐城距此地也不远。若陈前辈安然无恙，就当作顺路拜访也无妨。”
齐茂远摆摆手，“不必了，此事与你们无关。况且徐兄弟和语儿的伤还完全好，就别跟着我奔波了，我自己去，你们按原计划走，到时我与你们在前面会和。”
“我没关系的，我已经全好了。”陆语儿立即接道，又原地活动了几下证明自己没有说谎，“师姐，我们也一起去吧！”
“说起来，陈前辈与家师还有付掌门也有几分渊源，是吧，燕姐姐？”韩江容道。
“嗯，你说岁寒三友么？”
此事说来也巧。书剑门的衣物一向以竹为纹饰，因而封长焕在江湖上有了个“君子竹”的称号；琼素掌门付沅秋的佩剑名为点梅剑，故有雅号“梅骨仙子”。而陈渊又被称作“青松剑”，这三人便被合称为了岁寒三友。但事实上，岁寒三友中的竹、梅二者与这松只有过几面之缘而已。
“是。”韩江容点头，“家师曾提到，他虽与陈前辈少有往来，但他对陈前辈却是极为欣赏敬重的。齐大哥，我和师兄同你一道去罢，就算是替家师走一趟。”
嵇承古说：“我也与你们一起。”
齐茂远迟疑，“可是这……虽说路途不算太远，却也要多绕上几天的路，你们还是先行……”
徐卓大大咧咧地往齐茂远肩上一拍，“怎么，只许你为兄弟奔走，我们就不行？”
齐茂远愣了愣，恍然明白过来徐卓的意思，郑重抱拳一礼，展颜朗声道：“多谢。”