挖地道并非是想开拓一条攻入城内的捷径，而是打算用火药炸塌城墙，突厥军中配备有不少火药武器，但效果都不甚理想，所以只是作为辅助兵器使用。
铸铁的大炮外面箍上钢条，从炮口装填火药和铁质炮弹，用烧红的铁签子引燃火药之后，炮弹射出杀伤敌人的工事或者有生力量，或者是铁壳里装上火药和引火线，点着后抛到对方人群中去，再或者是那种细铁管和木头托做成的火枪，装上铁砂子打人，这些玩意的效能远远比不上回回炮、弓箭这类相对原始的武器。
帖木儿对回回炮这种东西情有独钟，巨大的动力轮，长长的力臂，粗壮的木料上箍着坚实的钢铁固件，弹兜里什么都能装，石弹铁弹猛火油罐，甚至死人死马的尸体，不论大小，不论质地，全都能抛出去，尤其当上百架回回炮一起发动的时候，那真是壮观绝伦。
回回炮威慑力强，人力即可操控，对炮弹的要求低，这些优点都是铁炮所无法替代的，所以突厥军中的火药大都用在土木工事爆破上。
在人家城墙下面掏个洞然后填上几箱子火药，导火索一点，轰的一下城墙就塌了，好用是好用，但是先前的土工作业也挺费事，至今为止帖木儿所遇到的敌人大都是动用回回炮就足矣，强大的突厥铁骑又不是土拨鼠，整天刨洞的干活。
冬天进行土工作业真的很艰苦，好在楚键够聪明，既然火药能炸塌城墙，那肯定也能把冻土炸开，他先让人挖一个小洞，然后把火药填进去引爆，果然炸出一个大坑来，在这个基础上再挖就方便多了。
把冻土层挖开以后，活就容易多了，粗壮的蒙古车轴汉子们为了工作方便，只穿了单衣在下面挖土掘进，一筐筐土被运了出来，地道迅速向凉州扩展。
凉州城内，沿着城墙脚下埋着十几口大缸，每口缸旁边都有士兵趴着听音，城外有什么动静这里都能听见，突厥人掘进的声音早就传过来了。
久攻坚城不下，挖地道偷袭不算什么奇妙的战术，既然是在地底下开打，兵力多的就占不到优势了，而且汉人对于土工作业有着千年的传统，挖坑打洞可是他们的强项，于是乎一队士兵也论起了锄头和铁锨，开始反坑道作业。
凉州城的地基极为扎实，突厥人想挖出一条通到城内的坑道是肯定不可能了，但是为了防备他们在城墙脚下安放炸药，凉州军还是从事先设置好的密道杀了出去，横向挖掘了一条地道，正好截断了突厥人的前进道路，两边人用匕首，手弩在地道里展开一场殊死的搏杀。
难道突厥人连日修兵就为了挖地道？元封不大相信帖木儿就这点手段，正在城楼上镇守，军士来报：“大帅，地道中抓获一个突厥兵，那厮说他的汉名叫楚键，有重要军情报告大帅。”
元封心中一动，赶紧让军士把人带上来，又命人把赵定安和狗剩喊来。
天寒地冻，每个人嘴里都冒着白气，即使穿着厚厚的皮袄还是忍不住打颤，可是那名突厥俘虏却只穿着一件单衣，身上全是泥土，脸上也污秽不堪，但是一双眼睛闪亮无比，俘虏被带上城墙，押到指挥所里，两个军士大喝一声：“跪下！”朝着俘虏的膝盖窝就踢，但那人竟然纹丝不动，开口道：“你们都出去，我有话和你们大帅说。”
军士们暴怒，这突厥俘虏未免太猖狂了吧，刚要抡起兵器揍人，元封说话了：“你们暂且出去。”
军士们这才悻悻的退出去，大帅武功高强，自然不用担心什么。
元封拉了一张椅子过来招呼楚键坐下，又亲自把火盆拨的旺了一些，铁钎子上插着的羊腿正在滴滴冒油，元封扯过羊腿递给楚键：“吃吧，记得你以前最爱吃肉，怎么吃都吃不够。”
室内温暖如春，元封的话语也暖人心窝，此刻这里没有你死我活的敌人，只有多日不见的兄弟，楚键的眼圈红了，正要开言，忽然门被踢开，一阵寒风卷了进来，一人冲进来骂道：“小狗日的，你还有脸来！”
来者正是楚木腿，老爷子气得头发都竖起来了，指着儿子破口大骂，楚键扑通一声跪倒哭道：“爹！”
楚木腿喝道：“你个认贼作父的小畜生，我不是你爹，你爹是城外那帮突厥老狗！”说着拿巴掌猛抽楚键的脸，啪啪的声音清脆实在，楚键的脸上很快就出现了明显的指痕，嘴角也有一丝鲜血流下，但他依然跪的笔直，毫无怨言。
楚木腿嫌巴掌打的不过瘾，转身踅摸了一眼，正好看到随后赶来的赵定安腰间的佩刀，老爷子仓郎一声就把佩刀给拽出来了，对着楚键的脑袋就劈了下去，赵定安和狗剩赶紧拉住他：“楚大叔，这可使不得啊。”
楚键已经是泪流满面，他哽咽着说：“我没读过书，但是做人的道理总是明白的，爹生我养我，自有哺育之恩，大汗于乱军之中救我性命，待我如亲生，亦有再造之恩，突厥东征中原，我东察合台汗国军队作为前锋也是迫不得已，如今父汗已死，我不想连亲生父亲也失去，所以冒死前来，有要事通报。”
元封道：“楚大叔莫要动怒，五郎也是有难言之隐的，他今天既然能站到这个地方，说明他心里有你这个爹，有我们这些兄弟，还是让他先把事情说了吧。”
元封的话楚木腿不能不听，这才气呼呼的坐到一旁去了，楚键这才道：“明天大军将会发起总攻，集中一百五十架回回炮，三百门铁炮全力轰击凉州西城墙，同时以地道挖掘到城墙下方，用火药炸之，帖木儿下了决心，务必一战成功，你们届时要小心。”
元封急忙拿过城防图铺在桌子上道：“你们主要进攻哪个点？”
楚键看了一下图，伸手指道：“从这里到这里都是火力打击范围，这段城墙将遭受到前所未有的轰击，即使再坚固也承受不住，你们还是早做准备为好。”
元封不动声色的点点头道：“楚大叔你们先出去一下，我和五郎有话说。”
赵定安和狗剩扶着楚木腿出去了，屋子里只留下楚键和元封两人，他俩说了什么没人知道，半个时辰之后楚键才出来，元封让军士把他沿原路送出去，军士们虽然惊讶但还是执行了，楚键在士兵们的押送下目不斜视的走下城楼，一直走到地道口旁才忍不住回眸一望，正看见自己的亲爹趴在垛口边看着自己，已然是老泪纵横，楚键咬了咬嘴唇，义无反顾的钻进了地道。
“娃都回来了，知错能改就行啊，怎么还把他送出去？”楚木腿望着离别数年的儿子的背影，愁容满面的问道。
“楚大叔你就别担心了，九郎自有安排。”赵定安在一旁劝道。
……
彤云密布，滴水成冰，西北风呼呼的刮着，厚厚的羊皮袄就如同薄纸一般无法抵挡这刺骨的寒风，明天突厥人就要倾尽全力攻城了，可是城里的人却无能为力，敌人挑选的这一段城墙恰恰是凉州防御的薄弱点，突厥人打仗并不总是横冲直撞，情报的运用也很重要，他们挑中的这段城墙是曹延惠掌权之前的凉州老城改建的，根基不稳，夯土外面包裹着墙砖，质量比其他段城墙差了不少，墙体已经松动，经不起大规模的轰击了，到底怎么办，元封一筹莫展，城墙上肯定不能留守士兵了，那样等于送死，在城墙后面摆上几千个长矛手弓箭手也不靠谱，突厥军人多势众，拿命换命他们最乐意不过了，眼下看来最佳的办法就是重起一道城墙，可是只有一天时间，就是神仙下凡也造不出城墙啊。
元封独自一人在这段城墙后面走着，遍地都是回回炮抛进来的石头和新起的坟头，野狗早就没了踪迹，就算不被人打死吃肉也冷得不敢钻出巢穴了，几个卫兵远远的站着，大帅没事跑到这里来遛弯，他们这些当兵的可倒了霉了，非得陪着一起受冻。
有个当兵的被尿憋急了，跑到墙根抖抖索索扯开衣服，掏出家伙洒了一泡尿，尿完就骂道：“什么鬼天气，再冷点尿尿都得拿小棍敲了。”
元封灵机一动，这天气实在是冷的吓人，白天温度都如此之低，以至于尿落地就结冰，晚上更是冷到极点，呵出去的热气凝结在胡子上都能变成霜，城里的几十处水井也都冻上了，吃水都困难，但是换个角度一想，这何尝不是上天赐予凉州的一件礼物呢。
“有了！”元封大叫一声，拔腿便走，边走边说：“来人啊，把周泽安给我找来。”